唐縱下樓吃飯。
樓下小賣部的老大爺坐在櫃檯後頭，面前攤着兩張紅色的百元大鈔，手裡握着放大鏡，正聚精會神地盯着紙幣。
“大爺，您這看啥呢？”
唐縱探頭瞄了一眼，小賣部老大爺總能搞到一些新鮮玩意，比如說上次那頭明朝的青花瓷恐龍，比如說上上次的諾亞方舟船票，他不知道這次大爺又在搞什麼幺蛾子。
老大爺擡頭看了他一眼，“哎呦唐老師，你來幫我瞧瞧這個。”
唐縱湊過來，只見玻璃櫃臺上並排擺着兩張毛爺爺，一模一樣。
“唐老師，今天有人在我這裡買菸，給了我一張一百的。”老大爺說，“我現在懷疑這張錢是假幣……你能不能幫我看看？”
“哦？假幣？”
唐縱把兩張百元大鈔都拿起來，這裡面有一張是小賣部大爺自己的真幣，有一張是顧客給的錢，一眼看過去兩張都一模一樣，沒有絲毫問題。
他把兩張鈔票都舉起來對光，可以看到水印，再斜着過來，可以看到隱含數字。
“應該是真錢吧。”唐縱說，“我看沒什麼問題，可以看到水印，摸上去手感也差不多。”
“唐老師，看到水印也不能確定是真錢。”小賣部大爺搖了搖頭，“新聞上說這年頭造假鈔的人都精，技術都高明瞭，現在的假鈔都把水印給加上了。”
“那該怎麼辦……”唐縱思索片刻，一拍腦門，“有辦法了！大爺，我教你一個非常準確的辨別真幣假幣的方法，印製真幣和假幣的紙質是不一樣的，所以你可以用打火機把錢點着，如果燒完之後灰燼是灰色的，那就是真錢，如果燒完之後剩下的灰燼是黑色，那麼就是假錢！”
“真的？”老大爺一怔，“還有這個法子？”
“美國一項研究表明，這是真的。”唐縱點點頭。
“那就是真的。”
大爺二話不說掏出打火機。
他先點着了第一張百元大鈔，明亮的火焰升騰起來，很快就吞沒了整張紙幣，兩個人湊在一起目不轉睛地盯着，等火焰燒盡了紙幣，他們小心翼翼地把燒完之後的灰燼收集起來，然後點着了第二張百元紙幣。
最後玻璃櫃臺上只剩下兩堆灰燼，唐縱和老大爺詳細地對比了一下兩堆的顏色，發現一堆灰燼的顏色是黑色，另一堆是灰色的。
“這個是假錢。”唐縱指了指那堆黑色的紙灰，“另一個是真錢，怎麼樣？我說的方法靈不靈？”
老大爺很驚訝，“神了啊唐老師！還真能行！我回家也要這麼試試，看看家裡有沒有假鈔。”
“不客氣，不客氣。”
兩人非常欣喜地握手，四目對望半晌。
……
……
好像有什麼地方不對。
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“大爺，給我來包煙吧。”唐縱靠在小賣部門邊上，指了指玻璃櫃臺中的香菸，“就拿紅塔山。”
“好嘞，一包四十。”小賣部大爺從櫃檯裡掏出一包紅塔山，遞給唐縱，“唐老師啊，學校放假了吧？今天不上班了吧？”
“放假是放假了，今天不上班，但我還有不少事要忙啊，明天得去帝都一趟。”唐縱點了點頭，接過香菸，從錢包中取出一張五十紙幣遞過去。
“去北京？京城好啊，是個大城市，還有長城和故宮。”大爺接過錢，“唐老師你去京城幹啥呢？旅遊嗎？”
唐縱從煙盒裡抽出兩根香菸，一根自己叼上，另一根遞給小賣部大爺。
“旅遊？”唐縱嗤笑一聲，“我看上去是那麼閒的人嗎？我這回去帝都啊，是有大事，國家大事，如果我不去，國家會遭受重大損失，所以我不得不跑一趟。”
大爺叼着煙，“國家大事？”
“那是。”唐縱得意地點點頭，“我是什麼人？分分鐘五百億美金上下啊。”
“不愧是唐老師，到底是幹大事的人哪。”小賣部大爺豎起大拇指，用打火機給兩人點菸，“能不能透露一下是什麼國家大事？”
“非常重要的事，決定了未來的中美關係，二十年內會不會爆發第三次世界大戰就看我跑這一趟了，老大爺你有沒有聽說過基辛格秘密訪華？我這和他就差不多。”唐縱湊過來點菸，眨了眨眼睛，意思是“天機不可泄露，你懂的”。
“肯德基訪華？聽說過，聽說過！”
小賣部大爺恍然大悟，連忙露出“我懂我懂”的神情來，嘿嘿一笑。
“我這一去，又不知道要掀起怎樣的腥風血雨啊……”
唐縱靠在門邊上，嘆了一口氣，噴吐出一口煙霧，他看着白色的煙霧在空氣中慢慢消散，然後擡起頭望着門外的街道，悵然若失又若有所思。
老大爺坐在櫃檯後頭，吸了一口煙，捏着香菸的過濾嘴，撣了撣菸灰，悠悠地說：“唐老師，這煙味道不對，有點假啊，你肯定被人坑了。”
唐縱扭過頭來，兩人四目相對。
……
……
好像有什麼地方不對。
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“您的車票已經預訂完畢。”系統彈窗跳了出來，“明天下午15：45，Z127次列車，預計後頭上午11：25到站。”
“什麼票？臥票還是坐票？”唐縱問，“你可別給我訂了站票吧？站票可就太難受了。”
“很抱歉，由於時間過於緊急。”系統說，“本次列車的臥鋪車票已經全部售賣完畢，未能買到Z127次列車的臥鋪車票。”
“沒有臥鋪票了？”唐縱問，“那就是坐票了？”
“坐票也已經賣光了。”系統回答。
坐票都已經賣光了？唐縱一怔，心想臨時來訂火車票果然太倉促了，通往帝都的鐵路向來都是人流量極大的交通線，無論何時都擠滿了旅客，臥鋪票和坐票都早就已經被賣光了，這下得站着過去了……從明天下午三點站到後天上午十一點，想想都可怕。
不過爲了人民，爲了國家，爲了五百億美金，站着就站着吧。
“不好意思，無座票也已經賣光了。”系統說。
唐縱一愣，“那你給我買的是什麼票？”
“掛票。”