洪正祥本來在和那金色絲線的角力中，已經耗費了很大一部分的力氣，看到太宗皇帝從蕭祥身體中脫出，剛剛鬆了一口氣。忽然聽到了太宗皇帝的吼聲，終於把注意力集中到了蕭祥身上。
此刻蕭祥已經幾乎撲倒在枯瘦的男屍身上了，他的牙齒上流淌着口水，看起來猙獰可怖，張嘴便對着男屍的臉上咬去。洪正祥瞬時幻化出血色的大手，後發先至，一把抓住了蕭祥的頭。但令他沒有想到的是，此刻蕭祥陷入了完全的癲狂，腹部難以言表的飢餓感傳來，好像是自出生以來就再沒有吃過任何東西，他，可以爲了一口食物去死！
無所顧忌的瘋狂，讓蕭祥瘦弱的身體迸發出出人意料的力量。洪正祥的大手握住了他的頭，但是沒有抑制他向前的衝動，他依然用盡全力的把嘴伸向地上的男屍，嗓子裡面還發出野獸一樣的咆哮，再這樣下去他的脖子會被生生扯斷。
“剝離！”戴月的聲音從洪正祥的身後傳來，黑色的大手伸出，貼在蕭祥的後背上，幾隻觸手同時伸進了他的身體，片刻之後，混合着鮮血的黑色能量從他的身體中被拉了出來，這能量被觸手拉出來的一瞬間，蕭祥身體癱軟的合上了雙眼。
見到這一幕，太宗皇帝和洪正祥都鬆了一口氣，這種試驗是第一次進行，他們也並不知道會有這樣的意外發生。
洪正祥走上前來，抱起昏倒的蕭祥。低頭看着他蒼白的臉，陷入了沉思。其他兩人也沒有說話，石室裡面陷入了漫長的安靜。良久之後，太宗皇帝張嘴打破了沉默：“三妹，你帶着蕭祥先去上面，二弟你留下，我有話和你說。”
戴月點了點頭，從洪正祥手中接過蕭祥，轉身向來的方向走去。
石室裡面只剩下了太宗皇帝和洪正祥，剛剛還吵鬧的環境瞬間變得寂靜無聲，只能聽見戴月的腳步聲漸行漸遠。太宗皇帝先是俯下身子，伸出雙手抱起了枯槁的男屍，洪正祥本來也想上前搭把手，被他用眼神制止了，只能在一旁立正觀看。他將男屍放在桌子上，順手幫他合上了圓睜的雙眼。
“葉落花黃，世事無常。春去秋來總迷茫，風吹殘燭，天際晨鐘響。
白雪飛霜，幾度炎涼。夏行冬至獨彷徨，笑傲九川，低頭淚沾裳。
卿待朕，忠義兩全，此行之後相見無期，朕難安。朕非君，不知君之所向，惟能願君死得其所。”太宗皇帝俯首看着男屍，默默地說：“二弟，轉達三妹，務必妥善安葬，照顧家小。”
洪正祥也神情莊重，低頭回到：“是！”
太宗皇帝轉過身，背對洪正祥沉思着什麼。半晌後，他忽然開口：“你和蕭祥也相處很久了，又一起去鐵戈嶺走了一遭，對這孩子感覺如何？”
洪正祥略微沉吟了一下，說到：“安全感很差，但是心地可以說是良善。爲人沉穩低調，但還算樂觀。害怕見到悲劇，希望身邊一切都好。”
“嗯，評價不錯，和我的感覺差不多。”太宗皇帝回覆。
“他好像對修行有着特殊的熱衷，他向來對任何事情都是波瀾不驚的，雖然平時表現的貪財，但是我能感覺到錢財只是他對自己安全感最無力的維持，並非鍾情於此。只有這幾次我和他講起一些修煉上的事，他眼裡的光芒纔像一個年輕人。”洪正祥繼續說到。
“那就不要再在他面前提起修行之事，你知道他根本不能修行，他不需要知道這些！”太宗皇帝的情緒忽然變得嚴厲起來，兩道目光彷彿是兩把飛刀，射向眼前的洪正祥。
太宗皇帝嚴厲的語氣，讓洪正祥身體微微一顫，他心頭恐懼，但是並沒有就此停口，“我是想，他是天縱之才，只要稍加時日，一定可金身大成。在這個過程中，我們只要嚴加看管，悉心引導……”
“糊塗！”太宗皇帝震怒，一聲怒吼如同炸雷，打斷了洪正祥的話。
石室之內又陷入了安靜，洪正祥低着頭，太宗皇帝目光森冷的看着他。這沉默持續了許久，太宗皇帝的神情終於有了些緩和。他繼續開口說到：“金身得道，長生不滅，這是我人族修士千年來一致的追求，如若能在你我手中實現，必定福澤千秋，更何況對於蕭祥，我視他如己出，我何嘗不想。可是中天王朝禍亂的根源，你忘了嗎？今天蕭祥吞噬印記的能量只是入體了一小部分，他那個樣子，你沒看到嗎？還敢提起？拿這天下蒼生做賭注，我賭不起，你洪正祥更不行！”
洪正祥低頭聽着太宗皇帝的話，微微點頭，無奈的嘆氣。
“一個‘偷天’一個‘吞噬’，一個巧取一個豪奪。如果說吞噬印記是上蒼將我們圈養給兇獸做食物的牢籠，那麼偷天印記本可以是打開牢籠的鑰匙。可誰想，打開牢籠，我們面對的還是屍山血海？爲什麼？爲什麼上蒼要對我們趕盡殺絕？爲什麼？爲什麼仙人傳道不賜全法？”太宗皇帝仰頭低聲說到，像是說給洪正祥聽，像是說給自己，更像是在呵罵頭頂的蒼天。
又是良久的寂靜，洪正祥的意識都有些恍惚了，他面前的太宗皇帝忽然笑了，“哈哈哈哈哈哈！”他笑的前仰後合，笑的撫胸拍腿，笑的恣意狂妄。笑罷，他身形一抖，寬厚的肩膀快速萎縮佝僂，棱角分明的臉變得皺紋橫生，身上象徵着皇權的金色袍子也變成粗布麻衣，上面還有一層摞着一層的補丁，褲子背面一個大口子，幾乎要露出了屁股。那模樣竟然是和蕭祥日日廝混在一起的老叫花子！
“洪老二，我問問你，當年我從塞北荒漠將你和戴月救回有多少年了？”老叫花子開口問。
“已有四十三載了。”洪正祥見到這個樣子的太宗皇帝，明顯輕鬆了不少，隨口迴應到。
“四十餘年相處，四十餘年修行，你是一點長進沒有。明明不管是要飯的老頭，還是坐在朝堂上的所謂太宗皇帝，都是我這一個人。偏偏你就是要浮於表象，好像我不是這幅樣子，便不再是你大哥一樣。你，窮命，這輩子有不了當皇帝的大哥！哈哈哈哈哈哈！”老叫花子說完，又放聲大笑起來，一邊笑還一邊摟住洪正祥的脖子，用手去掐他的老臉。洪正祥極力的偏過頭，想要擺脫魔爪，甚至想推開這個瘋瘋癲癲的老傢伙。
蕭祥被戴月抱上了馬車，路上有下屬想要伸手幫忙，都被戴月拒絕了。這次一路上雖然還有人側目觀瞧，他也感受不到了，算是在大庭廣衆之下露了一回臉。
馬車被趕回了天香樓後門，中間蕭祥一直沒有醒來。到了地方之後，戴月也沒有着急叫醒他，而是坐在他的身旁打坐調息，靜靜等待。傍晚，天色漸暗，一輪新月升上半空，蕭祥終於醒了過來。
他睜開雙眼，戴月的面龐映入眼簾，一下子把他從朦朧中嚇醒了。他骨碌一下爬起身子，震驚的看着眼前的戴月：“三、三、三奶奶……”
戴月看着他那不知所措的傻樣子，不禁捂嘴笑到：“別慌，別慌，你怕什麼？”
蕭祥不好意思地撓撓頭，尷尬的笑着說：“沒想到做試驗竟然能睡着，失禮了。”
戴月微笑，口氣溫和的說：“這有什麼，不妨事，咱們已經到了天香樓了。你餓不餓？要不要一起吃口飯。”
蕭祥伸手撩開馬車的簾子，向外看了一眼。此刻早已到了天香樓，更沒有什麼秘密可言，車伕早就撤去了隔絕屏障。他看了看已經黑透了的天色，轉頭對戴月說：“三奶奶，今天就先不吃飯了，我現在覺得身體有些不舒服，想早些回去休息了。改日，改日我再拜訪您。”
戴月心想：你這奸猾的臭小子，你都找不到我，上哪去拜訪我？嘴上卻也不說破，只是說：“好吧，既然你不舒服，就回去好好的休息。如果明天還不舒服，就繼續休息，不要起來上工了，這天香樓也是自家的產業，和洪老頭打聲招呼就可以。”
蕭祥感激的微笑，說到：“好的，麻煩您了三奶奶，那小子我就先行告退了。”
戴月微笑着點頭，蕭祥轉身鑽出了車廂，推開後門走進了天香樓後院。
蕭祥進入天香樓後，回到宿舍並沒有休息，而是換了一身便裝，這是他提前買好的。十幾分鍾後，他從天香樓的前門走了出來。走出天香樓的蕭祥，剛開始是在路上閒逛，就像一個普通吃完晚飯出來遛彎的年輕小夥。
而後，他去了陳七三的包子鋪，心裡說，如果三叔還開着門，就去吃幾個包子。但是等他走到包子鋪的時候，陳七三的鋪子早就關門了。其實他心裡清楚得很，誰家的包子鋪也不會開到這個時間，只是想給自己找一個理由過來看看。
看到關着門板的包子鋪，他攤了攤手，無奈的笑笑。繼續向着城邊的區域走去，一路上悠悠閒閒，難得的快活。