上河領。
由四匹駿馬拉扯的舒適馬車，在一衆騎士的護衛下，不急不緩的行駛在顛簸的土路上。
這支隊伍大約有四百餘人，從衣着裝扮上，一眼便可將其分成三波人馬。
其中約兩百名身穿統一盔甲，胸前鐫刻杜鵑鳥紋章的騎士，是巴特利家族的人。他們大多精神抖擻，頭盔下面容冷漠，交流也僅限自己人，偶爾瞥向其他家族騎士的目光，也總透着淡淡的不屑和驕傲。
除了巴利特家族的騎士，隊伍中還有一百餘名身穿各色盔甲的騎兵。他們七八人一羣，居於隊伍中央，以三十餘名坎佩斯家族的騎士爲首，嬉笑吵嚷中，護衛着那輛不緊不慢的馬車。
除此之外，在隊伍最後方，還有四十餘名駕着馬車的農奴。他們衣衫襤褸，神色木訥，晃晃悠悠的坐在馬車上，載着各色的食物和酒水，以及供前方騎士老爺們休息的帳篷等物資，隨着隊伍老實行進。
這是由泰樂西率領的軍隊。
由匯合到出發，他們便花去了半月時間，接着，從坎佩斯堡離開，直到現在，時間又過去了整整六天。
充足的時間並未讓這支隊伍走的更遠，事實上，直到今天正午時分，他們纔剛進入上河領。
這樣行軍的速度，簡直堪比龜速，連普通的商人旅隊也不如。
隊伍之所以走的如此緩慢，最重要的原因，是因爲泰樂西無法忍受馬背上的顛簸，不得已只能換乘舒適的貴族馬車。
雖然從未想過要親自握劍廝殺，但泰樂西依舊嚴重低估了戰爭的困難程度，或者說，她高估了自己。
原本，她也想像男人一樣，身穿盔甲，騎着馬匹一路北上，爲此，她還特意在城堡內練習了一番。
但長久不曾騎馬的她，在馬背上沒能撐過半天時間，便不得不叫停隊伍，下馬休息。
那頭痛欲裂的腦袋，以及渾身要散架一般的感受，讓她在下馬的瞬間，一陣天旋地轉，幾乎站立不穩。
而原本爲了襯托威嚴，特意鍛造的盔甲，更是成了她沉重的負擔，渾身猶如罩着一個鐵籠子。
好在，封臣們也沒指望她能騎馬作戰，因此對於她的窘境，並未表露出太多的輕視——他們只希望在擊敗凌風堡後，泰樂西能替他們瓜分更多的利益！
原本，泰樂西還想堅持騎馬，但在一衆封臣的要求下，她只好“勉爲其難”的答應，讓人返回城堡，調來馬車，脫下盔甲，乘車行進。
可馬車也並不舒適。
爲了不讓封臣和騎士們輕視，馬車一路顛簸前行。這是戰爭，她提醒自己。可沒過一天，馬車的顛簸疾馳便讓她頭暈目眩，嘔吐不止，原本美麗姣好的面容，更是瞬間憔悴了幾分。
好在封臣們依舊寬容，不止沒對她糟糕的狀況報以不滿，反而勸她放慢行軍速度，不必急着趕到上河領。
泰樂西知道，這羣傢伙必定在恥笑一個女人上了戰爭。他們這羣人，巴不得等其他兩家的人馬與第一軍交戰後，在匆匆趕到，收拾殘局。
猜透了封臣們心思的泰樂西，不由在心中嗤笑——這就是坎佩斯家族的封臣，這就是利布隆以往向她吹噓的戰爭。
這羣傢伙，不過是一羣卑劣的膽小鬼。什麼騎士精神，什麼家族榮譽，在利益面前，一個個就如爲了金幣脫光的妓女！
就這樣，隊伍行進的速度再次降低。
每天清晨不到正午，封臣們便提議休息，等享用完農奴們準備的食物酒水，睡上一個午覺後，才整隊繼續出發。一路上嬉笑吵嚷，毫無警惕，歡快的就像是去參加宴會。
如此散漫的態度，讓同行的巴利特家族騎士，都不屑與這羣封臣爲伍。
……
“夫人。”馬車旁，封臣桑德·安託斯對着車內出聲提議道，“天色已晚，我們該找個地方安營了。前方山坡下的空地就不錯，靠近水源，高處也可警戒四周。”
車簾挑起，露出泰樂西略顯憔悴的面容。她看了看明亮的天空，也沒反駁，直接衝對方點了點頭，同意了他的提議。
等安託斯爵士騎馬去張羅安營紮寨的事宜後，泰樂西對着護衛在馬車旁的法瑞·達席爾爵士問道：“照現在的速度，我們多久能趕到匯合點？”
“小姐，”達希爾爵士回答，“以我們現在的速度，趕到匯合點至少還需要五天。您應該讓他們加快速度，否則不等我們趕到，攜帶的食物就會先一步耗光。”
爲了這次戰爭，巴特利家族不僅提供了馬匹，派出了大半的家族騎士，更在泰樂西的強烈要求下，讓法瑞·達希爾爵士成了領隊。
達希爾家族世代服務巴利特家族，從泰樂西還是一個姑娘的時候起，法瑞·達希爾爵士便已經跟隨在他父親身旁。
看着眼前熟悉的老騎士，泰樂西無奈說道：“這有什麼辦法呢，情況就是如此，您知道的，戰爭本不是女人擅長的事情，艾力克現在又……”
一想到自己的兒子，泰樂西臉上便浮現起一絲悲痛。她多想找人傾訴一番，但眼前的老騎士並非人選，此刻也不是傾訴的好時候。
她收斂了情緒，嘆息道：“隨他們去吧，這也沒什麼不好，坎佩斯家族也就這點人馬了。等一切結束，我也不必再爲這些事情煩惱。”
達希爾爵士並不威武，他生着公牛般的脖子和肩膀，上身健壯，五官普通的猶如農夫，如果不是頭上稀疏的髮量，大概沒人會覺得他已經年過半百。
泰樂西的遭遇和處境讓這位老騎士感到心疼。的確，戰爭不該是女人的事。
“您別太難過。”老騎士略顯笨拙的安慰道，“這場戰爭不是什麼太難的事，我們勝券在握。您只需稍加約束這羣封臣，就當是出來散散心，用不了多久我們就能平安返回。”
達希爾爵士實在想不出什麼安慰人的漂亮話。對於他們兄妹倆的事，他一清二楚。依照侯爵的吩咐，他也特意去看了艾力克那孩子，關在屋內，完全沒有正常人的模樣。
想到艾力克，達希爾爵士突然說道：“等戰爭結束，您或許可以將艾麗莎小姐接回來，她現在長高了許多，已經有了大姑娘的模樣，而且十分想念您。”
想到自己的女兒，泰樂西疲憊的臉上終於露出一絲笑容，看着老騎士點了點頭。
……