不過在大展拳腳之前,顧箏得先和樑大夫人把交割工作做好,這一點顧箏早就心中有數,因此和樑大夫人正式交割針線房時,顧箏接了賬冊便當着樑大夫人的面吩咐琉兒、箸兒二人:“你兩個帶上幾個小丫鬟把針線房一應人等、賬冊以及布匹等逐一清點清楚,遇到不明白的地方只管來這兒問我和大夫人,千萬不可自作主張。”
琉兒、箸兒自是不敢怠慢,立刻帶着小丫鬟進了針線房,一個負責帶人清點針線房的繡娘、婆子等,一個負責覈對賬冊上登載的東西是否齊全。
交割畢竟涉及到前後兩位管事,顧箏也不好只讓自己這邊的人去清點核對:“大伯母也派幾個人進去一塊兒清點核對吧?我們兩邊的人都在場,覈對起來不但簡單方便、動作也能快上一些。”
樑大夫人客氣的推辭:“不必了,難道我還信不過你不成?”
顧箏倒不是怕樑大夫人吃虧,她不過是不想接受一筆糊塗賬罷了———唯有此刻兩邊的人鑼對鑼、鼓對鼓的逐一交割清楚,才能避免以後發生不清不楚的糊塗賬,到時候兩邊的人相互推卸責任。
因此顧箏可是一點都不和樑大夫人客氣,臉上雖掛着笑、但嘴上卻是半點不客氣:“錢財手中過、出門不認賬。大伯母還是派個得力的人進去,當面和我的貼身丫鬟逐一清點核對清楚賬目和東西的好,不然過後再出了什麼事我可是不認的……”
顧箏的話讓樑大夫人微微感到意外,似乎沒料到顧箏竟會如此不客氣和務實,不過顧箏說的話倒是句句在理,樑大夫人很快就半推半就的不再堅持:“既然你堅持要這樣,那我就恭敬不如從命了。”說完立刻點了幾個丫鬟、婆子,命她們進去幫着清點核對。
被樑大夫人點了名的大丫鬟葡萄素來知曉主子的心思,因此樑大夫人明面上雖未明明白白的吩咐,但葡萄進屋後卻是把針線房裡的大小箱籠挨着清點了一遍———先是重點查看、覈對給樑太夫人用的四經絞羅衣裳,接下來又把那上好的綾羅綢緞都點了一遍,最後連布頭殘線都沒落下、全都清清楚楚的點了一遍。
這一折騰便折騰了大半日,候在偏廳的顧箏倒是不着急,一面吩咐琉兒幾人好好的清點、不必趕在飯點前清點完,一面命勺兒端了些糕點上來墊肚子:“大伯母,事物交割可是件大事、不能有丁點馬虎,我瞧着全部清點核對完大約要過了用午膳的時辰了,不如我們先用些點心墊墊肚子?”
樑大夫人卻是有些不願意餓着肚子陪顧箏折騰,她巴不得顧箏點都不點就把針線房的事全權接過去,反正只要顧箏接了賬冊和鑰匙,那今後出什麼事便與她無關、都得顧箏一人擔着了。
一想到這裡,樑大夫人便打着爲顧箏好的幌子推辭道:“哪能讓你餓肚子幹坐啊?回頭三郎知道了怕是要怪我不懂得體貼你這個新媳婦兒!我看不如這樣吧———裡頭大大小小的東西也都清點核對得差不多了,要不我們就這樣直接交割好了,反正都是自家人、誰也不會坑誰不是?”
顧箏卻是油鹽不進,語氣雖平淡但卻堅持要繼續清點下去:“我餓上一會兒倒是不打緊,不過大伯母年紀大、怕是不經餓,要不我讓人把飯菜擺到這兒,咱先吃、吃完再接着清點交割?”
既然顧箏堅持樑大夫人也不好硬是要求現在就交割,只能改口說道:“算了,不必麻煩了,我們先吃點點心墊肚子就是。”
兩人說完話大約再過了一頓飯的功夫,琉兒等人便將針線房清點清楚,魚貫而出、捧了賬冊行至二人面前:“大夫人、三少奶奶,各項事物都已經清點核對清楚了,這是賬冊。”
顧箏相信琉兒的辦事能力,因此並未接過賬冊細看、只衝她點了點頭示意她把賬冊收好,隨後才起身對樑大夫人說道:“既然已經清點核對清楚了,那我們趕緊回去用膳吧!待用過午膳、歇過午覺,我再來找大伯母交割廚房各項事宜。”
樑大夫人點了點頭,說了幾句場面話便起身離開。顧箏則帶着人把針線房巡查了一遍方纔離開,用過午膳歇過午覺後便又和樑大夫人一道去了廚房,再一次進行廚房交割。
這廚房交割倒是簡單,因新鮮的食材都是每日現買的,琉兒等人只要清點下各類乾貨、鍋碗瓢盆以及一些貴重的碗碟等等就行了。
該交割的事務都交割完後,顧箏便按照原定計劃去敬和堂找樑太夫人,一路上她默默的打着腹稿、想着說服樑太夫人支持她裁掉針線房的決定。同樣的話顧箏反反覆覆的在心裡排練了好幾遍,走到敬和堂外更是停步駐足良久,一直到把裁掉針線房的理由琢磨得更加充分,顧箏才挺了挺胸大步走了進去。
顧箏特意避開衆人問安的時辰來拜見樑太夫人,是不想讓其他人知道她這個還未獲得樑太夫人支持的想法。
而樑太夫人一見顧箏單獨前來、便曉得她這是有事拿不到主意要和她商量,也隱約猜到事情應該和顧箏最新接手的管家事務有關,因此不等顧箏想好說辭起頭、樑太夫人就善解人意的主動問道:“是不是頭一次正式管家有些事拿不定主意,想來祖母這兒討個主意?”
樑太夫人既主動發問、顧箏自然就好開口了,只消順着樑太夫人的話往下說就行:“真是什麼事都逃不過祖母您的法眼啊,你可是一句話就猜中了我的心思!我的確是有一事想來和您老人家討個主意,但這事兒若真去做動靜又有些太大,所以我才一直猶豫着要不要說出口……”
“你且說無妨,又不是說了就一定要去做,”樑太夫人一臉鼓勵的衝顧箏招了招手,和顏悅色的循循善誘道:“你且先和祖母我說說,祖母一定給你出個好主意,定不會讓你走了彎路或做下傻事。”
有了樑太夫人的鼓勵顧箏便拋開內心最後一絲猶豫,一五一十的把自己的想法說了出來:“我想開源節流、直接把針線房裁減掉!”
顧箏的話讓樑太夫人大吃一驚,帶着幾分驚訝問道:“哦?你既然想把針線房給裁減掉,那你想必已經想好要如何解決最大的問題———平日裡由針線房做出來的那些東西你打算如何做出來?仔細說與我聽聽。”
“這點其實倒也不難,我們只要把各房現有的人手充分利用起來就行!”顧箏既是來說服樑太夫人的、那就不會打無準備之仗,只見她邊說邊把登記着府裡各房下人的花名冊奉到樑太夫人面前,隨便翻了一頁指着上面形形色色的名字細說……
“我事先已經打探過了,撇開祖母您的敬和堂不算,我們府上其餘四房每房的各位主子屋裡各有一等丫鬟四名;二等丫鬟四名、三等丫鬟四名,除此之外還各有四個未入等的小丫鬟,再加上那些嬤嬤、媽媽和婆子,少說也有二十來人!”
剛把這個數字算出來時可是讓顧箏十分吃驚,眼下顧箏如實上報後梁太夫人也是頗感意外:“二十來人?那光是你們那一房就有四、五十人了……竟有這麼多人?”
“是呢,這個人數可是隻多不少!可每個屋裡最多也就兩、三位主子,哪使喚得了這麼多僕婦?這些僕婦有很大一部分平日裡其實都沒太多事做,不過是站在屋裡屋外湊個數兒罷了,”顧箏簡單的提了提人員嚴重閒置的情況後,方纔把重點說了出來:“所以我想既然大部分僕婦平日裡沒太多事做,那我們大可讓她們頂了針線房繡孃的活計,由她們把主子們平日裡要穿的衣服、用的靠墊並簾帷等物做出來!”
“也不必怕她們偷懶或是推脫、不願意做這些針線活,我們只消按人頭把活計派下去就是,反正每個屋裡的僕婦都多,這些東西派到每個人手上最多也就一個月做個兩、三件,壓根就不累人。”顧箏說完雙眼亮晶晶的看着樑太夫人,滿臉期待的問道:“祖母,您覺得我這個法子可行不?”
樑太夫人自是一下子就明白了顧箏的意思,立時拍掌稱讚道:“妙,實在是妙!你如此設想極爲妥當,仔細想想這還真是個好主意———若是按你說的辦,各院的僕婦一來也能有機會學學針線活計;二來也不至於太過空閒、反倒生出事來;三來針線房一裁減、開銷也能剩下一大塊來!”
顧箏聽了雙眼一亮、略帶激動的追問道:“這麼說祖母您這是答應我這麼做了?”
見樑太夫人點頭,顧箏立刻興奮的安排起具體事宜:“那我明兒就擬出具體的章程來,然後把府裡的僕婦召集到一塊、宣佈裁減針線房一事!”
顧箏說做就做,回去後很快就擬定出具體章程來,第二日便把府裡的婦僕召集到一塊兒,當衆宣佈將針線房裁減掉一事,不過顧箏給了針線房的人一個月期限作爲緩衝期。緊接着顧箏再次宣佈府裡的婦僕從下個月起,各院的衣服、用的靠墊並簾帷等一應物事,公中只派料子、針線,各個屋裡要穿、要用的東西,可都要各個屋的人自個兒做出來。
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