當衆龍之神艾歐重新回到這個位面的時候,有所感的存在可不止是龍裔、強大的術士或是法師,或是魔鬼、惡魔們,比起一無所知的凡人,神祗們的分身都又驚又怒地喊叫了起來,尤其是伊爾摩特,羅薩達,泰爾,還有希瑞克,瑪斯克以及獸人之神卡烏奢,或是與他們結盟之後,隱約對他們的計劃有所瞭解的人,如果說,這些神祗原先只是推測衆龍之神艾歐可能是他們的主宰,神上之神艾歐的地上聖者的話,那麼現在他們幾乎都可以確認了。
巨龍的源頭原本就是奇異而詭秘的,畢竟在衆龍之神艾歐出現之前,無論是哪個位面都沒有巨龍這一種族,在他出現之後,十位龍神隨即陸續降生,然後纔是金屬龍與有色龍以及經其他少數量的異種龍,他們似乎是在一夜之間覆蓋了整個主物質位面,並且毫無阻礙地成爲了它的主人,他們有着堅硬的鱗片,厚重的皮膚,銳利的,可以穿透烈日與黑暗的眼睛,能夠噴吐火焰、酸液與冰錐,他們似乎生來就有記憶、知識與經驗,雌性的巨龍在漫長的生育期內可以誕下最多十枚龍蛋,龍蛋在未孵化之前就算是用鋼鐵的刀劍錘子打擊也無損分毫,它們在火焰中被孵化,孵化出來的小龍立刻就能吞噬一整個成年人,或是一匹馬,等到五十年後他們被獲准離開巢穴的時候,也至少有一百尺那麼長——精靈、矮人、侏儒,在他們的面前都不得不低下高傲的頭顱,人類更是成爲了他們的奴隸,即便是神祗,在面對古老的巨龍的時候也要小心翼翼。
他們沒有可以追溯的過去,沒有可見的進程,更沒有預期的未來,異界的靈魂若是能夠遍觀整個巨龍的歷史,他一定會發現巨龍們簡直就像是一個巨型沙盤遊戲必不可缺的NPC,無論人們對於巨龍的統治是怎樣的深惡痛絕,他們都不能否認是巨龍帶給了他們知識、律令與魔法。要知道,在巨龍出現之前,不管是人類,還是精靈,矮人與侏儒,都幾乎沒有國家的概念,所有的組織都是鬆散與混亂的。後三者或許還會因爲是神祗的後裔而受到一定的眷顧,又擁有卓越的天賦與才能,但人類呢?他們又弱小,又卑微,哪怕一千個,一萬個人,十萬個人中出現了一個或幾個天賦者,也會因爲無法受到系統的教導而碌碌終生,又或是走上無法逆轉的歧途。
那時候幾乎沒有神祗或是強大的存在認爲人類會成爲這個位面的主人——也許現在仍然還不是,但誰也不能否認,這種曾經被認爲只懂得繁衍的種族終究還是佔據了主動,看看地圖就能知道,若不是有英格威與辛格精靈,精靈們的領地也不過只是一個翡翠林島,矮人們早就遷移進了龍脊山脈,侏儒們就不必說了,他們之中的大部分都龜縮在龍火列島,但無論是龍火列島或是其他地方,侏儒們都是被人類的領主,大公以及國王所豢養着的工具與寵物,他們與人類的地位早就顛倒了過來。
獸人們曾統治大陸的北方,但在人類與精靈默契的聯合攻擊之下,他們也不得不退避至荒涼寒冷的呼嘯平原。
而這一切是怎樣發生的呢?從巨龍時代開始——人類固然是巨龍們的奴隸,但不但善於繁衍也同樣擅長學習的他們,很快就從巨龍身上汲取到了無盡無窮的真正財富,他們向那些善良的巨龍們鞠躬,求取魔法的知識,探知世界的奧秘,成爲他們的臣子與朋友,他們也向那些邪惡的巨龍匍匐,用生命與尊嚴來博取他們的歡心,資產與領地,成爲他們的爪牙與刀劍。他們要比精靈、矮人與侏儒更快地從混沌溫暖的胚胎中甦醒,開始適應這個殘暴無情的位面——在巨龍們因爲法則的逼迫而離去之後,他們就像是攀附在大樹之上的藤蔓,掩蔽在龐大樹根下的灌木那樣,大樹傾倒後他們雖然不可避免地受到了傷害,但在寬廣的空間之中,充足的雨露與陽光之下,藉助着巨龍們留下的學識與資產,他們迅速地茁大與彌散開,等到諸神之戰後,其他族羣才愕然不已地發現,哪怕是極北之海一側的零星土地,也已經有人類的部落佔領與統治了。
更進一步地說,異界的靈魂所在的位面的“記載”似乎也從另一個方面證明了巨龍是造物而非自然的生物,就像是另一個位面的神祗、精怪與魔鬼,他們曾予以人類指引,賜給人類恩惠,也曾帶給他們傷害,人類更是數次因爲他們而險些覆滅,但最終,就像是巫妖與凱瑞本從異界的靈魂那裡瞭解到的,他們的位面,從高魔時代突然陷落下去,成爲了低魔位面,而到了異界的靈魂被捲入這裡的時候,它更是進入了一個被“科學”掌控的末法時代——若是說,在短短的幾百年內,“科學”的進展快速到幾乎可以用小時來計算,而神祗、鬼怪、魔法不是被視爲愚昧就是視爲幻覺,又或是淪爲了一種精神上的慰藉——這一過程中沒有外力強行推動,他們是無論如何也不會相信的。
尤其是另一個位面的“龍”,他們所遭遇到的事情與這裡的巨龍所遭遇到的事情是多麼的相似,就更不必多說了。
衆龍之神艾歐也許並不知道他的誕生,他所愛護的後裔不過是另一個種族用以壯大的養分,他本身也只是一個巢皿,一個工具——神上之神艾歐在地上的信徒很少,即便有,也沒有那個虔誠的信徒能夠承受得起這位過於強大的神祗的降臨,正如衆神們猜測的,他爲自己構造了一個聖者的身軀,這個身軀,原本是沒有靈魂的,但當艾歐降臨,用這個身軀締造了整個巨龍的種族與時代之後,僅屬於這位衆龍之神的信仰之力逐漸地在這具空洞的軀殼內集聚起來,當這些信仰之力凝結成型後,就是真正的巨龍而非神祗艾歐睜開眼睛的時候。
這完全就在神上之神艾歐的意料之外,但同樣的,這位寬宏的神上之神艾歐並沒有無情地抹去這位新生的神祗,相反的,在他完成了自己的任務之後,也給予了巨龍艾歐神格與神力,免得這具軀體在他離開之後就立刻崩潰粉碎,但與之相對的,巨龍艾歐也必須接受他和法則的制約,這也是讓許多巨龍們爲之困惑的地方——巨龍艾歐無疑是深切地愛着自己的後裔的,在巨龍與其他種族之間,他會毫無疑問地偏向巨龍,除非巨龍們做出了直接影響到另一種種族生死存亡的行爲;但人類似乎是個例外,他們固然被巨龍們奴役,但也可以說是受到了巨龍的保護與指導,當然,在數千年前,沒有巨龍會相信這種弱小的如同蛆蟲的小玩意兒會對他們造成什麼威脅。
對於神上之神,巨龍艾歐是懷有感激之心的,哪怕神上之神與法則要求他帶領着巨龍去往另一個位面,拋下他們的故土、國家與子民,他也默然接受了,只是他還是保持了一點點異心,他沒有留在遙遠的彼方,而是回到了他誕生的地方,以自身消亡爲代價,留下了自己的本質、神格與骸骨,他不知道自己的後裔是否還會有一兩隻留在這裡,能不能找尋到沉眠的所在,他也不知道自己的遺贈是否能夠締造巨龍最後的輝煌,但他怎麼也沒有想到的是,他竟然還能夠重新迴歸到這個讓他無比眷戀的世界。
讓他愈發沒有想到的是,他醒來後的第一眼,看到的就是一個龍裔的半神巫妖,還有一隻骨龍。
他知道那個半神巫妖所抱持的未必是好意,哪怕後者曾經是個龍裔,但巨龍艾歐很清楚,一旦成爲不死者,他們的認知與想法就不可能與生者相通了,但他更爲迫切地想要去看看他的孩子們——只是一千年而已,世界應該還沒有變化得那麼快。
巨龍從龍脊山脈起飛,遮天蔽日的軀體在神力的加持下,不但是凡人的眼睛,即便是施法者與神祗分身也無法看見、聽見或是感知到,骨龍霜白帶着埃戴爾那緊隨其後,也因爲如此,原本可以在一瞬間抵達任何地方的巨龍艾歐放緩了速度——雖然霜白已經成爲了骨龍,但巨龍艾歐還是對她有着幾分憐憫,同時就如埃戴爾那所說,霜白放棄了讓自己再一次成爲生者的機會將他重新帶回到這個世界上來,他必須予以感激與回報,這份珍貴的情感甚至讓他寬恕了坐在骨龍頭顱上一言不發的半神巫妖,而等到他造訪了巨龍們留下的幾處蹤跡——從龍脊山脈到極北之地,從極北之地到格瑞納達,再從格瑞納達到法崙……埃戴爾那就不必再擔心自己的那些小問題了——對於法則,以及神上之神的憎恨已經充滿了巨龍的頭腦。
巨龍艾歐從箭矢之峰離開,徑直向上飛去,穿過雲層,直到人類、精靈、矮人乃至普通的巨龍都無法生存的極高空,這裡空氣稀薄,乾燥,寒冷,而巨龍艾歐就在這裡不斷地發出悲鳴——在一片黑暗之中,骨龍霜白與半神巫妖埃戴爾那靜靜地傾聽着,巨龍艾歐的悲鳴於凡人聽來幾乎不可聞——畢竟這裡稀薄的空氣妨礙了聲音的傳播,但聲音中的情感與力量卻可以令得一隻巨龍的心臟破碎,幸而他們早已失去了實質上的心臟,但無論是骨龍還是半神巫妖,都能夠清晰地辨別出其中的悲痛與哀傷。
衆龍之神看到了什麼?他的後裔……唯一留在這個位面,他曾經以爲已經獲得了赦免的紅龍格瑞第悲慘的死去了,就在他將神格與本質賜予她之後,她還是遭到了幾個神祗的聯手攻擊,他們不但奪走了他的贈與,還吞噬了她的血肉與靈魂,她的血流在他的骸骨上,化作無法遮掩的黑灰,還有她的兒女與後裔們,前者死於卑微的人類之手,後者則無恥地背叛了自己的神祗與主人,格瑞納達的國王是格瑞第心愛的子孫,卻自甘下賤地成爲了一個神祗的信徒——陰謀之神希瑞克,衆所周知,在成爲神祗之前,他也不過是個低賤如塵埃的人類盜賊。
至於極北之地下的遺藏,他的孩子們所留下的最後一點小小的紀念物,也已經被人類盜取與掠奪了。不,應該說,這還是最令他痛苦的,最痛苦的莫過於另外一份珍貴的遺物——那些龍蛋,已經它們孵化出來的所謂巨龍,他們已經不再是他們,而是它們,是的,不是巨龍,那只是一羣沒有智慧的野獸,巨龍艾歐看得見它們的未來,不過是人類的坐騎、食物與鎧甲的原料罷了,就像那些牛馬,豬羊。
而他曾經無數次到訪的法崙帝國,早在他沉眠之後就四分五裂,現在竊據了銀龍後裔的名頭,實則一隻人造的,畸形的怪物,被放置在皇帝的寶座上,當人類看着他的時候,眼中不再是畏懼與敬慕,而是譏笑,他們一定覺得很痛快,法崙的皇帝曾是一位古老的銀龍,也是巨龍艾歐最爲心愛的幾個孩子之一,而現在的法崙皇帝卻只是一個小丑,他是用銀龍胚胎的血肉生造出來的,卻沾沾自喜,以銀龍的直系後裔自詡,看見他的那一刻,艾歐失去了所有的思考能力,毀滅性的龍火在他的喉間涌動,如果不是在那一刻,法則陡然變得鮮明的壓制讓他清醒了過來,他或許早就在殺死法崙皇帝之前就徹底崩潰了。
法則不允許巨龍在整個位面繼續統治與生存,對於重新復甦的巨龍艾歐也是如此,即便他有着法則承認的神格與本質,還有掌控死亡的神祗克藍沃的允許,他仍然被嚴密地監視與限制,他可以爲所欲爲,但後果就是被永遠地驅逐——所以巨龍艾歐需要好好想一想,他要將這個機會用在什麼地方,他應該怎麼做,才能挽回之前的錯誤。
誤。