玄色是什麼樣的顏色？天的顏色。天不是藍的嗎？不是，至少在大林朝不是。人們認爲，在晨昏交接之時，太陽已經落下，羣星尚未現身的時候，那種黑中透着一點點紫色的顏色，是天本來的顏色，謂之玄色。
玄色，乃是皇帝冕服上裝的顏色，且不說十二章紋樣，單單就是這個顏色，也不是尋常百姓，乃至於普通的貴胄高官的衣服上可以使用的。
至少在大林朝，所有王親貴胄，滿朝文武大臣之中，就只有一位能得此殊榮。不是旁人，正是天靈衛總指揮使，唐恩祿唐大人。一件玄色麒麟衣，乃是先帝御賜，許以此爲常服，出入朝堂，皆可穿着。
這一身滾金線玄色麒麟袍，配上一件黑色大氅，燕尾刀收在氅中，只從腰間露出一小節燕尾柄，瞧着是威風赫赫。
可這時節，這位唐大人眉頭緊鎖，雙眉倒豎，一身怒氣隔着老遠就能瞧得一清二楚。底下一衆人全都深埋着腦袋，不敢與唐大人對視。
“北到保定府、河間府，南到衛輝府、開封府，西到汾州、延安府，東到青州府、萊州府，連帶着三個布政司裹挾在裡面，調動四百餘位煉氣士和三千精兵。你們就拿出這點兒東西來給我交差嗎？”唐恩祿喘着粗氣，大氅一抖，燕尾刀拔出鞘來，“蒼啷”一聲插在地上，“在金殿上立下過軍令狀，邪教爲亂，我要一把掃平！你們呢？各司分衛十個有八個撲了個空。我天靈衛裡出了叛徒！”
“我等有罪！”在場所有人跪倒做一片，垂首低頭。
唐恩祿沒往院裡頭看，一回手招了兩下。龍玉堂低着頭，雙手捧着一卷文書，邁着小碎步上前來，把它交到了唐恩祿的手裡。
展開文書，唐恩祿對照着一個個名字，一聲不吭。底下跪着的這些人，有不少兩股戰戰，腦門上直冒虛汗。眼瞧着就快入冬了，哪裡會熱到這種份兒上，純粹就是被嚇的。
“有郭子衿在前，因叛黨作亂，我痛失一員愛將。”唐恩祿幾乎是咬着牙，把這一卷文書狠狠擲在地上，“叛黨作亂……在場的諸位，有不少人心裡跟明鏡一樣，這是怎麼回事你們還不明白嗎？我不怕死，但是我死之前，我要把天靈衛裡的蛀蟲一個一個挖出來，挫骨揚灰！別以爲你們現在低着頭不說話就能躲過這一遭，你們別看我長成這樣，我已經七十多歲了，我在朝堂上呆了四十多年。你們當中好些人還在孃胎裡的時候，我就已經上朝議事了，你們要矇騙我，還嫩了點！”
“報——”
正這時一個小校自前院捧着一塊令箭急奔而來，單膝跪倒在唐恩祿面前，雙手託着令箭呈上：“李桐光李千戶率隊返回，傳捷報，交令箭！唐大人見是不見？”
照理說，李桐光是千戶，來到指揮使司衙門，不需通傳可以直接進到唐恩祿的官廨當中議事。現如今，之所以要通稟，那是爲了擺一個排場。在大庭廣衆面前給唐恩祿一個面子，讓別人看看他有識人之明。再一個是擺低自己的姿態，表明他自己不居功自傲，即便是凱旋歸來，仍由小校遞還令箭。
唐恩祿見此令箭，眼前微微一亮。抄過來舉在手裡，高聲道：“你們都給我擡起頭來看看，第三枚，這是第三枚。我發出去一十九道令箭，給了一十九位千戶調集兵馬的權力，既有咱們總衛的，也有各司分衛的。現如今只有三枚是捷報交還！李桐光是弘武大會的頭名，來到咱們天靈衛才幾個月呀？你們這些人既不服又不忿，可是看看人家，人家能帶回我要的人來。你們就不覺得害臊嗎？”
長出了一口氣，唐恩祿沒有再數落這些人，而是對那個小校招了招手：“有請李千戶前來議事。”
“有請”，這倆字兒透着一點不尋常。唐恩祿是天靈衛的總指揮使，而李桐光是個千戶，上官對下官，幾乎沒有用“請”的。可以是“叫他來”，可以是“讓他來”，託大一點可以是“召他來”，乃至於是“宣他來”，獨獨這個“請”，帶着親切器重和關愛的味道。
尋常哪一位千戶要是讓唐恩祿“請”了一回，得是吹上一年，逢人就說，以顯得自己被器重了。
不多時，叮噹咣啷一陣響，披着戎裝的李桐光大步前來。此一時，李桐光身着一件明光鎧。左邊兒護心鏡上明煌煌一道刀痕，將其一劈兩段；裙甲丟了一小半，內襯上全都是血；也不見他的兜鍪，一頭長髮，隨手拿個小繩收在腦後，做了個馬尾辮的樣子。
三兩步上前來，李桐光先是拱手，接着就要單膝跪倒。沒等他跪下來，唐恩祿伸手一攙：“呵呵呵，甲冑之士不拜。”
這話他說出來一點兒都不虧心，好像他面前跪着的這些不是人似的。李桐光也沒矯情，抱拳道：“下官有急情稟報，徹夜奔馬回返，不敢延誤。是故蓬頭垢面有失禮數，還請唐大人恕罪。”
唐恩祿眯起眼睛來看：“延安府有人能傷到你？”
李桐光微微點頭：“不過是跳樑小醜，本有意生擒活拿以報大人，這才傷到些許。”
唐恩祿臉色又有些不好看了：“這麼說，在延安府，你未曾抓到賊首？”
“非也，賊首已經被擒，現正由我天靈衛弟兄看管。”李桐光一笑，“那返虛境高手，不過是他僱傭的保鏢，並非是賊首本人。”
“好！好！好！”唐恩祿一連道了三聲好，轉回頭來瞧着跪了一地的千戶、百戶，“你們都滾，各自寫一封戰報來與我。別以爲今天的事情就算是完了，該挖出來的蛀蟲，一個都不會少！”
“我等告退。”跪在地上這些人一個接一個起身，倒退着出了院子，離開了指揮使司衙門。
唐恩祿等人都走光了，纔是拍了拍李桐光的肩膀，笑道：“此一番你做得不錯，除了賊首，你還抓住誰了？”
李桐光應道：“延安府內號稱仙姑教教衆者，藍墜子及以上，一共三十二人，殺四人，擒二十八人，可說是一網打盡。”
這話聽得唐恩祿都是一愣：“未曾有一人亡走？”
李桐光點點頭：“未曾有一人亡走！”
“好哇！”唐恩祿大喜過望，“得將如此，唐某夫復何求？你速將那賊首一衆帶來，我要親自連夜審問，明日早朝之時，回稟聖上。”
李桐光站着沒動，越過唐大人的肩膀頭，看了龍玉堂一眼。唐恩祿覺出一點不對來，伸出手對着龍玉堂擺了兩下。龍玉堂立馬躬身行禮：“下官先行告退。”
說着，連地上的文書都沒收拾，揣着手低着頭，又是邁着小碎步，加緊離開了這個院子。
李桐光沒等唐恩祿發問，忙道：“大人您親自審問，自然是再好不過。只是這賊首身份特殊，還請大人多做斟酌。”
唐恩祿點點頭：“王子犯法與庶民同罪，你自管講來，無慮其他。”
“好。”李桐光輕嘆一聲，“乃是王自書。”
唐恩祿眉毛一擡：“王自書？哪個王自書？”
“便是當朝禮部尚書王奉儒王大人家的小公子，王自書。”李桐光重重一點頭，“大人，您猜的沒錯。”
唐恩祿眉頭都皺到一塊兒了：“王自書今年不過二十歲，你確認自己沒有抓錯人？他有可能不過是受蠱惑的呢？”
“決然不是。”李桐光斬釘截鐵地答道，“人證物證俱全，自書本人亦未反駁，一路行來面如死灰，不置一詞，十有八九，就是他。”
“哎呀……”唐恩祿也發了愁了。他剛說完王子犯法與庶民同罪，現在若說不是，那他這不是自己打自己的臉嗎？但是王奉儒在朝堂上與其交好不算，這王自書也有除了禮部尚書幺兒之外的另一重身份——寧王未來的女婿！
寧王周穆風育有三兒一女，滿京城都知道，寧王夫婦二人，對這個閨女周蘭穎是寵若掌上明珠。含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕掉了，要什麼就給她什麼。前些日子震動朝野的寧王府竊案至今未破，因此順天府府尹等一衆大小官員都捱了板子了，他這個時候再去觸寧王的黴頭……
轉念一想，人已經拿了，如果真的是跟聖上和魏康魏大人都十分重視的邪教案有所牽連，乃至於是賊首。那麼別說是郡主的未婚的夫婿，就是當今駙馬，怕也是難以保全性命了。
更何況得虧是未婚，如若是已婚，那麼寧王丟的可就不僅僅是面子了。想了又想，唐恩祿點點頭：“仍將人提過來，我還是要親自審問。只是桐光，辛苦你一趟，去到禮部王尚書的府上，再去一趟寧王府，天黑之前務必把事情跟兩家人講清楚。”
李桐光也是愣了點，拱手抱拳：“下官遵命！桐光這便去洗漱更衣，立刻動身。”
“換什麼衣服？你是不是傻？”唐恩祿罵道，“我本以爲你是個聰明的人，怎麼在這個時候犯了蠢呢？就穿着現在這一身，去馴養所調一匹快馬。官道縱馬，揚鞭趕路，佔用驛報的快道，你明不明白？”
李桐光愣住了，思索片刻恍然大悟：“下官受教了！這便去。”
話說完了，李桐光匆忙忙轉身出了門，朝着守在門口的弟兄招呼：“那些犯人趕緊壓到牢中，唐大人要親自提審。再給我去馴養所調一匹短程最快的馬來，我有人命關天的大事要做！”