小院屋內，葉坤盤膝靜坐，靜靜感悟着體內的變化。
若是單憑感覺，元氣和元力的相差並不大，甚至可以說，元力僅僅只是凝鍊到了極致的元氣，但若是施展戰技，便能看出兩者差別。
像是以前，葉坤體內一道正經中儲存的元氣，僅僅只夠施展一次“殘狼嘯月”，而如今，丹田中若分出一道正經的元力，那麼足以施展三次或者四次的“殘狼嘯月”，就算不論戰技威力上的提升，在持久對戰上，效果也極爲顯著。
更別說葉坤原本的元氣就凝練無比，若是換做別人，恐怕早就晉升先天九重了，但他肉體上的強大，也讓他衝擊丹田屏障的難度更大。
但這般的好處也是不少，比如如今葉坤雖然剛晉升先天九重，但體內元力卻遠比普通先天九重要凝實許多，若是細緻劃分，如今葉坤的修爲已經達到了先天九重的中層，只需繼續凝鍊元力，不久之後，他就能達到先天九重的巔峰！
按照饕餮所說，他的識海已經打開，所以他達到先天九重巔峰，衝擊築基瓶頸之時，將比別的修士要容易許多！
“呼——”
吐出一口濁氣，葉坤靜心凝神，專心開始鞏固起修爲。
這一坐，就是整整一週，當葉坤再次睜開雙眼，渾身骨骼頓時發出一連串的爆響！
“修爲終於鞏固了，不過如今我元力凝結的速度實在是有些緩慢，不過按照藏書閣中記載，越是達到巔峰，想要突破，往往需要大量的實戰累積。”
葉坤摸了摸下巴，心下思索盤算着，若是想要實戰，那麼封絕山脈絕對是最好的去處，而且，他接下來還準備開始着手修煉《御獸心經》，擁有化血陣的他，自然需要妖獸精血相助才能更快達到御獸心經第四層，更別說在封絕山脈中實戰獵殺妖獸，獲得妖核，也能和饕餮換取所需戰技。
如此一舉多得之事，葉坤當然不會拒絕。
不過在此之前，他還得先去見葉南天一面。
“不知道，這一次會是什麼獎賞。”
葉坤心癢難耐地搓了搓手，當即離開小院朝着後院快步走去。
……
很快，葉坤便來到了葉南天修煉的小閣樓門前，輕聲敲響房門。
“進來。”沉穩的聲音響起，葉坤推開房門，但他第一眼看到葉南天，不由愣住了。
葉南天正盤膝端坐蒲團之上，手中握着一封文書，似乎正在觀看，而此時葉南天的臉色卻是陰沉的嚇人，
“哦，你來了。”葉南天擡頭，當看到是葉坤之時，面色稍微緩和，但臉上那一抹陰鬱依舊揮之不去。
“族長，怎麼了？”
葉坤疑惑問道，葉南天平時給人的感覺都是溫文爾雅，就算遇到大事，也是極爲冷靜。
“五劍國將我們擁有靈脈的消息散佈出去了，他媽的……”
葉南天忍不住爆了句粗口，雖說這情況早有預料，但當事情真正發生，他心中惱怒卻依舊無法平息！
葉坤聞言大驚，他沒想到五劍國竟然做的如此決絕，就算將這消息捅出，五劍國也沒任何好處！
想必五劍國如此做，定是對萬竹國的報復，一想到此，葉坤不由愧疚道：“族長，我當時太不理智了……”
“當時情況你做的沒錯。”
葉南天伸手拍了拍葉坤的肩膀，自嘲道：“其實這事情，我也早有預料，畢竟這次五劍國來，無非是想給我們一個下馬威，趁此機會瓜分靈脈，但這靈脈在我手上，豈會白白送出，而那劉海濤我也極爲熟悉，此人說好聽點是謀定而後動，說難聽點，就是做事不果斷，既然清楚我修爲達到了築基中期，他自知就算五劍國和萬竹國開戰，勝負還在六四之間，而且任何一方就算戰勝也是慘勝，到時候平白便宜了別人，做出這番決定也是在情理之中。”
“那現在情況不是很糟糕？”
葉坤這時哪裡還有去封絕山脈的心思，若是消息泄露，想必不久之後各路牛鬼蛇神定會齊聚萬竹國，葉家危矣！
“情況到沒想象中那麼糟。”葉南天搖了搖頭，苦笑道：“說起來，還要感謝這諸國武鬥會。”
“諸國武鬥會？！”
葉坤目光頓時變得灼熱，對於南部二十國每一名自認小有實力的二十五歲以下年輕人來說，諸國武鬥會，都是夢寐以求的舞臺，因爲那裡，也是通向雲景帝國這個龐然大物的最佳通道！
只是，如今葉家局勢，和諸國武鬥會有什麼關係？
葉坤疑惑看向葉南天。
“關於諸國武鬥會的一切，想來你應該很清楚了，這次諸國武鬥會的舉辦地，正是最靠近赤炎郡的天風國，而且這一次不知爲何，雲景帝國的監察使以及南三宗的修士，竟然提前半年前往諸國武鬥會，雖說一些國家蠢蠢欲動，但南部二十國名義上受雲景帝國管轄，給他們十個膽子，也不敢在這些使節眼皮子地下發動戰爭。”葉南天說到這，微微沉吟了一會，長嘆道：“不過若是我所料不差，這風暴，應該會延續到諸國武鬥會之上，唉……”
“延續到諸國武鬥會上？爲何這麼說？”
葉坤皺眉問道，諸國武鬥會他極爲熟悉，甚至可以說，每一名葉家子弟都對這武鬥會都極其熟悉，只是萬竹國素來在諸國武鬥會上，都是陪太子讀書的角色，別說前十，就算前五十都很難打進去，而前十的席位，更是往往會被南部二十國三個最強大的國家——天風國、天擎國、齊國三國之下修士包攬。
但這，又和葉家靈脈有什麼關係？
就算有關係，也應該是在武鬥會之後啊。
“諸國武鬥會不是有云景帝國監察使以及南三宗修士坐鎮，各國就算想發難，也不能以此爲機會吧？”葉坤不確定問道。
葉南天苦笑搖頭，以葉坤如今展現出的實力，他當然不會再後者當小孩去看，不過這些隱秘之事，還是讓家族內高層頭疼就夠了，葉坤如今還有更重要的事情要做。
“其實我這次找你來，還有一件更重要的事情。”葉南天認真說道。
沒等葉坤開口詢問，葉南天繼續說道：“葉坤，你可知當初我葉家先祖，爲何會選擇這萬竹國，作爲建國之地？畢竟以當初先祖築基後期修爲，葉家在雲景帝國稍微偏遠之地當一地方土豪，卻是足夠了。”
葉坤搖了搖頭，這問題，他不是沒考慮過，當初葉家先祖在雲景帝國可是獸王殿的弟子，雖說只是最差的弟子，但憑藉這門派影響力以及自身築基後期修爲，足以在雲景帝國中立足，根本沒必要來到萬竹國這偏遠之地。
而且這地方，唯一的資源也就是精鐵竹林，但精鐵竹可是雲景帝國看上之物，葉家就算在此立國，也不可能就不上繳此物了。
這問題，不僅僅困擾葉坤，甚至不少研究過葉家家族歷史的子弟都有相同疑問，只是不敢質疑先祖決定罷了。
但如今葉南天主動說出，莫非……
“靈石？”葉坤不確定問道。
“當然不是，這靈石礦脈，乃是最近才發現的，說起來，也是天佑我葉家啊。”葉南天回頭望了一眼先祖畫像，再次回頭，目光卻是變得凝重無比：“接下來我要說的，乃是葉家最大的秘密，葉坤，今日我所說的一切，走出此地，若是聽到哪怕一點風聲，你應該清楚後果會如何！”
葉坤神情一凜，趕忙點頭：“放心，族長，今日所聞若是傳出半點風聲，我必定自刎於先祖畫像之前！”
完了，葉坤又在心裡補充一句：“不過若我體內這老妖怪聽到，可就不怪我了。”
葉南天當然不清楚葉坤體內有饕餮這樣的老妖怪，不過葉坤對葉家的衷心他再清楚不過，當即緩緩開口：
原來當初葉家先祖達到築基巔峰之後，便清楚此生僅憑自身已經無法再進一步，便四處遊歷，妄圖尋找仙緣助其突破，但遊歷了整整十年，卻未能得償所願，而他最後來到的地方，便是位於景州最南端的萬竹國。
當初萬竹國並未建國，只有一個小小的村落，而幾大鄉村土豪共同把持這村落，每年靠着給雲景帝國納貢以及出售精鐵竹維持生存，而這村落中最強者也不過先天九重巔峰，以葉家先祖修爲，自然能避過這些人耳目，心存好奇之下，葉家先祖深入精鐵竹林，而就在竹林最深處，他終於碰到了仙緣！
在萬竹國最深處，有着一根和精鐵竹完全不一樣的竹子，這竹子通體幽紫，如萬竹之王一般君臨在那，周遭精鐵竹竟然紛紛朝着這株竹子彎曲，彷彿是臣子跪拜君王一般，而這株竹子之上蘊含着的靈氣，更是讓見識廣博的葉家先祖爲之震驚！
第一反應，葉家先祖便是想將這珠子砍伐下來，但任他用盡所有辦法，別說砍伐珠子，就連竹子周圍土地，他都無法挖開，在這竹子旁邊呆了整整半個月時間，葉家先祖終於放棄。
而就在他準備回去稟報師門之時，卻忽然發現珠子下方，一株竹筍破土而出，這竹筍蘊含的靈氣雖然比不上竹子，但亦是濃郁無比，葉家先祖試驗了一番，竟然在竹筍上開了一道口子，緊接着，濃郁的靈乳便從竹筍中溢出，其中蘊含着那股精純到了極點的靈氣，更是讓葉家先祖心神巨震。
雖說這竹筍靈乳並未讓他突破瓶頸，但葉家先祖卻是敏銳察覺到了這珠子蘊含着的巨大潛力！
如此精純的靈氣，絕對能幫助一個天資較差的修士一舉衝破築基瓶頸！
經過一番激烈的心裡鬥爭，葉家先祖最終決定將自己的妻子兒女帶到了萬竹國，畢竟他就算生活在雲景帝國，他若一死，葉家定會淪落，但若是在這裡，非但能成爲一國之主，還能依靠這神奇靈乳保證葉家能不斷產生築基修士。
以葉家先祖築基巔峰的實力，自然輕鬆擊退當地土豪，葉家也正式在此建國，國號萬竹。
唯有葉家真正核心之人才知道，萬竹國這國號的含義，也並非寓意那萬千數量的精鐵竹，而是萬竹之主！
而建國之後，葉家發現，那株竹子旁邊，每隔十年，便會長出一株竹筍，而依靠這靈液，最初也保證了葉家每一代，都能誕生兩到三名築基修士，直到現在……
“原來如此……”聽完葉南天敘述，葉坤不由失神自語，對葉家先祖當初的決然也是佩服萬分，畢竟不是每一個人都有這樣的魄力，將自己家族從一個龐大的國家移到這樣一個偏遠之地。
不過沒等葉坤說什麼，其腦海中，忽然響起饕餮驚疑不定的聲音：
“這竹子莫就是碧空紫氣竹？！”
……
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