壁赤本地很少有人會來福祿壽市的玉器店買東西，大多是外地不諳世道的人買的多，倒不是這裡贗品多，而是商家一個比一個精，破銅爛鐵拿到這裡也能被他們吹成奇貨可居的精品。
城東頭有個錢姓世家的公子，據說一時好奇在這裡買過一件碧器，當時花費三千兩銀子，回家供爲至寶，哪知被來家做客的一位工匠一語道破此物價值，不值十兩，將那錢家公子氣的七竅生煙，揚言要砸了那家店鋪，此事當時可謂鬧得滿城風雨。
以至於再來這裡買玉石碧器的人都學會砍價，不是十幾兩的砍，而是非常大度直接砍幾千兩下來。
慕北陵站在門邊，餘光鎖定木架一腳，不動聲色。
猥瑣老頭拿着錦鯉戲水的擺件侃侃而談，口若懸河，絲毫沒有察覺男子的注意力並不在他身上。
直到猥瑣老頭覺得吹得實在不能再吹，慕北陵才反神看去，嘴角微揚，指着木架問道：“這個架子，你買不買？”
猥瑣老頭一怔，彷彿沒聽清他說什麼，“你說什麼？”
慕北陵重複一遍：“我問你這個木架子賣不賣？”
猥瑣老頭收斂笑容，若有所思。
靜了片刻，猥瑣老頭再度露出猥瑣笑容，擺手道：“一坨爛木頭有什麼好的，客官還是看看這塊滄瀾玉璧……”
慕北陵搖搖頭，收回視線，如此對牛彈琴之事，他不願做，也不屑做，擡腿邁出門檻。
沒走幾步，身後傳來猥瑣老頭的聲音：“等等。”
慕北陵二度駐足，轉頭，道：“還有事？”
猥瑣老頭一改之前風采，此時原本佝僂的後背漸漸挺直，雙手復背，長衫子一直遮到小腿，再看去頗有仙風道骨之意。
慕北陵走向店門，老頭側身讓開門口，迎他進去。
第一次走到靠近南牆的椅子上坐下，青衣婢女俏生生站在旁邊，餘光不時瞄向老頭，充滿警惕。
老頭出奇的將錦鯉戲水放回架子，走向旁門，路過慕北陵時淺問一句：“茶還是酒。”
慕北陵嘴角微揚：“茶，有猴魁更好。”
老頭笑起，笑容如沐春風：“只有最廉價的碧葉。”推門進去內屋，很快拿着兩個土杯一個茶壺出來。
老頭挨着慕北陵坐下，將土杯放在案几上，提壺斟茶。
確實不是好茶。
老頭端起一杯淺抿一口，發出猶若品嚐人間美味的嘖嘖聲，兀自說道：“年輕的時候鋒芒畢露，以爲自己很有本事，天下之大就想出去闖闖，不怕你笑話，除了極西北的阿羅州，剩下的十二州都跑了個遍，見過的王公貴族可以他孃的在福祿街疊上三疊，也見過兩軍廝殺，一方三百萬將士，一方三百六十萬將士，殺了七天七夜，那血流的，反正填滿城外那條河沒問題。”
“有被人敬仰膜拜的時候，也有遭白眼的時候，我從來就沒把自己當成什麼聖人，偷偷摸進澡堂子偷看美人洗澡，走到街上氣血來潮順個錢袋什麼的，老頭子我都幹過，好在咱命好，沒被人抓到過。”
慕北陵安靜聽他說話，第一次伸手握起土杯，入手刺撓，沒有瓷杯溫潤圓滑的質感，擡杯至鼻前嗅了嗅。
味道好像沒那麼次。
“後來在金州碰到個高人，是真的高人，不是那些掛着僞善面具，招搖撞騙的傢伙。”
老頭怕他誤解，特別解釋一番，“那尊錦鯉戲水就是從他那買來的，知道我花了多少錢麼？算了，還是不說這個，免得你覺得我是瘋子。”
“也許是頓悟吧，也有可能是被他點化，反正就沿着一條路走到這個鳥不拉屎的地方，累了，想歇歇而已，花了點錢，買了個鋪子，做起這個勾當。”
老頭自嘲一笑，沒在意男子光彩熠熠的眼神，瞟了眼牆上的墨寶，繼續侃侃而道：前面還有幾個字，被我撕了，不爲別的，只覺得那個高人臭屁的很，滿嘴大道理，可笑的是老頭我又說不過他。”
也許很久沒有一次性說這麼多話，老頭說到口乾舌燥時仰頭灌下滿杯茶，捋出片杏黃茶葉，呸到地上，還不忘惡狠狠的咒罵幾句，大致意思也就是“連片茶葉也給老子添堵”之類的。
“那東西不是什麼好貨色，不過是那個高人曾經戴過的一枚木簪而已，僅此而已，你要真喜歡，拿去便是。”
慕北陵淺抿口茶，放下土杯，轉面看着這個有點像憤世嫉俗婦人的老頭，踟躕分許，說道：“多少錢？”
老頭擺擺手：“不要錢，這東西在你眼裡視若珍寶，在我看來就和外面街道上的牛糞馬糞一樣，反倒是放在這裡壓得我喘不過氣，緣分二字說不清道不明，權當是你替我解開這氣數，說起來我還得謝謝你。”
慕北陵頷首致謝，道了聲：“這茶不錯。”
站起身來，想了想，還是從腰間掏出枚銅幣，放在桌上，也不管老頭願不願意收，丟下一句：“我身上只有這麼多，就算你想再要點，也沒有。”
走到木架一腳，沿着那條几乎微不可查的縫隙取下簪子，握在手中，不發一言邁步朝外走去。
這一次老頭沒有再出聲。
走到屋外的慕北陵忽然回頭，衝老頭露出絲絲明悟的笑容：“莫念身後路，有緣君自來。”丟下一句，瀟灑離開。
屋中老頭一愣，繼而苦笑搖頭，“有意思的年輕人。”
就是不怎麼懂品茶。
老頭隨手潑掉杯中茶水，順手從旁邊牆上取下個酒囊。
壁赤校場中，百來十個黑箱子整整齊齊碼成一排，每個箱子前面還放着件泛黃皮甲。
林鉤蹲在地上，面前擺着散落一地的零件，大致拼湊起來應該也是箱子的模樣。他身後還圍着不少將鎧加身的統領將軍，一會看看滿地零件，一會看看林鉤，沒人說話。
武蠻從校場西頭走過來，剛剛纔督促完破軍旗士兵的操練，洗了個澡，神清氣爽。
走到離林鉤還有百步遠時，沉雷般的嗓音便在校場上空炸響：“還他孃的沒研究出來？你到底行不行？”
林鉤轉頭，武蠻恰好走近身前，林鉤擠眉弄眼的神秘一笑，道：“蠻子，男人絕對不能說自己不行。”
武蠻一愣，身後衆人強忍住笑意。
他作勢欲打，林鉤連忙告饒，隨後從地上抓起一枚比指甲蓋大不了多少的零件，湊近眼前細看，說道：“老子是在想這東西是誰做的，這做工也太粗糙了吧。”
武蠻蔑他一眼：“沒本事搞定就被充大頭，免得被崽子們笑話。”
暴雨梨花擺在這裡已經快一天，不少人都想來試試這暗器到底妙在哪裡，只可惜到現在也沒有一個人成功發射，之前看薊城的人用起來挺簡單，怎麼到自己手上就不靈了。於是武蠻知道這件事後就和林鉤打了個賭，只要他能在正午前成功發射，武蠻就親自給他牽次馬。
林鉤笑道：“這麼簡單的東西老子會搞不定？你以爲我和你一樣，只會用蠻力。”
見武蠻拳頭已經高高舉起，他狗變臉般飛快堆上笑容。隨後衆目睽睽下，只見他深吸口氣，雙手抓起大把零件，五指穿花蝴蝶般左擰右繞，留下一片殘影，幾息過後，一個復原的鐵箱子出現眼前，如此奇景令得衆人嘖嘖稱奇。
武蠻暗罵聲“狗屎”，然而再看林鉤的眼神已經發生變化。
林鉤打開旁邊一口大鐵箱，五指熟練的夾百枚飛針，開口箱子底蓋，送針入膛，然後抓起一件黃甲披在身上，扣好鎖釦，將箱子放在黃甲背後與箱底同寬的支架上，上前幾步，深吸口氣，左手扶住支架一端，右手猛拉箱底繩索，只聽“咻咻咻”的刺耳破空聲響起，前方百步開外的一塊青石登時四分五裂翻炸開來，碎屑滿地。
做完這些，林鉤忽然很臭屁的聚起右拳，做出個頂天立地的姿勢。
圍觀衆將拍手叫好。
林鉤揉了下鼻尖，轉面挑釁似得看着武蠻。
哪知武蠻壓根看也沒看他，徑直朝來時的方向走去，留下一句：“從現在開始你只能步行，當做是對你的訓練。”
“靠，你他娘耍賴。”林鉤忿忿不平的罵咧道。
圍觀將士中不知誰最先憋不住，撲哧笑出聲，緊接着那笑聲彷彿會傳染一樣，鬨堂大笑。
林鉤掃過樂的前俯後仰的數人，臉上橫肉一抖，邪邪笑起。
但凡見過他這種笑容的人，都知道自己馬上就會遭殃。
果不其然，不待那些將士笑完，接下來的一句話讓他們笑容瞬間僵硬。
“好笑的很是吧？今天日落前你們要是還不會用這東西，就都他孃的給老子滾到馬棚刷一個月馬。”
……
當慕北陵回到令尹府時，迎面撞見同時回來的皇甫方士，兩人並肩走去衙堂。
皇甫方士把軍中大體情況通報一番，此次攻城可謂損傷不小，四旗攏共傷亡超過半數，單是死在暴雨梨花下的人就有四成之多。
慕北陵聽完彙報後，首次對這些奇門暗器產生興趣，想着自己以後是不是也招攬些工匠，成立一個屬於自己的暗器作坊。
當然，現在也只能想想，大局未定前說什麼都無濟於事。
慕北陵掏出那根從猥瑣老頭處買來的木簪，放在桌上，招皇甫方士走近點看，“先生，來，我給你看個東西。”
皇甫方士只道他得到什麼寶貝，湊近前一瞧，眼神登時異色連連，連慕北陵都沒注意到，那一瞬間，他眼珠竟然玄妙的一分爲二，左白右黑，雖然只是一瞬間，着實玄妙。
皇甫方士執起木簪，細看良久，開口問道：“主上從何處尋到此物？”
慕北陵答非所問，笑道：“先生喜歡嗎？”
皇甫方士想搖頭，但表情已經出賣了他。
慕北陵道：“這是我特地買給先生的，感覺不一般，有種，有種，氣韻天成，對，就是這個感覺。”
皇甫方士沒有出聲，捏着木簪走到陽光下，慢慢轉動木簪，停在某處。
此時，簪腳處，一行小字沐着陽光緩緩浮現。
執孺與牛，氣逾霄漢。