漠北朝整個國土面積並不大，縱身不過兩千餘里，南北與落雪山脈接壤，真要論起來落雪山脈也算是漠北朝的一部分，不過山中長年積雪，又有古獸出沒，人煙罕至，以漠北的朝力根本無力無力顧忌，所以久而久之落雪山就成了三不管地帶。
飛鳥傳書從碧水關到漠北朝城只需多半日即可，一來一回至多兩日，赫連闊的書信傳至朝城時已是當日半夜，漠北王連夜召集朝中大臣商議，最後統一結果便是準戰。
此戰無論成敗，對漠北無傷大雅，若敗，至多損失些兵將，而一旦取勝，就可得到大量鐵礦，漠北朝偏居東州西北，資源乏饋，有了鐵礦便有兵器裝備部隊，只要部隊實力增強，就算事後反悔去攻西夜，也有更多的底氣。
王令傳到碧水大營時已經是第二日傍晚，赫連闊很快遣人將此消息通知慕北陵和皇甫方士，並告知翌日就將派人去碧水城運糧。
軍帳中，慕北陵心情頗爲複雜，即便皇甫方士已經曉以大義，但即將與一起共事多日的舊將沙場相見，這種滋味還是有些難受。
軍案上掌燈點燭，幽幽火光將大帳照的通亮，慕北陵伏在案頭，手拿赫連闊送來的出兵文書，怔怔出神。
“先生，你知道授關大將軍麼？”他忽然響起第一次來碧水時，也是在這關中，與琳琅婦人見面，那個時候他還許願要接後者回西夜。
“自然知道，雲浪授關，西夜朝十年前兩大鎮國支柱，只可惜連授關英年早逝，否則現在他的地位應該比雲浪大將軍還要高上一些。”皇甫方士點頭咂摸道。
慕北陵放下文書，揉了揉太陽穴，想的事情太多，腦子有些腫脹：“我聽說授關大將軍就是死在扶蘇關外，能給我說說嗎？”
皇甫方士抖了抖披在肩上的裘皮披風，碧水這裡的就是這樣，白天熱，夜裡冷，風全是從落雪山裡吹過來，帶有冰涼的雪氣。
“那應該是先王二十四年的時候，漠北會同南元夏涼齊攻西夜，當時戰線一直從東北邊疆打到西北，雲浪大將軍那個時候還只是上將軍，連授關就已經是大將軍了，他的領兵天賦實在是高，以當時西夜的孱弱兵力，硬是抗住三國聯軍，最後南元夏涼因糧草不住草草收尾。”
“那戰過後，西夜先王遷怒漠北，發兵西征，又是連授關帶隊，只不過僅僅過了一個月，連授關就因頑疾暴斃，西夜朝也隨即退兵。”
慕北陵雙手伏在下巴下，擡眼看他，道：“連授關真的是因爲得病暴斃？不是被什麼人暗下殺手？”
皇甫方士搖頭道：“這個就無從知曉了，當時西夜朝中的說法就是這樣，後來西夜先王將連授關風光大葬，再後來，就出了寧宇之禍，先王沒過幾年就暴斃了。”
慕北陵長嘆口氣，心想：“那寧宇應該和現在的都仲景差不多吧，兩人都是權傾朝野，唯一不同就是寧宇的野心膨脹太快，以至自作孽，而都仲景至少到目前爲止還沒表現出太大的野心。”
皇甫方士笑道：“主上怎麼突然問起這個了？”
慕北陵沉吟道：“當初玉英被困在碧水關的時候，是我和尹磊他們來救的，無意間碰到了連授關的遺孀琳琅夫人，那時本來我想帶她一起回扶蘇，只不過被她拒絕了。”
“哦？還有此事，你見到琳琅夫人了？”
皇甫方士的驚訝讓慕北陵感到錯愕，前者向來心靜若水，鮮有暴露情緒的時候。他道：“先生爲何這般驚訝？”
皇甫方士欲言又止，沉吟許久，才長嘆口氣，說道：“琳琅夫人曾是西夜第一才女，有女中英豪之稱，外人皆道連授關用兵如神，屬下卻以爲琳琅夫人並不輸於連授關。”
慕北陵一驚，登時來了興趣，撐起身子問道：“此言何意？”
皇甫方士道：“主上有所不知，琳琅夫人的父親正是先王在朝時的宰相，後來才嫁給連授關，先王八年，爲了廣結天下之士，曾在朝城舉辦過八方識才大會，那次大會吸引了東州諸多飽腹才學之士。現在朝中大學士付程的父親，以及尚書陳直，都是那個時候入朝爲官的，就連都仲景也是在那次大會中斬頭露角，被先王賞識。”
頓了頓，他臉上忽然閃過一抹狡黠，問道：“主上猜猜那屆大會最終奪傀之人是誰？”
“這……”慕北陵腦中突然冒出“琳琅夫人”四個字，不過轉念想想，東州能人何止千千萬，琳琅夫人再厲害，總不會把全東州的才子都比下去了吧。他弱弱說道：“總該不會是琳琅夫人吧。”
皇甫方士張口笑起，笑的口須亂顫，道：“就是琳琅夫人。”
“我靠，還真是。”慕北陵當即愣住。
“當時琳琅夫人舌辯羣雄，最終奪傀，就連先王都爲之一振，奈何她是女兒身，不得入朝爲官，先王爲表彰她的學識，特賜夫人稱號，所以大家都叫他夫人，就是這麼來的。”
慕北陵呢喃自語：“原來是這樣，我還以爲因爲她是授關大將軍的夫人，大家才把她稱作夫人，竟然會是先王冊封的諡號。”心中突然想到：“明日赫連闊會差人去碧水城運糧，何不借此機會去碧水城一趟，試試能不能尋到琳琅夫人，之前既然許過願，總要還願纔是。”
遂說道：“先生，明日我想去碧水城一趟。”
“你想去尋琳琅夫人？”皇甫方士一樣就看穿他的想法。
慕北陵點點頭。
“去去也好，有武蠻姑蘇坤他們在，沒人能傷到你，明日我還要準備戰前事宜，就不陪你去了。”皇甫方士想，跟着運糧隊伍去碧水城，應該沒人會爲難他。
“那就辛苦先生了。”
再聊片刻，二人便和衣上牀，籽兒那丫頭和青陌打得火熱，晚上就和青陌睡在一起，卻說帳裡少了小丫頭的身影，慕北陵在榻上翻來覆去好久才睡着。
翌日大早，慕北陵帶着武蠻和姑蘇七子，跟着押糧隊伍去往碧水城，林鉤因爲皇甫方士另有命令，就只能留在關中。
此行押糧的漠北主將恰好是之前比武輸給趙勝的鬥雞眼，聊天時得知他名叫射考，祖祖輩輩都是漠北人，現在司職碧水關中將。
漠北人爲人皆豪邁，不做作，射考也是如此，對於那日比武輸給趙勝的事一點也沒放在心上，反倒是不停嚮慕北陵詢問趙勝的事，似乎有意拉近關係。
慕北陵自然樂的和他多說點，能有個做碧水關將軍的朋友，說不定以後行事也能方便些。
“慕將軍，前面就是碧水城了，你們是跟着我一起去糧司，還是自己逛逛？”
慕北陵擡手遮眉看向前方，一座古老城池橫亙大地，城牆不高，多是以黃土砌壘，牆上立有兩座瞭望臺，以及不下二十個箭臺，全是百年前的建築風格，和扶蘇城相比倒顯得淒涼。
“我們隨便逛逛吧。”
說話時已經來到城門口，射考掏出令牌遞給守衛，守衛見牌紛紛立身行禮。
驅馬進城，射考勒住繮繩，轉向慕北陵，說道：“大概傍晚十分隊伍就要出城，到時將軍可在這裡先行等候。”邊說又把那塊令牌交給慕北陵，道：“這是我的令牌，要是在城中遇到麻煩，就把這東西給人看看，相信沒人敢爲難你。”
慕北陵抱拳謝過。射考招呼隊伍朝城東走去。
碧水城雖然不大，但想找到琳琅夫人也絕非易事，思來想去慕北陵決定先到衙司去看看，琳琅夫人之前曾和風門廷在一起，風門廷死後她怎麼也算是半個遺孀，衙司裡的說不定有知道的人。
尋了個人問到衙司地址，隨即驅馬前去。
至衙司門前，見府門上高掛“碧水青天”匾額，心道這府臺有點意思，衙司就是衙司，寫什麼碧水青天。
翻身下馬，走近門前，持兵衙役將其攔下，衙役見他們幾人看上去不是尋常之人，說話也客氣不少。
“這位大人，來衙司可是有事？”
慕北陵掏出令牌遞給他，道：“我想找府臺大人。”
衙役只看一眼令牌，連忙雙手奉還，笑吟吟的回道：“原來是將軍大人，奴才有眼不識泰山，請大人隨我來。”躬身在前引路。
穿過前堂，來到中庭旁邊的一間廂房前，那衙役躬身諂媚道：“府臺大人就在裡面，將軍稍等。”擡手輕叩房門，等了片刻，聽見屋內有道渾濁老身傳出：“進來。”
衙役推開門，弓着身子撩手請他們進去，然後帶好房門。
書桌旁，只見一年過半百的老者坐在椅子上，膚色黢黑，面相中正，身着繡羊綢袍，見他們進來，皺眉微咦：“你們是何人？”
慕北陵道：“在下慕北陵。”
“慕，北，陵？”府臺默唸幾字，瞬間過後陡然提高聲調，失聲叫道：“你，你，你是，慕北陵？扶蘇慕北陵？”
旋即高喊：“來人啊！”