來到時停區有多久了？
喬瑟夫不知道。
時間在這裡變得沒有意義。
不論羽人還是咒蟲，只要身處於此，生命都不會自然流失。
喬瑟夫記得，一位生物學家老師講過，時間的力量與生物的生命息息相關。
累了會睡，餓了要吃飯，而隨着衰老生命步入死亡，這些過程構成了一個個時間段。
生命體內有一個計時器。
或許不同個體之間有所差異，但從生入死這一過程卻基本相通。
大家爲了更好地彼此合作和協同，於是約定統一了時間，所以天亮了知道起牀，中午了準時吃飯，入夜後就會自然而然地睡覺。
堯族文明中，人們將彼此的時間約定統一，變成了一種全民習慣。
而時停區沒有統一時間的土壤。
羽人和咒蟲不會自然衰老和死亡，哪怕就什麼也不做，就找一個小空洞裡躺着，除非黑質災難或者其他人攻擊，就可以一直存活。
或許也是因爲長生不死的原因，時停區大多數地方都表現出一種死氣沉沉，大量咒族和咒蟲日常都一動不動。
靜止是這裡最常見的姿態。
大家懶得動。
喬瑟夫由此想到，會不會就是因爲這種特性，導致時停區難以誕生真正意義上的文明。
有的只是一個個羽人君主所割據的領地，咒蟲和咒族都是聽從咒令行動，而並非是自發積極的慾望驅動。
【未覺者】與他討論說：“學僧認爲，學兄說得很有道理。學僧過去遊歷中訪問了許多咒族，它們大抵認爲無須白費力氣，重要的是找到一名英明君主投效。遵循君主的咒令，一切就會變得容易，面對天災時也有更大機會存活。”
“雖未曾能與許多羽士、公侯乃至君主切磋談論，但以學僧所見所聞，因長生不死，各族裔並無其他慾望。無慾則無求，故而長期都止步不前。”
未覺者也是羽士，自稱是異域僧侶羽化而來。
它銀皮鐵骨，有着似人的軀殼，只有一隻能發出強光的光眼，背後兩隻光翼平時收攏於背脊內。
光翼是羽人力量的外在顯化，使用時纔會展開。
未覺者一直在研究時停區的時停現象，它想要找出其中的原因和意義。
就這個話題，另一位羽士【鼠須士】卻用尖爪捋了捋長鬚，說：“時停區從古至今就是這樣，沒有什麼好奇怪的。”
“這個世界只會對君主有更多的友好，只要能成爲君主，那麼很多困難都能迎刃而解，君主就是這些問題的最佳答案啊諸位。”
未覺者是一名深思的僧侶，鼠須士確是一位奉行簡單主義的實用者。
對它而言，成爲君主就能解決這個世界大多數麻煩。
喬瑟夫也同意這一觀點。
他夫進入時停區之後，到處交涉說服之後找到了這兩位同行者，連帶自己在內，都是流浪羽士。
鼠須士有些擔憂地說：“【遊擊軍】之前有數萬咒蟲士兵，卻都被其他公侯和君主瓜分掠奪了，前路實在是遙遙無期。”
它爪子刺入流動的黑質中，眼神略顯沮喪。
未覺者沉默不語。
喬瑟夫則是笑着說：“我們的名頭打出去了不是嗎？這就是我們要達到的戰略目標。”
“你我都知道，光靠這數萬咒蟲是很難形成勢力。它們成員駁雜，不少都是被其他羽人淘汰下來的傷員和弱者，它們也會被一衝就散，只要遇到君主或公侯的咒令，就會毫不猶豫倒戈。”
“重點是，我們【遊擊軍】的名字算是打出來了。”
他看向兩位同伴說：“怕是沒有羽士像我們這樣出名了吧？公開串通勾結外界神明，圖謀時停區領地和君主之位，這個標誌應該會讓大家印象深刻……”
鼠須士長鬚翕動，它的一雙下顎骨左右張開，形如鉗子：“你這【癲狂者】的確名副其實，最初我以爲你是嘴上說說而已，沒想到你真敢幹。不過名氣再大似乎也沒什麼用，遇到公侯們我們還是得到處躲藏，根本無法對抗。”
未覺者雙手合十，面龐中央的藍色獨眼泛光：“有足夠的聲望，才能得到咒蟲的跟隨……在【遊擊軍】上次被追殺之前，已經有很多流浪和逃亡的咒蟲主動過來應徵，它們知道我們的存在。”
“對。”
喬瑟夫點點頭：“有名氣之後，我們纔有更多的機會。往下有咒族和咒蟲們的跟隨，往上也要繼續爭取一部分羽士加入我們，哪怕只是名義上也好。”
“雖然我們在大多數君主和公侯那裡不受歡迎……”
“不是不受歡迎。”鼠須士嚴肅糾正：“是殺無赦。”
“那不重要。”喬瑟夫擺擺手，擡頭挺胸：“重要的是，我們名聲在外。這當然是一種弊端，畢竟君主和公侯們對我們這樣的異端那是咬牙切齒，罵名也是名，在時停區要家喻戶曉這反而是最可能做到的。”
但背後目的不止於此。
喬瑟夫沒有在軍隊裡呆過，但他曾是運動員，所以知道，想號召大家一起參與【夸父追日】這樣的活動，就一定要有簡單明瞭的口號。
“每天奔跑，強壯身體！”
“勃勃生機，跑步第一！”
這樣的口號簡單易懂，也能讓大家知道參與長跑的好處。
所以他給【遊擊軍】定下了宣傳語。
“加入遊擊軍，享羽化人生！”
“爲自己而戰，我們與你同行。”
湊合用。當然，即使他們三讓咒蟲們到處宣傳，其可信度一直被認爲趨向於無。要從咒蟲蛻變爲咒族，再進化爲羽人，這是一個非常艱難的過程。
最初聽到時，本地羽人鼠須士非常吃驚：“真的嗎？”
“一部分真。”喬瑟夫聳聳肩：“不過先喊出來再說，以後說不定都可以變成真的。”
“哪部分是真？”
“我們與你同行。”
“……”
鼠須士氣到吹鬍子：“這不是欺騙嗎！這真的能騙到咒族？”
“怎麼說呢。”喬瑟夫一臉嚴肅地說：“有的事你得先相信，才能做到。如果不相信希望和可能，那麼大家就都完了，都只能躺着，等哪一天莫名其妙地被天災或君主殺死。”
他這一番話發自真心。
……
三名羽士正在商量，狹小的空洞開始震顫，洞壁上黑質流動驟然加速。
喬瑟夫和兩名羽士熟練地身體蜷縮，化作白色繭狀，彼此連成一團。
這繭叫【羽蛻】，是羽人身體的一部分，只是通常是最無關緊要的記憶部分包裹在外，即使出現一定程度磨損也無關緊要。
面對黑質衝擊或大規模決堤，羽人危險不大，被掩埋和摧毀的只是咒族和咒蟲。
羽蛻隨黑質的衝擊漂流而翻滾。
喬瑟夫無事可做，想起了過去的日子。
麥餅，烤肉，葡萄，玫瑰花，海灘，落日，雪，雨，漂亮的姑娘，太陽女神的照耀和治療，衝入虛空的遠航飛舟，還有那環繞世界的恢弘環道……
置身其中尚不覺得奇異，直到在時停區的這些日子，他纔回過神來，原來自己也擁有過很多。
經歷了羽化最初的興奮和好奇，在這個看似長生不死、實則殘酷而冷峻的世界裡，他漸漸明白，爲什麼羽人總表現出一種深沉的冷漠和麻木。
時間就像是一把銼刀，會將身上那些變化多樣的東西全部磨掉。
呆的越久，失去的越多，最終剩下的只有生存的部分。
他想回去。
這也是喬瑟夫打出【遊擊軍】稱號，自稱得到強力神明援助的最核心原因。
他考慮的是。
如果打出名氣，讓自己的事蹟傳遍時停區，那麼讓自己羽化的堯神大人，一定能夠知道自己的近況，那就有能回去的機會。
他堅信，堯神一定在以某種方式凝視着自己。
只是自己必須做出點什麼，才能引起祂的注意。
就像是堯族世界，那邊一旦成爲英雄，做出影響人們和世界的巨大成就，堯神意志就必會降臨，給與相應的獎勵。
過去喬瑟夫還不太明白，擁有君主級羽人代表着什麼。
現在他很清楚。
羽人君主認可凌駕於自身之上的，只有已經無法迴歸的【舊日統治者】，以及那更加神秘的【超脫者】。
堯神能隨意指揮【羣星環繞的君主】，這證明祂極可能是【超脫者】。
謹慎起見。
喬瑟夫只說得到境外的強大神明援助，而閉口不提是誰。
就連未覺者和鼠須士，也僅僅認爲這是他一個宣傳手段，誰也不會想到，這是一件故意大張旗鼓宣揚出來的實情。
現在要做的就是繼續發出聲音，擴大名氣和影響力。
喬瑟夫在時停區經過了漫長的流浪，受到過不少公侯、羽士的襲擊，數次被殺，也徵召接收過不少咒族和咒蟲，然後又看着它們被更強大羽人掠奪而走。
師傅法海曾經說。
“要想航行夠遠，並不是飛舟越大越好。我認爲，飛舟應該像是風中的樹葉一樣，大風難以撕碎樹葉，只會將它吹得更遠。應該像是水一樣，能進入羣山和峽谷，能乘風而起，隨雲而降，能進入杯中，聚河成海……”
要像水一樣。
在時停區，跟隨黑質漂流，適應這裡的形狀。
……
不知過了多久，外面忽然安靜了下來。
喬瑟夫慢慢恢復形態，他能感覺到，自己遺忘了一點東西，那是和一羣咒蟲的談話。事實上，絕大多數咒蟲們只會說是，更像是自己單方面在發號施令一樣。
“那是……”鼠須士眺望前方。
前方是一條長長的通道，盡頭一片遼闊。
那是一個大型空洞。
他們三個臉色驟變，扭頭就跑。
身後，令人窒息的威壓已瞬間降臨。