神燼 章七 小鐵血（二）
凜冽的寒風鼓盪在倉促完成的營地周圍.構成營帳的薄帆布無法將溫度完全抵禦.冷空氣滲透而入.轉眼填滿營帳內部.
匆忙出現.又匆忙結營.這一支騎兵隊根本沒時間做好充足的準備.他們攜帶的魔法篝火早在半夜就使用完畢.沒有了火焰的庇護.寒冷瞬間猖狂起來.騎士們尚好.他們蜷縮成一團.緊緊挨着.相互取暖.高傲的小鐵血卻不願被這些等階比他低的手下們近身.於是.他孤零零盤踞營帳一角.獨自忍受寒冷的侵襲.
沒什麼比夾帶冰芒的現實更能打算孩子自以爲是的虛妄.然而自尊緊緊作祟.迫使小鐵血不肯後退一步.他的臉已被凍成青色.發間已凝結些許冰花.他卻仍舊緊咬着牙.同時瞪圓稍有血絲的眼睛.祈求黑夜趕快過去.
“大人.大人.”
一名騎兵朝小鐵血喊.對方卻沒有絲毫反應.騎兵的心裡咯噔一下.對同伴道：“他不能這麼死了.上頭怪罪下來.遭殃的可是咱們.”
“他奶奶的.”
另一名騎兵小聲罵道：“小毛孩犯脾氣.還把我們也拖下水.”
他雖然這麼說.卻是第一個站起身.咬了咬牙.把自己的披風脫下.走到小鐵血身前.提高聲音道：“大人.大人.這是我的披風.您戴上吧.太冷了.”
小鐵血這時才艱難睜眼.他的聲音裡卻帶有怒意.喝道：“滾開.我不需要你們的施捨.”
騎兵忍住脾氣.沒有頂撞小鐵血.但他也很清楚.絕對不能讓小鐵血凍死.一陣艱難的掙扎過後.這名騎兵頹然地嘆出口氣.沒說什麼.把披風平整的放到小鐵血面前.然後取出僅剩的一點火油.澆到披風之上.隨後點燃.
溫暖的火光在寒風中掙扎而起.對於這份施捨.小鐵血卻自然而然的接受了.他將身體靠近火光.雙手不斷摩擦着.臉色也好了很多.
但一件披風燒不了多久.未幾.另一名騎兵不得不把他的披風交出來.供給小鐵血取暖.
黑夜的步伐這纔在小鐵血的感知里加快些許.寒風逐漸平息.當隊伍再次上路時.兩名無辜的騎兵再無法睜開雙眼..他們是被活活凍死的.用他們的披風點燃的火光.他們卻沒有權利享受.
數個小時後.當阿蘭薩和米洛克率領另一支騎兵隊尋跡而至.看到被凍死的騎士.兩人的臉色皆陰沉下來.
“他奶奶的.”
米洛克張口即罵：“這次就算洛琪在.我也要給這小子兩個耳光.”
“嘛.這也有我的責任.”
阿蘭薩嘆息一聲.說：“我當時不應該縱容寇拉與他爭吵……他的口氣讓人難以忍受.以至於我沒能冷靜.”
什麼樣的爭吵能讓新萊恩一世也忍無可忍.
米洛克好奇起來.問道：“他說了什麼.”
阿蘭薩想了想.沒有仔細交待.只是簡潔道：“嘛.他用了一些不怎麼文雅的詞.鄙夷一名權力僅次於皇帝的女人.”
聞言.跟隨新萊恩一世出席的騎兵隊衆人卻暗暗心驚.出言謾罵攝政王.看來他們要找的這個人.膽子不小.
米洛克的臉色卻是分外掙扎.一時不知說些什麼.
阿蘭薩安慰他：“嘛.別在意.我的夥伴.這只是一件普通的事.我把他當做家室.不會對小鐵血怎麼樣.寇拉也沒有過分計較.不過.這樣的事放到王室裡.始終是不普通的.所以.希望這一次能給他一個教訓.下一次.就沒這麼容易了.”
米洛克鬆口氣.點了點頭.
阿蘭薩令兩名手下將凍死騎兵的屍體送回藍水綠洲.陣亡的戰士在新萊恩公國的軍隊中.皆可得到極爲豐厚的補償.當然.大部分家庭寧可不要這份補償.只希望自己的丈夫、父親、孩子.能夠安全地活着.而對於這兩名死於意外的騎兵.阿蘭薩決定給予他們更豐富的補償.同時米洛克也願意在這份補償上再添加一份.這是後話.
在一名精通追跡的騎兵帶領下.隊伍繼續前進.小鐵血的隊伍不像執行任務.而更像逃亡.他們移動的速度極快.甚至錯過了不少強盜和捕奴隊藏匿的地方.阿蘭薩一行卻也無時間清理這些意外發現.而就算他們記下這些地方.聞到風吹草動的目標也會立即轉移陣地.
兩支隊伍一逃一追.不斷深入廣袤的死亡沙漠.一天一夜的追逐後.新萊恩一世的隊伍終於發現第二個小鐵血的隊伍的宿營地.衆人的臉色都不好看.因爲.這一次.他們發現了一共五名凍死的騎士.
“他們放緩了馬速.”
負責追跡用手抓過地上的沙子.有定神朝前凝望些許.說：“馬蹄印有些凌亂.不像爭吵的痕跡.更像……他們的補給應該很少了.一切順利的話.下午.我們就能追上他們.”
米洛克惡狠狠地罵着：“他奶奶的把我的臉都丟盡了.”
阿蘭薩也不安慰他.而是說：“嘛.走吧.繼續上路.往後的一段還是軍隊沒有勘測的區域.希望我們能順利找到他們.”
“找不到更好.”
米洛克罵罵咧咧一句.他是真的厭惡小鐵血.哪怕對方只是一個孩子.
“他可是你老婆的弟弟.”阿蘭薩笑了笑.提醒他.
米洛克無奈的嘟噥着嘴.最後只能一聲嘆息.自從鐵血侯爵失蹤之後.兩年裡.無論是彼時的萊恩家族.還是現在的新萊恩公國.都未曾放棄調查.卻始終不見眉目.洛琪的情緒也因此格外低落.可謂急透了米洛克的心.也正是米洛克在這期間對洛琪的照顧.纔打開洛琪的心扉.得以娶其爲妻.
至於小鐵血.他畢竟是洛琪的親弟弟.從父親失蹤的事件裡緩過來的洛琪.雖然也知道弟弟扭曲的性格.卻依舊堅持不懈.試圖將他糾正過來.並試圖把他培養成一名合格的將領.這個過程並不順利.例如目前正在發生的麻煩.甚至連新萊恩一世都捲了進來.這倒是洛琪沒有想到的.
運氣果然不在新萊恩一世身上.或者說不在小鐵血身上.午時.阿蘭薩的隊伍依舊沒有發現小鐵血的身影.
他們發現了一處馬蹄印極爲凌亂的地方.顯然.這裡發生過激戰.地上殘留這凝固的血跡.以及數具騎士和強盜的屍體.每一具屍體上可以搜刮的東西都被搜刮了.連身上的衣物也沒有放過.
米洛克這時反倒不暴脾氣了.而彷彿鬆了一口氣.自言自語道：“算了.要是這小子被殺死了.咱還可以厚着臉皮去找洛琪.”
阿蘭薩嘴角一翹.道：“嘛.你也可以假裝他被殺死了.就算他活着.你也可以補上一刀.”
“這可不行.老大.你不能害我啊.”
米洛克連連搖頭.說：“我真不是這樣的人.”
“我知道.”
阿蘭薩大笑兩聲.說：“嘛.走吧.繼續追查下去.不管小鐵血是死是活.我們總得看看.”
追跡隱藏在沙漠裡的強盜沒有絲毫難度.何況.憑藉靈魂感應能力.就是躲在沙漠底下的傢伙.阿蘭薩也能夠立即發現.
他們在不遠的地方找到了強盜的聚集地.這裡竟是一處小小的綠洲.由沙土凝固而成的一個個方型屋子稀稀落落地佈置在一汪小潭旁.阿蘭薩啓動記載在魔法球中的地圖.發現這裡曾是一個村落.但就目前看來.它顯然已被強盜佔領了.
來勢洶洶的隊伍自然沒有躲過強盜哨兵的眼睛.而新萊恩一世的隊伍也不需要掩藏形式.但他也不急於進攻.哪怕他可以瞬間將綠洲裡的強盜全部殺掉.
在村落的入口處.阿蘭薩揮了揮手.讓騎兵們停住.
“你們是什麼人..”最近一座土屋上.一名哨兵扯開嗓子.嘶啞的朝衆人發出質問.他很緊張.以至於聲音裡都充滿了顫慄.眼前這一隊人馬.無論裝束還是氣勢.都讓他感到莫名的壓力.尤其領隊之人的視線.當阿蘭薩看向他時.他直覺脖頸上架了一把死神的刀.而事實卻是.無論阿蘭薩還是這一隊騎兵.距離他都有一段距離.
其他哨兵已經跑去向頭子通報.
片刻之後.強盜頭子便率領一隊人馬匆匆趕來.這是一名光着腦袋.臉上有數道刀疤的男人.阿蘭薩沒有記下這名刀疤男的模樣.因爲這對他不重要.
刀疤男顯然也被騎兵隊的氣勢鎮住了.但他隨即醒悟.大聲喝道：“哈哈.又是不開眼的新萊恩公國的傢伙.老子今天心情好.剛剛宰了你們一對人馬.現在老子不想殺人.識相就趕緊滾回去.否則老子就不客氣了.”
“嘛.強盜不是都喜歡搶劫殺人嗎.”
阿蘭薩笑了笑.說：“在我看來.你肯定是怕我了.不然.你肯定會搶我的東西.殺我的人的.”
“老大.別和他們磨嘰了.”
米洛克卻顯得不耐煩.舔了舔嘴.說：“直接殺了了事.”