西華門那邊聽到的馬蹄聲，是剛到達宣德門的騎兵。
率先到達皇城正南宣德門的是第三軍都虞候董遵訓、馬軍指揮使鄧飛，二人率衆八百精騎衝至宣德門前的十字路口，立刻掉頭向西，一大股馬流形成一個彎道，急速奔騰。幾百鐵蹄的陣仗已經彷彿驚天動地，沿路沒有任何阻擋；面對氣勢洶洶武裝到牙齒的成建制騎兵，傻子纔去攔。
侍衛司衙署在皇城左掖門旁邊，挨着宣德門，此時衙署大門口已有一些人在那裡遠遠地觀望。但董遵訓等人根本不理會侍衛司，徑直疾奔自己的目的地。
皇城近似正方形、南北略長，邊長二里餘。董遵訓部從宣德門向西至皇城西南角樓、再向北直進，總距離約二里，他在一分多（約分鐘）時間內就率軍衝至西華門。
一面巨大方旗在馬上迎風飄蕩，上面四個粗大的字“奉召討逆”。董遵訓騎着非常高大的西域純血紅馬，全身雙層重甲，整個像鐵人似的只露出兩隻眼、連嘴頷處都有帶多孔的精鍛鐵片。
“隆隆”的馬蹄聲震耳欲聾！
董遵訓身先士卒，第一個衝至西華門前，只見宮門洞開，頓時大喜拍馬便衝。同時弓箭已經在手，擡頭看時，只見門口已亂作一團，一些將士和婦人已經被殺在地上了。第一滴血已見，還有什麼廢話可說！
“啪！”弓弦響起，一支重箭帶着斜飛出去，正中圍攻羅彥環的一個士卒面門；那人還沒倒下，又是一聲絃聲，再中一人的胸部，相距還有十步之近！
“小董！”一身血跡的羅彥環大喜過望，“你終於來了！”
“羅將軍！”董遵訓應了一聲，“叫您的人閃開！”
話音未落，董遵訓已直接扔掉昂貴的雕弓，“唰”寒光一現，精良的騎劍自他的背上出鞘，長、厚、窄。董遵訓的戰馬已經直接衝進了櫻槍如林的人羣，右手揮劍的同時、左手托住長劍後側未開刃的劍鋒，直接破甲，金屬的撞擊聲和慘叫聲同時響起。
片刻後，他的親兵也完全不顧死活地直接貫了上來，衆騎拼命劈砍。邊上的一個親兵左翼沒人護住，頓時被幾面刺來的櫻槍殺得鮮血亂飈。董遵訓前胸中了數箭，馬也受傷了、他從馬上摔了下來，後面的許多騎兵見狀棄馬步行了上來，拿着長短兵器上來護住。
更多的騎兵棄馬擁擠進來了。數百騎堵在宮城外面，馬軍跑不開又很佔地方，衆軍紛紛棄馬步戰。弓弦“啪啪啪”作響，箭矢在空中亂飛。
城門口剛剛增援上來的守軍兵力單薄，武將好像已被羅彥環陣斬，人馬亂作一團，被董遵訓部頃刻之間破陣追逐，守軍潰敗逃奔。但衆人已經殺紅了眼，瘋狂的亂兵衝上去就殺，根本不管別人投降或討饒。
一部分守軍被擠壓至牆角，亂兵拿着長短兵器在人身上不管次數地亂戳，門樓裡到處都是屍體。除了一部分驚慌向內牆小門逃走的士卒，裡面不甚寬敞的空間裡剩下的守軍全都被屠戮，一個個死得不能再死，很多人身上起碼中了幾十刀槍刺砍，被殺得血肉模糊。
羅彥環“呸”地吐掉一口血水，把胸前的一支箭伸手就拔了，疼得臉上一
陣扭曲的抽搐。他喊道：“列陣！守住此地，戰至一兵一卒，我左廂大軍馬上就來了！”
他回頭看時，地上到處都是屍體和血跡，還有不少沒死的在掙扎痛叫。死掉的還有很多臉上塗了顏料的女子，那些女子的武器只有短劍，身上毫無防護，被擊中死得很慘，血把白色的衣裙染得斑駁一片。但此時羅彥環沒看到曹泰，頓時喊道：“曹公公……”
當下他倒覺得曹泰幫了大忙，死了很遺憾，便在地上的屍首上找了一番。就在這時，存活的數十女子後面，一個宦官走了出來說道：“曹公公從小門，到前殿去了。雜家親眼看到他去的。”
不多久，宮裡的增援還沒看到、外面的馬蹄聲已經如雷鳴一般響起。
千軍萬馬像洪水一樣涌到了西華門外的大街上。這麼快來的大軍，只可能是左廂！從朱雀門出發，到現在一共不到一炷香工夫；對於沒有準備的軍營，一炷香時間連一個指揮的人馬集結起來都很成問題。
果然一面大旗很快出現在了人們的視線內，繡着老虎圖案的旗幟叫將士們看到了分外熟悉親切。那些騎馬的士卒都是步兵，有的兩個人騎着一匹馬，到了地方聽到武將們的吆喝便紛紛下馬。各級武將們揮着佩劍，大罵着組織各自的軍隊排列成方陣。外面鬧哄哄一片，除了馬全是人。
布控西華門的將士見狀鬆了一口氣。董遵訓抱拳道：“羅將軍立了首功，我郭舅一定會額外看重，真是羨慕啊！”
羅彥環道：“開宮門關鍵還是那姓曹的宦官……我本來以爲要死在這裡了。”他緊緊握着滴血的劍柄，“守將是新手，不懂守城門的法子，猶豫不決戰守無方，不然咱們這些人在這兒挺住半柱香也要死戰！”
他緊張的情緒還沒有收住，一個勁說道：“先是宦官叫開了宮門，我一面嚇他一面爭吵，拖延時間；後來親兵也上來拉扯。但那守將吃不准我，沒敢輕易動刀槍，折騰了不少時間。
後來大軍的動靜太明顯了，那廝（守將）總算回過神來，叫嚷着立刻關閉城門。我當場把他陣斬！和幾十個人佔着門口，怎能讓守軍將士關門？只好動起手來，那些女子真不怕死，掏出短劍就幫忙堵門，不過白白死了近半；短劍在陣戰上一點用都沒有，守軍都用弓箭和長兵器，拿着短劍要堵門、不能欺身上去，只能當肉牆，夠不着別人……”
就在這時，只見郭紹也來了，他近身的是一個身穿甲冑英姿颯爽的女人，便是京娘。郭紹走上前來，看了一番西華門的光景，當下走上前雙手捧住羅彥環的手掌，一臉感動道：“羅將軍，你立了奇功！”
兩年前還在東京清水衙門混飯吃的羅彥環，或許一時半會兒還沒明白奇功是什麼概念，怔怔道：“末將不辱使命，總算交差了！”
郭紹道：“此戰最難的幾個地方，就包括這西華門！一旦不能快速突破，要強攻的話時間就延誤了，將會極大地增加各種不可預料的變數。我派你這個大將親自來，便是這個緣故！”
羅彥環忙道：“多虧大帥運籌得當，那宦官作爲內應纔可以打開城門。”
郭紹回頭看了一眼陸續整頓隊列的人馬，
說道：“打開西華門已成功一半，咱們要一鼓作氣，待他日慶功之時，再敘功勞。”
他又嘆了一聲，轉頭沉聲說道：“這些女子的屍體，你叫親兵找個地方先安放好。她們在關鍵時刻爲咱們的大事而死，應該給予不低於陣亡將士的禮遇。”
……
金祥殿外，喬亢正焦急萬分地下令從各門調集援軍集結，倉促之下將士十分混亂。他當然不會理會拿着拂塵疾走的一個宦官，宮裡缺不少人、就是不缺宦官。
曹泰縮着身子，拂塵抱在懷裡，埋頭就進了金祥殿。
進去後才總算有宦官認出他來，上前攔住：“曹公公，去哪裡？”
曹泰道：“雜家有要事要見楊公公（楊士良）。”
那宦官平素的勢力和職位都完全不如曹泰，聽說他要見平級的內常侍，便道：“曹公公隨雜家來。”在這風聲驟緊的關頭，怎麼處理是上面的事，既不得罪人又不冒什麼險。
他們從大殿上穿過，靠邊走，進了後殿。很快就見到了楊士良，楊士良的臉上沒什麼血色，帶曹泰進了一間屋子。
皇城外面的馬蹄聲不久前已經響徹前殿，聽說西華門那邊已經打起來了，楊士良問了那邊來的宦官，說打着虎旗……虎捷軍。
曹泰還沒開口，楊士良先急問道：“外面來的是郭紹的虎捷軍左廂？”
“還有右廂，右廂高懷德也跟着郭紹起兵了。郭紹是那高懷德的姐姐的救命恩人，又是高懷德外侄的主將，把虎捷軍整個都控制了。”曹泰瞪眼道，“一共兩萬多人，席捲大半個京城，剛剛攻破了西華門，大軍快進皇城來了。”
楊士良眉頭緊皺：“郭紹要謀反？”
曹泰道：“他幹嘛謀反？皇后的妹妹是他明媒正娶的夫人，郭紹和符家是親戚，他資質也不夠，不捧着皇后娘娘坐收榮華富貴，幹嘛要提着腦袋謀反？”
“那倒也是。”楊士良不住點頭。
曹泰又沉聲道：“官傢什麼狀況楊公公最清楚吧？牀是肯定起不來了，話還能說清楚麼？”
楊士良道：“昨天開始更糟，只能說一兩個字，要歇半個時辰……神志倒也還沒糊塗，聽得見別人說話；只要在他面前說，他會輕輕點頭或搖頭。”
曹泰道：“那楊公公覺得官家還能好？還有，兩萬大軍已經起兵進皇城來了，他們還會慢慢看官家搖頭或點頭麼？”
楊士良良久不語。
曹泰不動聲色輕輕說道：“王忠看起來慘，他不是還沒死麼？沒死就禍福難料啊……王忠早早作了打算，只不過冒險太大；楊公公現在一點危險都沒有，臨時坐享其成，何樂不爲？”
“如何坐享其成？”楊士良問道。
“官家不能主政了，還有皇子；皇子的母妃是皇后……皇后的親信大軍已經進城！楊公公，您可得想清楚了，這朝廷究竟將是誰掌權，不是明擺着的事兒？”曹泰道。
楊士良忽然“撲通”跪在了曹泰面前：“曹公公，求您看在多年交情的份上，幫雜家引薦、美言幾句！”
（本章完）