什麼時候冒出一個評審團？
按捺住心中的疑惑，阿爾隨裁判一起傳送至城主府，這裡被當做學院杯的臨時總部，各學院代表和舉辦方南方議會的重要成員都集結於此。
一進水庭，阿爾就感覺到不對勁，他的視線立刻掃向身居主位的路維斯，面容、身形絲毫沒有變化，甚至連氣息都一模一樣，卻有一種說不上來的古怪。
阿爾儘量用不太明顯的目光打量幾步開外的路維斯。
眼前的是本人沒錯，可這種強烈的違和感又是怎麼回事？再看他身後的幾位長老，神態自然，沒有任何緊張或不自然，而且他們的態度和以往一樣，對路維斯保持着極高的尊敬，似乎沒有發現任何不妥。
是我多心嗎？還是……
以路維斯爲首，三大學院的代表聚到一塊，商討剛結束的那一場比賽。
北方學院的觀點是：兩位參賽者同時犯規，按條規該以出局判處。而南方議會則堅持自己一方的選手並無過錯，且布倫達召喚惡魔在先，炎魔按屬性是劃在元素系而非惡魔，並沒有犯規。作爲能左右爭論結果的達爾維特卻選擇放棄，他們壓根就不想捲入人類兩大學派之間的明爭暗鬥，達爾維特雖是法師學院，但更多教授的是獸人自身的術體，也算自成一派，這次參加學院杯，表面上是遵守對抗亡靈的協議，實際是南月聯盟想多留一條退路，如果第二帝國真對獸人出兵，那他們也只能和人類一起對抗亡靈。
因缺少第三方的意見，南、北兩大學院討論了半天也沒得出結論，最後只好以比賽中所使用的技巧來評判。學院杯的目的是挖掘人才，冠軍不一定要是對決的最終勝者，以前就有憑藉創新法術獲得評審團一致肯定的先例。只是後來學院杯名氣漸盛，競爭越來越激烈，大家都費盡心思的研究新法術或鍊金製品，像阿爾這般只憑幾個舊有法術一路闖關的可謂少之又少。
靜音結界之內，北方學院代表赫倫雖不否認布倫達召喚惡魔違規，但他就是一口咬死南方議會的代表表現平平，完全是靠魔力和血統，沒有任何創新，像這樣只知道蠻幹的法師沒資格晉級到下一場。
暫代議長之職的南方議會長老團不贊成北方學院的觀點，他們認爲阿爾奇特的防護結界就是一項創新。結界的作用無非就是防禦，可像他那般化被動爲主動的實屬罕見。
“無非就是像鏡龜盾一類可以反擊的結界，毫無新意。”赫倫就是不承認魔力具化的手臂算創新，他認爲這也只是變相的法術反彈，而且操作過於繁瑣，根本起不到普及的作用：“這次學院杯的目的既不是要分出個人高低，更不是要彰顯哪一座學院的理念更正確，而是要從這些參加的法師當中尋找對抗亡靈的辦法，這一點，難道諸位都忘記了嗎？！”
略微停頓之後，赫倫翻起了舊賬：“雖說路維斯閣下不惜自己的名譽爲阿爾塞特證明，但他終究是拜恩後裔，誰能保證他日後不會受第二帝國的誘惑，成爲第二個巴羅·埃德溫？”
巴羅的叛變始終是一個梗，爲此南方議會不但喪失了對地面城市的掌控，還交出了南面洛伊森林的所有權。赫倫戳到了南方議會的痛點，長老們怒目而視，正要反駁，路維斯卻舉起手，一時間，所有人的目光都集中在大魔導師身上。
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“他的確有所創新，只不過被你們忽視了。”說着，路維斯一擡手，原本被屏蔽在結界外的阿爾被拉了進來，連同裁判和布倫達。再一揮手，水幕又重新映照出影像，正是之前阿爾和布倫達的對決。
畫面在阿爾從法術書裡取出水晶的那一瞬定格。
赫倫冷笑一聲：“那不過是咒法銘刻，算什麼創新。”
路維斯不爲所動，對着阿爾招了招：“你身上還有其他的水晶吧？給我。”
確實如路維斯所猜那般，阿爾將另一枚水晶遞了出去。
接過之後，路維斯先是看了看，然後用手指輕輕一點，數十顆魔力彈立刻被釋放出來，朝着四面八方飛射出去，幸好他早有準備，用結界擋下了亂射的魔力彈，這纔沒有造成誤傷。當魔力注入停止，魔力彈也隨之停止了。路維斯將水晶拋起，並用法術將其放大了數十倍，赫倫原本不屑的雙眼立刻瞪大。
水晶被放大後，可以看到中心發亮的符文，無數細小的文字密密麻麻排列組成了‘魔力彈’三個字，再仔細一看，那些文字分明就是魔力彈的完整咒文。
“就算換了方法，一樣是咒法銘刻！”北方學院另一名代表馬裡諾嗤笑。
路維斯瞥了一眼出聲之人，懸空的水晶縮小，落入他手中。水晶一入手，原本一臉譏諷的馬裡諾立刻臉色大變。
這確實不是咒法銘刻，而是在法術釋放出的瞬間將其靜止，並以恆定的方式壓縮進魔水晶。這種方法可比咒法銘刻困難了不知多少倍，能使用類神術的法師不少，可能同時施展時間靜止和恆定術的就是在大法師之中也寥寥無幾，這個不知從哪兒冒出的小子真是路維斯的子嗣？
原本以爲路維斯撒謊的馬裡諾動搖了。
如果不是真有拜恩血統，以人類之身很難承受同時施放兩個類神術的反噬。
見馬裡諾看着手裡的水晶發呆，一旁的赫倫一把搶過水晶，隨後他以置信的表情看想阿爾。
這小子是怪物嗎？以凡人之軀要想改變時間的流速，會付出比其他類神術更多的代價，他卻如此奢侈地製成鍊金製品，而且還毫不在意地銷燬了，就爲了對付一個根本不是自己對手的布倫達？
赫倫也是一名類神術的使用者，他知道沒有信仰的人類要支付什麼樣的代價才能使用神力。眼前這個二十出頭的青年竟然隨隨便便地使用類神術，難道……他真是拜恩人？那雙金瞳不是作假？他的身份不是路維斯爲了保護他而故意編造的？
“說說你是怎麼製作這個東西的？”路維斯一抓握，水晶又從赫倫手中飛回他掌心。
“其實這也算不得創新，我是從她身上得到的靈感。”指着布倫達，阿爾道出自己是如何想出把法術壓縮在魔水晶內：“從夜梟那裡弄到了下一場對手的情報，我就在想，既然她要利用我召喚火熾鳥所留的法則來召喚大惡魔，必然不會給我施法念咒的時間，倒不如在比賽前先儲存一些法術，以備不時之需。”
怪異感還在，他明明是路維斯，爲什麼……
阿爾控制自己的心緒，儘量不要有過多的起伏，以免被讀取。
“雖然還沒完善，也有許多不足之處，但這確實是一項了不起的創新。”捏着手裡的水晶，路維斯斜眼看着北方學院的代表們：“你們覺得呢？”
赫倫和馬裡諾不吭聲了，以他們爲首的北方學院代表集體沉默。
“既然諸位都同意我的觀點，那麼……這場比賽的勝者……”撤去靜音結界，路維斯將視線轉向裁判，他立刻心領神會地宣佈阿爾是這次比賽的勝方。至於布倫達，路維斯並沒有追究召喚大惡魔的罪責，理由是沒有成功，不過還要免去她的參賽資格。
從城主府出來，晚上的第三場比賽早已開始了，直至返回位於浮空城的居所，阿爾腦子裡想的全是路維斯。
氣息、魔力、樣貌，沒有什麼地方不對，但他總覺得怪怪的，就好像面對的不是真人，而是一具傀儡……
他沒去路維斯的法師塔一探究竟。誰沒有點隱私和秘密，要是受好奇心驅使而犯下大錯，耽誤了任務可就得不償失了。
“結果怎麼樣？”剛一回到法師塔，切爾西就湊上前來。
“裁判沒有當場宣佈，發生什麼事了？”奇諾也想知道，這次阿爾被帶走又是因爲什麼。
“該不會是導師你製作的那個東西違規了把？”這是安迪唯一能想到的可能，雖然是參賽者本人制作，但事先存儲法術畢竟有失公允，萬一被裁定爲犯規，豈不是就此出局？
“沒事，最終還是判我勝了。”阿爾省去了評審團爭論的過程，只簡單的說了結果。
“既然勝了，爲何你一副心事重重的樣子？”阿加莎心細地注意到阿爾的情緒和以往不太一樣。
一貫以面無表情示人，阿爾爲自己竟然在外人面前顯露出情緒感到些微的懊惱。
“雖是勝了，但路維斯認爲我製作的那個道具還不完善，還有許多不足之處。”好在可以用這個當藉口，阿爾將路維斯的話重複了一遍。
“缺陷的確很明顯……”安迪的三個專精都是鍊金分支，他知道阿爾新發明的道具缺點在哪。兩個類神術，高能魔水晶，投入如此之大，卻是一次性用品，光這一點就難以推廣普及，而要想獲得學院杯的冠軍，光憑實戰是不夠的。
“沒關係，我們還有時間！不是判定導師你這次勝出嗎，只要在下一場比賽之前完善，就可以讓評審團認可你的發明。”
阿爾最終還是沒說出評審團其實已經認同了，他同樣覺得這個被路維斯認爲是創新的法術還需要完善，與其自己想，不如讓其他人幫忙來的快些。必須趕在最高評議會採取行動前，讓這個從咒法銘刻獲得啓發的創新法術獲得真正的認可。