茵被他推得摔坐在地上，捂着咽喉處大聲咳嗽，蘇緹忙過來給她拍背順氣，好半天才讓她緩過勁兒來。
火鳳十分同情地嘆氣：“小茵啊，你讓我說你什麼好，你剛纔的做法真的是笨死了，看不出他在吃醋嗎？還偏要說那種話去刺激他，現在可好了，就算你去見大師，也沒人可以殺得了格瑞爾，這傢伙死定了。”
“你們當然不會明白，”茵在蘇緹的攙扶下重新坐回椅子裡，仍然間斷地咳嗽着，“有時候我自己也覺得非常恨他，恨他自以爲是地替我安排人生，把我當成瑪格麗特的替代品，從來沒想過我的感受。”
牀上的伊達洛斯眼皮微微一動，眉心輕輕皺起，又無力地鬆開。
門外的黑加侖背靠在走廊的牆壁上，盯着地板的格子出神。
“但如果不是他設計讓我脫離了王宮，我可能一輩子都不會遇見小黑，遇見你們還有其他人，不管他的佈局再怎麼自私，我仍然是我自己，哪怕他能用攝魂術控制我的思維，把我變成一個愛他的瑪格麗特，作爲茵的我喜歡的永遠也只是小黑，不會再有別人了。”
茵沮喪地垂下頭：“我感激伊達洛斯爲我媽媽所作的一切，不論是當年保護她逃跑，還是千方百計要爲她平反，我既然是瑪格麗特的女兒，就不能知恩不圖報，至少不能看着他去死。”
火鳳默然不語，蘇緹站在椅子旁，用小手撫摸着茵的捲髮，小聲說：“恩是恩，仇是仇。”
“恩仇是不能相抵的，”茵感激地抱了抱她，“無論如何，我明天一定會去見大師，以我對小黑的瞭解，他不會是那種意氣用事的人，就算不爲了伊達洛斯，我也有很多事需要向大師親口問個明白。”
火鳳唉唉嘆氣：“你都這麼說了，那就這麼着吧，希望那頭怪獸真如你所說的那樣深明大義。”
隔着一扇門，黑加侖發出一聲意味不明的哼笑，將小夜魅從肩膀上揪下來放在房門口，自己大步流星地離開了旅館。
過了沒一會兒，茵和蘇緹開門出來，小夜魅立刻搖着尾巴蹭過來撒嬌。
“小黃？你怎麼一個人在這兒，媽媽呢？”茵奇怪地問，彎腰將它抱起來，掰開它的嘴和尾巴找留言，都沒找到。
小夜魅不會說話，伸舌頭舔舔她的臉，然後前爪一個勁兒地想去撓停在蘇緹肩膀上的火鳳。
蘇緹惴惴不安地問：“小黑哥哥該不會是氣跑了，連小黃都不要了吧？”
“肯定不會，”火鳳一邊避着小夜魅的爪子，一邊說，“小黃都快長在他身上了，就算是賭氣也不會扔掉不管的。”
茵也點頭贊成：“我也這麼覺得，小黑把它留下一定有別的原因，”想了想，說，“小黑和小黃的感情非常好，他把小黃丟開過兩次，兩次都是因爲將要或者已經發生很可怕的事了，他自顧不暇，這次說不定也是一樣。”
火鳳擠兌道：“喲，記這麼清楚，那照你這麼說，他該不會是去殺大師了吧？——小茵！讓那畜生別再對我揮爪子了！我脾氣雖然好，還不至於一點都沒有！”
茵只好把小夜魅牢牢按在懷裡，反手關上門，朝走廊盡頭的另一間房走去，邊道：“上回有那個大白癡在，大師都還是逃掉了，小黑應該不會這麼不自量力，我猜他應該是去埋伏着準備明天殺格瑞爾。”
聽到她提到“大白癡”，蘇緹的目光不由得黯了下來，忍不住擔心起遠在卡洛斯要塞的索蘭達爾，那傢伙說要阻止逆襲的帝國軍……真的做得到嗎？不會只是勉強自己吧？
“蘇緹？”茵走進了房間，卻看到她還在走廊上發呆，就招呼道。
“啊，來了。”蘇緹趕緊跟進房門。
自己雖然還沒想好要怎麼面對他，但恩是恩，仇是仇，自己要替姐姐報仇，也要報他在索托瓦的救命之恩，那麼至少要幫他打敗海默林。蘇緹在心中下定了決定。
與此同時，遠在圖加特境內的海默林同時得到了一好一壞兩個消息。
“你是亞歷克斯的手下？”一身戎裝的海默林正用一塊絲綢擦拭着佩劍，就在幾分鐘前，他剛收到愛蓮娜放出的傳聞，黑加侖和索蘭達爾勾結在了一起。
他倒是一直都看得出這兩個人關係親密得很微妙，就是那種見面就互相揮拳頭的、原始而粗魯的友誼。但要讓他們一起做某件事，海默林又覺得他們交集太少，黑加侖眼裡只有茵，不太可能幫助索蘭達爾來對付自己。
正在考慮是否立刻調轉頭對王都烏賽斯展開武裝政變，克勞恩就領這一個狂戰士敲門進來。海默林橫看豎看，不覺得這個五大三粗的男人有什麼利用價值，就問：“不好好跟着亞歷克斯，爲什麼想到爲我做事？”
阿瑟喘着粗氣，他跟着克勞恩一路快馬加鞭，追着帝國軍的步伐，半個小時前才抵達他們現在駐紮的地方，克勞恩也沒讓他休息一下，就直接把人帶到了指揮總部。
他嚥了嚥唾沫，讓自己的嗓子不那麼幹澀：“這小子說你能教給我徹底擊敗黑加侖的方法。”
海默林驀然大笑：“就憑你，想打敗卡繆？哈哈哈……我是應該說你志向遠大呢，還是說你不自量力呢？”接着眉頭一皺，指責克勞恩道，“這種被一時的仇恨矇蔽了雙眼，連自己幾斤幾兩都看不清的人，你帶回來幹什麼！”
克勞恩不卑不亢地回答：“敵人的敵人就是朋友，殿下需要能夠爲您去殺卡繆的人，我們爲他鋪路，他去下手，何樂而不爲？”
海默林哼哼笑了幾聲，勉強點頭：“說得也有道理。你叫什麼名字？”
阿瑟回答了他，儘管對於他之前給予的評價十分不滿，不過他知道要想擊敗黑加侖，獲得茵的芳心，就必須有眼前這個人的幫助，爲此，一點點的屈辱完全是可以忍受的。
“那好吧，阿瑟，在消滅卡繆的問題上，你我是站在同一立場，那我就有必要和你好好講講他到底是一個多麼難纏的對手，”海默林又將阿瑟打量了一遍，心中的評價還是慘不忍睹，不過他將自己的不滿意很巧妙地隱藏了起來，“你對他了解多少？”
阿瑟粗聲回答：“不多，我只知道他是茵小姐的奴隸，過去是個角鬥士，我和他交過手，他的身體像是鐵打的一樣，無論你怎麼打都不會令他受傷，反之他一腳就能踢斷我一顆牙。”
克勞恩忍不住插了句嘴：“你能打中他就已經不錯了。”
海默林附和地點點頭：“沒錯，不過我想那大概是因爲他沒有認真和你比的緣故。你首先要明白，如果卡繆是個隨隨便便就能殺死的人，那他根本活不到和你結仇，他的身體和普通人類不一樣，當年的死裡逃生讓他體內的元素平衡被打破，他的拳腳都帶着可怕的死亡之力，如果在他暴怒的情況下，甚至可能將七星以上的魔獸徒手撕成兩半。”
阿瑟不由得打了個寒戰，七星以上的魔獸都是大個頭，而且有一些還會奇怪的魔法，能夠將它們徒手撕碎的角鬥士……
“你害怕了？”海默林笑着拄起柺杖走了幾步，“如果害怕了，現在還可以後悔。”
“誰說我害怕了！”阿瑟外強中乾地吼道。
海默林聳聳肩，懶得去揭穿他的謊言，而是繼續說：“十年前卡繆還隸屬於安息軍團的時候，就已經是數一數二的暗殺者，但真正成就他咆哮的噩夢之名的，卻是他的一場敗績——當然，這麼說未免有失公允，他的這次失敗並不是因爲能力不足，而完全是因爲……他被出賣了。”
“故事需要追溯到十年前的冬天……”
在海默林饒有興致地邊講故事邊觀察阿瑟面部表情的時候，故事的主角正潛伏在烏賽斯中央神殿——輝煌神殿的告解室外，屏息凝神聽着裡面的聲響。
一個年輕男子的說話聲，黑加侖認出那就是他們曾有過一面之緣的格瑞爾的聲音：“我要向神懺悔，我對一個神職人員……對一個祭司使用了湮滅。雖然是爲了報仇，但我無法原諒我自己，我既憎恨殺害了妹妹的仇人，又不能容忍自己的手沾染上禁咒的烏黑……崇高的神，請指引我救贖的道路吧！”
另外一個聲音年邁卻並不顯得乏力：“手中有力量的人才會執着於報仇，執着於財富和權力，你既然選擇了使用禁咒，就要做好一輩子和黑暗相伴的心理準備，就算神能寬恕你，你仍然會一而再再而三地犯錯，總有一天你會麻木，所以不需要向神尋求解脫，遵照自己的心意去做就可以了。”
幾乎是一樣的場面，在神殿的告解室中，大師在對前來請求神寬恕的軍團成員進行開導，自己躲在死角里，手握鋒利的短刀，如箭在弦，隨時準備射殺目標。
略有不同的是，當年他的目標不是那個前去告解的神甫，而是端坐在帷幕背後的大師！