當高潮和睏意同時到來的時候，嚴諄清完全沒計劃好明天該以何種方式把付甜甜介紹出去，他本該好好籌劃的，他的哥哥在一點點吞噬路家的財產，而他母親孃家，嚴家的錢也不是那麼好騙的。本來嚴家的人丁少，他出生時跟母姓，是父母的野心和嚴家人的無奈雙向結合的結果，但隨着他至今未婚，嚴家的人口逐漸增多，二代人是少，可三代人多了啊，他的地位開始不那麼重要了。
況且這些年，他在事業上小有成就不假，但對嚴家的產業貢獻微乎其微，或許嚴家也不在乎他的經商能力，但他們肯定在乎他娶了一個什麼樣的妻子，既然肚子裡是草了，面上總得是繡花枕頭吧，兩頭總該佔一個吧。
嚴諄清說不出爲了付甜甜放棄豪門家業的話語的，錢倒是其次的，關鍵是家族對他的認可度決定了他在家中的地位。一個男人可以沒有錢，但不能沒有地位，對於一個在感情中動了真格的男人來說，在地位和愛情中只能擇其一，怎樣都不對。
那到底要如何辦，嚴諄清一籌莫展。
他的房間和他父母的相連，他父親喝多了早早去休息，而他母親過了平時休息的點，反倒越夜越清醒，出來倒水時聽到了付甜甜曖昧的聲音，不滿於兒子把外頭的女人帶到家裡來，她知道兒子是玩一玩，也理解，但到家裡來胡鬧，就不好了。
“媽，這是我女朋友，付甜甜。”隔日的早餐桌上，嚴諄清直截了當地攤牌了，付甜甜對這個家不熟悉，他去哪她跟到哪，既然和他家人碰上面了，定要正視的。
他母親在心底裡倒吸了一口涼氣，本只是不滿，現在直接上升到憤怒了，生了兩個兒子，第一個不學好，第二個更不學好，反正橫豎看付甜甜不順眼。到了她這個年紀，年輕的小姑娘一看一個準，不用開口問，也大概能猜出付甜甜來自什麼樣的家庭。
再看這小姑娘脖子上的吻痕，九成早就不是小姑娘了，而淪落成了某種貨色。
她只嗯了一聲，用筷子夾起一個包子吃。
當地的飲食比江南的粗狂一些，點心的個頭都要大一圈的樣子。嚴諄清招呼付甜甜隨便吃，付甜甜拿起一個饅頭掰成了四塊，抓着一塊小口咬，來之前，付甜甜沒想象過嚴諄清母親的長相，總覺得去研究她的長相美醜，打扮好壞有何意義，無論如何，她是這個大家庭裡的“女掌門人”，而雖然付甜甜自己昨夜只睡了三四個小時，今早公雞未叫時，她已起來梳洗化妝了，一絲不苟的妝容顯示了對路家人的尊重。
但付甜甜想象過嚴諄清母親的神情，是不由自主地從心底往上泛的想象，不巧的是，她的神情和付甜甜想象中的幾乎沒差別。
她的臉上堆砌着挑釁和輕視，怒而威。
她用餘光瞥了付甜甜一眼，這女孩子吃東西的形象真是矯情，開口道：“付小姐，我們家的傳統你知道嗎？”
付甜甜忙把咬在嘴裡還未嚥下去的饅頭吐到掌心裡，生怯地望向嚴諄清。嚴諄清清楚母親是看不上付甜甜的，問道：“媽，什麼傳統？我都不知道。”
“付小姐，給我們嚴家生個孩子，還要是個男孩，才能嫁進嚴家，你做好心理準備了嗎？”
“媽，你在說什麼啊！這是誰定的規矩！”嚴諄清立即反駁道。
“我定的，不然我們嚴家是什麼隨隨便便的地方啊，阿貓阿狗都能來留宿的。”
付甜甜喝了口豆漿，差點噎到，嚴諄清的母親在指桑罵槐吧，不過在嚴諄清家的地盤上，她第一次來竟跟他共處一室，是失誤了。
“媽，我說了，甜甜是我女朋友。”
“我這人不看過程的，我只要結果。”
“那哥你不是沒管？”嚴諄清斜了眼一直低頭吃飯，事不關己的路誨明，路誨明喝了口粥，發出哧溜一聲，像是吹了個得意的口哨。
“你哥給路家的貢獻，你做得到嗎？你做到了，你們就結婚啊，我不攔的。”嚴諄清的母親是把話說給付甜甜聽的，這種女孩子有幾個誠心誠意的，給她們隨口許個承諾，她們哪會當真，很快就會嚇跑了，當真的早不坐在這，而是抱着孩子過來逼婚了。
“媽，你一會嚴家，一會路家的，到底是哪邊的規矩？”
“哪邊都是我說了算！”嚴諄清的母親把筷子放到桌面上，道：“你們慢用！”
然後走了。
路誨明也放下筷子，對嚴諄清補刀道：“你拿我舉例子，就向我看齊，先私奔，以後的以後再說。”
說完也走了。
嚴諄清的父親擦擦嘴，嘆了口氣，一言未發，這個小兒子久日未婚，他早不抱希望了，況且隨嚴家姓，管多了也沒作用。結果等於把付甜甜晾在這了，這比跟嚴諄清吵起來更讓她難受，吵了表明這家人還把她當回事，現在這般無視，等於徹底的無所謂。
“甜甜，你是怎麼想的？”只剩下他們兩個人時，嚴諄清問道，事情還是要解決的。
見他一本正經，付甜甜心裡馬上好受了些，想了想，她道：“未婚先孕不行的，我父母肯定接受不了。”
說完覺得不妥，顯得她是個守清規戒律的大家閨秀似的，付甜甜有些自卑了，雖然她講的是事實。
“那我們再想想辦法。”嚴諄清說出這樣的話，言下之意是他也沒有好的主意。
付甜甜好一陣悽楚，再次認識到這段愛情的卑微，可捨不得放手，不願回頭，她就認準嚴諄清了。他陪她打完狂犬疫苗，將棉花球摁在她胳膊上的針眼上，因爲醫生交代要多摁一會，所以他端坐在椅子裡，將她的手放在他的腿上，足足摁了十五分鐘，眼瞼低垂，冗長的睫毛在光線中泛起光澤，非常耐心而憐愛的模樣，像個聽話的小男孩。
這副畫面每每在激情褪去後的空蕩蕩之時，縈繞在付甜甜的腦海裡，讓她對“白頭偕老”“相濡以沫”“舉案齊眉”等等詞彙有了深刻而嶄新的理解，往她不安的苦澀中注入了適量的牛奶，讓他們愛情不齁甜，卻能有醇香。
飯後，嚴諄清的一個朋友來訪，付甜甜暫時沒法做小尾巴了，別的也沒能去的地方，而嚴諄清的房間她有心理陰影了，便跑到路家的後院裡躲着。
路家雖是大戶人家，但後院卻非戒備深嚴，院子的角落裡堆砌着雜物，中央隨意種着花草樹木，一枝細長的月季爬滿了牆頭，牆是灰色的水泥牆，襯着淺橘色的花朵，頗有藝術感。有扇小小的門半掩着，通向和他們貧富似乎有些差距的人家。
一棵老槐樹鋪開如仙女散花般的長葉，在風中沙沙作響，這種還能透口氣的環境，不禁讓付甜甜想到了她的老家，冥冥註定的，她對這個家的外觀格局並不討厭，心裡想着嚴諄清母親發的狠話，她不確定嚴諄清能想到什麼解決辦法，但足以堅定的是，她絕不會未婚先孕的，這是發生在一個來自小縣城的女孩身上的悖論，玩歸玩，來真的，那絕對是天方夜譚。
正當她坐在石制的長椅上看天望地時，無意中發現路同舟母女倆拖着箱子經過。付甜甜一驚，忙上前打招呼問情況，路璐因提前有心理準備，倒不似她那般吃驚。兩人互相交流互換了信息，沒有任何“親上加親”的喜悅感，事到如今，話越說越透明，簡直是毫無保留了，付甜甜嘴快，先表達了她所面臨的困難，路璐聽完後默不吭聲。
“路璐，你是不是也覺得我倆沒戲了？”
路璐聯想到珍珠項鍊的事，未發表意見，她們連自己的事都搞不定，還能幫付甜甜出什麼點子。
付甜甜見她沉默，心涼了半截，大抵猜測到了自己和嚴諄清的感情走向，是匹死馬醫不活了，男人最怕麻煩了，嚴諄清的母親一直跟他煩，早晚能把他們煩到拆了，況且他是不會缺女人的，把她換了比換件衣服還簡單，她缺乏安全感。
付甜甜鬱鬱寡歡道：“路璐，你想過我們這畢業工作十年了，得到過什麼嗎？”
路璐“額”了一聲，沒想到付甜甜還是個會懷舊和反思的人。
“不過這個問題問你問不着啊，你的真命天子爲了你說離婚就離婚，給了你現在，也能給你未來，死心塌地的，多好。”
路璐嗅到了付甜甜傳遞出的醋味，解釋道：“就是他給的太多了，我心裡也不安，和你是一樣的。”
“但女人過了三十歲，總希望能踏實一點。”付甜甜嘆道。
路璐點點頭：“踏實是心裡的感受吧，不在於形式，不是說非得結婚，非得馬上生個孩子。”
“可不是麼，我現在就特別慌，真的，我挺羨慕你的命的，女人過了三十歲，再要改變自己的命，有能改變的可能性，但並不那麼容易了，你沒聽說麼，大多數人的命運在三十多歲就定格了，你看我們的大學同學，當官的當官，發財的發財，落魄的還是落魄，二十多歲時沒把握好這個社會的遊戲規則，錯過了，一輩子也沒法子了。”
“你遺憾的是什麼？你現在有錢有貌，你剛畢業那會多窮。”