南昌失守使蔣介石非常惱怒，限令第九戰區奪回南昌，他制定的戰略計劃是：“先以有力部隊進佔南潯鐵路，遮斷日軍後方聯絡線，再攻取南昌”
薛嶽根據蔣介石的命令和反攻方案，立即調集部隊，組織實施反攻，任命羅卓英爲反攻總指揮，反攻部隊分爲左、中、右三路：左路由第一集團軍代總司令高蔭槐指揮第58軍和第0軍，向靖安、安義、奉之敵進攻，並負責切斷日軍後方交通線中路是宋肯堂第32軍，沿贛江西岸北上，直取南昌，並以一部在西山牽制虯嶺、生米街、牛行之敵，切斷西山周圍日軍的交通線右路由俞濟時第74軍東渡贛江，從東面進攻南昌
4月2日，三路大軍開始反攻第49、第74軍等部自南昌西南方開始進攻，激戰十餘日，未能接近市郊；第74軍亦未能渡過贛江；高蔭槐第一集團軍所部向南昌西北方進攻，惡戰十多天，也未能接近南潯鐵路線
4月23日，第三戰區上官雲相第32集團軍參加反攻南昌上官雲相將軍以第師和預0師一部由贛江與撫河中間，從南昌正南方進攻，攻勢十分勇猛，很快攻抵南昌市郊而日軍則調動大批飛機助戰，敵機羣對市郊反攻部隊進行瘋狂掃射轟炸由於南潯鐵路未及時切斷，日軍從上海抽調的海軍陸戰隊數千人，乘坐列車，風馳電掣般趕到南昌，接任南昌城防，使第0師團主力得以騰出手來，對市郊進行猛烈反擊上官雲相的部隊是一支十分剽悍的勁旅，雖勢單力薄，卻在南昌同圍與優勢日軍反覆爭奪拼殺，鏖戰不休，雙方形成膠着狀態
就在華中日軍與國軍鏖戰不休的時候，華南地區的形勢卻逐步穩定下來，第2軍重佔據廣州周邊地區，然後構築堅固的堡壘工事，擺出防禦的姿態，同時繼續以近衛旅團和獨立第5旅團爲主力掃蕩粵南第四戰區各部則在孫百里的安排下進行大規模的整訓；第78師和猶太軍團撤回福州整補，並開始接收自己的生產的坦克；滯留在贛南的第7師和四師進入廣東，接替裝甲部隊；從第0師、第師和二師各抽調一個團的兵力，組建獨立旅，準備南下支援地方部隊應付日軍的威脅
然而，出乎孫百里預料是，和平並沒有持續多長時間，李務滋的第五縱隊再次被推到了風口浪尖上
“臥倒”隨着一聲嘶啞的喊叫，二十多個農民打扮的青年男子撲倒在面前的稻田裡，手裡的步槍歪歪斜斜地指向前方，在他們的身後，站着一個身材魁梧的彪形大漢，紅彤彤的一張方臉，濃眉毛，大眼睛，臉上有許多大大小小的麻子，平添了幾分威嚴，看年紀應該在四十歲上下，一望而知就是慣於發號施令的人，美中不足是，左邊的一條腿比右邊的那條短了一截，身體變成了傾斜的樣子，顯得有些滑稽
“明仔，你耳朵聾了，沒有聽見我喊‘臥倒’嗎？”中年人衝站立在原地東張西望的年輕人罵道
“振強叔，地上有水，我怎麼臥倒”明仔指着地面上的一灘積水辯解道四周傳來‘吃吃’的笑聲，趴在地上的同伴們都幸災樂禍地望着明仔，等着看他的笑話
“丟你老母”周振強罵罵咧咧地走了過來，伸手奪過明仔手中的步槍，接着一腳踢在他的屁股上，把他趕到一邊，然後撲通一聲筆直地趴在水窪裡面，身上、臉上頓時濺滿了泥水，四周的笑聲頓時消失了
“看到沒有？”周振強艱難地從地面上爬起身來，大聲說道：“軍人的天職就是服從，長官喊臥倒的時候，前面就是油鍋也要趴下去當年的北伐軍之所以能夠攻無不克，戰無不勝，就是因爲紀律嚴明，咱們聯防隊雖然不是正規軍，可是戰場上卻沒有正規軍和地方部隊的分佈分別，小鬼子不會因爲這個就放過你的，要想保住自己的小命，最好還是把老叔交給你們的戰術動作練好”說罷擡頭看了看天色，吩咐道：“先休息一會”
聯防隊員們立即圍坐在周振強的四周，剛剛纔捱了打罵的阿明緊挨着他坐下，笑嘻嘻地問道：“振強叔，你說是當年的北伐軍厲害還是現在十九路軍厲害？”周振強曾經在北伐軍裡面當過連長，作戰非常勇猛，因爲在攻打賀勝橋的戰鬥中被炸斷了腿才退役的，所以對北伐軍有一份特殊的感情，阿明故意把現在風頭最盛的十九路軍與北伐軍作比較，就是想讓他心裡不舒服
出乎意料的是周振強並沒有太大的反應，而是望着遠處的山巒用遲緩的語氣說道：“北伐時期，包括軍閥們的軍隊在內，裝備都不是很好，國民革命軍之所以能夠取勝，是因爲我們有嚴明的紀律和不怕犧牲的精神，另外，全國民衆的支持也是很重要的因素現在是全民族抗戰，是保家衛國的正義戰爭，包括十九路軍在內的國軍打的都是日本侵略者，與北伐軍是不一樣的咱們再厲害，殺死的不還是中國人，有什麼好炫耀的？”
阿明聽他這麼說心裡也有些觸動，急忙說道：“不管怎麼說，這兩支軍隊都是咱們廣東子弟兵，都是我們的驕傲”
周振強若無其事地笑了笑，正準備再說些什麼，卻突然站了起來，指着對面的山樑說道：“你們看，從山上跑下來的那個人是不是阿蘇？”
阿明把手掌往眼睛上面一擋，仔細辨認了一會，點頭說道：“是阿蘇這小子不是說要到他外婆家去嗎，怎麼這麼快就會來了？”
周振強眉頭一皺，說道：“好像有什麼緊急的事情”然後他沉吟道：“難道是鬼子過來了？”
“阿叔，你開什麼玩笑，我們這裡可是台山呀，離廣州好幾百公里，怎麼可能說過來就過來了”阿明對周振強的說法感到不可思議
“是啊，前面不是有李務滋的第五縱隊在江門擋着嗎？”另外一個聯防隊員附和道
說話之間，阿蘇已經從山樑上面狂奔下來，站在周振強的面前呼呼地直喘粗氣，一句話也說不出來，臉上明顯帶着焦急的神色
周振強用力在阿蘇肩膀上面拍了拍，異常沉穩地說道：“彆着急，慢慢說”然後示意阿明從水罐裡面倒了碗水遞了過來
喝了幾口水之後，阿蘇終於緩過氣來，急促地說道：“阿叔，第五縱隊和日本鬼子正在塘朗山打仗，附近村子的聯防隊都要去支援，就差咱們村了”
四周的年輕人一聽說要去打仗，立刻羣情激奮，紛紛把地上的步槍背到身上，就等周振強一聲令下馬上出發
周振強直盯着阿蘇問道：“鬼子的兵力是多少？第五縱隊還有多少人？還能堅持多長時間？”此時他彷彿又回到了炮火紛飛的北伐時期，正在和部下商議作戰計劃
阿蘇被他連珠炮似的問題給問住了，用手撓了撓腦袋，不好意思地說道：“我剛到外婆家就被舅舅派回來了，還沒顧得上問”然後他補充道：“附近幾個村的聯防隊已經全部聚集到泥崗村了，可是大家都沒打過仗，想等你去指揮”周振強雖然殘疾在身，可是畢竟在北伐軍中當過連長，所以附近幾個村的聯防隊都爲他馬首是瞻
周振強隨即說道：“阿明，你腿腳快，馬上到泥崗通知大家，說我隨後就到，讓他們先派人到去摸清情況”
阿明答應一聲，飛快地沿着山路跑了出去
周振強回過頭來對阿蘇說道：“你先回村子讓大家把東西收拾好，萬一前面頂不住了，好往山裡轉移注意，千萬不能亂你要把青壯年組織起來，維持秩序”
阿蘇不解地問道：“第五縱隊這麼厲害，怎麼會頂不住？”
周振強沒好氣地說道：“要是頂得住還會退到台山來”然後對聯防隊員們把手一揮，大聲命令道：“聯防隊，出發”說罷一瘸一拐地走在隊伍的前面，聯防隊員們急忙快步跟了上去
等到他們趕到泥崗村的時候，已經是下午兩點鐘了，村子裡面已經聚集了十餘支聯防隊，將近兩百人槍
周振強一到，本來急得在村子裡面都處亂竄的聯防隊長們頓時有了主心骨，嘩啦一聲圍了過來，周振強急忙對一個面孔黝黑的精瘦漢子問道：“楊村長，現在的情況怎麼樣？”
楊村長回答道：“現在第五縱隊已經被日軍包圍在塘朗山上，所有的通道都被封鎖了，咱們的人根本不敢靠近”
周振強問道：“日軍有多少人？第五縱隊還能堅持的住嗎？”
楊村長回答道：“鬼子大概有兩千多人，第五縱隊有多少人就不知道了，但是應該還頂得住——鬼子的幾次衝鋒都被打回來了，而且山上的火力很猛，彈藥應該比較充足”楊村長曾經在陳濟棠的部隊裡面服役，雖然只是個普通士兵，但是基本的軍事常識還是懂一些的
周振強的心稍微放下來一點，對楊村長說道：“把你們村裡的土炮擡上，現在就出發另外，讓村子裡面做好轉移的準備，如果日軍打勝了，肯定是要到這裡來殺人放火的”
其他各村的聯防隊長聽他這麼一說，猛然反應過來，急忙派人回去通知，然後亂哄哄地擡着土炮向塘朗山進發