起伏草原上的帳篷好像無數的草堆一樣，旗幟在帳篷之間迎風飄揚，馬隊縱橫馳騁。大羣羊低着頭忙碌地啃着新綠的草葉。馬蹄聲、牛羊鳴，讓高低不平的草原上十分熱鬧。
一頂帳篷內，楊袞正和幾個穿着袍服的文官侃侃而談。這時有禿頭的奴僕掀開簾子，說道：“楊府事，咱們的人有消息了。”
官員們知趣地告辭，從楊袞帳中出來，回顧四下時，果然見一個戴着斗笠的人從後面進了帳篷，那人頭上的斗笠壓得很低。
進帳的人取下頭上的斗笠，頭上梳着髮髻，是個漢兒。楊袞看着他沒說話，轉身在坐墊上盤腿坐下來。
那人走上前，俯身在楊袞耳邊悄悄說了好一陣話。楊袞的神色陰晴不定，眉頭皺了起來。
楊袞思慮良久，低聲問道：“要說齊王（罨撒葛）與越王圖謀造|反，如何散|布謠言？”
那人道：“很簡單，只要告訴一個人，必出大亂子。”
“誰？”楊袞一面問，一面下意識猜測那個人。大遼所有他認識的和聽說過的人紛紛涌進心裡，頓時好像走進了一個關係錯綜複雜的大迷宮。
這時那人道：“喜隱。”
楊袞聽罷一愣，細思之下漸漸恍然。
喜隱乃遼太祖之孫、耶律李胡之子、蕭思溫之婿，生性輕浮野心勃勃。李胡家從來沒人做過皇帝，但耶律喜隱一直想做皇帝。在此之前，已前後兩次謀反，都沒成功；不過楊袞相信他一被唆|使，肯定還會造|反！
爲何楊袞會這麼斷定？想想蕭思溫兩個女兒嫁的人、小女蕭燕燕準備嫁的人，都是有可能做皇帝的人！楊袞十分贊同蕭思溫在這幾個人上的看法。
耶律賢登基後，對大遼宗室表現出寬容恩德，希望能一改先帝耶律璟時期的內部緊張局面，緩和內亂。如果把齊王之死栽|贓到耶律賢頭上，不管別人信不信，反正喜隱肯定會信，還會認爲找到了藉口和名義：耶律賢對宗室刻薄寡恩！
如果喜隱果真以這個藉口起兵造反，謠言就不需要有人去散|布了，搞大了事，謠言必傳遍四方。
楊袞思量罷，只覺想到利用喜隱這個主意的人十分了得，不僅對遼國內政關係瞭如指掌，更具有大膽的聯想。
他忍不住問道：“出這個主意的人是誰？”
漢兒低聲道：“大許皇帝親口|交代。”
“哦。”楊袞微微點頭。他沉吟稍許，又有些痛心疾首道，“就算外寇打到家門口了，總有很多人還只顧內鬥，這似乎是人的劣性！”
……半月之後，大遼王帳行營內，忽然接到快馬急報。不是一個消息，而是兩個消息。
“耶律喜隱在祖州率部起兵，與留守上京的越王耶律必攝裡應外合，帶兵佔領上京！”
“錦州失陷！”
福無雙至禍不單行，兩個消息都完全出乎人們的意料，王帳中頓時彷彿像炸開了鍋。
有人在怒罵耶律喜隱，“都什麼時
候了，他還想在後面捅刀！誰會服他？”
又有人在罵錦州守將，“錦州堅城，乃我大遼最堅固的城池之一，前後才半個月就被攻陷，爲何如此無能……”
信使鞠躬道：“齊王（耶律罨撒葛）遭史彥超斬殺，頭顱被懸掛在旗杆上，每日四城示衆；許軍派人日夜喊叫，援軍已被擊敗，錦州變成孤城。錦州守軍士氣低落，一些漢兒士卒攻擊東城，打開了城門。許軍人馬衝進城中，錦州遂陷落。”
另一個人道：“宋王（耶律喜隱）稱齊王之死，乃大汗君臣所害，對宗室刻薄寡恩。越王（耶律必攝）聽說有人告他勾結齊王造|反，驚嚇之下與宋王（喜隱）合謀。”
衆人議論紛紛，“錦州一失，許軍大股只要渡過靈河，便可威逼遼陽。東丹國首府無險可守矣！”“鐵州（營口）與錦州許軍會和，海陸一體，向東至鴨綠江幾無抵抗。許軍與高麗軍、生女真叛|匪勾連，東西呼應；則東丹國數面受迫，陷入敵寇包圍境地。”“最不利的是，咱們現在後方上京生亂，一時難以集中兵力對付外敵。”
耶律賢雖然平素把大事都交給大臣們謀劃，但他已十八歲了，是大遼皇帝，這種時候他也是額頭上都冒出汗來，手掌緊緊握着權杖，目光殷切地看着耶律斜軫和蕭思溫。
蕭思溫道：“宋王（喜隱）謀|反之事，可能是被奸人挑|唆，臣請派個人回京聯絡臣的次女，叫她勸說宋王。”
“喜隱啥樣的人咱們還不知道？”一個宗室貴族頓時說道，“用勸說這種法子，他恐怕還以爲咱們怕了他！”
耶律斜軫不動聲色地轉頭看了一眼楊袞，遞了個眼色。
楊袞從後面走出來，以手按胸鞠躬道：“大汗，高麗國窺視東丹國（渤海國舊地）久矣，我國又與許國結仇。若從長計議，大遼只能穩住一國、對付一國，各個擊破之，避免與兩國同時開戰。
東丹國女真部落遍佈南北，高麗唆|使生女真叛亂，未免更多女真部落反遼，最好是先對付高麗和生女真叛|匪……當此之時，許軍最強，與許國議和，化解南面局面，既能極大地解決危急，又能分割許國與高麗國連通一氣。”
耶律賢皺眉問道：“許國人願意議和？”
楊袞道：“範忠義下獄後，臣替代其職，整理北院邦交卷宗時，發現東京‘大遼驛館’曾上書，言稱許國有議和之意。臣請派使者往錦州，先試探一番。”
蕭思溫神情複雜地望着耶律賢，一副欲言又止的樣子……在對許國的態度上，他顯然是力戰的主張。但是形勢變得太快了，蕭思溫無法預先籌備應對此時的局面。
形勢如此，若是要主戰，不僅要拿出一個解決危險的方略，還要對這個方略的後果負責。蕭思溫臉色青紅交替，一言不發。
此時連耶律賢也顯得十分沉默，他臉上有羞憤，也有無奈。或許，耶律賢又想到了蕭燕燕罷？
耶律斜軫趁大夥兒都在琢磨，先拜道：“大汗，臣支持楊袞
的主張。”
一時間人們似乎也漸漸想通了，許多人紛紛附和……此情此景，就好像耶律斜軫能號令滿朝文武的跡象；只要他一表態，立刻有大多數的人支持他。
蕭思溫等人看在眼裡，也明白耶律斜軫這個北院樞密使的位置，漸漸有了樞密使應有的影響力。
耶律賢觀之，拍了兩下權杖頂端，說道：“那便依楊袞之計。”
……王帳中君臣的主張漸漸明朗。蕭思溫後來一句話都沒說，他感覺自己好像陷進了一個流沙坑裡。..
便是那種滋味，雙腿剛陷進去，並不會馬上來不及反應就玩完。但無論怎麼掙扎，怎麼想法子，就是拔|不出來，而且越陷越深，越來越沒辦法！
啥時候腿陷進去的？那便是河東之圍的失敗，他放棄了北院樞密使之時。
想當年，耶律賢就是蕭思溫力主推上皇位！大汗對他言聽計從，整個朝廷都在他的掌握之中……而現在，蕭思溫感覺自己的命運已經逐漸失控，完全被別人左右了。
他很恐慌，雖然沒有輕易開口，腦子裡卻在絞盡腦汁想辦法。眼看大事根本不需要經過他的態度，一件件地決策了……他心裡更急，急得滿身都是汗！
千頭萬緒，何處有路？
蕭思溫從亂麻之中拼命地清理頭緒……現在要自保，要不被人當作黑鍋擺佈，首先要抱緊耶律斜軫的大腿！因爲蕭思溫直覺到耶律斜軫在朝廷裡說話的分量越來越重了。
抱耶律斜軫的大腿有個優勢，蕭思溫和他本來就是盟友！但單單想靠情分是不夠的，必須要耶律斜軫看到自己的價值，讓耶律斜軫重視自己對他的幫助。
王帳上的動靜，蕭思溫一句都沒聽進去，他緊張地思考着。
許久後，蕭思溫擡起頭來，沉住氣開口道：“大汗，臣有一言。”
耶律賢立刻轉過頭看着蕭思溫，長期聽從蕭思溫的主張，大汗還是很重視他的話。耶律賢道：“蕭公請言。”
蕭思溫道：“大遼最重要的事，還是收攏人心。耶律喜隱謀|反，誣陷大汗與齊王（罨撒葛）之死有關，朝廷不能默認，必得有所作爲。”
耶律賢點點頭。
蕭思溫又道：“臣請追封齊王爲皇太叔，齊王遺孀爲皇太妃。既能彰顯王帳對宗室的仁德，又能安撫齊王舊部。”
說到這裡，蕭思溫滿懷期待地看着耶律賢。那齊王遺孀正是他的長女蕭胡輦，若是蕭胡輦得到了朝廷的扶持，繼而掌握齊王舊部和封地，蕭思溫對耶律斜軫來說，拉攏和維持的價值就更大了。
耶律賢回顧左右，沒人反對，連耶律斜軫也是默許的態度。耶律賢便開口道：“蕭公言之有理，傳旨罷。”
蕭思溫聽到這句話，稍稍鬆了一口氣。一旦找到了出口，更多的妙計就靈光乍現……他還想到了自己的妻子燕國公主是太宗之女，只要稍作佈置，他又能起到聯繫緩和當朝朝廷與太宗一派勢力的紐帶作用！
（本章完）