蜀國使臣幾經輾轉剛剛到達金陵，此時南唐國早就知道周軍兩路大舉進攻蜀國的事了。
那使臣就是個說客，可是任他巧舌如簧也蒙不了南唐國君臣。金陵的人才還是不少，雖然現在氣勢較弱，但當年鼎盛時期國土疆域不比周朝小，人口和富庶程度更超越周朝；作爲一個大國沒那麼容易被人左右。
說客就算唾沫說幹，也只有一個目的：想與南唐國結盟，出兵合擊周朝。他的口才還是不錯，特別引用三國時期吳蜀聯盟才得以長期與曹魏對峙的事兒，非常具有說服力……大道理還真是那麼回事，周、蜀、唐和當年的三國何其相似！但實際上要重複從前的經典外交，並不是那麼容易。
國主李璟安撫好蜀國使臣，趕緊在皇城內召集金陵重要大臣商議。
……宏偉的宮殿，雕欄玉砌的精巧，至今還散發着南唐國大國的氣度。這個國家比中原任何王朝的建國時間都長多了，長期都是半壁江山的霸主。
平素聲色犬馬的大臣韓熙載，上殿後率先逐次駁論蜀國使臣的道理，開口便道：“王上，今非三國也。”
韓熙載侃侃而談：“當年吳蜀兩國孫權、劉備各有雄心。先說古蜀，無論是前期劉備拒荊州，還是後期諸葛出祁山，時刻都有逐鹿之心；是故劉備時刻威脅北方，可爲牽制。
今之蜀國孟氏，觀之不似成大事者，除了憑藉地勢固守兩川稱帝還做過什麼？晉漢之交，晉朝被契丹所滅、中原大亂，蜀國就佔了個秦鳳兩地，還是晉將主動投降接手的地方，然後就按兵不動坐失良機。中原無主他們都不能出川，現在還指望得上什麼？
又說我國，同樣不是孫吳。晉漢之交時，我國爲何無法進兵中原？精兵都陷在吳越國了，腹背有吳越掣肘，無可奈何。”
大臣們聽罷紛紛側目小聲議論了一會兒，大多都覺得韓熙載言之有理。
韓熙載拿眼四顧，繼續說道：“現在是什麼狀況？淮南之戰周軍傾巢出動，蜀國動了一兵一馬麼；同樣，現在蜀國被攻打，我國已經勢微，且不說力不從心，稍有不慎可能引火燒身……到時蜀國照樣不會救我國。南方諸國都想把禍水往別人身上引，哪有送上去擋周朝鋒芒的做法……”
韓熙載的主張頓時引起了諸臣的附和聲援，這種輿情本來就是金陵主流，大多數人確實不想陷入戰爭。
但就在這時，王弟李景達出列呵斥道：“爾等文臣，只知吃喝玩樂坐以待斃，不足爲謀！”
李景達是南唐王室第一帶兵強人，又是國主的四弟，衆人都不敢與他針鋒相對，只是沉默不語。
“爾等的道理太多，本王只認一個道理：打不贏什麼都沒用！”李景達言辭強硬道，“現在蜀國被迫和周軍作戰，無論他們願不願意也得打；咱們此時不用兵更待何時？我有二策，上策出兵荊南滅掉駐留此地
的周軍，堵死周軍東路軍，與蜀國東西夾擊吃掉周軍精銳。下策收復淮南，此時周軍精兵盡出，淮南李重進已滅，十分空虛；正可渡江收復東都（揚州），盡復江北十四州之地，以爲霸業根本。”
李景達向上面抱拳道：“皇兄一聲令下，愚弟願爲前驅。”
國主在上面垂目不言，李景達性子有點急，當即又請戰道：“皇兄切勿信周朝交好之言，更別擔心惹惱他們，這世道壯大實力纔是正理！”
樞密使見國主仍舊不言，便道：“齊王（李景達）勿急，王上自有考慮。國家大計，豈能輕率擅動干戈？”
李景達也不敢執意逼迫，長嘆一聲，甩了一把袖子臉色不快地退到一旁……他的三哥李景遂就是因爲參與權力|鬥爭，結果得到被毒死的下場，前車之鑑不遠。
李景達退下去，韓熙載這才又開口道：“我國不是坐以待斃，而是要等待時機，臣以爲現在的時機並不好，太冒險了難以得到國人的支持。”
有大臣問：“何時纔是韓公認爲應該等待的時機？”
韓熙載從容道：“老夫先假設一件事，晉朝被契丹所滅之時中原無主，那時如果南唐國能抽身、率軍北進中原，會是怎樣的光景？”
衆人一通議論，這件事已經不止一次被人們提起，辯論甚至涉及到國策層面……因爲有人認爲，如果當年與南方諸國保持和睦，當時沒有把舉國精兵陷在吳越國的戰爭中，晉漢之交就可以趁機定鼎中原了。
南唐國國策一直有搖擺，有時候是奉行先統一南方壯大實力、對峙以待時機的策略；這條路也有成果，陸續滅掉了閩、楚兩國，恰恰在對付吳越國時深陷泥潭一直沒有解決。打不下吳越國，南唐又實行另一條國策，便是大臣們時不時就提起的魚諸國和睦共處養精蓄銳。
不過現在的爭執已經沒有了，南唐失去淮南後實力下降，更滅不掉吳越，所以第一條路已經終止。
韓熙載重提舊事，如果假設成立，現在南唐國就不是南唐，估計已經稱大唐建都中原了……晉朝滅亡時，河東節度使憑藉狹小的地盤南下建立（後）漢朝，一路招降，因爲中原人在趕走契丹後需要一個以主體人口爲主的政權。當時南唐國那麼大的疆域，只要大軍北上，很容易讓中原漢人接受；南唐無論如何、也比河東那點地盤的實力大得多，機會非常大。
韓熙載等大夥兒議論了一陣，便繼續說道：“十年前的機遇稍縱即逝，王上已經等了十年，還不能多等稍許麼？”
他看向周圍的二十餘人，正色道，“不錯！咱們等的就是晉漢之交那樣的機會。周軍大舉進攻蜀國，看似氣勢洶洶，實則是外強中乾在勉強撐場面；只要周軍此戰不利，中原亂世將近。這一回，我朝應早作準備，而不是急着陷於泥潭。”
……廟堂上諸臣各抒己見，大概的主張
有三種：第一種以李景達爲首的人想採取積極姿態，趁現在進攻荊州、江北二地，勢必馬上與大周爲敵，進入戰爭狀態。
第二種韓熙載等人，傾向認爲周軍無法攻下蜀國，預料中原要陷入混亂，坐等更穩妥時機再動手。
第三種比較消極，覺得周朝依舊強大，大勢已經進入統一階段。建議遷都洪州，離開周朝、吳越南北夾擊事態的金陵，對周朝保持恭順……以後怎麼辦沒人敢說，但大家都明白可能是想看形勢沒法阻擋時投降，納土歸降結束南唐國基業、換來富貴。
就在這時，國主問道：“太子怎麼不說話？”
太子是李煜，他已經被國主力排衆議、堅持立爲太子……李煜在李弘驥“叛亂”的短暫時期，表現得非常好，完全和父親一條心，深受國主信任。
李煜終於如願以償，不過做上太子時也不易。朝中有人反對，反對者多認爲他遊山玩水沉迷音樂詩賦、怕耽誤大事，找了些藉口說他沒有兒子云雲；但此事在這個世道並不太要緊，養子也可以繼承，李煜更容易一點、急着就從兄弟家抱|養了個一歲多的男童作爲兒子，問題完全解決。
“兒臣更贊成韓舍人（戶部侍郎、中書舍人韓熙載）的主張。”李煜謹言道，沒有太多的話，但這一句話確實是經過了深思熟慮。之前李煜沒有開口，但並不是沒有聽沒有想。
李煜遠遠地看父親時，覺得父王真的有點蒼老了，不是年齡老（也就四十出頭），而是表現出來的氣度彷彿已經心灰意冷……當年開疆闢土攻滅閩楚時的志氣已經不在，這樣的狀況下，父王不可能採用李景達的主張；而遷都坐等投降，可能父王一時還無法接受，畢竟他也曾有過輝煌的時候、堪稱一位有作爲的君主。
所以李煜認爲韓熙載的主張是最得父王認可的；自己支持他，正好和父王站在一起。
而李煜自己也確實更認同韓熙載的主張。
叔父李景達用兵很有名，但把朝政想得太簡單，南唐國很多人、包括有錢有勢的一批人都不太願意打仗，不顧所有人的意願強行把南唐國拖進戰爭，恐怕麻煩阻力都會很大……仗不是想打就打。而且急於與周軍開戰本來就冒險。
不過要是周軍在蜀國戰敗，情況就完全不同了！
蜀國地形險惡，並不是那麼好打，歷朝偶有強主在中原穩定時也拿他們沒辦法。現在的周朝太后剛剛攝政國內尚不穩固，爲了急於建立威信便匆忙出兵，實在是過於冒險……可能中原戰亂之地的人就是這樣，經常要拿國運押在一場戰爭勝負上。當年周世宗剛剛登基，也是冒險走這種捷徑；現在周朝太后及其家將又故技重施。
難道次次都能得償所願？
周朝太后不是周世宗，那個郭紹更不是。李煜認爲這一仗他們很難不栽在蜀國的崇山峻嶺中。
（本章完）