離開食館又走了一會薩摩突然停在一棵樹下回過頭來。平靜的雙眼射向耐達依淡淡問：
“你做錯什麼？”
耐達依一愣茫然地看了衆人一眼。尼路等人露出愛莫能助的表情寒和滅則沒有表示意見只有塔巴一臉驚訝。他不知道耐達依他們這些銀階龍人爲什麼要對一個精靈人這般恭敬。
耐達依低下頭仔細思考了好半晌還是搖搖頭道：
“耐達依不知道！”
薩摩靠上樹幹沒有講話似乎還想等耐達依自己想清。
“是因爲耐達依生事嗎？”班塔耶解圍地問。
薩摩搖搖頭否認：
“我既然讓你們跟來了就不怕你們生事。”
衆人又是一陣沉默耐達依腦中靈光一閃似乎想到點什麼本想開口問卻聽到後方傳來刻意放輕的腳步聲細數一下五個人！是那桌人沒錯。現這羣人已經跟來耐達依不禁臉色一變詢問地看着薩摩。
“他們……”耐達依遲疑地道。
其餘衆人也查覺了所以都將詢問的目光投向薩摩。等着薩摩作決定。
薩摩微一思索隨即點點頭道：
“沒關係讓他們知道。”既然要把他們收下那麼遲早還是要讓他們知道。與其之後得知秘密才讓他們知道身分不如現在讓他們知道若不能爲己所用要處理也簡單一些。
既然薩摩已經做好決定耐達依也不再顧慮隨即將自己的猜測說出來：
“是因爲屬下將王子的私事說出來嗎？”
此話一出衆人都很平靜只有塔巴大大地嚇了一跳神色不定地站在那手腳都像沒地方放似地全身不自在。王子？是什麼的王子？塔巴滿腦混亂。
薩摩將目光微微掃過塔巴塔巴一驚連忙身體打得筆直。
“這是事實沒什麼不能說的。”薩摩淡然道。
耐達依聞言更加迷惑了。不是這個原因那他到底哪裡做錯了？
薩摩見沒有人知道只得反問道：
“那個男人身邊的少年是什麼人？”
經薩摩這麼一問衆人突然想起在飯館中所聽到的消息。衆人都是聰明絕頂這一提點立即省悟。耐達依先心虛地垂下頭：
“里爾公國席預言師的獨生子。”
薩摩見衆人這麼快想通不禁滿意地點點頭接着道：
“既然他是預言師的獨生子毫無疑問的他會預言。這就表示我們的身分在他面前並不一定是隱密的！”
衆人早已想及但這會被薩摩直指而出還是心頭忐忑。惹事事小隻要佔住理倒也不會有什麼麻煩。最大的顧慮是他們絕不能泄漏身分。所以耐達依做錯的事情便是忘記身分暴露的風險輕易引起注意。
薩摩將炯炯的目光射向耐達依：
“如果你要動手先必須先除掉那個少年。但是大庭廣衆之下這點行不通。所以最好的方法是在不能確定那個少年已經無法預言之前不要與他們有太多接觸！讓他一懷疑我們他就一定會查我們！”
耐達依低着頭二話不說曲膝而跪：
“王子！屬下錯了！請王子指示如何補救。”
薩摩皺眉伸手一拉扯起了耐達依道：
“不要動不動就跪！既然我已經注意到這一點我還會讓他成功嗎？”說着薩摩揚起一抹詭異的笑容。
有跟琉璃一起研究預言的經驗知道預言是將體內離子與體外離子接觸利用思想爲媒介來達到暫時的穿越時空。要知道薩摩等人的身分只要時空回溯就不難知道。既然曉得要阻止這個功力不怎麼到家的預言師後代那還不輕鬆容易？只要切斷那人體內外離子的聯繫預言便非中斷不可。所以他在當時便利用精靈傳訊的原理出一道聲波騷擾那位少年的腦部強行阻斷預言。妙的是少年當時只會覺得耳鳴絕不會想到是有人刻意阻斷預言。這方法薩摩本來只在心裡推估而成沒想到一實驗倒也頗具效用。薩摩利用這方法讓少年無法預言之後又悄悄動水系魔法中的冰結術(注)讓水分子侵入那顆透明晶球到達中心之後動結冰瞬間破壞晶球內部。如此一來少年等若擁有一顆完全無用的晶石。
聞言耐達依驚喜地擡起頭：
“王子？”
薩摩點頭輕笑：
“我剛剛已經阻止他的預言順便輕輕一下破壞了他抱在身上的晶球內部。往後這晶球看起來完好無缺但他休想再用它來預言了！”
此話一出衆人都忍不住笑了。
“這招真絕！”尼路讚歎。
“這下子我們以後就可以盡情整那個不知死活的相國公子了。”班塔耶愉快地道。
薩摩但笑不語。轉眼現站在一旁的塔巴全身打得筆直先是一怔接着奴嘴示意耐達依解釋。耐達依立刻趨向前扯着塔巴的耳朵低聲解釋起來。
薩摩見耐達依已在解釋便將視線落往斜前方的一棟民宅道：
“我們已經說完了你們也可以出來了。”
早已現他們到來的衆人自然也將目光投向同一個地方。衆人當中唯一不知情的塔巴現在正在努力消化他得到的訊息沒空驚訝哩！
一陣寂靜之後五個人一一從民宅牆後走出臉上帶着驚訝和尷尬。
薩摩本已起了招納之心因此毫不責備他們的窺視寬容地微笑：
“我想你們應該有話要跟我們說。”
薩摩印象中是這羣人老大的棕男子率先上前道：
“我姓梅單名一個裡剛剛看到各位教訓了那個貴族心裡覺得痛快心下仰慕所以纔跟了過來。”
一番介紹之下原來黑男子叫做斐影奇異地有一雙人族少見的綠眼。眉上長痣的瘦弱棕男子叫做風倪時常緊抿的嘴脣說明他似乎是個意志堅定的人。金的男子叫做月樊那雙靈動的雙眼倒像隨時都在想一些出人意表的點子似的。最後一個淡棕的男子叫做雪彌這個人非常瘦瘦得像是風吹就要倒了看起來有點神經兮兮但那雙沉穩的眼神卻說明了他內斂的性格。
他們一邊跟薩摩等人打招呼一邊還帶着迷惑的表情。有了方纔聽到的片段他們對眼前這人的身分大有疑問所以一時不知該以什麼態度對待纔好。
薩摩看到他們眼中的疑懼於是主動說明：
“正如你們剛剛所聽到的我是龍人族的王子同時我有一半的身分是精靈人。”
梅里等人聞言都露出吃驚的神色雖然已經猜測過“王子”的意思但是真正得知眼前俊美無儔的年輕男子竟是龍人族的王子時還是很驚訝更別說這人竟有一半是精靈人。這完全顛覆了他們的常識精靈人怎麼可能成爲龍人族的王子？
薩摩能明白他們的吃驚但這之中的曲折緣由卻是不方便解釋。所以儘管梅里等人有滿心疑問薩摩也僅是淡淡交代道：
“這中間有許多曲折不好解釋你們只要知道這個身分就可以了！”
對方都這麼說了他們能表示什麼意見？於是梅里等人只得點點頭。
見梅里等人答應不追問薩摩隨即要求道：
“這個身份不能讓人知道以免引兩族衝突希望你們能爲我保密可以嗎？”
這點梅里可以理解。要是讓人知道龍人族的王子竟然到人族來不被說成另有居心這才奇怪。想到這梅里不禁在心中猜疑起來難道這些人真的另有居心嗎？
“你們……爲什麼到這裡來？”梅里猶豫地問。
聽梅里這麼問薩摩嘴上輕笑心中則是暗暗讚許。這人不糊塗這麼快就想到要探詢他們來到人族的目的。
“我的目的是想知道人族的武功魔法和我們族有什麼不一樣此外我還想研究人族的兵法。”薩摩說出了部分的事實。
梅里點點頭這點合理。大部分的龍人來到蘭普頓摩武學院都是爲了學習人族的某些技能。因爲人族雖然武功魔法成就上不如其他族但是他們的確展出了許多不可小覷的技藝。千百年下來就連武功魔法也自成一格。但是要得知這些難道需要王子親自冒險到人族來嗎？梅里心中還是有點疑惑但想來在學院裡除了學習也不可能再得知什麼大秘密也許真是自己多疑了。纔剛釋懷梅里隨即又想到另一個問題：他們爲什麼願意讓他們這些“人類”知道這些秘密？再者從他們剛剛的神態看來他們應該早就現他們跟在後面。若是如此那麼他們大可以不在言談中泄漏身分啊？但他們爲什麼在明知道被窺視的情況下還願意透露身份呢？如果他們不透露那麼即便己方想破頭也無法猜出他們的真實身分啊！疑惑一個接一個任梅里聰明絕頂還是猜不出這些人的想法打算。
“你……爲什麼願意讓我們知道這些事？”梅里帶着迷惑問。
薩摩微笑不語倒是班塔耶精乖上前鼓起如簧之舌滔滔不絕地解釋：
“我們王子在食館時已經注意到你們了！他說你們是人才品行也很不錯值得結交。他願意交你們這個朋友。至於你們需要的幫忙我們也可以儘量提供。”
此話一出梅裡等人不禁滿臉訝色地對視。他們在食館的座位與他們離得那麼遠難道他們說的話都落入這個年輕男子耳中了嗎？梅里不敢相信於是選擇謹慎地試探：
“讓你見笑了！我們只是想避免不必要的衝突。”這話模擬兩可對所謂的“衝突”更是交代不清若不是真的聽到他們先前的對談絕對想不到他們指的衝突是與貴族的衝突。這當然是在試探薩摩等人是否真的聽到他們的談話。
聽到梅里這麼客套的回答薩摩也沒讓他失望。只見他嘴角詭異地揚起回答了一個很明確的暗示：
“離貴族遠一點的確是個明哲保身的好方法。”
梅里聞言一臉尷尬知道不僅己方的談話的確被這個年輕男子聽去就連自己試探的意圖也被對方看破。若是他知道聽到他們談話的不只薩摩還有尼路等七人恐怕還會更驚訝。
“王子真是厲害梅里真是佩服的五體投地！”梅里對着薩摩恭敬一禮。
薩摩露出見面以來最像笑容的微笑雙眼射出毫不掩飾的激賞：
“我很欣賞你的才智更欣賞你們收集資料、分析資料的能力。爲了你們的這點不凡我們很樂意交個你們這些朋友往後我們有話直說不必客氣！”
梅里聞言尷尬盡退取而代之的是佩服。不僅是他就連他身後的四位同伴也打從心底露出尊崇激動的表情。他們第一次遇到這樣的貴族沒有架子懂得欣賞他們的才能而不將之視爲偷雞摸狗的下流技藝這怎不讓他們有如獲知音的感動呢？
“蒙王子不棄往後如有需要用到我們這些上不了檯面的能力時請務必開口讓我們略盡綿薄之力協助王子。”梅里謙虛地道身後的四位夥伴也連連點點頭。
薩摩搖搖頭略顯不悅地道：
“我們當朋友別說這些你尊我卑的話我的人族化名是摩耶往後你們便叫我摩耶吧。”
梅里等人又猶豫了一會見薩摩神色堅定最後只得輕輕點頭算是答應了。偶然的結交使得原本默默無名的五人往後成了薩摩重要的臂膀多次協助薩摩掌握對戰先機。這是薩摩在與他們結交時所料想不到的。
※※※
衆人另尋僻靜之處細談之下這才知道梅里等人來自巴耶帝國東大6神蹟密林附近的幾個村落。這個村落的人是由巴耶帝國各地的窮苦人所組成。他們的先祖都是千里尋藥的人聞神蹟之森之名不遠千里熬過旅途的折磨纔來到神蹟之森。病治好了乾脆便在森林裡落戶久而久之便形成了幾個小村落。
原本村中人靠着神蹟之森當中豐富的野果和林間偶有的空地耕作維生日子雖不富裕倒也平安。八年前劇變之後村人們開始在神蹟之森附近失蹤林間空地的耕地所種的作物也不知爲何怎麼種都不會長大。林中野果也越結越少聽說就連神蹟湖四周的稀有藥草也減產許多。就因爲這樣村民的生活陷入困境。可偏偏這時長年採集藥草牟利的貴族富豪們也因爲採藥工人莫名折損多次增員無效之後將念頭轉向了這羣窮困的山民身上。貴族、富商、軍隊勾結逼着窮苦的山民們冒險進入神蹟湖採集藥草。村民人在這樣衣食無著的狀況下還要無償地爲這些貴族富商們工作生活得更苦了。可奇怪的是這些山民不像貴族富商所派出的專門採藥工人老是一去無回相反的他們經常平安歸來。就因爲這樣貴族富商們更是看準這羣“有效”的村民不分男女老幼都被逼進神蹟湖採藥。
梅里等人在這種壓迫下不甘受欺曾多次反抗但平凡的山民怎鬥得過與軍隊沆瀣一氣的貴族富商們？這樣的反抗自然只是多了幾頓毒打。許多村民爲了逃過他們的壓迫有時一去就乾脆不再回來。短短一兩年神蹟密林的村民剩不到一半。於是就在五年前梅里約了附近村落不甘受欺的同齡孩子趁着夜色逃出監控。不分日夜往西走。因爲他們聽說西邊有一個很繁榮很繁榮的都市可以賺很多很多的錢。
五個十一二歲的小孩子什麼都不懂他們只是想快點賺到了錢學到武功回家鄉去打跑那些仗勢欺人的惡人幫助村人們改善生活不要再過那種有一頓沒一頓的日子。因此他們開始到處打零工一分錢一分錢地攢。期間當然遇到不少地痞流氓的欺侮和勒索。久而久之他們學會隱晦學會隱藏他們的個性與光芒學會不引起任何人的注意。
一年顛沛流離的生活雖然存了一點錢但是開始懂事的他們知道這些錢不夠！就在這時他們遇到他們的師父一個吟遊詩人。他說他叫無名氏從不承認是他們的師父只說他願意教他們如何達到他們的心願。連續三個月五個孩子跟在吟遊詩人身邊。無名氏教會他們如何運用他們的能力來提高所賺的錢告訴他們許多在人族生活的重要技巧和許多權貴之間權力角力的現況。他甚至還教他們強身健體的法門使他們體力耐力大增。三個月後無名氏悄悄離開而五位孩子只得繼續他們的旅行。
運用無名氏所教給他們的東西五個小孩開始以販賣消息維生竟意外地收入頗豐。而歸功於他們隱晦的功夫做得到家總算多次躲過有心人的注意。終於去年他們賺齊了他們的學費。蘭普頓魔武學院學費不低但比起其他幾間學院顯然要“平價”許多。加上學校又是學武的最佳管道因爲沒有人願意無緣無故教別人武功因此進學校就是最佳的選擇。五人於是決定報考也就是這個決定纔有薩摩等人之前在食館聽到的東西。
薩摩等人知道梅里等人的遭遇後也不禁佩服他們。在倍受迫害的環境中難得他們竟沒有自暴自棄反而積極地想解救其他人。爲了這個目標十幾歲的小孩子竟離鄉背井獨自在外熬過了這麼多年。敬佩之外薩摩也不禁好奇神蹟密林裡究竟生什麼事爲什麼人會無緣無故失蹤？
※※※
注：冰結術一種具有延遲施展效果的法術。利用水系與冰系法術的同源性動當時鼓動水元素由四周往中心集中。再以旋轉壓縮原理短時間轉成冰系魔法。冰結術通常用來快破壞建築物也可用來破壞人體結構。但容易因爲集合水元素入侵較爲緩慢而爲人覺。