周賢和李桐光可沒少往青要山帶東西回來。黃琦許諾的貢酒兌現了，師兄弟二人又採購了許多耐得住放的點心，一些胡人的稀罕玩意兒，許多玩具，和幾款花色素淨雅緻的布匹。
一路上車馬不快，可卻比去時便利許多。尤其是在帶着這麼多貨物的情況下。相較於去時，歸途也太平了許多。
李桐光本還想着，要是能遇上個山賊強盜什麼的多好，也能打發下行程的無聊，還好抖抖威風。可他們走得一直是官道，在沒到荒山野嶺裡跋涉過，並沒有遇上剪徑的賊人。
行路枯燥之時，多是周賢彈上一曲，兩人也不在意腔調，鬼哭狼嚎這麼一唱，排解一番。再有就是師兄弟兩個相互砸掛，拿對方尋開心。
尤其是周賢收來了一副西洋鏡，黑框的玻璃鏡，說方也就得圓的樣子，架在鼻樑上頗有幾分可笑。這一世周賢是煉氣士，即便點着蠟燭讀書，長到二十歲，這眼睛仍然沒有近視。
這副眼鏡，他是給陳文言手底下的一個記錄準備的。那人不是帝隱觀的內門弟子，凡夫俗子，卻是在應用醫療上有很高的造詣。簡單來講，專攻於外科。
這人近視挺嚴重，周賢也不知道他是個什麼度數。不過按經驗來看，兩隻眼睛應該都在六百以上。恰巧就在胡商的攤子上看見了這個東西，玳瑁的框，漆成了黑的。比他那副修修補補，已然全是劃痕的眼鏡好上太多了。也不貴，四兩銀子，就把它拿走了。
回程的路上，周賢耐不住，想找找當年的感覺，就把這眼鏡架在了自己的鼻樑上。李桐光笑話他是四眼，奚落個不停。
周賢對此不過曬之一笑。按他的說法：“在我戴上這副眼鏡的那一刻，你的一分鐘就只剩下五十九秒了。”
玩鬧歸玩鬧，且說這二人回了山上，各處送禮按下不表，到第三日，孔諍言和方丹，將二人找過來問話。
孔諍言手裡頭翻着二人的行牒文書，臉上滿是笑意：“當真是去了不少地方，也做了不少了不得的事情。三裡鋪那個妖獸的事，沒多久就傳回山裡了。你們兩個可是討得了好大的名聲，如今觀裡提到你們二人的名字，沒有不佩服的。”
周賢笑了笑，沒有說話。李桐光傻笑着拍馬屁：“那全賴師父和師伯您教導的好。更何況那妖獸是受了傷，我和師兄才佔到那麼一丁點兒的便宜。現在想想還覺得後怕。”
“你知道怕就對了，再讓我曉得你們出頭逞強，我打斷你倆的腿。”方丹一瞪眼睛，周賢和李桐光齊齊縮了下脖子。
“煉神返虛境界的妖怪，也是你們碰得的？”孔諍言冷笑一聲，“那農家修士不知道深淺，你們兩個大門派出去的，還不知道自己幾斤幾兩嗎？這番是你們僥倖，萬不可當真。若要有個什麼差池，摺進去的是你們自己的命。”
“徒兒謹遵教誨。”師兄弟兩個齊聲一應，不敢再擡頭了。
訓斥過了，孔諍言的聲音又柔和下來：“出去你們二人爭強好勝這件事外，此行倒是做得不少好事。看這行牒文書上寫的，你二人還當了一段時間天靈衛？”
“是，前後加起來不過十日。”周賢說，“那時候天靈衛手頭有大案忙着，只能將這個差交給賦閒的郭總旗，與我們兩個臨時校尉了。”
“還立了功，得了賞，這也是不錯的經歷。”孔諍言微微點頭，“還行，沒教出倆白眼狼來，去京城一趟，知道稍帶些禮物回來。”
周賢和李桐光嘿嘿一笑，都沒接這個話茬。
帝隱觀裡什麼都不缺，孔諍言和方丹自己也有錢，不止周賢和李桐光給他們帶什麼回來，可重要的是這個心意。就拿那些貢酒來說，孔諍言這裡留下了一半，剩下的被周賢和李桐光拿去孝敬自己師公和關係親近的師叔，以及分發給關係親近的師兄弟了。
就連好酒的李桐光自己手裡，也就留了一小壺，根本捨不得喝。
就因爲這個，這兩天每日做早課散課的時候，孔諍言跟自己同輩好一頓顯擺。言語之間捎帶着眉飛色舞，看得一衆執事牙根子直癢癢。
“今日叫你們來，除了給你們個警告以外，也不是爲了要誇你們，而是想問問你們今後有什麼打算。”方丹輕聲道，“紅塵煉心，出去才幾個月呀？滿打滿算半年多，要說這些時日，就能看破人間種種，那按你們兩個的靈慧早應該位列仙班了。紅塵路漫漫，你們還要走很遠呢。”
“十年爲期，你們兩個算是出科了。”孔諍言也嘆了一聲，“無論是想遊方四處掛單，亦或是離開帝隱觀自去訪道，或是入官門加入天靈衛，哪怕是勤苦讀書考取功名，那也都是你們自己的事情了。我們能做的，只不過是給你們提供一些幫助，再也不能爲你們做任何決斷了。你們自己有什麼想法？不妨說來聽聽。”
“我要加入天靈衛。”李桐光一擡頭，特別果斷地答道，“師父師伯你們也知道，我打小就想加入天靈衛，如今得着了這麼一個好機會，我萬沒有放過的道理。還請二老放心，進到天靈衛裡，入得官門之中，我仍舊是青要山帝隱觀的內門弟子，是二老的兒徒。”
方丹沉吟了片刻，問：“桐光，你說的這個機會，指的是趙汝昌對你們許下的承諾，還是贈你們貢酒的黃琦給你們的邀約呢？”
李桐光一愣，轉頭看向周賢。周賢對他微微點頭：“這是我覺得應當跟師父和師孃說。你有什麼想法，但說無妨，這兒都是家人。”
李桐光想了想，一咬牙說：“我對黃琦的邀約很感興趣。我很清楚，自己不是郭子衿師兄那樣的天才，做不得十八歲的總旗，二十歲的百戶。趙千戶許我的，不過是一個小校，雖在鎮撫司任職，可要做到高處，那就不知道是哪年哪月了。直接從小旗做起，且不說待遇就比小校好一些，也能多接觸些高出的事物，爬得更快。”
“人往高處走，水往低處流，桐光，你這個想法無可厚非。可你要想清楚，這是個人情債。是債，它就有還的時候。”孔諍言語重心長地說，“別看你比你師兄虛長几歲，在這件事兒上，你師兄看得比你通透。至少他提前來跟我們打了招呼。那黃琦的身份你們兩個並不知曉，現在你們兩個能與他平輩論交，自是有各自的緣分。可若是應下了他的邀請，承了他這份恩情，你們就做不得朋友了。”
“我知道您擔心什麼，我師兄也給我分析過其中利害，但我不這麼覺得。”李桐光說，“那黃琦自然不是尋常人，既然他能安排我們師兄弟兩個道天靈衛裡任小旗，自然不會缺幾個手底下辦事的。就當這個人情要還，他能有什麼地方用得着我呢？在我想來，他是個手眼通天的人物，於我們身上無利可圖啊。”
“癡兒，該說你是精明好還是傻好？”方丹嘆了口氣，“正因爲黃琦手眼通天，此事才更應該多加斟酌。許是他要與誰爭權奪利，手裡缺少和用的棋子，又許是他想要做些不乾不淨的事情，沒有人爲他料理後手。你師兄已經與你講的夠細了，怎麼你自己還是點不破這層窗戶紙？”
“當然了，這還是要看你自己決斷。”孔諍言補充道，“你若是執着認爲走這條路合適，我們也不會攔着。畢竟你已是個成人了，有自己做決定的能力，我們只是給出建議，絕不會多加干涉。”
“徒兒謹記在心，還請容徒兒考量一段時間吧。”被孔諍言夫婦二人說得心裡直打突突，李桐光也沒那麼言之鑿鑿了。一樣的話，周賢說給他不管用，由孔諍言和方丹說出來，分量就重了很多。
“賢兒，你又有什麼想法？”方丹問，“桐光說的也不錯，此間機會難得。你若是想加入天靈衛，參加這一次的考覈倒是個好路子。”
“我就不了，生不入官門，死不下地獄。”周賢略有些尷尬地摸了摸鼻子，“您二位是知道的，即便是我想也不應該這麼做，更何況我不想。還是不要拿我打趣了。”
“什麼叫即便你想也不該這麼做？”李桐光聽得雲裡霧裡，“即便是一同參加考覈也罷，師兄你我同進天靈衛，多少也有個照應。”
“桐光啊，你還是饒了我吧。”周賢連連擺手，苦笑道，“人各有志，我閒雲野鶴慣了，實在受不得官門裡的管束。”
“那你有何打算呢？”孔諍言問。
“留在青要山帝隱觀戒律門，做您手下一個執事吧。”周賢仍舊是摸着鼻子，“戒律門與我同輩的人不太多，畢竟既得罪人又辛苦。就是少了我幫您核校文書，您又該發牢騷了。”
“多舌。”孔諍言笑罵一句，一揮手，“準了，就讓你在我座下聽令吧。”
李桐光還要說話，周賢搶先開口：“未免我師弟嫌棄我胸無大志，我得把我的志向說出來——我是奔着咱們帝隱觀觀主的位置去的！若是離了青要山，可就沒有當觀主的資格了。”
“你口氣倒是不小……”方丹笑着點點頭，“不過對你來說，這確實是最恰當不過的路子了。”