“擊殺馬提鷗·西庫拉/奧洛夫·比爾德，經驗值＋160，獵魔人lv7(2200/4500）”
火光之下，作惡多端的術士嚥下了最後一口氣，躺在冰冷的地面，失去了活力。
渾身上下更是被折磨得不剩一塊完整的皮膚。
但在生命盡頭，他血肉模糊的臉頰上卻帶着一抹解脫的笑意——終於，不用再忍受生不如死的酷刑。
凱亞恩言出必行，讓他體會到了曾經的痛苦。
…
屍體前，羅伊呼了口氣，抖動阿隆戴特，甩去劍上的血花。
由他來做致命一擊，也並非全爲了經驗，只有他能讓術士魂飛魄散，再無可能化作妖靈繼續爲禍。
…
大仇得報的貓派獵魔人微微揚着下巴，靜靜注視着仇人破碎的屍體，臉上每一條猙獰的疤痕都透露出快意，但猩紅的眼眸中，卻閃過一絲揮之不去的茫然。
施泰恩加德被水鬼啃死，馬提鷗也受盡痛苦。
延續三十年的仇恨，一朝了結。
突然之間，他彷彿失去了目標和動力。
心頭涌起一股極致的空虛感。
……
另一邊，搖曳的火光照出幾張陰晴不定的面容。
蛇派衆人看着跪倒在地，抱住女兒屍首的男人，臉色複雜。
雖然除掉了罪魁禍首，但那個可憐的女孩兒仍然沒能復活。
這不是什麼好結局。
這一次的行動終究沒能圓滿。
……
“走吧，夥計們！人也殺了，
仇也報了，是時候回去了！”貓鷲拍了拍貓派戰友的肩膀，“凱亞恩，從今往後，你就在諾城好好住下來吧，開始一段新的生活！”
“各位兄弟，我該如何報答你們？”凱亞恩深吸了一口氣，猩紅的眸子滿含感激地看向衆人。
如果不是蛇派的獵魔人，他不知道哪年哪月才能尋到仇人。
“感謝啥？”瑟瑞特搖搖頭，“就算沒有你這回事，咱們也會清除這種敗類！”
“凱亞恩，以後就好好在藥劑店幹吧，該準備準備了…”奧克斯爽朗一笑，“再過幾天鋪子裝修完畢，你可得跟咱們露一手，看看鍊金的功夫有沒有落下！”
沒錯，從今往後，我就是一個格斯維德的員工。
我會踏踏實實當個鍊金師，報答蛇派的恩情。
凱亞恩眼神重新變得堅定，戴上了墨鏡和麪罩。
…
冰雨落到臉上。
衆人重新返回地面。
白光找出幾張恍如隔世般的面龐。
“陶德，節哀…”羅伊隨着懷抱屍體的男人穿過幽暗深邃的隧道，往山洞外走去，“愛莎這麼單純善良的姑娘，即便離開人世，也會在梅里泰莉的神國裡，與死去的家人團聚。”
“嗯…”陶德木然地點頭，臉色灰白，情緒低沉到了極點，此前的一場嚎啕大哭，似乎帶走了他所有精氣神的，他變得好像一具行屍走肉。
“你接下來有什麼打算？”
“把愛莎和親人合葬…”
“我會在墓園不遠買一間房子。”
“以後一直陪着他們…再也不離開…“
羅伊動了動嘴脣，想說點什麼“死者已矣，生者自當珍惜”之類安慰的話，卻說不出口。
這種結果，陶德也負有不可推卸的責任。
他該爲過去十幾年的傷害贖罪。
剩下的，就讓時間來決定。
……
繁華的諾城，從不因爲個體的變化而停止運轉，充實的工作中時間飛逝。
一個月後的某天早晨。
暖洋洋的晨光透過窗戶照出一個盤膝在牀上的年輕獵魔人。
糯糯的喵喵叫中，一隻肥嘟嘟的白貓一溜煙兒地鑽進窗戶，粗短的四爪扒拉窗沿，縮緊身體，豎起尾巴，片刻蓄力後。
“喵！”
它騰空而起，跨過兩米的距離，一屁股重重落到了獵魔人懷裡。
暗金的瞳孔轉了轉，羅伊從冥想中清醒，看清懷中的物事，不由嘴角一抽。
左右互搏連續揉了五分鐘，揉得歌爾芬發出呼嚕呼嚕的叫喚，才塞進腦後的兜帽。
…
推開房門進了院子。
角落裡，朝陽爲一高一矮兩道身影，披上金燦燦的光芒。
卡爾正對着一個栩栩如生的假人揮動訓練劍，戳刺劈砍，抿着嘴脣，眯着眼睛，繃緊清秀的小臉。
他年紀不大，動作卻帶着大部分成年人都不具備兇狠、堅決。
“杜昂——”木劍抽得假人團團轉，每一次攻擊都往着要害招呼，深諳貓派劍術要訣。
在他身邊，弗利厄斯正提着一把訓練劍，板着一張乾瘦的臉頰，灰綠的眸子放着精光，嘴脣開合不斷挑毛病。
“使點力，早上沒吃飽飯嗎？！”
“左腳放那兒勾誰了？別給我把腳崴了！”
“夥計，哪怕水鬼都需要休息睡覺！你讓卡爾從早練到晚，天天如此，也不怕把他練壞了？！”
“我這是爲了他好，剩餘的時間不多了！”貓鷲隨手用根木劍抽了卡爾肩膀一下，後者渾身一顫，僵硬的肌肉立馬鬆弛，矯正了動作，“還有兩個月，青草試煉就要開始！”
“再拖下去，年紀大了，風險也更大！”
“他必須抓緊每秒鐘，儘可能鍛鍊、壓榨，最大化地吸收前藥，增強體質和痛苦耐受力！”
“不然憑他這瘦不拉幾像只猴兒一樣的身體，絕對挺不過去，最後的下場只可能是陪他死去的親人！”
卡爾聞言小臉一白，揮劍的動作立馬變形。
“啪！”
木劍抽中臀部，他齜牙咧嘴地端正了態度。
羅伊搖搖頭，想起自己受虐的日子，“你不是還有一枚橡子兒？實在不行，給他喂下去！”
“我可不想學生喪失記憶，變成巨嬰，等他實在挺不過去，再說吧！”
“也行…那就好好練吧，但要記住，今天中午歌舞廳開張首日，會有精彩的演出，一定別錯過！”
“忘不了，別再煩我！”
羅伊無奈一笑揮手告別。
半個多月以前，珊瑚來到諾城跟貓派獵魔人談好了交易。
貓派毫無保留地交給她配方。
而女術士免費主持試煉。
這也意味着，羅伊同樣拿到了貓派配方。
未來很長一段時間不會爲此煩惱。
“呼…”羅伊穿過巷子和拱橋，進入繁華的商業街。
格斯維德藥劑店外，站着一個莫霍克髮型，英姿颯爽的姑娘。
見到來者，她立馬雙眼放光，邁動兩條修長健美的大腿，撲到獵魔人身邊，熱情地挽住了他的胳膊。
“今天的工作怎麼樣，都做完了嗎？”
“天還沒亮我就到藥材鋪買齊了草藥…”坎蒂拉絮絮叨叨地說起了日常工作，陪着獵魔人一起涌入了藥劑店。
這段時間，澤瑞坎女士承擔着藥劑店的打雜工作，同時開始鍊金術訓練。
以後獵魔人暫時離開諾城，她也能留在藥劑店工作謀生。
……
店內，一身寬鬆的藍色長袍，仍然難掩發達肌肉的奧克斯正百無聊賴地站在在櫃檯前，玩着“左手捉右手”的遊戲。
在他身後立着兩個高大的貨架。
一個整齊地碼放着數十種乾製的草藥，另一個堆滿煉製好的成品藥劑，一支支精緻小巧的玻璃管。
管中液體閃爍五顏六色誘人的光芒。
不過都是些普通的藥劑，治療咳嗽、感冒、消化不良之類的祛病藥劑。
一支十來個克朗，價格相比於別的藥劑店，非常親民。
“瞧瞧，誰又在此偷懶打盹兒？夥計，你的工作態度如此敷衍？！”羅伊在奧克斯面前晃了晃手，“一點沒有服務員的自覺性！”
“得了吧，羅伊，前幾天輪到你守店的時候，你不也無聊得打瞌睡！”
“我那是冥想鍛鍊魔力。不扯淡了，這幾天生意如何？賣出去多少貨色？”
“和以前差不多，一天大概能賣一百克朗。”
奧克斯突然衝羅伊擠了擠眼睛，
“祛病藥劑銷量一般，精力藥劑最掙錢，能佔到銷售的一半。”奧克斯張大嘴巴，笑容燦爛，頗有自得之色，
“我早有預料，越富裕的地方，那方面的需求就越大！”
“如果隔壁的歌舞廳按照我的建議改成妓院，咱們肯定賺大錢！”
羅伊搖頭一笑。
迅速心算了一遍。
平均每天入賬一百克朗，去掉三成的各種成本和稅收支出。
那也能剩七十克朗的利潤，一個月就是兩千多，哪怕再減掉貓鷲的兩成分紅，蛇派獵魔人，靠着這個藥劑店，每個月也能掙到一千六百多克朗。
相當於十幾個普通委託加一塊兒的報酬，而且輕輕鬆鬆就能拿到手，犯不着去冒險、拼命！
如此小巧的店面，卻藏着驚人的利潤。
羅伊越發確定，他們走的這條路是對的！
“雷索和瑟瑞特了？”
“還能去哪兒，受變形…奧洛夫閣下之邀，前往莊園，替他訓練手下。這工作比照看藥劑店有趣得多！”
“別擔心，今天是個大日子，他們中午前會回來！”
羅伊頷首。
變形怪取代了收藏家的身份，就和獵魔人命運緊密相連，畢竟都掌握着對方的把柄。
受夠了苦日子的高文·薩姆沙先生，成了諾城跺一跺腳就要地震的大人物，半點不想回到從前。
他更清楚自己如今的成就從何而來，因此特意與獵魔人交好，雙方自然而然結成了攻守同盟。
獵魔人幫他打掩護，隱藏身份，應付永恆之火的盤查。
而他也在各個方面給與獵魔人支持和方便。
此外，高文閣下爲了加深變形怪和獵魔人、兩個非人種族間的聯繫，特意高薪聘請蛇派和貓派的大師，於每週前往他的豪華別墅，培訓兩百多位手下幫衆，主要是劍術和實戰訓練。
接手收藏家的勢力之後，高文·薩姆沙還在緩慢地實施一系列的改革。
他所管理的地盤風向開始轉變，從歧視非人種族，到兼容幷包，約束手下的過激的行爲，不再排斥矮人、混血精靈等非人種族。
據羅伊所知，卜夢者小姐就趁機搬到了收藏家的地盤。
當然對羅伊而言，高文·薩姆沙上位後最大的好處——獵魔人和變形怪聯合的力量，已經超過了屠夫、乞丐王任何一方，僅僅遜色於永恆之火。
在諾城話語權進一步提升。
等再穩定一段時間，變形怪就該開啓孤兒院了。
……
接下來，坎蒂拉接手了店員的工作，奧克斯外出透氣。
而羅伊掀開藍色的布簾，進入藥劑店裡間。
亮度適中的魔法燈照下。
貓派凱亞恩穿着貼身的皮夾克，圍着藍的圍裙，在一座比簡陋的土竈高級得多的鍊金平臺前，運指如飛。
酒精燈、試管、搗藥杵、石碗、坩堝，以令人眼花繚亂的速度在暗紅色的修長手掌中，運作、轉換。
稱取草藥、碾碎、加熱、過濾…
每一個動作的力量、幅度都恰到好處，他的手指好似十位最高明的藝術家，配合得天衣無縫，獻上一場優雅、激烈的舞蹈。
一個月來，維斯格德藥劑店的大部分藥劑都出自凱亞恩之手。
由他煉製的藥劑品質僅僅比雷索差上一線，高於奧克斯兄弟和貓鷲，更遠遠超過羅伊LV2的鍊金術。
有他在此坐鎮。
蛇派獵魔人才有閒工夫，處理別的事務。
羅伊繼續觀察凱亞恩的側臉，相比於一個月以前，那張暗紅色的疤臉上，蜈蚣般猙獰醜陋的隆起，肉眼可見地淡化。
雖然仍舊駭人，但也算有點進步。
這全是麗塔·尼德的功勞，和貓鷲談論青草試煉的時候，她順便就爲凱亞恩檢查了傷勢。
結果不出意外，無法治癒，但能輕度改善。
於是女術士留下了一瓶淡化疤痕的魔法藥膏，及其配方，讓凱亞恩每天塗用。
堅持個幾年，他的臉也許能變得稍微好轉，大概像個遭到火災毀容的人。
到時候，再配合胭脂水粉、往臉上抹上厚厚一層。
凱亞恩就能丟掉面罩，不再和食屍鬼撞臉。
“羅伊，你怎麼來了？！”
“怎麼樣，夥計，還習慣嗎？”羅伊伸手和他重重一握，關切地問，
“沒什麼習不習慣。多虧你們，我才能重新開始生活…”凱亞恩爽然一笑，露出慘白的牙齒，猙獰醜陋的臉頰，卻透出溫和。
自從報仇以後， 凱亞恩眼中的戾氣統統消失，他彷彿找到了另一種平靜。
“我沒想到兩隻過去用來揮劍和暗殺的手，用在鍊金之上，同樣效果非凡。”
“事實上，這種安定的日子，一直就是我夢寐以求的…”他的聲音變得低沉，微不可察，“再有個老婆孩子，一切就完美了。”
“放心，夥計，老老實實工作，總有一天你能如願的。畢竟不是所有女人都看臉！”
“對了羅伊，剩下的兩張貓派圖紙…”
“不着急，等咱們這一趟回來再說。你就老老實實鍊金。”羅伊安慰地拍了拍他的肩膀，“還有，中午到隔壁欣賞節目千萬別忘了！”
交代完一切，羅伊進入了隔壁。
已經裝繕完畢，金碧輝煌的歌舞廳。
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