出征在外長期風餐露宿，郭紹睡得很香。一覺醒來時發現天已大明，趕緊起牀洗漱，走出臥房時叫了兩聲“陸神醫”卻無人應答。
他忽見堂屋的桌子上放着一個粗碗和一個碟子，上去一看，一碗粥、碟子裡放着一張餅和半碟子鹹菜。郭紹拿起筷子夾了一塊鹹菜嚐了一下，感覺味道還不錯；好像遼國統治區的鹽巴很便宜，換作內地鹹菜的成本便不低，因爲官鹽很貴。
郭紹毫無壓力地把菜飯吃了，但沒吃飽，只好準備到了軍營再吃兩張大餅。他收拾妥當，出得門來，只見盧成勇正在那裡等着。
郭紹便道：“叫個人進去，把碗洗了。把院門給陸神醫關上。”
“是。”盧成勇當即安排人手。
一輛結實的雙駕馬車靠在路邊，郭紹便從後面上了馬車，因爲兩旁是兩個大木輪子，只有兩個輪子的車。前後各數騎便護着郭紹的車徑直朝北走，前往中軍行轅。車廂兩邊都有木窗，只要坐直了身體就能看見車軲轆轉動，那倆輪子確實很大。
一行車馬走過兩條街，郭紹忽然覺得路邊一個人很眼熟。轉頭細看時，果見那人是昨晚遇到的陸神醫的女兒，她正坐在路邊伸手揉着自己的腳，手邊放了個籃子。
“停停！”郭紹在前面的木板上拍了一巴掌。馬伕急忙將馬匹勒住，車向前越來越慢走了一會兒，車廂向前微微一傾、終於停了下來。
郭紹從後面掀開竹簾走了下去，但見那娘們已經站了起來。他不由得想起早上在桌子上發現的飯菜，陸神醫那老頭恐怕不會做飯，當下便滿懷着好意走了過去招呼道：“陸娘子，你的腳怎麼了？”
他上下打量了一番，只見她二十來歲、也可能只有十八，穿着十分樸素，深色的布衣服、頭髮拿一塊碎花布繫着，身上包得嚴嚴實實的，容貌驚豔是完全談不上，臉蛋卻是白淨、頭髮梳上去的露出額頭一片光潔。
不料陸家娘子根本不理會郭紹，好像沒聽見一般，埋頭就走，腳下的步伐卻是有點瘸。郭紹見狀，心道：不是崴着了就是磨破皮了吧？
他又道：“你去哪，坐我的馬車，我順路送你過去。”
陸娘子仍舊不理會，挎着籃子一言不發跟着路邊走。郭紹見狀心道：嘿，小娘們還挺倔！我哪裡得罪她了？
郭紹頓時想起了昨晚的事，陸娘子在裡面說不讓郭紹在她家住，後來發現被郭紹聽見了……多半是那麼回事。不然大家無冤無仇的、又認識，招呼和客氣話總該有兩句……郭紹邀請她乘車也是好意，古代還有請少|婦同車目不斜視的典故呢。
但她不領情，郭紹也是毫無辦法，當下也懶得理會了，重新上了馬車。路邊的陸娘子慢騰騰地走着，好像根本不認識郭紹，連正眼都不看一眼。
馬伕趕着車在路上慢慢地行駛了一會兒，郭紹便敲敲前面的木板道：“走了。”
“啪！”一聲馬鞭，馬車重新加快了速度。
郭紹挑開後面的竹簾
看時，只見陸家娘子丟下籃子，重新坐到路邊。
……及至中軍大帳，幾員大將前來拜見。李處耘帶着一個不認識的軍士進來，那軍士上前單膝跪地拜道：“昨日卑職等奉命前往岐溝關，欲從浮橋渡河南下聯絡樞密院的人。不料路上一連遇到遼軍輕騎，被他們圍追堵截死了十幾個人，卑職等數人死戰得脫，只好先回來稟報。”
李處耘道：“涿水南面突然到處都是契丹輕騎，好像是蕭思溫進佔東面的固安後放出來的。看樣子，本來這幾天該到的一批糧食恐怕來不了了，定會在路上被遼軍輕騎襲擾。”
這時又有將領說道：“得叫張光翰（駐岐溝關龍捷軍左廂）派人修甬道。前人守城保障糧道暢通也是這麼幹。”
郭紹問道：“甬道怎麼修？”
將領道：“兩邊挖寬溝、築土牆藩籬，派兵把守。”
郭紹聽罷翻出了一張圖和一把直尺，在圖上一比劃，搖頭道：“修五六十里的工事？這要修到什麼時候？難道咱們打算涿州一年半載，或者兩三年？”
“糧車隊伍前後很長，一走起來，總有地方守衛稀薄。那遊騎襲擾便專門挑弱的，打得過就上來射殺士卒，若是打不過或遇到神臂手就跑；着實很煩人，能叫一支大軍疲於應付苦不堪言。”李處耘道，“遼人的戰術就那麼幾樣，輕騎不斷襲擾是他們常用的招數。”
“蕭思溫……”郭紹沉吟了片刻，說道，“此人剛到固安不久，就開始出手了。看來咱們也不必客氣，現在就可以開始陪他較量試試。咱們不用修甬道防禦，以騎兵對騎兵、機動對機動，出動騎兵圍獵。”
他當下一邊參考圖，一邊說道：“西南是岐溝關，我們可以出騎兵分兵兩路；主力從東面沿涿水南下，散開後一起向岐溝關進逼合圍，對遊蕩的遼騎進行清剿……”
李處耘道：“關鍵是固安在東面離得太近，咱們一旦散開圍合，恐怕背後會遭到固安援兵的反擊；分散後更無力與遼騎爲敵。”
郭紹道：“遼軍大股人馬自東面來，咱們北路可以往涿州退兵、南路可以去岐溝關，敵軍很難將我騎兵圍死。蕭思溫大股人馬一來，咱們就跑；他們一退，咱們就繼續圍剿涿州南部平原上的遊騎。”
衆人聽罷覺得可行。李處耘又道：“還有北路契丹主所率的大軍，也就大概百八十里之間，同樣威脅很大，須得時刻注意他們的動向。”
左攸聽罷說道：“一旦契丹主的大軍南下，咱們什麼也不用做了，趕緊回城中守城纔是正事。”
郭紹沉吟道：“因此糧道不能斷，要多囤積糧食，一旦被圍了，糧食越多就能守得越久……契丹主的大軍若是南下，可能主要不會管我們，而會盯着拒馬河南面的大周主力。”
一衆人商量了一陣，當下也不用太麻煩，郭紹立刻下令祁廷訓和楊彪等人留守涿州，監視北面遼軍主力的動靜；又召集騎將準備，決定次日凌晨便發騎兵。
他下令羅彥環西出，在岐溝關北
圍堵。自己點騎兵千餘準備……點的戰馬近兩千匹，但騎士只一千二百餘人。虎捷軍戰馬稀缺，根本無法做到一人配備雙馬，但既然是機動作戰，戰馬難免受損，只好每一部給予一些後備軍馬，用於補充馬匹折損。
早上天沒亮就會出動，當晚郭紹便在軍營中過夜。他一門心思惦記着和蕭思溫過招，便沒理會別的事。
……入夜後，陸神醫見郭紹還沒回來，忍不住在堂屋裡嘀咕道：“難道將軍昨夜聽到那些話多心了，以爲咱們陸家不好客、不歡迎他？”
在爹面前，陸娘子便開口道：“不來了更好！一看就不是好人，無事獻殷勤非奸即盜。”
“住嘴！”陸神醫頓時惱道，“你這人，說話怎麼突然如此刻薄？”
陸娘子低頭道：“本來就是，我沒說錯。”
“他如果不願意住在咱們家了，總得說一聲纔對。”陸神醫掏出懷裡的黃金飾物把玩了片刻，“將軍是大戶人家的人，懂禮數的……隔壁住着衛兵，老夫這便去問問怎麼回事。”
陸老頭去了一趟，回來見小娘子還在堂屋裡拿木舂在碾磨藥材，便道：“活兒明日白天來幹，關院門歇了。”
小娘子道：“爹，您那郭將軍哩？”
陸老頭說道：“說是明早要去打仗，可能幾天、也可能一天就回來。”
“去哪兒打仗？”小娘子好奇問道。
陸老頭道：“不太清楚，爲父問了一番，那武將才說了幾句，說南院大王蕭思溫來了，可能和蕭思溫打罷。希望大周軍贏，別讓遼人把涿州再拿回去……郭將軍的病剛好，便要出征，唉唉。”
於是小娘子便收起手裡的東西，去打水侍候老頭。
次日一早天還沒亮，小娘子便被馬蹄聲吵醒，她穿着中衣散着頭髮，便悄悄端着一條木凳走出堂屋，爬上凳子在圍牆邊往外看。
只見街上火把通明，大量馬兵洶涌而過。小娘子雖然對那高大的男子很有戒心，但還是忍不住好奇看他做的事。
路上的騎兵太多了，不斷地通過門前這條大路，只見鐵甲在火把中閃閃發光，撞得叮噹直響，卻看不太清楚人。但就在這時，忽然見一員將領在前呼後擁中騎馬而來；而且那將領走過陸家門前時，專門轉頭看這邊，立刻發現了牆頭露出半個腦袋的陸家娘子。
武將不是那郭紹是誰？陸娘子沒留神，便不慎從凳子上摔了下來，疼得她悶哼了一聲，急忙拿手揉着自己的後腰。
她頓時臉上一片通紅，想到了等再次相見時的尷尬……居然被他發現自己在牆上偷看。她在地上坐了一會兒，又想：馬蹄聲那麼大，我不過是看看騎兵，又不是專門去看他的。
就在這時，陸老頭也走出來了，見女兒正在牆邊，忙叮囑道：“別開門，外面一片亂兵，誰知道你是誰？別忘記當年你娘是怎麼送命的！”
（本章完）