獨自趕路，葉天的速度自然很快。
大抵只是到了中午的時候，他就已經來到了襄城。這個在荊南五縣最靠北的城市，不僅僅是南明國的軍事要塞，也是連通荊南和外縣的唯一通道。換句話來說就是，要想走出荊南五縣，除非你從蠻荒南疆兜一個大彎子繞到與荊州相隔接壤的揚州去，否則就只能經過襄城。
雖然說荊南五縣，屬於五大家族勢力都不曾遍及的地方，但襄城卻有些例外。甚至因爲其本身屬於軍事要塞的關係，在這座城市裡，五大家族多少都安置了一些自己的人馬。又因爲五大家族都想取得這座城市的控制權，從而進一步將荊南五縣全都納入到自己的勢力版圖之中，所以這一座城市裡，各方勢力那是一個犬牙交錯，雲詭波譎。
本來這樣的一個城市，想想都能讓人頭疼。但恰恰因爲這裡各方勢力互相牽扯，卻更適合渾水摸魚。
葉天是按照玄清的要求來到這裡的。本來他準備一直走荒野地帶，徑直取道揚州再圖其他，可玄清卻硬是要他先到這個城市裡來露露臉。甚至他還給葉天下達了一個任務，那就是瞅準機會端掉葉家在襄城裡的勢力，然後本着敵人的敵人就是朋友的道理，順便結交一些跟葉家爲敵的強者。
對於這個任務，葉天本來在心裡完全沒譜。可後來玄清向他解釋說，既然五大家族都想控制這個城市，那麼想必他們雖然表面上很和睦，但是應該在背地裡都希望其他家族出點什麼事情，也樂於見到某個家族在這裡的勢力被人連根拔起，從而減少一個潛在的競爭對手。
是的，南明五大家族雖然表面上每年都會有和氣的交流活動，但是在帝國之內，他們卻從來都是明爭暗鬥，誰都期望某一天能夠凌駕於其他四大家族之人。這樣的情況，使得他們在帝都尚且能勉強保持和平，但是遠離帝國政治中心的其他地方，卻根本就是肆無忌憚的互相攻伐，多有見血傷命之事。
瞭解到這些，葉天這纔對玄清要求自己做的事情有了些信心。
跟隨着人流進了城，葉天首先來到城內的布告欄前看了一看。本來他是想了解下這城裡近期有什麼重要事情發生的，卻不料到來布告欄前，他就看到了一溜的通緝令。不過除了最上面帝國官方的三張通緝令之外，剩下的則分成了五個區域，這五片片區域分別屬於五大家族私自發布的通緝令。
稍微分辨了一下，葉天就看到通緝自己的佈告，正在葉家那片區域下方一個不顯眼的位置。
或許因爲是時間過了太久，也或者是在這個城市裡沒人把通緝自己太當回事，這張佈告的紙張已經非常陳舊。一眼看去很明顯能發現貼上去的紙張經過了許多日曬風吹，從而導致上面自己的面貌，以及通緝令上面的字體內容都比較模糊起來。甚至葉天看了下，都只能發現，葉天、叛逃、懸賞五萬金之類的幾個字詞。
本來在看到還有自己的通緝令時，葉天心裡還跳了跳，準備低下腦袋避免讓人發現。可看到了這個情況之後，他卻是馬上放下心來。準備拔開圍住了自己的人羣去別處看看。
“呔，這肖家居然又通緝爺爺我了，叉，真是閒得蛋疼！”
不過他還沒走，人羣裡便響起了一聲張揚的喝叫。隨即，所有人便看到一個皮膚近乎古銅色的青年壯漢，以蠻力分開人羣大踏步走到布告欄前，然後伸手便將肖家區域的一張佈告給揭了下來。
“這通緝令，還帶明目張膽去撕下來的？！”瞧着壯漢將佈告整個揭下來後，非常不屑的吐了口唾沫，然後三把兩把將之撕成了粉末，葉天真感覺自己有些傻了眼。從來他都認爲，類似這種佈告似的通緝令，一經發出之後可謂是人人都想將被通緝的人抓了去拿賞金，卻哪裡還有被通緝之人主動站出來揭下佈告的……
這玩意兒，整的有些太離譜了吧。難道他就這樣明目張膽的站出來，就不怕站在這裡的人羣一擁而上將他拿下？
愣愣眨巴兩下眼睛，葉天在瞬間之後明白自己是想得太多了。因爲那青年壯漢在撕碎布告時不僅僅沒露出半分害怕的神色，相反做完了這些動作後，他還洋洋得意的朝四周拱了拱手，像是藝人在表演完之後向觀衆答謝一般。看起來卻是真個沒把被肖家通緝的事情放在心上。
甚至，圍觀的人羣看到他的樣子，還有不少人會心的笑笑，一個個面露善意就彷彿這壯漢乃是他鄰居似的。
“我叉，這通緝令究竟有沒有效果啊！”瞠目結舌半晌，葉天有些傻傻的看着那壯漢旁若無人般站回了人羣裡，心裡的這個念頭卻是怎麼都沒法停止下來。他敏銳的感覺告訴他，這古銅色膚色的壯漢根本還沒達到先天，似這類根本還算不上強者的傢伙，竟然敢撕下肖家的通緝令，真有些顛覆了他的認知。
不過，在穩了穩心神之後，葉天總算是找到了其中的原因……圍觀在這裡的人羣，竟然有不少張面孔，都一個個和佈告之上所畫的容貌一模一樣！
是的，這羣圍觀者，不少都屬於五大家族通緝之人。
“我叉！被通緝的人集體來看通緝令，這年頭還有比這更荒謬的事情嗎？”如同被一記錘子狠狠砸中了腦袋，葉天直感覺被震的嗡嗡作響。好半晌之後他緩過氣來，繼續觀察過圍觀人羣的動靜之後，方纔又明白原來這些傢伙基本上都是長久廝混在襄城裡的人，每個人或多或少都背有一張或者兩張通緝令。
至於這些人依舊堂而皇之出現在大庭廣衆之下，並且一個個活得很滋潤的樣子，葉天在旁邊靜靜聽他們議論好半晌知道，那是因爲他們身後皆有勢力庇護。就譬如古銅膚色的壯漢，其人被肖家所通緝，但是他卻又效力於萬家。因此肖家雖然曾多次組織過人手欲拿下他，卻每每遇到阻礙而不能盡功。
同爲五大家族之一，萬家自然得表現出有能力庇護從屬的姿態。當然也不僅僅是萬家，諸如葉家劉家陳家，這些家族勢力都得在任何公衆場合周全投效者的人身安全。也只有做到了這一點，纔會不致於使投效之人寒心，纔可能吸引到更多的外姓之人投靠，因此而發展壯大自身。
本來就是嘛，你要是沒能力保護投靠之人的安全，誰還會傻傻的來爲你效力啊！
但因爲這樣的牽扯，在襄城這裡五大家族的勢力從屬中，多多少少都會有幾個其他家族的通緝之人。也因爲這些通緝之人被保護的很好活得很滋潤，便造成了像古銅膚色的壯漢那樣，對這五大家族的通緝令根本毫無畏懼，所以才做出了這等揭下通緝自己的佈告，然後將之撕碎的事情。
瞭解到這些，葉天就真正放下了心來。既然這些個傢伙都不怕通緝令，自己還有何畏懼？
仰頭微微笑了笑，看着午時驕陽正烈，葉天心情大好擠出圍觀者聚集地，大踏步匯入了街道上的滾滾人流之中。
片刻之後，葉天來到襄城著名的天香居茶樓小憩。大抵是午飯時分，這茶樓並不比酒樓一樣，這個時間點除了準備草草對付午飯的人之外，便沒有更多的人會選擇留在這裡。所以上了二樓之後，葉天極爲輕鬆便尋到了一個靠窗的雅座，然後叫了些茶點將肚子填飽後，便靠在椅子上閉目假寐起來。
約莫個把時辰之後，大抵吃過午飯的人來消食，也或下午尋地方消遣的人出了家門，是以葉天正在養神的時候，便感覺到茶樓裡的人逐漸多了起來，也多了一些高談闊論的傢伙。甚至不多時打一樓還上來一對唱曲兒爺孫，想要在這二樓雅座裡面撥弄上兩首，以討些賞錢應付晚上的飯食。
葉天在這對爺爺和孫女兩人登上二樓的時候，便霍然睜開了眼睛。
側頭去看了一下這對唱曲兒的組合，他發現那爺爺已是年入古稀的老者，具體歲數倒是看不清明，像是有八十來歲，也像是隻有七十出頭。而那孫女則正值二八大好年華，生得也是明眸皓齒白淨非常。雖然其身着窮苦人家纔會穿的棉布衣裳，但卻讓人感覺其自有一股小家碧玉的婉約味道。
這是一對看起來很平常的爺孫組合，他們上得樓來並沒有直接向哪張桌子上的人獻曲兒，而是徑自來到二樓左側的位置，爺爺彈着琵琶孫女展開歌喉唱了個襄城的俚曲兒後，其孫女才盈盈朝二樓一干人等道了個萬福，道：“各位達官貴人少爺小姐，小女子與爺爺在此獻唱，尚請諸位捧個錢場。”
她這話說的很直白，那就是爲錢來賣唱的。不過話裡面雖然沾染了銅臭顯得有些俗，但自她嘴裡說出來卻讓人感覺理所應當，絲毫不顯得生硬。而且看她這樣子，顯然也不是第一次賣唱。甚至這二樓左側方纔他們所坐的地方明顯與其他座位不同，倒像是茶樓專門爲其留下的位置。
葉天瞧其轉回去跟爺爺一前一後坐下，微微笑了笑招手喚過來專門服侍雅座客人的小二，低聲吩咐道：“喏，這是兩個金幣，你揀好點茶點給那唱曲兒的爺孫送上一份。”
“呦，這位少爺您真是心善，我替寶兒和楚老謝謝您了。”店小二當時就點頭哈腰向葉天行了個禮。不過他接過葉天遞來的兩個金幣後，卻是並沒有立即轉身離開，而是想了想之後往桌子上輕輕放下了一枚，道：“少爺，一個金幣足夠楚老爺孫倆一個下午的茶點了，多了就太過浪費。”
葉天聽到這話，微笑着擺擺手，道：“多的，就當你的賞錢吧！”
很顯然，僅僅只是通過與這店小二的談話，葉天就能看出來，這爺孫兩個在茶樓裡應該是口碑不錯，最起碼來說他們應該跟這店小二相處的十分和善。自己要送點茶點過去，這店小二不僅僅替他們道謝，而且還言明自己拿出的錢財太多。可見這店小二的心地應該也算不壞。
這兩個金幣雖然對葉天來說無所謂，但很明顯他花的很值。
心情不錯看着店小二給那爺孫倆上了一堆茶點，並朝自己指了指，葉天在那女孩兒感激的遙遙一禮中，微笑着善意的點了點頭算是做了迴應。像這種事情只是偶遇，葉天也不會太把他放在心上。因此迴應了對方之後，他瞧着二樓越來越多的人上來，頓時就起了離開這裡的心思。
不過，他還沒站起來，一道聲音卻讓他打消了這個念頭。
“呦，這賣唱的兩個人，吃的茶點居然比少爺我還好，他“娘”的這是在諷刺少爺我吧！”
在這道聲音的源頭，一個看起來略略有些發福，年紀約莫在十八九歲的小胖子，滿臉痞氣看着那賣唱的爺孫兩個。他這麼忽然間發出的一聲怪叫，直接就吸引了二樓雅座所有人的注意力。但是在衆目睽睽之下，這小胖子不僅沒有半分收斂，反而愈是囂張的撇、着嘴，朝身邊的幾個同伴道：“哥兒幾個，你們看看，這像話麼？”
不得不說，有一些人，總以爲在大庭廣衆之下說話聲音越大，那就越顯得自己很牛比。
他那兩個同伴看穿着應該都屬於有些家資的少爺。聞聽這小胖子的問話，頓時一起拍着桌子站了起來，道：“真是他“娘”的活見鬼了，吃這麼好的茶點還來這裡賣唱，不帶這麼噁心人的啊！”
話落，三人相互對視了一眼，然後齊齊離開桌子，向坐在那裡的爺爺和孫女兩人走了過去。
葉天安靜坐在那裡看着這出場景，知道這很明顯就是一出典型的有錢人家少爺，閒得蛋疼之後故意找茬踩踩人，一來抖擻一下自己的威風，二來就是看人家小姑娘模樣生得端正，這茶喝了點心吃了之後有些飽，便生出了調戲對方，或者是直接將想這女孩兒拿下的心思。
這樣的戲碼在每個城市裡，幾乎每個月都會發生那麼幾回，屬於再正常不過的民間現象。
本來若這事情與自己無關的話，葉天可能也就懶得去操心，或者任其自由發展下去了。可現在既然這幾個傢伙拿自己送出的茶點做藉口找茬，那簡直就相當於在打他的臉，所以這事情他無論如何，都不能像這雅座裡的其他人一樣，抱着事不關己高高掛起的心思看熱鬧。
當然，葉天也並沒有現在就出手的意思，因爲在他看來這三個跳樑小醜似的人物，那對爺孫應該能夠應付下來。
那被店小二叫做寶兒的姑娘雖然看起來有些弱不禁風，但其手指關節處卻是有些不太明顯的老繭。別人可能沒發現，但是依照葉天敏銳的觀察力，卻是能夠看出這小姑娘應該也是下過苦功的修行之人，而且從其拳掌的動作中，葉天還能夠發現這個叫做寶兒的姑娘，應該練的是拳技。
是的，以拳爲主的武技。
至於寶兒身後的爺爺，被店小兒叫做楚老的那個老者，雖然從上得樓來，表現的便是一副老態龍鍾，沒精力去關注其他事情，甚至連眼睛都是渾濁一片半睜半閉的樣子。但是如葉天這般觀察力敏銳到變態的人，卻是能夠發現這楚老在行動間，卻是擁有十分健旺的生命力。
畢竟，能夠在初一上樓，便引起葉天感應的人，那屬於什麼存在已經不肖完全點明。
所以瞧見那三個人擠眉弄眼來到那爺孫倆面前，葉天依舊穩坐在靠窗邊的桌子前，根本就沒有任何干擾的意思，跟這二樓的普通人一樣，靜待事情的後續發展。
很顯然，這三人那麼大聲的說話，不僅僅吸引了整個二樓其他人的注意力，也同時讓這爺孫倆收入了耳中。不過對於這幾個傢伙故意找茬似的話語，這爺孫倆卻是根本沒做出任何迴應。此刻他們依舊在享用着葉天送去的茶點，然後靜靜等待着有人出錢，他們就去獻唱。
小胖子三人，須臾便來到了這爺孫倆面前。
瞧見這爺孫倆一副根本不稀得理睬他們的模樣，小胖子頓時就重重拍了下爺孫倆面前的桌子，喝道：“說你們兩個呢，耳朵聾了還是嘴巴啞了啊，在少爺我面前裝可不是什麼好事！”
這麼明顯的喝問，這爺孫倆自然不可能依舊不給反應。停下了享用茶點的動作，那叫寶兒的女孩兒擡起頭，朝小胖子三人笑了一笑，很公式化的說道：“幾位少爺，咱們的曲子分爲三類，其中俚曲每首十銀幣，正曲每首二十銀幣，長曲則要每首五十銀幣，你們想點什麼曲子呢？”
“我點什麼曲子？！”小胖子聽到這話，明顯沒意識到任何不妥。甚至他還擡頭朝自己自己的兩位同伴打了個眼色，在同伴微微點頭之後，這廝轉過頭來已是滿臉浪笑，拿眼睛上下不停掃描着人家姑娘的身軀，調侃道：“這位小娘子，小生如果點了你陪我一晚，作價幾何啊？！”
這話一出口，二樓雅座的許多人，就忍不住轟然笑了一下。
不過葉天卻是很無奈的搖了搖腦袋，並且在心裡微微嘆息道：“所謂天作孽猶可活，自作孽，不可活……這句話，真的乃是至理名言啊！”