回到君鳴軒，姑蘇震遞上密信箋，告之是太守府的人送來的，慕北陵打開來，見其上書道：兩日後，卯時，城南綠林坡。當即便知公承國已經將斬除趙勝的意思告之魏賢，並定於兩日後的卯時在綠林坡行事。
孫玉英問他上面寫的什麼。慕北陵只冷笑道：“山雨欲來。”旋即讓姑蘇震好好保護孫玉英，帶着姑蘇坤快步走出去。不待孫玉英再問，已經消失。
慕北陵出門後直奔西城門去，他知道林劍平時在這裡督辦公務，這個時候應該還沒有回府。
此時在城門執勤的正好是之前見過的小隊長蔣陽，見他神色匆匆過來，蔣陽忙讓人放行，迎上前問道：“慕大人，可是來找將軍的。”
慕北陵點點頭。蔣陽道：“將軍正在城牆上，請隨我來。”領他快步走上城牆，林劍正在視察城防，見其神色深凝，知有要事，隨即摒退左右，帶他走到一邊的角落裡，問道：“找我什麼事？”
慕北陵也不想兜圈子，直接說道：我要條人命，最好是死囚一類的人。”
林劍一愣，道：“你要這個幹什麼？”
慕北陵道：“救人。”
林劍白他一眼，嗤道：“你要條人命去救人？老子怎麼從來沒聽說過。”
慕北陵道：“此事三言兩語說不清楚，有沒有，給句痛快話。”
林劍聽其口氣不像是開玩笑，想了想，點頭道：“這個沒問題，找一兩個人還是挺容易的。”又問：“你到底要幹什麼？”
慕北陵擺手，道：“你還是不知道的好，免得惹火上身。”
林劍沒好氣的瞥他，心道：“說的好像老子怕什麼一樣。”轉念想想也罷，既然他不願意說就算了。
慕北陵又道：“明日子時，我到你府上來拿人，行不行？”
林劍道：“沒問題。”
慕北陵抱拳謝過，隨即不再多言，告辭離去。留下一頭霧水的林劍。
從城牆上下來後，慕北陵又帶着姑蘇坤一路奔向城南，尚城城門一般到酉時纔會關閉，眼下距離酉時還有一個多時辰，足夠出城一趟。
綠林坡位於南城門外三裡，是一處低緩上坡，坡上遍佈樹林，坡下就是官道，林中樹木茂密，即使現在還有陽光投下，視線也只能觸及樹林邊緣，林子裡面則昏暗無比。
相傳綠林坡原本是一大馬賊盤踞之地，倚林之勢與官府周旋多年，後來大馬賊無辜消失，這才還了此地清淨，又有傳者說那些馬賊常以綠林好漢自居，一來二去此坡便被稱之爲綠林破。
來到密林邊緣，慕北陵仔細查看地勢，見靠近東面的樹林林密葉茂，靠近西側的樹林則稍顯稀疏些，有的地方還是不小的空地，地上遍佈大小嶙峋山石，猜想應該是當年那些大馬賊遺留之物。
環視不久，走到最近一塊空地上，嗅之空氣中有淡淡血腥味，細看腳下，泥土顏色微微泛紅，土溼且潮，仿似長年累月被鮮血滲透般。他心想：“魏賢他們應該會在此地動手。”
掃視周圍，有塊石頭超過人高，走近看去，石頭後面散落些許白骨，石頭背面出奇的是中空造型，內裡擺有一方石臺，臺上佈滿蛛網灰塵，隱約可見上面還有不知多少年前插的貢香。
他擡袖掩鼻，暗道一聲：“不知道有多少人埋骨於此啊。”拉過姑蘇坤，指向大石，說道：“姑蘇大哥，我拜託你件事，明夜子時我們從林劍那裡拿到人後，你幫我把人藏在這裡，等到後日他們處理趙勝時，我有大用處。”
姑蘇坤點頭應下，也不過問。
慕北陵又在空地周圍轉上幾圈，不停擡手對着樹林比劃着什麼。直到酉時將近，才匆匆奔進城去。然後尋了間雜貨鋪，買來石灰，硝石，火油，麻繩等亂七八糟的東西，最後又向店家討了兩個拳頭大小的瓷瓶，這才匆匆回到君鳴軒。
回房後他便將房門緊閉，吩咐姑蘇坤任何人不得打擾。
直至深夜，依稀還能見到他房間中油燈通明。
翌日大早，孫玉英親自端來早膳，一同敲門後，慕北陵才遲遲開門，幾人進門時，只見桌上被擺的亂七八糟，黑色的硝石粉末弄得到處都是，裝火油的瓶子已經見底，椅子上還擺着兩個用粗麻布塞住瓶口的瓷瓶，空氣中瀰漫着濃烈的火油味道。
孫玉英掩鼻皺眉，將盤子放到進門的櫃子上，問其道：“你在弄什麼，怎麼這麼大股火油味道。”
慕北陵此時看起來蓬頭垢面，臉上沾着黑一道白一道的手指印，擡頭苦笑道：“這東西還真不好弄，不知道林鉤那傢伙到哪學的這些東西。”
孫玉英走到椅子旁，拿起一個瓷瓶湊近鼻前，聞到一股刺鼻氣味，心感熟悉，蹙眉暗思，忽壓低聲音驚道：“這是，爆油？”瓷瓶的味道她再熟悉不過，當初在碧水城外她就是因爲這東西才身負重傷的。
慕北陵點頭笑起。
孫玉英趕緊把瓶子輕輕放回原處，爆油最怕劇烈震盪，否則極易爆炸，她沒好氣的說道：“你弄了一晚上就爲了弄這東西啊？”
慕北陵道：“這可是明天救趙勝的關鍵東西。”隨後又嘟囔一句：“林鉤做這個挺快的啊，我怎麼就做了一晚上才做好。”
孫玉英催他把爆油收好，別一個不小心把自己弄受傷了。隨後把桌子收拾乾淨，與他一道用完早膳。
頂着吃得滿足的肚子，慕北陵把姑蘇震叫過來，在其耳旁低語一陣，姑蘇震聽得連連點頭，隨後到櫃子裡取出一圈麻繩，帶上姑蘇坎和姑蘇離迅速走出房間。
孫玉英瞧得雲裡霧裡，拿起竹筷撅着小嘴朝慕北陵問道：“你到底想幹什麼？又是爆油又是麻繩的，從實招來。”
慕北陵舉起雙手嘿嘿笑道：“女英雄饒命，這個嘛，明日你自會知曉。”
又過一會，小二過來收拾房間，慕北陵閒來無事，想着今日可以帶孫玉英出去走走，便問其道：“小二，尚城裡有沒有可以遊玩的地方？”
那小二回道：“回大人，我們這裡沒啥可玩的，沒山沒水的，頂多就是去城西的鴛鴦湖遊遊湖，坐坐船啥的。”
慕北陵“哦”了一聲。
那小二猛的一拍腦門，趕緊補充道：“你瞧我這記性，差點都忘了。”又道：“大人要是想消遣啊，今天去鴛鴦湖還真是時候。”
慕北陵問道：“哦！爲何？”
小二道：“今天是驚蟄日，不是素有驚蟄蘆林聞雷聲一說嘛，城裡的遊子大文人些都會去鴛鴦湖吟詩作對，也算是我們城中每年的盛事。”
慕北陵聽他說“驚蟄蘆林聞雷聲”，不由笑道：“你也知道驚蟄歌，知道的還不少嘛，做個小二算是屈才了。”
那小二舔嘴道：“大人您就別尋小的開心了，您真要去的話可得趕早，晚了就沒位置了。”
慕北陵道聲：“多謝。”從懷中掏出一兩紋銀遞給他，小二忙點頭哈腰的退出房間。
慕北陵轉頭問孫玉英，道：“怎樣啊我的女英雄，有沒興趣和屬下去那鴛鴦湖游上一遭啊。”
孫玉英見其說話搖頭晃腦的模樣，撲哧笑起，皺起玉鼻，嬌罵一聲，道：“我發現你現在油嘴滑舌的很。”
慕北陵聳聳肩，道：“有嗎？哪有？我的大將軍誒，你倒是去不去啊，不去的話我就找別的女子一起去了。”
孫玉英當即斥道：“你敢。”
慕北陵會心一笑，旋即拉起她的手，走出房間。走到客棧門口時，先前那小二屁顛屁顛跑來，一個勁的諂媚道：“大人，鴛鴦湖離這有段距離呢，要不小的幫你僱輛車吧，你和夫人也可以省些腳力。”
但聽他將孫玉英當做自己的婦人，慕北陵登時笑的合不攏嘴。孫玉英俏臉陡紅，蔑那小二幾眼，嬌斥道：“不開眼的東西，誰說老孃是他夫人啦。”
那小二被罵的撓了撓腦袋，最後還是慕北陵讓他趕緊去僱車，這才逃命似得跑開。慕北陵轉回臉面朝孫玉英，笑容更盛，羞得孫玉英舉拳欲打，被他連連告饒。
很快，一輛馬車從客棧邊的小巷駛來，慕北陵撩開車簾，擡手覆兄，做了個請的手勢，說道：“夫人，請上車吧。”
孫玉英輕啐一口，伸手在他腰間細肉上擰上兩圈，疼得慕北陵大呼饒命，這才登車。
慕北陵悄悄朝那小二豎起拇指，小二回以瞭然的神色，隨後他會同姑蘇坤，姑蘇兌，姑蘇乾，姑蘇巽四人一道與馬車駛向鴛鴦湖。
是日風清氣朗，旭日冉生，和煦微風徐徐吹過臉龐，城中街道上一如既往的熱鬧非凡。
待得他們來到鴛鴦湖邊時，已至豔陽高掛時。
鴛鴦湖乃當年先王來尚城時，見城中精緻寡有，便命人造湖引水，後與衆嬪妃遊於湖上，鴛鴦湖由此成爲尚城難得的一處風景勝地。時至今日岸邊青石上還有先王親筆所提詩詞，旨在期翼天下有情人終成眷屬。
……