陸老太太很隱晦地告誡鼓勵了林謹容和陸緘一通之後，送了林謹容一盆白色的茶花，算作是回禮。林謹容很不好意思：“我這可是夾盤子裡的菜敬主人。”
陸老太太笑眯眯的：“就算如此，也得有人記着給我夾。我身子不好，難得出門，早就念叨着聽雪閣的梅花開了，從冬天唸到春天，總沒機會去瞅瞅。若不是你給我弄了來，只怕花謝了也看不到。”
陸緘微紅了臉道：“都是孫兒不周到。”
陸老太太笑道：“罷了，二郎，我可捨不得怨你，都知道你用功，待到你金榜題名，祖母那纔是真高興。”
林謹容雙目四下搜索，終於在榻前找到一本經書，便笑道：“祖母愛讀經書，可看得清楚？”
陸老太太嘆道：“老眼昏花，看不清楚。”
林謹容便順着杆子往上爬：“我在家也曾抄過許多經書，當年在鄉下，更是聽清涼寺的師太講解過，祖母若是不嫌棄，孫媳婦得了空就過來念給您聽，再替您抄一本字兒大的，如何？”
陸老太太微微一笑：“我只怕你們年輕人嫌我這裡氣悶，如若你不嫌棄，我當然不嫌。”
至此，林謹容算是又找到了一個去處。
接下來二人去了林玉珍的房裡，陸雲出來收了花兒，抱歉地道：“母親昨夜不曾睡好，今早起來有些傷風，吃了藥便又躺下捂着發汗了。”
分明是不想見他們，故意拿捏。從前的時候，身體強壯的林玉珍就經常會用這一招來對付她，因此林謹容並不擔憂，從容道：“那我送完這些花後便過來伺奉母親。”
陸雲便推她往外走：“何必呢？你自己也是纔好的人，這裡有我就行了。你若是有精神，不妨好好照料一下哥哥。他讀書纔是大事。”
林謹容便順着往下溜：“那怎麼好意思？伺奉公婆可是我的責任，小姑太辛苦了。”
陸雲怔了怔，笑得如花般燦爛：“怎麼不好意思了？我們是姑嫂，又是親表姊妹，是一家人，親骨肉，你做，我做不都一樣的？”
陸緘便道：“阿容，既然阿雲都這樣說了，你就別和她客氣了。她不會說虛話的。”
陸雲眨了眨眼，笑容有些微不自在。
林謹容忍笑道：“那行，我們先走了。待到午後再來看望姑母。”
待到他二人走遠，陸雲捧了花進屋去，林玉珍坐在榻上厭惡地瞪着那花：“拿去扔了！我看着就來氣。你爲何不讓她伺奉我？伺奉公婆，天經地義！”
哪裡是她不讓林謹容伺奉林玉珍，明明是林謹容太過可惡，順着竿子上下自如。陸雲接了丫頭芳齡遞過來的膽瓶，親手將梅花插上了，放置在最顯眼的地方：“您這又是何必呢？自己找氣受，您要扔也行，扔出去好叫全家人都知道，您不待見他們倆。”
林玉珍氣了片刻，方又慢慢轉回來：“你說她一早就去了你祖父那裡，又去了你祖母那裡？接下來就該去那個裝病的賤人那裡了罷？吃裡扒外的東西。”
“這話母親以後還是不要再說了，隔牆有耳，傳出去難免寒了人心。”陸雲正色道：“挨着上門答謝，原也無可厚非。娘，既然管不住，您還不如放鬆一點，哥哥不會不記情。其實最要緊的是哥哥。”若是能把陸緘握緊在手裡，就比什麼都強，那時候林謹容算什麼？
林玉珍看着那枝怒放的紅梅一言不發。她不可能被林謹容一直這樣壓着的，總得翻轉過來，叫林謹容曉得這家裡誰說了算。
宋氏的院子裡，永遠都有許多人等着回話，呂氏十分抱歉：“沒有法子，農事正忙，不單是莊子裡的事多，家裡也有許多瑣事，過了一個冬天，這園子也該收整收整了。母親實在走不開，還要請二叔和二弟妹見諒。”
林謹容笑道：“不妨，知道二嬸孃忙，我們坐坐就走。”
正說着，宋氏就笑眯眯地走了進來：“你們第一次上門，我怎能不來陪你們？本來也不會這麼忙，是纔剛接到老太爺的吩咐，很快就是上巳，今年全家都去鄉下老宅裡過節，踏青上墳，也讓二侄兒媳婦見見幾個本家。去了少不得要在那裡住上些日子的，這吃的住的用的，什麼都要細細規劃了安排下去，所以多耽擱了片刻。怎樣，阿容的身子全都好了吧？少字”
林謹容忙起身給她行禮：“託嬸孃的福，都好了。”
宋氏執定了林謹容的手，上上下下看了一番，讚道：“好個美人兒，我見猶憐。我們二郎真好福氣，這最美最好的一個，怎麼就恰恰給你挑着了。”
陸緘發自內心地一笑：“是長輩們垂憐。”
宋氏笑看了他二人一眼，道：“眼看着就該吃午飯了，留下來吃午飯罷？”
陸緘不語，林謹容笑道：“我們還要去三嬸孃那裡，就不叨擾二嬸孃了。”
“去你們三嬸孃那裡啊？”宋氏有些驚訝，又有些欣慰，“是該去的，這變了天兒，也不知道她的老毛病犯了沒有。我這裡有兩貼他們才弄回來的膏藥，正好你們替我帶過去。我忙着不得閒，改日再去看她了。”
塗氏有個老毛病，一變天就肩膀疼。據說是當年照料陸緘落下的病根——塗氏第一次做娘，有着大房夭折了的幾個孩子在前頭襯着，她根本不放心把剛出生的陸緘交給乳孃帶，親自領陸緘，睡覺時肩膀和手肘經常露在外頭，那時候正是深秋，從而落下了病根。
這個事情林謹容是知曉的，故而並不問宋氏，塗氏是什麼老毛病，只笑着告辭。
宋氏目送他夫妻二人出了門，收了笑容，扶着額頭道：“我猜，過不得多久，老太爺就要讓她來和我們一起管事了。”
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呂氏正含笑逗弄懷裡的小兒子，聞言大驚：“母親何以如此說？”
宋氏有些微煩躁：“你還看不出來？當年你生了元郎之後，老太爺才安排全家人回了一趟老宅，如今她進門尚未滿月，就要安排回老宅去見宗親，踏青上墳，這就是宗婦的待遇。接下來，她可不就是要管家了麼？別忘了老太爺最喜歡的是哪種人。”
二房這些年忙裡忙外，雖則在家中奠定了不弱的基礎，但始終地位永遠都及不上大房。無論逢年過節，還是祭祀宴客，永遠都矮大房一頭，即便是將來，兩老百年之後，這家中的大部分財產也該是大房的。林謹容經營有一套，能出其不意地在林家姐妹中殺出重圍，剛來就鬧得天翻地覆的，又怎會是什麼善人？於是婆媳倆都沉默下來。
三房住在陸府的西南角，因爲塗氏和陸繕都身體不太好，陸三老爺又愛關起門來讀書的緣故，這裡可謂是陸府最安靜的一個地方。
院子裡種的是梨樹，今年立春比往年早，這會兒尚未開放，光禿禿的枝幹上鋪着雪，往來不見下人行走，只有一個看門的婆子穿着半舊的襖子，縮手縮腳地站在門邊，看着地上的一堆殘雪發呆。
這情形，與林玉珍那講究精奢，丫頭婆子井然有序，大氣都不敢出的院子比起來就是一個窮迫潦倒；與宋氏那熱火朝天，人來人往的院子比起來就是一個孤寂潦倒。
即便是知曉屋裡其實不是這麼個情形，即便知曉塗氏並不缺人伺候，但這樣鮮明的對比着，陸緘的眉毛也由不得輕輕蹙了起來。
荔枝忙快步上前：“媽媽，我們二爺和二奶奶來看看三老爺和三太太，煩勞你進去通稟一聲。”
那婆子歡天喜地的朝着裡頭跑：“老爺，太太，二爺來了。”
惠嬤嬤匆匆忙忙地自裡頭跑出來，紅着眼圈道：“稀客，稀客，快請，快請。”
緊接着，陸三老爺披着件半舊的家常鴉青色綿襖，頭上插了一根素銀簪，扶着門站定了，眯着眼看了一會兒，高興地道：“二郎，你們怎麼有空過來？”
陸緘把林謹容推出去：“阿容見聽雪閣下的紅梅開得好，特意送一枝來給嬸孃，以慰嬸孃病中寂寞。”
林謹容便從荔枝手裡取了梅花，雙手奉上，惠嬤嬤忙接過去，歡天喜地：“真是難得，太太一定喜歡得不得了。這枝梅花，老奴要給太太插在牀頭，太太每日看上一看，不得幾日病就好全了。”
陸緘有些微尷尬，擡眼去看林謹容，見她含了笑，並無不悅，方放下心來。
陸三老爺眯着眼將林謹容從頭到腳打量了一番，輕輕嘆了口氣：“都進來罷，外頭冷。”
林謹容剛提了步子，陸緘就在她耳邊輕聲道：“三叔父看書眼睛看壞了，眼神兒不好。”
林謹容低聲道：“我知道。”陸三老爺看書把眼睛給看壞了，恨不得將書貼到臉上去，可他又極其愛看書，雖沒看出什麼名堂來，卻不似她家裡那位三老爺那般無恥。陸三老爺不納妾，不賭不嫖不出門，就是單純的愛看書，對塗氏打不還手，罵不還口，當然，對家裡的大事小事也是不太上心的。
二人才一進門，腫着兩隻眼，臉色蒼白的塗氏就病歪歪地被丫頭扶了出來，眼看着陸緘道：“二郎，你看到你弟弟沒有？他可吃得好？可穿得暖？”才說着，眼淚就又流了下來。
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今天三更。
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