[Part①·抓住風]
往廣場大道看去，年輕的小夥子們跑進木樓大門裡，趴在窗戶下，只敢冒出半個腦袋往外窺探。
酒吧二樓的窗戶落下幾個菸頭，有嫖客連衣服都沒來得及穿上，瞪大了眼睛，期待着槍聲響起。
文森特先生微微張着嘴，從脣齒間吐出沉重而悠長的呼吸聲。
他像是鐵鑄的雕像，不論是棱角分明的臉龐，還是身上時而脹緊，時而放鬆的肌肉。
五指扣住槍械握把，蘇利文身邊的劫匪和僱工也是如此。
他們站在遊騎隊長身後，好似大雁那樣，排作一列，一共三十一人。
不少人已經拔出槍來，槍械和他們的幫派名字一樣，叫做香水瓶步槍。
它是一種非常古老而傳統的雷汞火藥槍械，採用雙扳機雙髮結構，每次裝填兩顆鉛彈或鐵彈。
槍口齊齊指向文森特，指向這個不速之客，指向這個不知死活的東方人。
地上留着半截斷裂的鞭子，其中藏着一枚鋒利的[箭]，亞金物質中蘊含着原初之種的DNA表達，它是致命的毒，也能夠使人脫胎換骨，迅速破繭成蝶——它來自科羅拉多峽谷地帶的一處遺址。
蘇利文將它撿起，此時此刻，他終於從壓力中解脫，表情也變得輕鬆寫意，十分舒爽。
讓他放鬆警惕的原因很簡單——
——他思考着。
[沒有人能在這種火力中存活下來。]
[哪怕是幫派的首領，也不可能同時對付五六十顆子彈。]
[他，工牌上的名字叫文森特，看上去好像是哪個華工聯誼會小組織的翻譯，這個東方人，擅闖我的課堂，不知死活的賤種——自然也活不下來。]
“看看你手裡的破銅爛鐵……”蘇利文將手中的殘鞭揉碎，露出其中的箭頭，“把子彈打光，它也只能殺死六個人，而我們有三十多個人，我迫不及待想要聽聽你的遺言……不知道你哪裡來的勇氣，敢向你的主人舉槍。”
蘇利文面目猙獰，咬牙切齒，把箭藏進胸口裡襯的內袋裡。
“如果你現在跪地求饒，把我的靴子舔乾淨，我就饒你一命。”
文森特：“你說真的？”
蘇利文變得興奮起來：“噢嚯！你動搖了？害怕了？是不是打算反悔了？要好好對待我的靴子，好比對待媽媽親手爲你做的生日蛋糕，糕點的三層圓塔頂端，對待最上邊那一點點稀奶油那樣，你要是把它舔得一乾二淨——”
“——嗵！”
蘇利文的臉上多了一塊鮮紅的血漬。
低沉的槍聲在小鎮上像是一陣悶雷。
蘇利文驚詫地轉過頭，側目瞥視，身邊的同夥天靈蓋不翼而飛，只剩下半張臉。
中槍劫匪高大的身軀頹然倒地，濺起一片揚塵。
文森特手中的槍口殘留着火藥爆燃的高溫。
劫匪團伙立刻舉槍還擊——槍聲四起。
沒有任何掩體的情況下，蘇利文想不到這個男人還有什麼依仗，能夠在這種密集的彈雨中活下來！
蘇利文在思考，悄悄往後退了那麼幾步。這位小隊領袖把幫派衆人“護在”身前。
[看看他的手臂，據槍射擊的手法非常標準，他一定有個槍術高明的老師，在他的子彈打光之前，我要好好保住自己的性命。]
[他是衝着我來的，拿着一沓華工的勞奴契約來尋仇，毫無疑問，是衝着整個香水瓶幫的骨幹成員而來。]
[還好我擁有魂威！這種不可思議的超凡神力在保護我！否則剛纔第一聲槍響，被爆頭擊殺的絕對是我，[百里香]在保護我。]
[只要我避開這短短几秒，避開他槍膛彈巢裡剩下的幾顆子彈，用這些人肉護墊當做掩體，再聽上幾聲慘嚎，馬上，我就能看見這個礙眼的黃種人，死在槍彈下的悽慘模樣……]
在紛亂駁雜的槍聲裡，在一片青煙繚繞的戰場中。
蘇利文立刻佝下腰，在同伴直立據槍射擊的姿勢後方，透過夥伴的腋窩觀察着文森特。
他想不明白……
[爲什麼他還在開火？]
[轉輪手槍的彈藥只有六顆，他明明已經打光了！]
在這個瞬間，從夥伴腋下襲來一團鮮紅滾燙的熱流！
它吃飽了火藥燃氣強勁的推力，彈體擠壓變形，經過膛線的引導，像是一團軟趴趴的鐵泥，做着自旋運動，突破音障時發出震碎耳膜的炸響，冷不丁地到達蘇利文面前！
那一刻蘇利文渾身的汗毛倒豎，在內心大聲呼喊着自己的魂威。
“Thyme·百里香！攔住它！”
霎時從蘇利文寬闊的背脊中鑽出數十條[繩索]，它們像是花葉絞合而成的細密線條，宛如蛛絲一樣緊緊將這顆子彈包裹卸力，強悍有力的藤條作爲[棍棒]抽打着這枚危險又致命的繭，將其中緊緊包裹的恐怖彈丸引去另一側！
“砰！——”
驚魂未定的蘇利文才聽見那一聲沉悶而厚重的槍聲，撞錘引爆底火的動靜就像是公牛打了個噴嚏，令他的心頭一顫。
在剛纔那個瞬間！
蘇利文看清了——
——看清了這個東方人的依仗。
冷汗再一次從他的額角冒了出來。
[喂……那是什麼東西啊！那是什麼怪物啊！]
蘇利文看得清清楚楚——
[——有這種魂威嗎？還有這種妖魔鬼怪？！]
在戰場的另一端，那個東方人就像是堅硬的活靶子。
鉛丸和鐵彈射去這個東方人的身體上，像是撞進了結實的花崗岩裡，彈片和飛砂振打着空氣，在這東方人身邊留下一個個扭曲變形灼熱的湍流旋渦。
蘇利文甚至看不清那團狂暴靈體的真實模樣。
[彷彿擁有六條手臂——]
[——在撥動扳機時，已經開始挑撥撞錘的機關。]
[——在膛口噴吐火焰時，朝着他射去的子彈都叫那一抹幽藍色的魅影接住，然後捏得粉碎！]
[——在子彈打光時，將彈巢連着中身的軸承一塊拆下，連據槍的動作都不曾更改，立刻塞進六顆新的子彈。]
[這種精密度和速度！這種驚人的意志力！]
[我！蘇利文·奧科佩拉，正面與之一戰絕非其對手！]
只在短短的三十秒裡，地上多了三十具屍體。
文森特先生已經不能再射擊了。
腳邊散落着三十六個黃澄澄的彈殼，手中的槍械通體發紅，帶着一層燙傷脫落的血紅皮肉。
由於槍身溫度過高，最後一輪射擊中，這把武器變得不再可靠，彈巢在置換彈藥時，就發生了爆炸。
蘇利文看見這一幕時內心大喜。
[槍對於槍手來說，就是野獸的尖牙利齒！]
[他已經沒有還手的力氣了！]
文森特手中沒了槍械，只是震聲厲喝，朝着蘇利文大喊：“子彈好像殺不死你呀！畜牲東西！你和我一樣，身上都有惡靈附身——對嗎！”
蘇利文像是拿到了免死金牌，想用恐嚇來嚇退對手。
“文森特！你的推斷一點不錯！如果你想用那種不入流的武器來殺死我！是異想天開白日做夢！不過.我想——我應該不是你的對手”
文森特沉默不語，他的雙手添了新傷，身體也越來越虛弱——肚子空空的，心也是空空的。
蘇利文要火上澆油，又是威逼利誘，又是可憐兮兮地跪了下來，跪得乾淨利落，動作流暢自然。
“東方人！你的魂威看上去非常厲害！我認爲你也是一個[肉食主義者]，如果可以，我願意當你的引薦人，加入我們，變成這個大家庭的一員！”
“我給你跪下了！我已經給你跪下了！我知道！你們有句話這麼說的——叫跪天跪地跪父母！”
“這是我能表達出來的最大誠意！文森特！”
“在此我懇求你的原諒！我懇請你能”
不等蘇利文說完——
——雙手再次恢復知覺，文森特先生從皮囊中掏出最後六顆子彈。
他以一個非常古怪的姿勢，以雙手指縫各夾住三顆彈藥，像是一張滿月硬弓，渾身緊繃，彷彿隨時都會[發射]，用這種架勢來面對蘇利文。
文森特：“大家庭？”
蘇利文：“是的！我們能成爲家人！”
文森特：“我剛剛殺了你的家人，我卻和我談起親情？”
蘇利文立刻掏出了他的小手絹，眼淚就這麼流下來，不帶絲毫的猶豫。
“我很傷心……嗚嗚嗚……我真的很傷心，但我依然將你當做家人看待，這個世上沒有完美的人，每個人都會犯錯.”
文森特語氣變得冰冷：“你在拖延時間對嗎？”
兩人的距離越來越近，無論是用膝蓋走路的蘇利文，或是想要縮短射擊距離的文森特。蘇利文的眼神突變，大腦在高速思考，[百里香]已經開始發揮它的作用。
“噢，那就不必接着跪了。”蘇利文慢慢從地上爬起，露出小腿褲管下的[百里香]。
它像是一株快速生長開花落葉的植物，如它的名字一樣，妖豔的紫紅色枝葉與純白的花心成了鮮明的對比。
它的枝條生長開來，蔓延到滿地的屍體上。
它像是一根根輸液管，往屍體中輸送着古怪的汁液。
蘇利文內心有一張小算盤。
[從正面對戰來看，我完全沒有勝算，似乎只能逃走了，可是……]
[可是啊！我是一個教師，要教會學生如何克服恐懼！]
[雖然不想承認，在面對他時，我感受到了一種原始而狂野的殘暴力量，徹底將我心底的勇氣摧得七零八落，驕傲也蕩然無存。]
[如果在此處逃跑的話，箭不會再庇佑我！也不會再有魂威這種神力來助我飛黃騰達，這些醜陋而卑鄙的有色賤種都該死啊！]
[Part②·惡人的勇氣]
劫匪的屍身再次爬起。他們也是蘇利文的戰友，是同流合污亡命天涯的手足。
蘇利文眼中透着血絲，要同時控制十六個“家人”，大腦已經處於超負荷狀態，魂威的強度與人的精神力有關。
“這就是[Thyme·百里香]的特殊能力！”
他是第一次利用[魂威]能力控制如此多的目標，在面對這個東方來客時，不敢有半點輕敵大意。
文森特橫眉冷眼，掃視過去：“你似乎能操縱屍體……”
這些屍首像是嗅見了大餐，缺胳膊少腿的，甚至沒了腦袋也能站起來，能往前踏步，肢體健全的甚至能扛起槍，做出填充雷汞與彈丸的動作，做出據槍射擊的動作。
他們……
或者說“它們”！
它們不約而同聳動鼻翼，像是嗅見了[食物]的香甜氣息，往文森特的方向，用極爲緩慢的行進速度蠕動着。
文森特看不出其他的蹊蹺之處，他還無法明確地認知這種超能力的特性，搞不清控制力的強度。
“來吧！輪到你了！放馬過來！”蘇利文揭開了黑斗篷，掏出配槍，“我知道你的能耐！手指之間的子彈能用魂威來擊發，你打算用最後六顆子彈來殺死我？看看命運會更青睞誰？是你？還是我？”
“沒有槍管導氣的彈頭軟弱無力！在這個距離！這些子彈真的能傷害我嗎？”
“繼續戰鬥？還是逃跑呢？！文森特？！”
從文森特的軟肋中猛然竄出一道虛影。
它是一條手臂在高速運動時留下的殘象。
魂威的指節猛地敲擊銅皮彈藥的尾頂底火，子彈由此擊發！
它轟中其中一條行屍走肉的腰腹，將脊椎骨徹底打斷！
文森特在思索着，試探着。
[——子彈能摧毀它們嗎？想要靠近蘇利文！就必須越過這些行屍走肉！]
[脊柱的中樞神經控制着整個下半身，如果擊碎脊柱就能讓行屍停止行動的話……]
沒等文森特思考完，異於常理的事情發生了！
就在子彈鑽出行屍的後腰時，受到槍擊的屍首突然像是氣球一樣，猛然膨脹變形！
——轟隆！
十數根肋骨的裂片如同一顆榴霰彈突然爆炸！從行屍的肚皮中射向文森特！
蘇利文眼中帶着淚與恨：“我要你血債血償！我要爲這些可愛的孩子們復仇！黃皮賤種！”
幽藍色的雙臂再次出現，文森特的魂威將散射的骨片轟擊成了細碎的塵沙！
可是它擋不住伴隨着骨組織一同潑灑而來的體液和血。
當這些血濺上文森特的臂膀和軀幹時，與皮膚接觸時，就像是遇上了強力海綿，滲進了他的身體裡。
[不妙……]
再看爆炸之後的行屍殘骸——
——在可怖的巨大傷口中，長出了一簇鮮豔而詭異的百里香。
它散發着濃烈的香氣，與普通的植物香氛完全不同，帶着微生物與真菌的鮮味，火藥的高溫炙烤下，讓肉食更加誘人。
文森特臉色鐵青，他感覺到對方的魂威已經開始發揮作用，在面對這些屍體時，他居然能察覺到肚子開始發出咕咕作響的異常動靜。
他開始飢餓，變得更餓了！
彷彿有什麼東西藏進了他的胃裡。
彷彿有一頭野獸，已經將他身體中的能量偷偷吞噬殆盡。
他的四肢變得乏力，身體也因爲能量消耗過快而提前虛脫。
他擡起頭，看着四周，兩眼出現了虛影。
還有十多頭行屍走肉，身上連着一根紫紅色的繩，背後的脊椎骨刺開皮肉，變成一條駭人的棍，正緩緩向他走來。
蘇利文猖狂地獰笑着。
“你輸定了！”
文森特想要做點什麼，剛剛擡起腿，卻發現身子已經不聽使喚，慢慢的，慢慢的癱軟倒地。
他又變成了那一條垂死掙扎的魚。
想要蠕動，要掙扎，要翻身。
動動手指頭都難如登天！
“再開上一槍！再試試看！現在還能叫得出魂威嗎？賤種！”蘇利文別過頭，順着據槍的右利手，同樣用右眼來觀察敵人。“放心！在確定你這位肉食主義者完全死亡的事實之前！絕對不會靠近你！我絕不會輕易靠近，曾經如此強大的你！”
“——你能打多遠？看上去你的魂威幾乎與你形影不離，就像個粘人的寶寶。”
“——你能擊碎子彈，也一定能擊碎我的腦袋。”
“——我會這麼看着你，慢慢看着你變成一頓大餐，餵飽我的[Thyme·百里香]。”
“——就如我說的一樣，它會像對待生日蛋糕上的稀奶油一樣去對待你，先將你舔舐一遍，完完全全奪走你身體裡的能量，把所有脂肪都消耗吸收，把所有能量都水解融合，然後再用尖牙利齒來啃開你的骨頭！摧毀你的骨氣！咬碎你身上不聽話的肌肉！嚥下任何一條堅韌的蛋白！”
“不能聽命於自我！就得受命於他人！而你，即將受命於我！”
文森特先生一動也不動。
他想——
——這就是[命運]這條鐵軌的終點站。
如果不是那個小牛仔——
——或許他已經提前下了車，在悔恨與痛苦中走向自戕滅亡的結局。
他半跪着，像是他的同胞一樣。腰脊無力地向後倒去，手中最後五顆子彈再也沒有擊發的機會了。
蘇利文依然在長篇大論，慷慨陳詞！
“我要感謝你！東方人！你讓我的勇氣邁上了新的臺階！戰勝你這個強敵之後！好比對付大自然裡的強壯野獸，我也能從你富饒的肉身和魂靈裡，吸收充足的營養。我……”
沒等他說完——
——馬兒長嘶，如一道炎炎夏日的旱天雷。
傑克·馬丁策馬奔騰，跳進密密麻麻的行屍隊伍。
他緊緊抓住了文森特的揹帶，就像是牽住了套馬索的皮帶一樣!
他高大結實的背闊肌對比下，文森特的肉身彷彿變成了一條幹屍，如同提着柯基犬的小背心，將文森特帶離戰場。
“媽的……”蘇利文破口大罵：“你這雜碎雜種！哪裡來的狗膽！敢搶我的奴隸？！敢在我的嘴裡奪食？”
“哈哈哈哈哈哈哈！——”
小杰克搖着紅圍脖假作火焰，要把馬兒嚇破膽，多莉使出吃奶的力氣逃！
他大笑大喊。
“——論逃跑我是第一名！”
等到多莉衝出去五十來尺，要衝進林地，傑克矮身低頭，聽見耳畔子彈破空的嘯叫。
“我他媽一定是瘋了！”
“我一定是瘋了！文森特！”
“我感覺我瘋了！你還活着嗎！”
[真名：蘇利文·奧科佩拉]
[出身：他的父母、叔父、叔母死於西進運動的大拓荒，死在北美土著手中，極度憎恨有色人種——後來加入香水瓶幫，以洗劫商隊爲生。]
[魂威：Thyme·百里香]
[破壞力：E]
[速度：A]
[射程距離：B]
[持續力：B]
[精密度：A]
[成長性：B]
[特殊能力：百里香是一種著名的食物辛香料，它有抑制真菌與微生物的作用，經常出現在廚房食譜裡。蘇利文在得知魂威的真名之後，就精確地認知了百里香的真實能力，它能夠通過細小的靈體枝節控制人體的脊椎神經中樞，使死去的屍體重新活動起來。能夠控制人體腸道菌羣，讓細菌與微生物生長繁育，或抑制它們的生長，達到控制能量的攝入與消耗的目的，進而削弱或增強肉身的體質——它的花語爲勇氣，也是蘇利文先生一生的信條。]
[備註：《百里香》出自《斯卡布羅集市》的中文版本。]