宗隋皇子李坤帶來的消息，讓六皇子玄天風、七皇子華以及九皇子玄天冥三人終於坐到了一起，認真地商議起來。這是在他們暗中找了玄天墨十幾天依然無所獲之後，不得不進行的一次商討。
宗隋宮變，意圖叛出大順；八皇子失蹤，有疑似宗隋公主的人潛入大順假扮成鳳羽珩和玄天冥；小寶從圍場跑出來，半路被人劫持，五皇子找翻了天也沒找到。當初答應鳳粉黛的三天期限早就已經過了，他現在都沒臉去見粉黛。
這一切的一切都指明，宗隋的宮變已經影響着大順，而且是對方主動影響過來的，大順在被動之下被打了個措手不及。他們不能任由宗隋這樣鬧騰下去，一場大戰一觸即發。
三人從晌午一直商議到傍晚，連晚膳都是隨意地在乾坤殿一人用了碗麪條。終於，玄天冥說：“還是我去吧！邊境四國，宗隋是最後一個麻煩，總歸是要解決掉。天下沒有百年以上的和平，亂世被咱們這一代趕上，也是沒有辦法。不過出兵宗隋可並不是爲了幫那李坤，那地方一旦打下來，大順必須接手，否則，同樣的危難早晚有一天還會再次上演，咱們不能給子孫後帶再留後患。”
對此，六皇子與七皇子二人並沒有異議，只是聽聞玄天冥又要出征，二人都把個眉心給皺得緊緊。六皇子說：“這些年都是九弟在外頭帶兵打仗，甚至當年去西北還落了個重傷。雖說後來有弟妹妙手回春，但如今想來，咱們這些做哥哥的實在是虧欠你太多。”
玄天冥擺擺手，“一家人不說兩家話，誰讓咱們都姓玄，誰讓大順的祖宗留下規矩，兵權必須掌握在自家人的手中。以至於平南將軍當年雖說也駐守着南界，可實際上那些兵馬卻還是聽命於皇權的，就連兵符都握在老頭子手裡。”他一邊說一邊苦笑，“殊不知，臣子造反幾百年都難得一遇，可皇子奪嫡卻是隨時隨刻都在上演着。”
六皇子依然覺得過意不去，“可也不能總是你。”
玄天冥失笑，“我不去難道你去啊？算了六哥，還是等我打下來宗隋，你在那邊多建幾處學堂，讓宗隋人多學學咱們大順的書本纔好。”
六皇子亦笑了起來，無奈地看着這個九弟，也不知道是那夫妻倆相處久了還是怎麼着，總覺得玄天冥跟鳳羽珩二人越來越像，神情像，說話的方式像，就連那股子傲氣與灑脫都像。真是讓他羨慕不已。
這二人說着今後的打算，七皇子玄天華卻一直都沒有插言。按說玄天冥主動請纓去打仗已經不是第一次了，他早該習慣纔是，可卻不知爲何，這一回他卻總覺得並不樂觀，甚至一提起宗隋來就莫名地心顫。
這種感覺於玄天華來說特別陌生，是一種強烈的危機感突襲而來的結果。他以前從來也沒有感受過這種危機，不管是北界還是東界，他從來沒爲這個戰神弟弟擔心過，哪怕當年玄天冥傷了腿和臉從西北歸來，他也沒有如今這種恐懼。
若仙之人生出恐懼，那是極其可怕之事，強烈的預感告訴玄天華，此次宗隋之戰，怕是要有很不好的事情發生，甚至那事情壞到他們無力承擔，要折損極大的元氣。
直覺告訴他，必須勸玄天冥放棄此行，可他不知該怎麼勸，總不能說是自己的直覺，那小子不會聽。於是玄天華想了想，道：“宗隋與千周和古蜀都不同，它是四國中最大的一個國家，也是最富饒的一個國家。因爲國富，所以民強，百姓對於國家的忠誠度也相對更高。爲了保護自己的國家不被外敵入侵，不說全民皆兵也差不太多，我們早知宗隋那邊擁有鐵精，鐵精製成的兵器每家每戶都有，一旦發生戰事，所有宗隋百姓都可以瞬間化身爲將士加入戰鬥。再者，我們的新鋼雖說能斷鐵精，可也不如斷平常鐵器那般容易，這些無形之中都會給戰事帶來極大的困難。更何況，宗隋人口密集，不像大漠裡也不像千周冰國那樣地廣人稀。大順攻城不可能不照顧普通百姓，你手中雖有制勝天雷，怕是在宗隋也輕易用不得的。”
玄天華的分析十分全面，將東邊的情況一一道來，把一個個困難的事實擺在面前。事實上，他是希望玄天冥能夠放棄出戰的，這場戰役若非打不可，那麼，他願意代替其出戰。
然而，這些問題玄天華懂，玄天冥也明白，他又是一個十分執拗之人，他所決定之事任誰也改變不了。玄天冥說：“事情已出，總是要解決，再大的困難也總得淌過去。”他罷，又看了看玄天華，說出了一番只有他二人能夠懂的話來：“七哥，就讓我最後再爲大順做點什麼吧！每個人都有每個人的責任，我不爲大順再多盡一份責，將來有一天……會後悔。”
話說至此，玄天華還能說什麼？他只深皺着眉看着自己手中的茶盞，思緒卻已不知飄向何處。半晌，只聽六皇子玄天風又道：“既然冥兒執意要去，那就多帶些兵馬，最少五十萬，宗隋可以拿不下來，但必須要保證自己的安全，知道嗎？”
玄天冥點了點頭，沒有推卻。宗隋是大國，五十萬兵馬一點都不誇張，甚至有可能不夠。但大順總是要多留些人，以防另有突變。
朝廷這頭不消停，宮外也沒安生到哪去，五皇子還在沒日沒夜地找小寶，飯也吃不好覺也睡不香，頭髮也不好好梳了，鬍子更是幾天都沒刮，整個兒人邋遢得就像是個乞丐。可這一切都抵不過他心裡的自責，他沒看好小寶，弄丟了那孩子，眼瞅着這麼多天過去了，希望一點點的流失，他有的時候甚至都在想，活要見人，死，也總要見屍吧！
而鳳粉黛，則整日把自己關在水晶院兒裡，大門不出二門不邁。冬櫻幾次跟她說起五皇子那邊的情況，她眉心有隱隱的波動，最終卻還是不聞不問。以至於冬櫻有的時候真覺得自家小姐的心腸太狠了，五皇子那樣好的人，怎麼可以被這樣子對待？她甚至有衝動把實情說出去，可她也太瞭解粉黛的脾氣，一旦她說了，自己便再沒有活路可走。
一直住在淳王府的想容近日也總覺得心慌，京裡發生了什麼事她不知道，可她看得出七皇子最近很忙，忙得經常夜裡都要出門。除去七皇子忙，她的二姐姐和二姐夫也同樣的忙，兩人有的時候來看雲妃，都是匆匆的來匆匆的去，面上神色也不是很好，跟她也說不上幾句話。她心頭存了疑惑，卻又不知該跟誰去問。
雲妃把想容這個心態總結爲“訂婚之前的恐懼症”，她跟想容說：“咱們趕在月夕前半月動身，往濟安郡去，眼下算算，也就還有半個月光景了，你不如常到街上去轉轉，看看有什麼想買的就買回來。我出門也不方便，你全當替我去逛的，好不好？”
想容知道雲妃也是爲她着想，可她就是不想出去。留在淳王府裡會覺得很踏實安心，一旦出去了，心裡會更發慌，就連昨日她送她二姐姐出門，往府門外邁了才兩三步，安全感就莫明地流失了，直到又跨回府門纔好起來。
見她不想去，雲妃又再勸，可還沒等勸上兩句呢，就有下人來報說：“夫人，三小姐，鳳四小姐到訪，說是想邀三小姐出去逛逛。”
二人一愣，鳳四小姐？鳳粉黛？她來幹什麼？
雲妃皺着眉問：“不是說那個鳳粉黛跟你們不親麼？怎的突然又來找你逛街？”
想容想了想，道：“前些日子在圍場那邊，我與她睡在一個帳裡，也說起小時候的一些事情，想來親近了不少。她一個人也悶得慌，我且陪她轉轉吧！”
雲妃沒再說什麼，畢竟是兩姐妹，能出去轉轉也好。於是擺擺手打發了想容，自己則繞到後院兒去逗那白老虎玩。
想容見到粉黛時，粉黛正冷着臉站在府門口，有下人請她到陰涼的地方坐一坐，或者直接到正廳，都被個粉黛拒絕了，只說等到想容就會離開，不費那個勁。
想容趕緊上前，還不等開口說話，粉黛一把就拉住了她的胳膊，皮笑肉不笑地說：“三姐姐，咱們好久都沒有一起逛逛街了，近日我在府中也悶得慌，不如一起出去走走。”說完，也不等想容有什麼反應，拉起人就往外走。
想容稀裡糊塗地被拉上街，也沒坐馬車，就步行着，走得還挺快，身後山茶和冬櫻兩個丫鬟都一路小跑的跟着。她不知道粉黛這又是發的哪門子瘋，可再想想，粉黛似乎經常發瘋，便也沒有多問。卻不知，今日一早，粉黛就在枕頭邊兒發現了一張字條，那上頭明確地寫着讓她去找鳳想容，不管用什麼辦法，都要把人帶到上次她脫身的那個死巷子口兒。
粉黛等這一刻已經等得太久太久了，她不在乎鳳想容的死活，她如今一門心思的就想用鳳想容把小寶給換回來，終於對方來了消息，她就迫不及待地去了淳王府找人。
這一路拉着人往那約定之處走，一邊走粉黛也一邊在想着，對方究竟會用什麼方法把想容帶走呢？就光天化日之下？就衆目睽睽之中？不過，這些不是她該考慮的事情，她只要把想容送到對方手裡，相信她的小寶很快就可以回來了。
兩人一路走着，在想容看來是漫無目的，可粉黛卻記着上次逃回水晶院兒的那條路。就這麼拉着想容往那頭奔了去，一邊走還一邊說：“好久沒有跟三姐姐一起出來逛街了，就是這樣走在街上，感覺都不錯呢！”
說着話，她眼睛一亮，前方大概五十步的地方，那巷子口可就要到了……