協管
年前各家忙着過年送年禮，年後就變成到各家拜年喝年酒，各家的帖子送來送去，誰家都要去一去，只不過有些人家只去一去，坐一坐就走，有些人家如王府和相處的近的公侯這些府邸，就要去盤桓一整天。
楚夫人出去應酬，往年家裡都是交給潘氏，偏生今年誠遠伯在大年三十那天滑了一跤，年老體衰之人，雖性命無礙也要在牀上躺那麼幾個月。潘氏做爲出嫁的孫女自然要給予關心，知道消息後就和楚夫人說過要回誠遠伯府住幾天給祖父侍疾，這樣的事楚夫人自然準了。
蘇靜初歷來不理俗務，送來定安侯府的帖子裡面有一些是瞧在秦氏面子上的，秦氏自然也要出去應酬。二老爺要赴外任，已經定下帶了五爺去衙裡讀書，他們少年夫妻，周氏要跟着隨行，葉氏要出面應酬，二老爺的行李就歸了水氏料理。
算來算去，府裡的媳婦們閒着的只有懷孕中的婉潞，橫豎只是從初一到初十這幾天，楚夫人就命人把婉潞找來，商量着讓她管幾天家。聽楚夫人說完，婉潞已經笑了：“婆婆託付，做媳婦的無有不從，只是眼前就有這麼個合適的人選婆婆怎麼忘了呢？”
楚夫人眉頭緊皺，府裡的媳婦們可都在這裡了，難道還要麻煩郡主？婉潞見楚夫人皺眉，身子微微往前傾：“婆婆，眼前不就有五妹妹？她雖說正月十六就要出嫁了，可沒出嫁前還是趙家的女兒，讓她管幾日家，也能磨練磨練，以後等她嫁出去了這樣臨時管家的事不少，難道要五妹妹兩眼一抹黑什麼都不知道嗎？”
思敏？想起這個嬌怯的庶出女兒，楚夫人的眉頭皺緊又鬆開：“這樣事也正常，只是你五妹妹生的單薄了些，有時連高聲說話都不敢，能拿的住那些下人嗎？”婉潞知道這事有七八分成了，臉上的笑還是那麼淡：“婆婆憐惜五妹妹做媳婦的是曉得的，只是這嫁出去做媳婦就和在家做姑娘不一樣了，婆婆此時心疼五妹妹不捨得讓她磨練磨練，難道還要看她出了嫁少人依靠去哭嗎？”
這話打中了楚夫人的心事，天下做嫡母的對庶出子女真心疼愛的，十個裡面也沒有一個，倒有四五個是對庶出子女有怨的，剩下有那麼三四個不聞不問，不少他們吃穿就夠了，哪還費心去教導？橫豎有奶媽丫鬟服侍，教不好了那是奶媽丫鬟們服侍的不好。
楚夫人就是那三四個中的一個，對兩個庶出女兒都只是平平，三姑娘的親孃自從生了三姑娘之後就病在牀上，從小三姑娘就在楚夫人身邊長大，楚夫人還對她多了幾分疼愛。思敏的親孃活的好好的，楚夫人還常以讓她們親近親近的名義說說話這些，並沒多着疼愛。
萬姨娘是個謹小慎微的人，教出的女兒自然也是嬌怯膽小的，此時聽婉潞款款說來，楚夫人那臉也不由紅了紅。婉潞肚子太沉，站起有些不便，用手託着後腰半日才站起身對楚夫人道：“婆婆，這姑娘出嫁了，外面說起可都是定安侯的女兒。”
楚夫人就是知道這個道理，越發的心裡不平起來，那淚也不曉得是怎麼着就滾了下來，婉潞忙拿帕子給她擦着：“婆婆不要嫌棄媳婦話說的太多。”楚夫人擦了擦淚聲音裡還有着哽咽：“兒，你說的話句句是好話，可我這心裡，終究是氣有些不順。”
婉潞沒有再說，只是用拳頭給她輕輕地捶着，楚夫人自己傷懷一陣，臉上又露出笑容：“我知道了，這幾日這些事情還是你管，你五妹妹在旁邊協助着，多學學看看就是。”說完楚夫人難免又是一陣傷懷，幽幽嘆了一聲。
年裡的事不外就是在外面迎來送往，家裡的事倒不多，上面也有原先的例擺着，只要按着做就是。月太君聽說思敏出來協助婉潞倒沒說什麼，橫豎她面前有思蘭她們在跟前奉承，思敏這個一向嬌怯的丫頭她也有些看不上。
思蘭心裡曉得這主意一定是婉潞出的，私下對婉潞謝了又謝，婉潞只是笑着說：“容你有姐妹之情，難道就不准我有姑嫂之愛？”思蘭也是個玲瓏剔透的人，婉潞這話是出自本心也好，另有圖謀也罷，橫豎她處心公平是最難得的。
思敏知道自己協助婉潞管家之後，反倒糾結起來，那手扭了又扭：“六嫂，我在下人面前，歷來都沒什麼威信的，管家之事，還是讓六妹妹她們來吧。”思蘭的眉一揚，把思敏拉了過來：“你這樣的，別說那些壞心眼的人，連我見了都想欺一欺，做人最是要自己尊重，那有別人還沒說話呢，你就先抖抖索索的，倒不似大家閨秀，而是那沒見過世面的。”
思敏被思蘭說了幾句，手沒開始攪了，身子又開始抖起來，思蘭搖頭嘆息，婉潞在春燕攙扶下小心落座，伸手過去握住思敏的手，這一握似乎又給了她勇氣，思敏挺直脊背，想象平時楚夫人是什麼姿態，思蘭見她還是這樣緊張的樣子，剛要笑話她又停住，橫豎這事要慢慢地來。
秋煙已經在門口站好，下巴微微擡起：“都進來吧。”已經等在外面的管家娘子們魚貫而入，依次回着事情。婉潞始終是有孕，說了幾件事就有些氣喘，春燕忙遞上一碗茶，婉潞抿了兩口，聽到管家娘子回事後許久沒說話。
思敏手裡拿着帳，眼又怯怯地看向婉潞，婉潞只做不知，思敏這纔開口：“林媽媽，這帳數目不對。”林媽媽並沒有接思敏遞過去的帳，只是撇嘴道：“姑娘，你頭一日管家難免有些不曉得，這些賬目月月都是這樣來算的，哪有不對的。”
這管家娘子雖然說的恭敬，話裡那種輕慢婉潞是聽的出來的，夏妍跨前一步就要開口，被婉潞拉了把，夏妍只得閉嘴。思敏等不到婉潞的幫助，再次開口道：“不說旁的，我房裡上個月的脂粉就只有二兩銀子，怎麼這裡就記爲五兩？”
婉潞的眼掃過管家娘子的臉，雖說這各府管家的在賬目上動手腳賺些銀子的事多有，但支二兩報五兩的帳，委實也太貪了。這管家娘子的臉不由變得通紅，剛要嚷出來，婉潞已經接過思敏手裡的帳，對了一對笑着對管家娘子道：“十一月各位妹妹房裡的脂粉銀子都是二兩，怎麼到了十二月就成了五兩，是換了店家呢還是外面行情變了？”
管家娘子的臉被婉潞這一說神色又恢復了正常，小聲喃喃地道：“店家倒沒換，外面的行情……”還在想着法子婉潞已經把帳扔了過去：“既沒換了店家行情也沒漲，就再去細細對一遍帳再來。”管家娘子忙接住婉潞突然丟過來的帳，掩面退下。
思敏這才鬆了下來，望着婉潞道：“還是六嫂嫂厲害。”婉潞含笑道：“沒想到五妹妹對帳這麼清楚。”思敏的臉又紅了紅，剩下的管家娘子又各自回事，見了前面這個例子，後面有一個管家娘子也忙說昨日的帳好像數目不對，再回去細細對了。
婉潞心知肚明也沒再追究，等事都忙完婉潞笑着對思敏道：“五妹妹以後再不可妄自菲薄，瞧瞧方纔你說的話，哪有一點不對的。”思敏低着頭只喝茶不說話，卻能看見她臉上那興奮的紅光。
十日管家之期一晃就到，也沒出什麼大事，管家娘子們看出婉潞不是面上那樣好惹，對着婉潞和思敏也是恭恭敬敬，她們的命令此後也沒人再敢打折扣。婉潞對楚夫人心裡又添一絲敬佩，頭上有月太君這樣的婆婆，四太太又是個厲害的，下面的兒媳侄媳們各個不一樣，嫡出庶出的子女們又各不同，她能把個家當的滴水不漏，別人說不出一個不字，實在可佩。
思敏管了這幾日家，說話聲音也比往常要大些，楚夫人許是有所觸動，常偷着空喚思敏到她身邊再講些爲婦之道，畢竟思敏是趙家女兒，嫁出去人家只會說是定安侯的女兒，誰會去管她的親孃是誰？在婆家不得討好，那丟的也是趙家的臉。
從正月十三起，趙羅兩家府上的人就絡繹不絕，都是來恭賀的。宮裡的羅太后也賜了給趙羅兩家賀禮，太后如此，皇帝也親賜賀禮，皇后要討好婆婆，自然跟着賜下禮來，於是那一日趙羅兩家的大門連開數次，恭迎宮中使臣。
楚夫人早打好了一千多個錠子用做回禮，又備了新出的一千串錢給來自家送禮的賀客帶來的下人賞賜，來來往往的人面上都笑容滿面，稱頌趙家果然不愧是積年的世家。
趙家是積年的世家，嫁的又是後族，思敏的嫁妝備的極爲豐厚。正月十四羅家派人來催妝，這裡就預備了鮮衣鮮帽的下人們把嫁妝擡過去，整整一百二十擡嫁妝，第一擡已經進了門，最後一擡還在趙府沒出門。
圍觀的人嘖嘖讚歎，稱不愧是侯府和後族結親，嫁妝比起郡主們的只少了四十擡。妹妹出嫁，侯府已經出嫁的四位姑娘除在外鄉的二姑娘之外都歸寧，聚在思敏房裡說說笑笑。
大姑娘思梅年紀最大，她的長女瑜之只比思敏小三歲，這次也跟着娘回來看小姨母出嫁，思蘭一直在拿果子給她吃，瑜之只是搖頭：“四姨母，我已經十三了，早不愛吃果子了，四姨母還是拿給琉妹妹吧。”思蘭刮一下她的鼻子：“三年前是誰追着我要果子的，現在就學着斯文？”
思梅嫁的是安國公世子，安國公夫人早亡，安國公又沒續娶，思梅一過門就當家，行動做派之間有乃母的風範，此時正拉着思敏的手說一些爲婦之道，聽到思蘭這話擡頭笑着說：“四妹妹出嫁這麼幾年還是改不了閨中脾氣，你侄女小，難道你也還小不成？”
思蘭對這位長姐要多些敬重，剛要說話時候就聽到三姑娘思竹嘆氣：“四妹妹不是要小，她是要撒嬌，要大姐抱抱她呢。”說着思竹就笑了，思蘭的手握成拳往思竹身上捶去：“三姐你總是這麼促狹。”思竹雖然年紀比她大，但身段靈活，輕輕一躲就躲到思梅身後：“大姐姐救我。”
思梅一手摟了思竹，另一手拉了思蘭：“好了，當着你們侄女的面，你們也不害臊。”思竹思蘭相對一笑，外面丫鬟已經報：“老太君來了。”話猶未了，月太君在孫媳婦們的簇擁下進了屋，思梅忙帶着妹妹們上前，手裡已經在給月太君解斗篷：“外面還冷的很，老太君何不在屋裡等着五妹妹去磕頭，這時候就過來？”
思竹已經在上面椅子上鋪了一塊狼皮褥子，思蘭拿了個燒的熱熱的手爐遞到月太君手裡。月太君坐下這才拉着思敏的手道：“你明兒就要出嫁了，我本該等着你過來給我磕頭的，只是我有幾句話想來想去要當着你們姐妹們的面說，這纔過來了。”
既是月太君有話，剛坐下來的各人除了大腹便便的婉潞都站了起來，月太君示意她們重新坐下：“不過是幾句閒話，你們都是趙家女兒，她們都是趙家媳婦，等你們嫁出去了，切不可丟了趙家女兒的做派，你們做趙家媳婦的也要記得，關上門再吵再鬧都使得，當着外人就要給趙家女兒撐腰，明白了嗎？”
這次連婉潞都站了起來應道：“孫媳婦明白了。”月太君的精神有些不濟，用手按着額頭，思梅忙上前給她捶着背，月太君嘆氣：“我自從年紀大了，做事一下清明一下糊塗，這幾句話是我清明時候的話，你們千萬要記得。”
說着月太君閉上眼睛，臉上的疲憊之色更明顯，思梅攙起她：“老太君心疼孫女大家都是知道的，也不敢再勞碌老太君了，還是請先回去。”月太君依言起身，接着就招呼思敏：“五丫頭，我歷來嫌你生的單薄，不入我的眼，卻忘了你總是我的孫女。”
思敏從出生到現在，這一刻的月太君是對她最和藹的，淚早掉了下來，月太君拍一拍她的肩：“不要哭，明兒要做新娘了，可要高高興興的。”說着從懷裡掏出一樣東西：“這還是當年我姐姐送我的，一直藏着捨不得給別人，今兒給了你，就當彌補做祖母的對你的忽略。”
月太君手裡拿着的是一隻玉釵，縱然見慣稀罕物的思梅見那玉在月太君手裡發着圓潤的光，通體潔白如玉，這樣好的材質思梅只在皇后頭上見過。思敏已經跪下，心裡的感激說不出來，顫抖着手接過月太君手裡的玉釵。
月太君已經走出很遠，思敏還沒起身，思梅上前扶起她：“這是老太君心疼你，快別哭了，明兒難道要紅着眼眶做新娘不成？”
作者有話要說：從幾個孫女的角度來看，月太君是個很慈祥的祖母。