水晶球在我手中變得越來越小，最後，竟然變成一個小小的水晶石戒指，套在我的中指上。我伸出手來，看到晶瑩的光芒裡，自己如雪的肌膚。
我垂下頭去，看到了自己的魚尾巴。看來，剛纔水晶球裡那個短暫的，我恢復成自己原形的瞬間，不過是水晶球魔法中的一個幻境。可是，他的擁抱是那樣真實，真實得彷彿我已經在他的臂彎中過了一個世紀。
他說，他會帶走我的容顏，我那原本的，真實的容顏。
那麼，至少，在分別的那一刻，我們在彼此的心裡，沒有誤會，沒有掩飾，沒有虛假，沒有遺憾。
這便是從此後，我永恆的人魚生命裡，唯一的慰藉。
×××
三天過去了。海王宮裡沒有了威廉，如同失去了生機。我那些從未嘗過愁滋味的妹妹們，滿臉都是悲傷。環繞王宮的美麗的七彩的海花海樹，變得垂頭喪氣，就連屋頂上的蚌殼裡的珍珠都失去了光澤。理查將軍將大海依舊治理得井井有條，可是，他將那個王冠深深藏了起來，沒有人會看到。他說，沒有威廉的大海，如同失去了靈魂。
這一切，都是我的錯。來到這個世界，本身就是一個錯誤。
可是，我不是一直在努力糾正這個錯誤嗎？我只是一個無能的人類，我所能做到的，是那樣有限！
我偷偷跑到王宮的一個角落，將那個水晶戒指捧在手心裡，它很快變大，直到一個排球的大小。
我的心輕輕跳了起來。這是我第一次獨自拿出這個水晶球，它是天使的法寶，它，能令我洞悉一些秘密嗎？
雪白的水晶的光芒強烈得使我無法睜開眼睛，我閉上雙目，心中輕聲說，“告訴我，威廉，他還好嗎？”
忽然，我覺得眼前的光芒不再那樣刺眼了。我睜開眼睛，在水晶球裡，我看到圓圓的滿月高掛在深藍的夜空，滿天是閃爍的繁星，威廉一身白衣如雪，站在一個無人的山頂，月光和星光撒了他一身。
這時，一道閃亮的流星忽然劃破夜空，漸漸的，流星的亮光忽然變成一團巨大的淺綠色的光影。
威廉屹然不動，光影，就落在他的對面。
光影裡，我看到一雙雪白的，全部展開足足有兩米寬的翅膀，它們緩緩張開，光影暗淡下來，翅膀收起，現出一個完美的，發着光的，英俊迫人的金髮男子的臉――一個天使。
天使的一隻翅膀再次伸出，威廉一隻手放在心口上，虔誠地，單膝跪了下去。那翅膀，在威廉的頭上輕輕一點。
“拉斐爾天使，好久不見。”威廉說，他的聲音恭敬而從容。
拉斐爾的聲音幾乎是飄忽的，“海王威廉，你知道，我本來不想出面。”他停頓了一下，他的聲音是那樣溫柔動聽，又充滿一種奇異的威嚴：“契約破了以後，上帝給了你幾個月的時間修補它，你爲什麼不肯行動？“
我的心中一震――――原來他不是沒有辦法修復那個契約！原來上帝已經給了他機會，可爲什麼他要一意孤行？
威廉仍然跪着，擡起頭，直視拉斐爾，堅定地說，“我心意已決，如果無法達成我的心願，不如放棄永恆的生命，開始下一個輪迴。“
拉斐爾搖搖頭說，“威廉，你爲了一個平凡的人類的靈魂，不僅放棄的是你自己的生命，整個海王國都被你棄之不顧，你這樣做，是不負責任的！“
威廉目光閃爍，說，“我沒有不負責任！理查將軍追隨我很多年，一直在學習海王的魔法，他是個值得信任的繼承人！我之所以拖了幾個月的時間，就是想要確定我離開以後，海王國可以在理查統治下不會出任何差錯！“
拉斐爾嘆息說，“你既然已經決定，我也不再多言。你應該知道你現在面臨的選擇。＂
威廉點點頭，淡淡地說，“我選擇煉獄。“
我看到拉斐爾的身形輕輕震動了一下。他長嘆一聲說，“看來，你還是沒有放棄希望，可是威廉，你真的以爲上帝會因爲你選擇煉獄而成就你的心願？“
威廉說，“我不敢奢求，但至少願意試一試。“
拉斐爾說，“她已經變成了一個平凡的人類的靈魂，在煉獄裡連一分鐘都活不下去。你的心願根本不可能達成，你這樣做，不過是毫無意義的犧牲。“
威廉冷笑說，“我沒有說要她陪我一起去。“
拉斐爾更加震驚，說，“你以爲你可以連她的那一份也一起承擔？“
威廉平靜地說，“我不敢預知我是不是有那個能力，不過，我已經說過，我願意試一試。“
拉斐爾點點頭，他的眼中閃着悲憫的光，“威廉，海王的魔法始終沒有令你失去人類的凡心。這一切，都是你自己的選擇，你要自己承擔後果。”
威廉擡起頭來，我看到他眼中閃爍的星光，“謝謝你！我還需要一點時間，也需要你的幫助。”他說。
拉斐爾搖頭說，“上帝已經給了你許多時間。“
“人類的王子，被海巫將他的心換成了石頭。”威廉望着拉斐爾說，似乎認定了他不會袖手旁觀。
拉斐爾閉上眼睛，沉默片刻，他睜開眼睛，他的目光閃動，似乎已經洞察了那個故事的始末。“又是那個叫做安琪的人類靈魂。好一個不安分的靈魂！”他喃喃說。
威廉眼中蕩過一絲柔情，“她有個自不量力的毛病！”
拉斐爾搖搖頭說，“你明明知道，人類王子的心被巫術取出，只能以巫術送回。對於這個，你無法用你的魔法干涉！”
威廉微笑說，“可是，我也聽說過，拉斐爾天使是宇宙間最大能的治療師，治療一個生了失心症的人，難道不是你的拿手好戲嗎？你根本不需要送回他的心便可以令他痊癒！”
拉斐爾笑了笑說，“算你說對了！可是，你也知道，天使的律條規定，我們永遠不能干涉人類的自由意願。我們只能在人類要求時纔可以幫助他們！這個失了心的王子，必需心懷恢復的意願，向我禱告，我纔可以幫助他。“
威廉的臉色沉了下來，“可是，他根本意識不到他已經失去了他的心，又怎會有恢復的意願？“
拉斐爾臉上現出一個飄忽的微笑，“他也許已經失去了愛的能力，可是，他沒有失去被愛的能力。那個愛他的人，如果有足夠的耐心和信心，也許會讓他意識到，他是被愛的。“
威廉微笑了，他的臉上滿是希望。“等我和愛莉婭談好以後，便隨你去煉獄。”他平靜地說，如同在談一個與他毫不相干的話題。
拉斐爾眼中閃着悲憫的光，他的翅膀伸出來，輕輕放在威廉的頭上，威廉那棕色的略微卷曲的頭髮立刻罩上了拉斐爾身上柔和的天使之光。“你有我的祝福，威廉。”
水晶球裡面的景物模糊起來，直至消失。水晶球又一次縮小成一個戒指，套在我的手指上。
我的心中，升起一絲淡淡的欣慰。看來，埃裡克還有希望，愛莉婭也還有希望。
我的心念轉向威廉。我本來以爲我的心已經痛到麻木，不能再痛下去。可是，剛纔看到的一幕卻令我那本已麻木的心，又一次絞痛起來。
上帝的天使是那樣仁慈悲憫，可是，他依然不能干涉，也不能改變我們這些無知的人類的意願，因爲我們每一個靈魂，在這宇宙中都有獨立的，決定自己命運的權利。拉斐爾無法撤銷威廉自己選擇的苦難，因爲，威廉這個傻瓜，寧可放棄和平的無愛的永恆，去追求愛情帶來的瞬間的燦爛。
我這才意識到，威廉雖然走了，卻沒有放棄信心和希望。他寧可選擇煉獄，也不願在沒有嘗試以前輕言放棄。
既然他沒有放棄，我更不要。他選擇了煉獄，我怎能安心地呆在海里，等待命運對他的裁決？煉獄是什麼？有誰可以告訴我？我心亂如麻。
忽然，我聽到一聲熟悉的女人的冷笑。我的心，立刻緊縮了起來―――這是海巫的聲音。
我明明在海王宮裡，她怎麼可能跑進來？
海巫飄到我的面前，伸出一隻手來，她那慘白的，修長枯瘦的手指便不知不覺卡住了我的脖子。我覺得一股陰冷的寒氣從她的手指滲入我的身體裡，寒氣使我開始不停地發抖。
海巫冷冷地說，“威廉已經走了，理查的魔法無法把我擋在宮外。我來，是想問你一件事。”一面說，一面飛快地帶着我游出宮外。
我擡起頭，冷冷看進她的眼睛說，“你放開我！”
她不理我，說，“我的水晶球失蹤了！海里能從我手中神不知鬼不覺地將那個寶貝偷走的，只有威廉！我本以爲他將那個寶貝帶走了，可我剛纔明明看到水晶球的光芒！你告訴我，威廉將我的寶貝藏在哪裡？”
她掐住我的手指越來越緊，我雖然不用肺呼吸，但還是覺得幾乎窒息。