火營！慕北陵！
縱觀西夜，能覆火營之名者，只此一家，便是扶蘇火營。在座諸官沒有哪個是不醒目的人，否則也不可能爬到如今職位，雖然武天秀的那道王令很多人都知道，但他們同樣清楚的是，能讓魏易親自請到主桌來坐的人，又豈會是泛泛之輩。
公承國聽見“火營”二字時，端着酒杯的手不自覺抖動了一下，即便被他很快掩飾下去，但也被慕北陵清楚看在眼裡。公承國只覺自己喉嚨如同哽了塊石頭，只能乾笑，說不出一個字來。
席間有其他官員給慕北陵敬酒，慕北陵一一還禮，幾杯酒下肚，微有醉意，慕北陵斜着身子湊近公承國，低聲說道：“太守大人不會不知道屬下來尚城所謂何事吧。”
公承國額頭滾下汗珠，擡袖拭去。他雖貴爲太守，也知文武分家，文職官員名義上雖與武將齊平，但也須得看手握兵權之人的臉色行事，否則他今日便不會一大早就跑來祝賀。何況他十分清楚身旁男人的厲害，連都仲景那般權勢滔天之人都在他面前吃癟，更何況一個小小太守。
桌上氣氛熱烈至極，而兩人周邊的空氣卻稍顯凝固，過的片刻，或是忍受不了這般壓抑，公承國仰頭灌下一大杯酒，壓低聲音說道：“老夫比你年長數十，叫你聲北陵應該不爲過吧。”
慕北陵笑道：“自然，擡手有話請講。”
公承國道：“此事說來也是誤會，趙勝的身份我也是後來才知道，只不過那個時候他已經被關起來了，又恰逢魏公子大喜，這纔沒及時把趙隊長放出來，還請北陵你見諒啊。”
慕北陵咦道：“不對吧，此事過去好些天了，就算是魏公子大喜，放個人恐怕不需要太守大人親自動手吧。”如他所說，倘若趙勝的身份是祝烽火來到尚城他才知道的話，那祝烽火已經會扶蘇有幾天了，趙勝怎麼也該放出來了吧，他卻以魏易大喜做藉口，這藉口實在有些說不過去。
公承國兀自尷尬一笑，慕北陵替他斟上一杯，他道聲“謝謝”，翻手又是一大口酒下肚。
慕北陵也不着急，只看他還能說出什麼藉口來，順便說了一句：“對了，縉候殿下前幾日到扶蘇城遊玩了一趟，屬下有幸，得縉候殿下賞識，今日便是隨殿下一同回的尚城，屬下聽說太守大人與縉候關係極親，說起來我們也算的上是同舟共濟吧。”
嶽威曾說公承國拿縉候武越做擋箭牌，回絕祝烽火放人之請，如此便先斷了他公承國的後路。
果不其然，提及縉候時，公承國臉色微微一緊，再聽慕北陵與縉候關係非比尋常時，額間登時汗如雨下，拭了幾次冷汗，公承國才苦笑道：“此事老夫確有不妥之處，但北陵啊，你一定要相信，老夫絕無對抗火營之心，也斷不會做如此荒唐之事啊。”
慕北陵點頭道：“北陵信太守之言，不過趙勝與北陵有莫逆之交，還望大人看在縉候殿下的面子上，放了趙勝。”他心想：“既然縉候在他這裡這麼好使，乾脆一次用個夠，反正胡說八道又不觸犯朝法。”
公承國斟酌一番，末了忽然向後堂方向看了一眼，這才長吐口氣，小聲道：“此地不是說話的地方，請跟我來。”起身朝席間各位大人拱手致意，率先走出正廳。
慕北陵待他步出廳門後，才緩慢起身，藉故離席。遠遠跟在公承國身後。他出門時，孫玉英和姑蘇七子自然看在眼中，旋即八人也緊隨他而去。
一路走到一處僻靜廂房的角落邊，公承國才停下腳步，慕北陵走近其前，孫玉英，姑蘇七子相繼到來。公承國一見這麼多人，嚇了一跳。慕北陵趕忙說道：“這是我火營的孫玉英孫將軍，他們是我的護衛，都是自己人，大人不必擔心。”
公承國鬆了口氣，朝孫玉英說道：“原來是二小姐，老夫失敬失敬。”擡頭時目光落在姑蘇七子身上，目光頗顯詫異，心想：“慕北陵現在不過一介士卒，出入竟然還有七人護衛，果真了得。”他倒是自己先將慕北陵的身份定的老高。
慕北陵道：“現在大人可以說了吧。”
公承國嘆了口氣，道：“這事老夫也是出事後才知道的，那日魏公子出遊狩獵，路過趙家莊，見到那趙姓女子生的美俏，就有心娶回家做妾室，誰曾想那女子如此剛烈，寧願身死也不遠從了魏公子，最後投井自盡，這一幕恰好被回來探親的趙勝看見，於是啊……”
言至於此，公承國的嗓音都有些顫抖，說道：“唉，你不知道啊，整整十八名魏家護衛啊，就被趙勝斬於當場，魏公子有幸逃脫，就來我太守府說是有賊人襲軍，老夫當時哪裡敢過問，便差了人，拿了趙隊長，至於後來烽火大將軍向老夫要人的時候，老夫是實在沒辦法啊，恰好魏將軍又錦榮返城，魏公子曾幾次三番要求老夫不得說出此事，否則的話……”
慕北陵聽的怒火中燒，暗道：“他孃的，又是一個孫玉弓。”問道：“否則的話怎麼樣？”
公承國道：“否則的話，老夫項上人頭便難保啊。”
孫玉英嗤鼻道：“他一個小小的世家公子，竟敢要你太守大人的人頭，說出去豈非笑話。”
公承國嘆道：“將軍有所不知，魏將軍一生戰功赫赫，又爲人正派，從不參與朝中黨爭，但他那兒子魏賢不一樣啊，很久以前就和仲景堂的人關係相當密切，老夫不說，你們想必也知道怎麼回事了吧。”
慕北陵於此豁然明瞭，原來魏賢是都仲景的人，難怪他敢在一城太守面前如此叫囂，一都仲景的能量，想取公承國的人頭，倒不是難事。
公承國又道：“你們現在若是想接走趙隊長，老夫到可以私下放他走，只是此事萬萬不能讓魏公子知道啊。”
慕北陵道：“大人就不怕他事後知道，還是會和大人過不去嗎？”
公承國苦笑道：“現在魏將軍回來了，只盼魏公子能收斂一些，再說縉候殿下如今正在城中，想必魏公子還不敢過於爲難老夫。”
慕北陵想了想，此法不通，一來公承國甘願以身犯險放了趙勝，但實在難保他個人安危，即便有武越這尊保護傘，但與都仲景相比，還是太渺小，朝堂黨爭，人命便如草芥，失去一個，扶持一個便是。公承國眼下好歹還不是都仲景的人，若哪一天尚城太守也換成都仲景的家臣，那尚城還真就是他都仲景說了算。
細想良久，慕北陵問道：“魏賢可說過他要如何處置趙勝？”
公承國搖頭道：“這倒沒有，他曾經示意老夫斬草除根，被老夫拒絕，畢竟趙勝是火營的隊長，茲事體大，老夫不敢答應下來。”
慕北陵咂摸嘴脣，湊近公承國耳旁說道：“大人，你這樣，找個機會向魏賢說說，就說願意斬殺趙勝。”
公承國大驚。
慕北陵示意他噤聲，又道：“放心，只需要大人給魏賢傳個口信，之後的事情，就無須大人操心了。”
公承國與之相視一番，半晌方道：“好吧，我知道怎麼做了。”
慕北陵道：“大人放心，此事絕對不會牽扯到大人，過後在縉候那裡，北陵定當好好舉薦大人。”
公承國臉上終見喜色，道：“那老夫在此先謝過北陵了。”隨後向孫玉英告辭，小心翼翼走出偏院。
孫玉英見其走遠，“啪”的一掌拍在牆壁上，怒道：“這個魏賢，竟讓如此不堪，有一天要是落在老孃手裡，看老孃怎麼收拾他。”
慕北陵咧嘴笑道：“你家那位還不是一樣。”
孫玉英惱道：“那狗日的纔不敢做如此荒唐的事呢。”
慕北陵不語，心道：“但願吧。”
孫玉英收回手掌，又問：“你打算怎麼辦？”
慕北陵道：“先看看魏賢的反應吧，實在不行就去求求縉候殿下。”他雖然打心底裡不願和縉候走得太近，但畢竟尚城是他的地盤，有的時候不得不用。
孫玉英點頭不言，幾人旋即相繼返席，直到席至末尾，才暗自離開。
林劍本想邀請幾人去他府中暫住，被慕北陵和孫玉英同聲拒絕，孫玉英是壓根不想和他扯上關係，慕北陵則想老子的媳婦如花似玉，怎麼可能讓她進你這個狼窩。
於是幾人便在林劍的推薦下，暫住在城中一處名爲君鳴軒的客棧裡。有道是：君子既出沌宇，可奪龍吟鳳鳴之尊。這君鳴二字，甚是深的人意。
林劍親自掏腰包，一共開了九間房，看他那架勢，若不是孫玉英執意不肯，他差點把整個客棧包下來。最後還要親眼看見孫玉英回房，插好門閂後，才肯罷休。
慕北陵和姑蘇七子一人一間房，慕北陵回房時，林劍緊跟着走進房間，迅速插好門閂，動作行雲流水，看得慕北陵下意識緊了緊衣服領口。
……