“嗯，金叔叔說還要辦點事，拜訪幾位朋友。”書瑤回答。不知道是不是錯覺，她感覺到蓮居士正豎起耳朵聽她們說話。
“瑤兒，我跟你說個秘密，”念兒神秘兮兮地對書瑤眨眼，“我昨晚偷聽到祖母跟二嬸說，再過三日就是金叔叔的生辰，還說金叔叔很多年了都不過生辰，每到生辰那日就一個人躲起來。瑤兒，你說這是爲什麼？”
“可能是曾經在生辰那日發生過什麼讓金叔叔很難過或者很生氣的事吧？”書瑤猜道，心裡直覺應該與她娘甄子柔脫不了干係。孃的日記裡提到的對金喜達的誤會就似乎與誰的生辰宴有關，莫不就是在金叔叔的生辰宴上發生的誤會？
念兒不知想到什麼，情緒突然低落下來：“也是，我就不喜歡過生辰，我生辰的時候，我爹就會很想念我娘，就很難過，有兩次還抱着我哭呢。”
書瑤輕輕握住念兒的手：“你娘在天上看到你爹和你現在很好，一定會很開心。我大哥說，要讓我爹孃安心，我們三個就要好好的，每天過得快快樂樂的。你爹那麼疼你，你除了自己要開心，還要讓你爹開心。”
念兒的眼裡也有了一種牽掛和想念的顏色：“瑤兒，我真的想我爹了。祖母前幾日還問我想不想回京城，說爹很想念我。瑤兒，今年過年前我和祖母可能就要回京了。我不喜歡京城，但是我很想我爹。”
“想就去京城吧，有你爹在的地方就是最好的地方。就像我現在，只要跟我大哥和文兒在一起，無論在哪裡我都高興”書瑤誠摯地勸道，能在爹孃身邊是最幸福的，再不喜歡的地方又有什麼關係？而且女子在自己父母身邊的時間本來就短。念兒今年十一歲，大周女子一般及笄後、晚些的也是在十七歲前後就要嫁人了，又能在她爹身邊呆幾年？
“嗯，”念兒點頭，“我跟祖母說了，今年回京跟我爹一起過年。不過瑤兒，到時候我們就要分開了，我也好捨不得你呢。”
書瑤笑道：“我也捨不得念兒姐姐，以後有機會我就去京城看你。”應該是有機會的，以大哥的才學武功。孝期過後如果真的能拿下文武狀元，或者拿下其中一個，她和書文肯定要跟去京城的。有大哥在的地方纔是她和書文的家！
“好啊，祖母也說你們兄妹三個以後應該會進京的。”念兒的情緒又高起來了，“啊呀，關鍵的事還沒說呢！瑤兒，你說我們要不要給金叔叔準備生辰禮物？他不喜歡辦生辰宴。會不會也不喜歡生辰禮物？還有啊，如果要送，我們送什麼給金叔叔纔好呢？”
書瑤也蹙起秀眉，是啊，準備什麼好呢？金喜達待他們三個如同自己的親子侄，既然知道了他的生辰。哪能不準備一份特別的禮物？
……
突然靈光一閃，書瑤有了主意。
念兒見書瑤突然睜開亮晶晶的眼睛，知道她一定是有想法了：“瑤兒想到什麼了。快告訴我。”
書瑤調皮地衝她眨眼：“念兒姐姐，生辰禮物是心意，要自己想，我們總不能送一樣的對吧？”
“我不管！”念兒佯裝怒瞪了書瑤一眼，“你既然已經想好了你自己要送的。現在快幫我想，你這小妮子鬼主意最多了！”
書瑤笑嘻嘻的。也不理她，自顧自朝座位走去，該上棋課了，無心和書房裡侍候的丫鬟已經將箏收起，擺放好了棋盤和棋鉢。
“討厭瑤兒！臭妮子！”念兒笑罵着追了過來。
另一邊的冰兒和秀兒瞟了一眼過來，繼續低頭“專注地”看棋譜。這個小小的書房裡，四個小姑娘儼然分成了倆個小團體。
四人都坐好等着上課，突然發現蓮居士還未回到她授講的位子上。怎麼回事？蓮居士一向抓緊時間，誰沒有準時回到書房耽誤了課程都要被她罰站，有時候還要被罰默寫棋譜或琴譜……
書瑤向外望去，一棵大樹下的靠椅上，蓮居士正對着面前的水杯發呆，也不知道在想什麼，臉上沒有一絲表情，真像一座雕像！
書瑤等人不敢去催促，無心更不敢去打擾，神遊天外的蓮居士正在天人交戰：要不要送生辰禮物？他會怎麼想？會不會感動？還是鄙視和嘲笑她？當年他都不接受自己，現在自己也不是年輕美貌的好年華了，他會接受嗎？
接受？蓮居士被自己的這一念頭嚇了一跳，她以爲自己早已心如止水、念如死灰，這麼多年來她也一直避開他會出現的地方，沒想到才見一面，她的心又活了。
不，不能這樣！她是冰清玉潔、心無雜念的受戒居士，她有着讓人敬重的好名聲。因了這名聲，他們家的侄女，包括整個家族的女子都成爲結親的好人選。也因爲這樣，兄弟姐妹都感激她、善待她，每隔一段時間，京裡都會輪流送來不少好東西。
前兩個月，兄長還給族長寫了一封信，請族長牽線，從族裡過繼一名小孩給她，最好是男孩，實在不行，女孩也可以……
蓮居士用力甩了甩腦袋，才驚覺書瑤和念兒早已離開了，轉頭一看，四個學生已經準備好，正一臉疑惑地往她這邊看，
“咳咳”蓮居士正了正神情，快步走回自己的位置，“溫習上次教的棋位計算，兩人一組對弈練習。”
書瑤瞥見，蓮居士的臉頰，難得地泛起紅暈。
蓮居士看着專心下棋的書瑤，心裡又開始掙扎，那個男子的臉在她腦海裡多麼地清晰！就像是早已印在她心裡。她甚至想，只要他能接受自己，就算讓她跟他一起照顧培養書瑤三人，她也樂意。
她發現自己的愛是多麼的卑微！可是怎麼辦？她真的愛慕他！已經無藥可救！她願意爲了他放棄所謂好名聲，她願意爲了他喜歡原本討厭的人，做原本不屑做的事。只要有一天，他能把對那個女人的癡情，分給她一點點。
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