儘管飯桌上的氣氛還算融洽，但以喬總覺得自己是外人。還有一個像外人的人——茹嬪，自始至終一言不發，好像在想着自己的沉沉心事，衆人也不理會她。
“敏兒今天怎麼格外沉默呢？”太后笑道，把注意力都引到了以喬身上。
以喬想了想，“回母后，敏兒在想一件事情。”
“哦，什麼事，說出來讓大家都聽聽。”太后慈祥地說。
“剛纔皇上和母后擔憂滄州水患的事，敏兒注意聽了一下。”以喬試探着說。
“哦。”祈景發出一個無意義的單音節，不置一詞。
“滄州水患，民生維艱，敏兒心裡難安，能否請皇上准許臣妾出宮視察呢？”以喬試探着問，反正這宮裡容不下自己，乾脆出去得了，剩下的人愛怎麼吵就怎麼吵。
“哦，皇后也開始關心朝政了？”皇上的表情格外的高深。
“皇后貴爲**，若能關心朝事，爲皇上分憂，倒是我朝福祚。”太后溫和地說。
“可不是麼，皇后娘娘心繫天下，我們可要多向娘娘學習才行。”藍妃笑着插了一句。
不知是不是以喬的錯覺，她恍惚覺得，藍妃這句話沒懷什麼好意。
“母后說的是，便依了皇后吧。”祈景笑道。
“皇后出宮馬虎不得，皇上可要多派人手護衛。”太后慈愛地囑咐。
皇上點了點頭，和顏悅色，就好像與自己的皇后一直都是琴瑟和諧、相敬如賓一樣，“皇后什麼時候便宜？”
“越快越好。”以喬答道。
“如此我即刻便讓南宮卿家去準備。”皇上點了點頭。
那把劍？不會吧？以喬嘴角暗自抽搐了一下，即刻恢復常態。
回到怡馨苑，以喬就開始打聽茹嬪的事。
原來茹嬪是繼賢妃之後入宮的，因爲個性冷清孤僻，並不得寵，久而久之，便不爲人所記了。有傳聞，茹嬪並不願進宮，只是迫不過失勢父親的壓力。然而茹嬪入宮之後，她父親的處境也沒有改善，仍被皇上一直詔書貶到了悽山苦水之地。
以喬低眉思慮良久，是夜，踏着薄薄月色入了茹嬪的行宮。
“娘娘？”茹嬪一臉疑惑地看着這個不速之客。
“茹嬪姐姐，今天見你，好象心事重重的樣子。這樣壓抑的深宮，是容易讓人心情不好呢。我來是想問你，可願意隨我出宮散散心？”以喬真誠地問。
“娘娘？”茹嬪很驚訝。
“看得出姐姐並不如藍妃她們熱衷於後宮爭寵，我也是，看着就煩，所以才請旨出宮。我沒有其他的目的，機會只有一個，去不去在於姐姐，姐姐可要思量清楚。”以喬知道在這深宮要想讓別人信任不是容易的事，既不強求，也不拐彎抹角，只是把話說明，把選擇權讓給她。
“而且，出了宮姐姐也許會有驚喜。”以喬壓低聲音說了一句。
茹嬪緊緊看着她，良久，點了點頭。
“那你好生休息，我去向皇上請旨。”以喬微微一笑。
乾和殿裡燈火通明，以喬端着蔘湯走來了進去，服侍的劉安疑惑地行禮，“娘娘。”
眉頭深鎖地批着奏摺的祈景擡起頭，眼裡的疲倦立刻被不耐取代，“你來作甚？”
以喬又開始後悔準備蔘湯了。忍住忍住，對方不是普通人，而是生殺予奪的皇帝。“臣妾見皇上辛苦，送了一些蔘湯來，另外，是想請旨。”
“哦，放着吧。”祈景怔了一下，片刻後又恢復淡漠，“你又想要什麼旨？”
劉安過來接過蔘湯。
“我想請皇上允許我帶茹嬪一起出宮。”以喬按捺着脾氣回答。
“爲什麼？”皇上懷疑地看着她。
“旅途多寂寞，我想找個人陪我說說話，後宮裡，有可能願意陪我這個驕縱皇后的，也只有好欺負的茹嬪了。”以喬終於忍不住，帶了一點火氣。
祈景和劉安都看着她，一個高深，一個驚訝。
看什麼看，我又不是動物園裡的猩猩！“請皇上允許。”以喬剋制地說，語氣裡仍見幾絲冷意。
沉默。
“准奏。”未幾，祈景淡漠開口。
“謝陛下。”以喬呼出一口氣，“臣妾告退。”
走在如水月色中，以喬狠狠地對着乾和殿吐出一口惡氣，心情大好地揮舞着手：什麼太后皇上的，都見鬼去吧！宮外的花花世界，我蘇以喬來了——完全沒有意識到還必須回來。
激動地轉頭打算回去，卻不想差點撞上一個人，以喬連忙後退，驚呼了一聲，藉着燈光看清是那把劍，忍不住就說，“你是人還是鬼啊，怎麼走路都沒有聲音？”
“抱歉，只是見娘娘一個人在這裡，準備叫娘娘的，不想娘娘突然轉身……”
小蘇同學很稀奇地看見南宮容若冷清的臉上出現了叫做尷尬的東西，於是更樂了，玩笑的心思上來，“哦，怎麼，南宮大人打算把我當刺客？”
“卑職不敢。”南宮容若略顯窘迫地說。
“南宮大人真是忠心啊，眼裡只有皇上，沒有皇后。”以喬繼續作惡。阿彌陀佛，罪過罪過。
“娘娘說笑了。”只是天不遂人願，南宮容若很快恢復常態，表情冷清地回答。
看來要捉弄這位冷麪侍衛，以喬還得多修煉幾年，她有些尷尬地笑道， “被你看出來了，我的確是開玩笑的，你也別放在心上。本宮這廂有禮了，以後還要倚仗南宮大人呢。”
“娘娘言甚了。”南宮容若淡淡回了句。
真是的，翻來覆去也就這幾句話！以喬撇撇嘴，繞過他往回走，只是很快便又笑了。
以後的日子，很值得期待哦！