紙裡終究包不住火，這世上少有能永生永世藏着的秘密。周賢也曾想象過，如若他的身份敗露了，該會是在怎樣一種情境下。萬沒想到，居然就壞在這樣一個無關緊要的地方。
“唉……”周賢長嘆一聲，“苦也，苦也……我若是託生在田家該多好，偏偏卻生在皇家。陛下，這一遭，我是不是在劫難逃了？”
“從血脈親緣來講，你是我的侄子。從個人交情來說，你我也算是朋友，我不會對你怎麼樣的。”周穆宣笑着搖搖頭，“只要你願意，富貴榮華，唾手可得。這話，是朕說的。”
“‘朕’……這個字很重啊。”周賢眯起眼睛，“方纔你跟我講，你來青要山，主要是因爲我。話都講到這個份上了，應該打開天窗說亮話了。”
“我要你幫我。”周穆宣收起了笑容，緩緩道，“我要你豎起平南王遺孤的大旗，徵召義軍，討伐奸佞，清君側！”
周賢眉毛一挑，什麼話都沒說，他死死盯住周穆宣的眼睛，發現對方一點開玩笑的意思都沒有。
“你就沒什麼想問的嗎？”周穆宣也毫不避讓地瞪了回去，“我向你保證，一旦事成，我封你一字並肩王，後輩世代金項鐵鎖公，你想要什麼，我就能給你什麼，朕的天下，就是你的天下！”
周賢笑了，“撲哧”一聲樂了出來：“周穆宣，你覺得我所求是功名利祿嗎？”
“世上沒人能掙脫名繮利鎖。”周穆宣點點頭，“我理解你在弘武大會上爲什麼職位都不要，因爲這些東西都沒有你的命重要。久在朝堂上，終究會露出馬腳，你在害怕這個。假作對這些東西渾不在意，讓全天下的人記住了周賢這個人，你的手段十足高明。
但是這一遭你能得到的王位和先前根本是雲泥之別，不但你是一人之下萬人之上，更是能封蔭世代。最重要的是，自此你就能光明正大的行走在世間，再不必躲躲藏藏。更能爲你父報仇雪恨，盡到你作爲其子的責任，何樂而不爲呢？”
周賢點點頭：“對啊，這世上沒有人能擺脫名繮利鎖。‘人生而自由，卻無往不在樊籠之中’。血脈親緣是樊籠，名利也是樊籠，你是想以此套住我？”
“你就不想給你的父親報仇嗎？”周穆宣一拍桌子站身起來，“想想你的父母雙親，想想你家那些個近臣家奴，想想你童稚時跟你生活在一起的那些人，你就不想把這一筆潑天血債，算清楚嗎？你我有同一個仇敵。”
“你說咱們共同的仇敵，是指忠文王魏康吧？”周賢抿了一口酒，問道。
周穆宣眉頭緊鎖：“不是他還能有誰？”
“魏康……陛下，您這是何苦啊？”周賢嘆道，“您如今不到而立之年，魏康卻已經是一個風燭殘年的老人。您熬都能熬死他，何苦冒這個險？”
“因爲我要讓他死在我的手上，因爲我要他揹負千古罵名！”周穆宣伸手去扯周賢的衣襟，用力扥了兩把，周賢確實紋絲不動。周穆宣不得不鬆開手，氣憤地扯過自己的酒碗，狠狠砸在地上。
“如果他壽終正寢，哪怕是明天就告老還鄉，捨去權柄，那麼他在史書上也會被人誇讚。”周穆宣咬着牙說，“他做的太漂亮了，除了立我爲帝以外，他幾乎無可指摘。我不許這種事情發生！我要他揹負千古罵名，我要他做趙高秦檜一樣，我要做自佞臣手中奪回江山的明君。不然後人怎麼看我？一個幼年天子，一個終身庸碌無爲的廢物皇帝。好比是漢獻劉協，安樂公劉禪，我怎能揹負這等侮辱？”
“嘶——”周賢齜着牙，想了很久，笑道，“不是……周穆宣啊，我不是很能理解你這個邏輯。你既然這麼在意後人評說，大可在你在位期間勵精圖治體恤民情，關懷天下威懾各邦，但你表現出來的，不過是一個縱情聲色的頑愚面貌。這和你所言相悖啊。”
“你以爲朕不想嗎？”周穆宣又是一拍桌子，“朕也相當一個勵精圖治的好皇帝，可是魏康不允許！你能想象嗎？我親政那一年，想要做的第一件大事就是修改削藩之策，我夙興夜寐十餘日擬定的政策，被魏康一口否決。我宣他入宮理論，不過十餘句話，他就給了我一個耳光。他抽了當今天子一個耳光！你知道他說了什麼嗎？”
周賢連連搖頭：“這種天家秘聞，我這個久在山野的小道士怎麼可能聽說過？”
“他指着我的鼻子罵，”周穆宣也指着自己的鼻尖，“他的原話是：‘你敢在我面前自稱爲朕？’他根本就沒把皇家放在眼裡，他根本就沒把我放在眼裡！”
“所以，你之所以想要如此，是因爲私怨？”周賢又抿了一口酒。
“是爲了這個天下！”周穆宣爭辯道，“天家事就是天下事，這天下都是朕的，朕的事就是家國大事！他目無王法，以下犯上，犯了欺君之罪，朕要誅他九族！”
“這個魏康，目無法紀，不顧綱常，該殺該殺該殺，那你爲什麼不下一道聖旨就弄死他呢？”周賢仰着脖子，看着來回踱步怒髮衝冠的周穆宣，竟然覺得挺有意思。
“當然是因爲他權傾朝野，因爲他在朝中的關係盤根錯節！”周穆宣一揚手，“周賢，你不用這麼陰陽怪氣地跟我說話，我敢發難，就自有我的儀仗。”
“你所說的儀仗，該不會是我吧？”周賢一挑眉頭，“這話要怎麼說？”
周穆宣沒接着往下講，卻是問起了風馬牛不相及的事情：“你飽讀詩書。那麼我來考考你。平南王名叫周穆敬，這穆敬二字作何解？”
周賢閉起眼睛思索片刻，而後答道：“如我所想不錯，這兩個字應當是取自《魯頌·泮水》，所謂：‘穆穆魯侯，敬明其德。敬慎威儀，維民之則。’陛下，不知貧道答得對也不對？”
“正是如此。”周穆宣頷首道，“《詩經·魯頌·泮水》這一篇，全文從頭到尾都在讚頌魯侯的文治武功。想來父皇當初是對我這位皇兄有過這份念想，希望他能夠修文學武，得帝王之才。奈何我這位皇兄不但是因其喜好與天資投身青要山修道，更是好浪蕩於江湖之間，急公好義，闖下了俠客的名聲。是故在我登基那一年，他興兵討逆，纔是有那麼多江湖中人附和，他們看重的不是什麼清君側，看重的是我皇兄這個人。”
“所以你希望我再來這麼一出？”周賢指着自己的臉苦笑道，“前輩大俠的兒子高呼一聲，曾記得我父的英豪便是如同海嘯一般再度聚來？陛下，您未免太異想天開了。我不過是個無名小卒。”
“我說我自有我的儀仗。”周穆宣一字一頓地講，“如若沒有你，我也可以成事，只是助力會少上許多。再祭出平南王的旗幟，有些人會納頭便拜，而有些人將不敢妄動，這就是我所希望的。平南王那一仗打了十年，雖說是隔水對峙的時間太過漫長，但也對民生有傷，這一仗，必要如同閃電驚雷，只要那些搖擺不定的人遲疑，我就有八成勝算。”
“打仗不是請客吃飯，更不是繡花做文章。”周賢玩了個對方聽不懂的哏，“我既不懂排兵佈陣，更不通貨運補給，你是想瘋了心了，纔會把寶壓在我身上啊。”
“我說了，我只要你面旗，其它一概不用，你說許也不許就好。”周穆宣湊到周賢近前，居高臨下地看着窩在椅子裡的周賢，“好侄兒，幫叔叔我這個忙，你就是一字並肩王了。”
“你不能光給我畫大餅，不讓我看見真傢伙。”周賢嗤笑一聲，“無論成敗，與我來說，這都是把腦袋別在褲腰帶上了。周穆宣……啊，陛下，您得讓我知道知道，誰給你的這個信心？別的且不論，軍資自何而來？”
周穆宣笑了：“你看，話說來說去，咱們不就繞回來了嗎？軍資從何而來？從這兒來啊！”
說話間，周穆宣伸手拿過周賢謄抄的這厚厚一摞冊目證據，撒了個漫天飛雪。他冷笑一聲：“你是個頂聰明的人，既然已經猜到了，爲什麼非要由我說出來呢？那些橫行中原大地的邪教皆是我的佈置，極樂館也是我的產業，王奉儒、劉子辰、秦照關、嶽玲、曾載，這些人都是聽我號令的近臣，是我揮兵的基石！你以爲極樂館僅僅是個銷金庫嗎？你以爲被挖空的就只有蟒山嗎？你以爲郭子衿破譯出的這些密文賬冊就是所有的資金流動嗎？只要朕號令一聲，中原大地都得抖上三抖。”
“嗯……”周賢不住地點頭，“不錯，我猜到了。我從叫出‘周江遠’這三個字的時候，我就猜到了。我爲什麼不願意說出來，還要問上一句？因爲我還對黃琦抱有一絲幻想。看來，黃琦當真是個幻想，你只是周穆宣，也只能是周穆宣。”
周穆宣站直了身子，倒退出幾步：“周賢！我要一句準話。”
周賢也站起身，卻是近前兩步：“你與我不過三步遠，你信不信我擡手就能殺你？”
周賢話音未落，一隻冰冷冷的手搭在了他的脖頸上。