赭色巨石表面，一點紅色光芒悄然閃亮。初始，光芒僅有螢火大小，可轉眼間就覆蓋了整顆巨石，甚至達到了巨石無法承載的地步。
看到測試石上閃動的光芒，不只是站在一側的監督長老面容呆滯，臺下諸人也全都愣在原地。
臺下諸人看這種測試起碼有千百次，可迄今爲止，他們還是第一次看到測試石上綻放出堪比恆星般炫目的光芒。
其實，不只是臺下諸人被衆人驚住，監督長老也呆立在原地。他擔任監督測試一職，已經有數十年之久，可他敢發誓，從他擔任監督長老的那一天起，還從未看到過測試石發出如此耀眼的光彩。
監督長老的目光緩慢上移，停留在巨石上方的數字顯示位置上。看到巨石表面出現的那個巨大七字，他的心臟不禁狠狠一顫。
“葉楓，劍之魂……”監督長老例行公事般的想要宣佈測試結果。可說到等級之時，他卻停住了。
劍之魂七級，怎麼可能？監督長老很清楚，劍之魂七級代表着葉楓至少擁有二級劍士實力。可別說以外院的環境，不可能培養出一名二級劍士，放眼進入內院三年的弟子，能夠達到劍之魂七級境界的人，也並不多見。
監督長老突然住口，讓臺下諸人一陣譁然。衆人目光齊刷刷的投在測試石上方的數字上面，表情同時精彩的如同見鬼。
那血色的“七”字，就像是一柄重錘，狠狠的敲打着在場每一個人的心。幾乎所有人心底都生出一個念頭，測試石壞了，如若不是測試石壞掉，又怎麼會顯示出七級這個數字。
人羣邊緣，陸飛望着測試石上的數字，面部肌肉接連抽搐不停。
他本以爲自己的劍之魂六級境界，已經穩拿外院魁首，可現在他發現，他高估了自己。劍之魂七級與六級，雖然僅是相差一級，可其間的天差地別卻不能用一級來劃分。
若是劍之魂六級修煉者與七級修煉者同時修煉一種劍技的話，六級修煉者至多能將劍技修煉到入門，而七級修煉者卻足以將其修煉至純熟的地步。
望着面容平靜如水，從始至終連測試石數據都沒看一眼的葉楓，陸飛接連倒吸數口冷氣，繼而眼中閃過道道兇光。
他之所以遲遲不肯進入內院，除去想要以劍士身份進入那裡外，還有一個最主要原因，就是想要實現夢想，摘得外院第一的桂冠。
可現在，葉楓的出現成爲他奪冠的最大障礙，即使爲了多年夙願，他也要和葉楓拼上一拼。
人羣中央，林懷宇目瞪口呆的望着測試石，眼中滿是恐慌之色。他早就猜到葉楓實力不俗，卻怎麼也沒有想到其實力竟然達到二級劍士境地。
那可是二級劍士，即便在內院，這樣的人也能排在高手榜前三百之列。
這一刻，林懷宇心底同樣升騰起凜冽殺機。他不能放任一個敵人茁壯成長，即使爲了日後少些麻煩，他也要將這個有着強大天賦的敵人扼殺在搖籃中。
廣場上長時間的安靜，引得監督臺後方三名外院長老的注意。
這三名長老，乃是外院內權勢最大，最德高望重的人物。他們之所以在今天來到此處，也是想要看看外院今年能夠出現什麼天才。
發覺廣場上的氣氛安靜得近乎詭異，三位長老不禁愣住。大長老於和用力的咳嗽數聲，想要打破寧靜。
然而，當他的聲音落下，卻驚訝發現，他那夾雜着元氣的咳嗽，竟然仍沒能將諸人驚醒。
“究竟發生了什麼事？”於和在心底揣測着，緩步從測試臺後方走到臺前。
目光從神情木訥的監督長老身上轉移到測試石上，於和麪容猛然僵住。
“七級，劍之魂七級！”於和失態的小聲嘟囔着，繼而猛然將目光投注在葉楓的身上。
“這個達到如此修爲的人竟然是葉楓！”一瞬間，於和心底五味陳雜，竟不知道說什麼纔好。
葉楓以八歲幼齡進入離水劍宗，乃是他親手特批。原本他以爲葉楓定然能夠成爲讓離水劍宗內院震驚的奇葩，卻沒想到，十年來，葉楓的表現連普通弟子都不如。
實際上，早在五年前於和就放棄了葉楓。只是他沒想到，正是這個被他放棄，遺忘的人，竟然又一次讓他震驚當場。
“十年了。”想到自身在葉楓進入宗門第二年，就放棄了對其的關注，於和心頭滿不是滋味。
“老四，宣佈測試結果吧。”於和低聲說道。
在於和提醒下，監督長老身軀猛然一顫，從震驚中回過神。
他轉過身，面向臺下諸人，高聲宣讀道：“葉楓，劍之魂七級，二級劍士。”
監督長老宣讀完畢後，臺下並沒有傳來任何歡呼聲。
其實不是這羣人不想歡呼，而是他們不知道該怎麼做。想到從前自身對待葉楓的態度，這羣人的心情難堪程度，比之於和有過之而無不及。
高臺之上，葉楓聽聞監督長老的宣佈，嘴角上翹，微微一笑。
他對着監督長老抱拳，略微鞠躬，說道：“長老，打擾了。”
說過這話，葉楓縱身躍下高臺。在他身形縱躍的瞬間，不只是監督長老眼睛一亮，就連大長老於和眼中也閃過一道明亮光彩。
“葉楓不只是將劍之魂修煉到七級，竟然還自行學會了一門身法。”於和暗自在心底說道。以他的眼力，一眼就看出葉楓修煉的身法差不多在行級中階之上，只是，他實在是想不出，究竟葉楓有着何種強大的天賦，才能夠自學成才，連行級階位身法，都能修煉到爐火純青的地步。
葉楓如同驚鴻閃電般的身影落入衆人眼中，讓在場諸人極爲震驚。雖然衆多外院弟子根本無法從葉楓的身影中看出名堂，但看到葉楓那無以倫比的速度，仍然知道，那是一項極爲罕見的身法。
這一刻，所有人心底同時生出一種羨慕的情愫。是的，他們就是在羨慕。面對強大到讓他們無法超越的同類，他們連嫉妒之心都興不起來，僅能暗自在心底羨慕。
葉楓下臺之後，測試繼續進行。只不過有了葉楓這個劍之魂七級高手驚才絕豔的表現後，後面諸人的測試已經沒有任何看點。
測試持續到傍晚時分，終於結束。直至監督長老宣讀測試到此終止的時候，那名遲遲不到的外院第一高手，也沒有迴歸。
雖然那名第一高手耽誤了考覈，但諸人卻很清楚，他並不會受到任何懲罰，更不會被踢出宗門。
那個被無數人稱之爲怪物的傢伙，早在兩年前就擁有了一級劍士實力，如若不是他貪圖外院管理鬆懈，空閒時間較多，恐怕早就進入內院。
圍觀諸人想到那個怪物，又想到剛剛表現出超強實力的葉楓，心底不禁同時泛起嘀咕。他們無法推斷出葉楓與那個怪物相比，孰強孰弱。不過有一點可以肯定，如若葉楓與那個怪物對戰，定然會精彩萬分。
考覈結束後，到了每年例行的挑戰賽時間。在這段時間內，任何人都可以對同門發起挑戰，而被挑戰者，也要無條件接受對方的挑戰。
此種挑戰賽，乃是有冤報冤，有仇報仇的最佳時機。凡是登上挑戰擂臺之人，打死無怨。當然，在離水劍宗數名外院長老的監督之下，沒有幾個人真的敢對同門痛下殺手。這麼多年來，在挑戰賽上，也不過只是出現不足十例橫死當場的事情。
監督長老宣佈挑戰賽開始後，臺下諸人就騷動起來。人羣中，一名擁有五級劍侍修爲的弟子目光陰冷的看着遠處的一名同門，眼中閃過道道兇光。
“雷鳴，可有膽量與我上臺一戰？”那名男子擎着長劍，高聲喊道。
叫做雷鳴的男子，同樣也是擁有五級劍侍修爲的弟子。聽聞對方挑戰，他也不答話，只是徑自跳上擂臺。
在擂臺上站定後，雷鳴將目光投向約戰之人，眼中閃過到一道寒芒。
他握着長劍，遙指着對手，冷聲說道：“蒲遠，你儘可放手對我，我保證即便我死，也不會有人找你麻煩。”
雷鳴與蒲遠說出的狠話，讓臺下諸人暗暗心驚。一些與兩人相熟之人，想到他們之間早在數年前就因爲爭風吃醋引發過的矛盾後，心中更是泛起絲絲寒意。
雖然這兩人的天賦與陸飛以及葉楓無法相提並論，但也是被選入內院的角色，如若二人真的放手搏命，說不準還真的會有人喪失性命。
擂臺之上，雷鳴與蒲遠同時擺好起手式。與衆多外院弟子相同，雷鳴與蒲遠修煉的都是基本劍術。不過，儘管兩人修煉的功法低級，手中寶劍卻都是不俗。葉楓不需要開啓望氣之瞳，就能確定二人手中的寶劍，全都是頂級殺氣劍。
基礎劍術只有簡單的幾個招式，無非就是刺，挑，劈，削。看到二人在臺上你來我往，長劍碰撞擊打，發出叮叮噹噹的聲響，葉楓不禁搖了搖頭。
他也修煉過基礎劍法，論造詣恐怕整個外院都無一人能與他媲美。以他的見識，一眼就看出雷鳴二人太過注重抵抗對方的進攻，反而忽略了自身的攻擊。
如若單以基礎劍法迎敵，最好的辦法就是以攻爲守，也只有施展出如同狂風暴雨般的攻擊，才能使得勢均力敵的對手出現破綻，從而擊傷對方。
眼見在生死擂臺之上學不到什麼東西，葉楓決定離開此處。
然而，就在他提着包裹，轉過身，準備向廣場外走的時候，陸飛如同鬼魅般出現在他的面前。
“葉楓。我要向你發起挑戰！”陸飛傲然說道。
陸飛話音落下，不只是周遭衆人愣住，就連擂臺之上生死相拼的二人，也下意識的停止進攻，將目光轉投在葉楓身上。