神樹族全體族人都站在營地外目送着獵隊，深冬的沙漠在白天的太陽暖洋洋的，是所有族人都最喜歡的時候，但是晚上那可是冰寒刺骨，零下近十攝氏度的夜晚已經能滴水成冰。
女族人們爲她們的丈夫、兄弟、父親遞上包裹好的皮衣，這是她們在空閒時候用骨針一針一線縫製的。那已經不是簡單的一件件衣服了，而是一心一意的親情。
獵隊已經不是像以前那樣外出數十公里就歸來了，最多在外邊度過一夜已變成了現在的數天不歸，直線距離也在營地上百公里之外了，而走過的蜿蜒曲折的路線就更長了。
路線更長也就預示着越危險，所以獵隊就越集中。
身爲一個退役軍人和動物學家，張凡虎的組織能力比較強，做事情都有完美的計劃。
卡拉哈拉沙漠在非洲南部，也就是說神樹族身處一個溫帶地區，有一年四季，雖然不像張凡虎祖國那樣變化明顯，但是氣溫的變化確是實實在在的。在冬天，越是靠近南邊就越寒冷，比如現在的好望角絕對是狂風呼嘯、巨浪滔天、寒風刺骨。而在北方就不一樣了，只要在赤道南部，越想北方靠近就越是溫暖。
在秋季時，神樹族獵隊和女祭司的隊伍被張凡虎分散向東西兩方查探着，他們是從南方來的，當然不用在倒回去了。
現在是一年最寒冷的時候，北方的溫度比此地要溫暖，尤其是晚上，而且北方是所有人都未知的，張凡虎親自帶隊，把所有的獵隊集中在一起向北方探索是最合適的戰略策劃，也順便爲半年後的大遷徙做準備。
這次外出並不是完全向着北方前進的，而是偏向西北，張凡虎的計劃是向着西北方前進兩百公里左右然後倒回來，回來也不是按着原路返回，而是把精力最大化，向着東邊行進數十公里再從東北方回來，回來的途中就會經過野鳥族的原部落聚居地。
第一天前進了七十餘公里，獵隊來到卡拉哈拉沙漠的西北部。這是絲毫不輸於南部沙漠的乾旱地帶，幾乎與現代的乾旱情況完全一樣，這破滅了張凡虎又一次期待。
但是在這沙漠中他們的收穫也不小，但是危險也很大，因爲它們遇到沙漠中一種看似很小但是恐怖度卻是衆所周知的一種昆蟲——蠍子。
陸地上最早的的蠍子約出現於四億三千萬年前的志留紀，蠍子至今仍然保持了七千萬年前恐龍的原始形態，也就是說現代的蠍子與數千萬年前的蠍子幾乎是一樣的。
現代全世界有近千種蠍子，其中大多都有毒，但是卻受到人類的重大關注，當然也成了張凡虎和獵隊的重點捕捉對象，甚至超過了他們對其餘獵物的尋找。
這並不是張凡虎太貪婪，而是蠍子的重要性太高了，價值太大而史前沙漠中蠍子又太多的緣故。蠍子可做醫藥是人盡皆知的，常用來治療各種神經系統疾病，如癲癇，還有風溼等。蠍毒可以毒攻毒來解毒而且可以止痛、通絡等功效，甚至對很多癌也有一定療效。
張凡虎對這些不是很精通，但是也略懂，其實也不用他懂，因爲蠍子還有另外的作用，張凡虎只需知道蠍子吃了對人極好就行了。蠍子可作爲重要的保健滋補品來使用的，蠍子營養價值豐富，不僅治病而且補人，這纔是史前人類最需要的。
神樹族先向西北方走，但是遇到的蠍子卻越來越少，也越來越小，因爲蠍子也喜歡比較溼潤的地方，這樣它們才能捕捉到更充足的食物。所以最後神樹族不得不改道，只是向着西北走了一天路程就向着東北方向了。
蠍子在四十至零下五攝氏度均能夠生存，生活範圍極廣，張凡虎等人向更爲溼潤的東北方向前進不僅捕捉到的蠍子更多，而且更大。
“三色蠍！”張凡虎出手如電，迅速衝過去蹲下來，右手食指與拇指夾住一隻蠍子尾部。蠍子的可怕就在它那一條上翹的尾部，頂端有個毒囊，毒液從尾尖的小孔中排出進入被刺者肌肉，但是隻要一捏住尾部後半部使其尾尖不能彎曲，那它的劇毒就無處釋放了，這和捉蛇是一樣的。
三色蠍的確是生活在乾旱沙漠中的一種劇毒大蠍子，體長近二十釐米，因爲身爲黃褐色、深褐色、淡黃色所以被稱爲三色蠍。但據張凡虎瞭解的它卻是在現代南非西南部生活的一種蠍子，但是卻在據與現代的它們的後輩們生活的距離相差了七百餘公里。但一想一種適應能力極強、毒性巨大的蠍子在十萬年的時間內遷徙數百公里也無可厚非。
張凡虎沒有必要思考這麼多，他要抓緊時間，現在是最好時機。毒蠍在風溼預防與治療上面是最好的，而過了這卡拉哈拉沙漠再向北遇到的蠍子很有可能就不是那麼好了，而且再等幾月向北遷徙是雨季，那是風溼等疾病最容易誕生的時候。
氣溫低於二十攝氏度，蠍子的活動就減少了，它們生長髮育最適宜的溫度爲二十五到三十九攝氏度之間。所以它們必須抓緊時間，每年的卡拉哈拉沙漠在冬季是蠍子一生最重要的時候，它們的後代就在這時候出生。白天的氣溫是它們生長最適合的時候，夜晚躲進溫暖的深洞。
數天的緊張時刻，也即是數天的大收穫。獵手們當然沒有張凡虎那種手段，他們抓蠍子都是用帶着皮手套的右手，或者一棍敲死，反正最後也是要經過太陽或者篝火烤乾保存的，多活幾秒鐘區別不大。
只要瞭解蠍子的生活習性就能很好地捕捉以利用它們。蠍子雖然喜歡較爲乾旱的地方，只是因爲捕食原因要經常徘徊於較溼潤地帶，它們抗熱能力好，但是溫度超過四十一攝氏度，蠍子體內的水分被蒸發，極易出現脫水而死亡。如果溫度再上升兩攝氏度，蠍子很快死亡。
蠍子喜暗怕光，尤其害怕強光的刺激；它們的嗅覺十分靈敏，對各種強烈的氣味有強烈的迴避性；蠍子對各種強烈的震動和聲音也十分敏感……
張凡虎就經常找一塊周圍有少量水源的草地，這種地方一般都不能被太陽直射才能在乾旱的沙漠冬季保存下來，這種地方簡直就是沙漠蠍子的天堂：有食物、有水源、有溫度、容易在潤軟的泥土上打深洞、能避開太陽直射……
這對於張凡虎等人來說也是天堂，只需在草地一邊點火，然後撒上紫嬌花粉末、碎屑，這些刺激性氣味、濃煙、烈火絕對能把草叢中的、泥洞中的蠍子全部逼出來。
蠍子極怕火，如果被烈焰包圍它們寧願自己用尾部的毒刺毒死自己也不會讓自己被活活燒死，可見也是一種很有骨氣的生靈，張凡虎等人就是把它們逼出來，否則他們也不能得到未碳化的蠍子。
這是東北部的一片樹林，水源充足，有一條十餘米寬但是隻有一米多深的河流蜿蜒流過。樹林很大，蔓延過了數座大土丘，或者沙漠在這兒有一段不可戰勝的天敵。
林地中和河流流經之地的枯黃草原上的動物很多，許多沙漠動物都在這兒覓食，河邊溼地上留下衆多腳印。
這種風水寶地張凡虎等人當然不會放過，他在這兒感覺到了真正的蠻荒之氣，他發現一種在現代滅絕了兩百多年的動物，那是一種細紋斑馬的近親，體型居然和白墨相似，是細紋斑馬小家族中一種更爲巨大的族員。這種動物當然是獵手們捕捉的首選，他們能看出它的價值，這是遠勝自己坐騎的寶貝。
“停！”追蹤斑馬腳印的張凡虎突然叫停了他這支獵隊，這是五個小獵隊的組合，另外還有四個這樣的獵隊分散在外，數十人一隊的獵隊相隔並不遠，世間沒有什麼能突然消滅他們，至少張凡虎不久前是這樣想的。
他們已經追進了那片樹林，河流在後面消失在樹林中，這條河流分爲數十米寬、數釐米的“薄河”，密密麻麻的樹酒生活在裡面，外表是不那麼耐水澇的樹，再外邊是喜乾的樹種，它們條理清晰，分隔有度。
張凡虎在厚厚的樹葉與枯草叢中發現了一個扁扁的大洞，洞口有破碎的褐色薄殼——蠍子褪掉的！
帝王蠍！張凡虎慢慢走近仔細一看，不禁再次感到震驚，這是棲息於非洲高溫高溼度環境的雨林蠍種！也就是說這是生活在非洲熱帶雨林，在此地向西北前進上千公里就能進入剛果雨林和坦桑尼亞等帝王蠍的現代家鄉，現在在這種略微溼潤的準熱帶雨林中遇到這種蠍子當然讓張凡虎驚訝了。
能有“帝王”這樣的名字可見有獨特之處，因爲帝王蠍是現代世界最大的蠍子，非洲的帝王蠍可以長至三十釐米，最大紀錄可達四十！沒有人看到這麼大的蠍子不會毛骨悚然，有的地方甚至用它當保鏢，把它們與珠寶關在一起。
張凡虎撥開那層層的樹葉，帝王蠍是晝伏夜出的動物，所以現在的它絕對在洞穴懷中睡覺。
撥開樹葉、枯草，再用“艾考瓦”輕輕挑開泥洞土。好在帝王蠍是很自信的動物，而且它們在此處溫暖的地方沒有必要打太深的洞，只是兩分鐘時間，一隻體型又粗又圓，甲殼又黑又硬的蠍子出現在衆人面前。
其餘獵手都趕過來了，這是張凡虎下的命令：在任何一個獵隊有比較重要的情況後己方都必須放棄自己無關緊要的事情集結。所有人都看着這隻舉着兩隻表面十分粗糙且凹凸不平呈半圓形的螯肢的帝王蠍，巨大的螯上還有有很多凸出的圓點。另外，它的尾端呈亮麗的紅色，爲巨大的身軀平添妖異。
這隻帝王蠍總長三十幾釐米，已經完全成年。帝王蠍的成長速度較爲緩慢，從它由母親肚子內的卵孵化爲小蠍子再被母親生出來到現在大約用了四年。
“啪！”張凡虎這次是一把抓住蠍子的尾巴，長十餘釐米的尾巴足夠他一把抓的了。這些蠍子的毒不會致命，但被扎到卻疼痛難忍，對此毒過敏或者抗毒能力差的人絕對會有嚴重的情況，所以不能小看任何生靈。
“哈哈!”所有獵手都笑了，這是一種巨大的勝利，但是張凡虎卻神情有些嚴肅，他看着更深處的密林，太奇怪了的雨林。
（明天考駕照的移庫，所以今天請假學了一天的車，這一章出來得有些急躁，也較晚，請見諒。）