三日大比，一千五百多人在圍場內廝殺。到最後僅有三百一十二名煉氣士殺出重圍，得勝歸來。這已然十分慘烈了，好多門派，或說是有些小國，全軍覆沒，一個能進入下一輪的都沒有。
但是能活着回來就算是不錯了，好些人命喪圍場，圖的是什麼呢？無非是求一個前程。從來都是人爲財死鳥爲食亡，這些煉氣士瞧着像是不理俗務，超凡出塵的人物，恨不得腳不落人間土，食不理凡間煙，可到了這個時候，還不是爲了功名利祿拼死奔波，悍然殺人？
不排除有些人相互之間有什麼私仇舊怨，藉着弘武大會都在一處的機會，有冤的報冤有仇的報仇。可這個概率實在是太低了，那些死命在這裡的亡魂，多是和別人沒什麼恩怨的。非要說有，那就是擋住了人家的前路，就這麼點背。
那一夜岑秋風將這五個人叫過去，其實也沒說別的。不過是仔細囑咐了一番，命最重要。如若不敵，儘早抽身。別說是把命給搭上，就算是落得一個傷殘之身，也是不值當的，不要好勇逞能，圖這一時的威風。人生的路還長着呢，別賭。
也別輕易動用殺招，不到逼不得已的地步，不要殺人。
這種話別家的長輩說也就算了，由岑秋風來說確實是讓這五個人嚇了一跳。
爲什麼？可還有一道密旨懸在青要山帝隱觀的頭上。這弘武大會，按照今上——或者是魏康——怹的意思，魁首不可旁落，非得是要帝隱觀的人拿到不可。不爲別的，帝隱觀跟朝廷的關係實在是太密切，他們是天家的臉面。哪怕要裡子受傷，也不能在跌了面子。
這既是對於整個中原的江湖來說，也是對各藩邦屬國來講。
岑秋風這樣暗自囑咐，分明就是要這五個人在事不可爲之時，抗旨不遵了。這也是爲什麼他偷偷講給這幾個小輩，不要別人在場聽着。雖說前來京城的都是青要山最值得信任的內外門弟子，但人多口雜，知道的人越少越好。
這等場合掙下一個名聲來，搭上幾條人命，其實當真不算個大事。如果岑秋風激勵這五個後輩，告訴他們聖旨當頭非贏不可。那時候，周賢未必會全聽，但是另外這四個都是年輕的後生，心裡頭乾淨着呢。一時熱血衝頭，說不得就豁出命去，來保這個天下第一仙山的稱號。
但是岑秋風不是這樣的人，他心疼這幫孩子們。如果說這是有外邦來犯，這些孩子參軍報國驅逐韃虜，岑秋風一定不會囑咐惜命。哪怕把青要山最後一個人拼光了來守大林朝的江山，岑秋風也是心甘情願。但弘武大會在這位老人家看來，只是個稍微大一點的場合，犯不上把自家孩子的命給搭上去。
其實照理說，能走到這一輪的人應該是要更少些的，好些人都拿到了非常多的腰牌，再加上被損毀的，這個數字還是多了些。雖說公輸兀宣佈規則的時候講預留了五百個名額，可誰心裡都跟明鏡似的，絕對留不下這麼多。
但公輸兀可沒說妖獸身上也能拿到腰牌，像周賢這樣在圍場裡沒跟妖獸接觸過的，還真說不上是走運或倒黴。周賢他們帶回來的腰牌上都寫着人名，按照張弘艾的說法，妖獸身上的腰牌是沒有名字的。這些多出來的腰牌，有的要了人的命，有的則成了過關的憑。
這三日，任何人沒被允許離開會場，最多就是到前面來走動走動。後身哪裡的跨院足夠居住，飲食也都由小黃門們送過來，很消閒。到第二日的時候，岑老和蘇建義換了朱載堉和公輸兀的班，到第三日晚，這四名主考纔算是聚齊了，把過了關的沒過關的以及死了的人的名字全都宣讀了一遍。
一千五百八十六名煉氣士，死了四百六十七個。這數字一出來，滿場譁然。很多人到這時候才意識到，弘武大會究竟有多殘酷。
又開了宴席，皇帝，皇親貴胄，以及文武大臣都沒來。魯中官前來宣讀了聖旨，就算是賜宴了。這一回宴席可就不那麼熱絡了。據說有兩三個門派前來參賽的弟子死光了，無一倖存。
得勝的有的高興，但是更多的人是心有慼慼，兔死狐悲。這些死去的又何嘗不是年輕一輩當中的佼佼者呢？能來參加這場比斗的，想來在自家門內也是被最爲看好的年輕人，就這麼送了性命。
帝隱觀的五個人見了這般氣氛，再聯想起來岑秋風的話，心裡的莽勁兒先去了一半。少年人的心性，變化得快，也更容易受影響。倒不是說這些人不打算爭這個頭名了，只是更多了幾分小心。
到第四日再看的時候，整個會場在一夜之間大變了模樣。九方擂臺壘起，旌旗飄飄。每一方擂臺都有四尺高矮，兩丈見方。相互之間相隔甚遠，按照九宮排列。
有些敏感的人在昨天夜裡就感覺到了不斷傳來的靈氣震盪，到今日一看，果真不假。這些擂臺瞧起來很是粗糙，但是堅實無比，瞧不出拼合的紋路來，彷彿是一體澆築。這得是由多名精於五行遁術的修士通力合作，耗費上一夜時光才能築成。皇家好深厚的底蘊。
這一日除了四名主考，還請來了八名天靈衛的千戶，以及天靈衛都督同知，一同監理大會。
這一次在前發話的不是公輸兀，而是方長輝的師父，幻武門掌門蘇建義。
蘇建義嗓子不好，一開口在別人聽來都直刺耳根：“昨日已然恭喜過各位才俊脫穎而出，今日灑家便不再贅述。”
下站的這些個青年才俊，心裡頭直犯嘀咕，心說這位皇家供奉道是挺不在乎場合。“灑家”這兩個字實在是不雅，這般自稱的，一般都是街頭的地痞無賴，混混流氓，相當於“老子”“爺爺我”這種渾話。弘武大會與會可不單單是中原的江湖人士，還有番邦外國的來使，這麼說話多少會讓別人心裡頭彆扭。
蘇建義自己肯定是滿不在乎的，他拍着手從高臺上踱步下來，說：“混戰已過，接下來可就是要捉對廝殺了。看見場中這九塊擂臺沒有？一同開擂，由天靈衛裡選出來的大修盯着。認投算負，被打得不能還手了算負，被殺了，那自然也算負。當然了，有那些個性子比較硬的，躺在地上都動不了了，也喊着不讓考官干預，非不認投，也可以。想死我們是不攔着的。”
底下沒人說話，運轉着各自的小心思，心說可別碰上誰誰誰，或者是想要碰上誰。有些人心裡頭暗暗發苦，沒想到沒得歇着，連着打，剛從圍場裡九死一生殺出來，就得打擂臺了。
這也是大比的一部分，第三天回來的人最多，可拿出許多塊腰牌來的，也不過寥寥數人。好些人身上都帶着不輕的傷，也沒治好，現在就要上擂，對他們來說是個不小的考驗。有些人都想着棄權算了。
大比這麼設計，不會是無心，絕對是有意。
周賢拿眼一掃高臺上，心說得了。這九個對壘監理考官，有四個是青要山出來的。爲避嫌，這幾個人保準不能監理有青要山的人蔘加的打鬥。可他心裡頭也犯嘀咕，抽籤是怎麼抽的？先前可是說過得到的腰牌越多，在後面越佔便宜，這便宜在哪呢？
他這邊想着，蘇建義就給解釋了：“先前一場，得勝的人，在我看來還是有點多，有很多人是仗着狗屎運氣混進這第二輪的。所以沒有抽籤，不打算再給這些人運氣了。排在哪個位置，和誰對壘，早有安排。拿到腰牌多的人，保證不會相互遇見。那些矇混過關的，就自求多福吧。”
這邊話音一落，底下差點炸了鍋。究竟誰得了多少塊腰牌，怎麼個排列，誰遇上誰，都是由考官那邊指定的話，那好些事情可就說不清楚了。誰知道這裡面有沒有黑幕？哪個曉得會不會弄虛作假？
蘇建義冷哼一聲，一下子，全場又鴉雀無聲了。
“我曉得你們都在想什麼，無非是一些骯髒齷齪下流的東西。”蘇建義一拍手，“自己是個無賴，就覺得別人都是混帳，以己度人，最不是玩意兒。給你們看看，免得說天家的弘武大會作假。”
他拍了兩下手，一旁幾個答應從高臺上搬下一塊大板子立起來，上面列着名單，寫得清清楚楚明明白白。誰得了多少塊腰牌，被分到第幾個擂臺第幾場，對手是誰，全都有。
緊接着周賢覺得自己懷裡一熱，趕忙伸進手去，把腰牌掏出來。正面沒什麼變化，寫着青要山，帝隱觀，周賢。背面，原本是空白的，可此時多了一行字：三擂四場，對馮燕語。
不單是他一個人有反應，好多人都把自己的腰牌掏出來了。許多沒反應過來的，看見別人掏腰牌，也跟着掏。
周賢擡頭看了看高臺上的公輸兀，心裡不由得感嘆：好奇妙的魯班厭勝術。
李桐光目力最好，直接向着那塊大板子看過去，一邊看一邊算。不多時收回目光：“師兄們，好消息。”
張弘艾側過頭去：“怎麼講？”
李桐光一笑：“咱們全都被分在不同的擂臺，一段時間之內不會遇上。”
高珍心思細一些：“到什麼時候會遇上？”
“至少是三輪之後。”李桐光皺着眉，“可是好奇怪啊，這上面沒寫三輪之後的安排如何，就到三輪爲止。”
“三輪，還能剩下三十九個人。”周賢點點頭，“咱們青要山的人被排得這麼分散，要說這裡面沒有人弄虛作假，我是不相信的。”
蔡洪斌壓着嗓子說：“那可不是嗎？畢竟……”
他話沒說完，但是別人都明白他的意思。青要山帝隱觀一定要出一個魁首，天家自然不會許他們在這擂臺上內耗。
“這也是好事，不要多想。”張弘艾點點頭，一樣壓着聲音，“也不要亂說話，就當什麼都沒發生過，只當這是個巧合。”
“哎呀，我最煩人多的時候。椏椏叉叉鬧鬧哄哄，都閉嘴！”蘇建義一聲大喝，沒用什麼揚聲的法器，反而是運起了一門神通。與夔鼓吼相似，也是音波功。但是又不一樣，靈氣鼓盪的方式不一樣，效果也不一樣。
在場的諸位青年才俊只覺得頭腦中受了一記重錘，眼前銀光四起金花直冒，好些人都站不穩當了。
好厲害！這回沒人再敢胡亂說話了，全都望向蘇建義。心都說招惹不得，煉虛合道的大修不講理起來，在場可沒人壓得過。指望其他主考官？其他主考官都不說話，任由他如此。還能指望什麼？
蘇建義又是拍了兩下手，點點頭：“哎，做人多少是要有點規矩的。聽我把話說完，許你們說的時候你們才能說。這第二場，並不直接決出魁首來，只打三輪。”
只打三輪，這就說得通了。青要山一衆點了點頭，心說這應當還是有第三場。
“三輪過後，如果沒出什麼意外，應該能餘下三十九個人。”蘇建義笑道，“到這時候，可就沒有能渾水摸魚的了。這三十九個人，按天家的意思，各有封賞。再從這三十九個人裡面決出頭名榜眼探花之類，那是第三輪的事情。好好好比，到第三場的時候，聖上連同皇親國戚滿朝文武可是都要前來觀禮的。這是露臉的大事，誰能當着聖上的面，蟾宮折桂，那算得上是祖墳冒青煙的大福分。”
蟾宮折桂，這是蘇建義把弘武大會與科舉做比了。在場好些人都是不屑的，狀元和弘武大會的頭名能比嗎？不算恩科，科舉乃是是三年一科。古往今來，這可是頭一回弘武大會。
更何況，科舉，無論文舉武舉，那都是普通人能夠參與的。弘武大會，這可是煉氣士的比鬥，不一樣。
蘇建義是個乾脆利落的人，沒說什麼“我再多講兩句”。介紹完了這一場的規則，大手一揮：“鳴鑼放炮，第二場開始！”