錢這東西，會賺不難。
至少在今晚參加會議的絕大多數人眼中，似乎稀裡糊塗就賺到手了，連怎麼賺到的都不清楚，反正發了財。
誰都知道埃裡森大器晚成，比起不少創業後丟了公司的可憐蟲們，他勝在精明，好像天生就比別人多長了個心眼，別看做事大大咧咧，絕對是個聰明人，比絕大多數人都聰明。
再看蓋茨，熬過不出名的幾年後，隨着Windows操作系統橫空出世，世上再也找不到競爭對手，PC缺了操作系統就是臺無用的鐵疙瘩，零件再精密也沒用，作爲投資者們眼中的香饃饃，最近說他躺在家裡掙錢也不爲過。
蘋果公司面對Windows都苟延殘喘，被名爲約翰·斯卡利的首席執行官折騰得江河日下，別看還有些市場份額，利潤卻一降再降，別說蘇木現在沒錢，就算能拿得出三十億美元，在蘋果公司出現重新崛起的跡象之前，也不會動用自己來之不易的家當去賭它成功，畢竟未來變得不同了。
微軟的成功就目前而言已經是必然，至少在出現更棒的操作系統之前都是這樣，這家公司已經成了氣候，壓着原本那幫競爭對手翻不了身，雖然微軟總部遠在華盛頓州西雅圖，硅谷有誰會不知道他？
在IT產業混，少不了跟微軟打交道，對此蘇木樂見其成，身爲目前除蓋茨、保羅·艾倫以外的第三大股東，蘇木名聲不顯，錢倒是一點也沒少賺，其他公司每賣一臺電腦，都有部分利潤屬於蘇木，自從創業以來都靠自己，可算坐了回別人的“順風車”，不用管事就賺到錢。
今晚硅谷有點名氣的，差不多都到場了，蘇木來得格外早，主要是因爲蓋茨的罕見拍了桌子，埃裡森也氣到破口大罵，所以來看熱鬧，絲毫沒有身爲微軟股東，要幫CEO出氣的自覺。
退一步來說，蓋茨和埃裡森爭互聯網產業的第一、第二，還輪不到蘇木多嘴，不想，也沒那底氣，兩家公司隨便拎一個出來，市值也在Galaxy的三十倍以上，看熱鬧就行。
沒讓他失望，也沒讓其他等着看熱鬧的硅谷大佬們失望，蓋茨先到場，好不容易等來埃裡森，兩人頓時像鬥雞似的對上了，沒到動手的地步，只是互相譏諷幾句，就讓蘇木感慨這次沒白來。
生機勃勃的硅谷，剛沾染上銅臭味不久，但那股書呆子氣息還有，想法爲王的時代還在，資本的重要性也猛然上升，算是瞥過未來幾眼的蘇木，感慨多少華爾街富人們運氣好，在這時間裡買到優質股，如果以二三十年後的繁華場景來看，萬倍回報率似乎都有可能。
一幫人閒着沒事幹，隔三差五就要找個理由出來聚聚，蘇木朋友多了起來，抽菸、泡妞的好事輪不到他，擔心有個“孩子”在場熱鬧不起來，正常聚會倒是經常有人通知他。
比如此刻站在他身邊這位，年紀還不到三十歲，名叫奈特，去年剛創辦了一個名爲“YOY”的圖片處理程序，不知不覺一腳踩在狗屎上，被人用兩億美元收購了，如今還在硅谷待着，準備再次創業，口風比較緊，蘇木知道他在鼓搗，但不清楚具體幹什麼，沒多嘴去問，徒惹人厭。
有錢沒地方花，無非買車買豪宅，奈特樣貌稱得上帥，最近剛勾搭上某位身材火爆的長腿巴西模特，至於是不是認真的，只有他們自己清楚。
“我還以爲會打一架，掃興。”
奈特語氣不爽，繼續問蘇木說：“你覺得兩個人打起來，誰會贏？埃裡森先生真沉得住氣，要是我手下的項目負責人被挖走，拼着坐牢也要把挖人的公司老闆揍個半死，這也太氣人了。”
蘇木沒認真，知道這傢伙也就過過嘴癮，反問道：“你連公司都賣了，來這種聚會幹嘛？”
“現在沒有，以後肯定有，門口又沒人看着，連查邀請函的人都沒有，自己走進來了。
把YOY賣掉之後我才後悔，閒着沒事幹，要不然你的項目帶我一起？就那個即時聊天程序，兩千萬美元賣我一半股份，只要你點頭我現在就給錢！”
“你把賣公司賺到的錢全都給我，我倒是可以考慮考慮，也不知哪個大嘴巴將我公司項目透露出去，到底是剛招來的員工，完全靠不住。”
蘇木搖頭笑了笑，補充道：“你有那錢不如自己開發，反正有幾家公司打算跟我競爭，多一個不算多，鼻子很靈嘛，剛完成你就接到消息了。”
“那款程序成功了？”
奈特表情不像作假，嘆氣說：“你先完成，那現在涉足肯定遲了，連Spider電子郵箱都註冊那麼多專利，會不註冊即時聊天的技術專利？說吧，壟斷了哪幾種技術？”
“不多，也就註冊了八十幾種專利，能想到的都註冊了，可能會出現人才，將我的專利全部繞過去。”
“八十幾種……這是要趕盡殺絕啊，瀏覽器不用多說，許多專利技術肯定也被你註冊，十年後幾乎所有互聯網企業都要被你剪羊毛，偏偏現在還要感謝你，這纔是真狠。”
蘇木故作謙虛，擺手說：“以後的互聯網，可不一定是現在這樣，誰知道以後怎麼發展，說不定某項技術出現，我的專利就成了廢紙。搶佔先機也就這好處了，註冊完專利，別人沒法搗亂，做電腦生意被人吃得死死的，好不容易遇到個新行業，大概能靠專利賺到點錢。”
面對有人離職創業也不惱的原因，主要是因爲手裡有專利，吃定了這些人無法繞過去，歐美國家商業環境出色，優勢在於用法律強行規定商業信用和秩序，哪怕再大的公司也得乖乖遵守。
不缺註冊專利的錢，Galaxy公司裡有一項規定，誰能想出好主意就能拿到獎金，蘇木篩選完全都送去註冊專利，誰知道以後哪天會不會用上。
和那幫步入同行業的創業者們相比，蘇木的優勢不在於比他們早幾個月創業，更重要的是在別人沒想到時候就搶佔先機，瀏覽器、聊天軟件等等還沒開始正式開發，厚厚一疊專利就已經遞交到專利局。
別看那些公司鬧騰得厲害，好似很快就能飛黃騰達，實際上許多技術都侵犯了蘇木的專利，到最後註定只有區區幾家專利和Galaxy公司互相牽制的公司存活下來，不存在一窩蜂擠進來，跟他搶佔市場的可能性。
能夠和奈特成爲半個朋友，主要是因爲他聰明，一幫創業者們還沒發現蘇木藏起來的後手，卻被奈特提起了。
他沒好氣問蘇木說：“早就該讓那些人死心，我也有朋友在嘗試開發瀏覽器，到頭來什麼都沒撈到，白白投入那麼多錢，豈不是虧大了？這種做法很無恥。”
“不是誰都無法成功，或許就能想出某個專利，然後牽制住我，通過和解一起發展。”
蘇木表情帶笑，“但主要專利都在我這，所以應該不會吃太大的虧，我公司的產品不完善，想看看別人怎麼做，幫我完善自己的產品，到以後兼併一些鬥不過我的小公司，將他們的技術和人才吸納，總比我一個人獨自鑽研好。”
“我算是看明白了，你們這幫成功的商人，就沒誰心軟。”奈特嘆了口氣，詢問蘇木：“如果我想做即時聊天和瀏覽器這兩個項目，你答不答應將專利授權給我，該給的費用我都給。”
“你覺得呢，多出競爭對手可不是好事，念在我們是朋友，每個項目一千萬美元買斷費用，再加上百分之四十五股份，不用投資的那種，我答應以專利入股。”
生意是生意，蘇木分得很清楚，奈特眨眨眼睛，有點心動了，轉念想到即使得到授權，也不一定能和蘇木公司的產品競爭，畢竟落後了半年發展時間，說不定到最後錢花了也失敗。
知道蘇木準備用專利要挾競爭對手們，看上去吃虧，但不是絕對會虧，奈特沒把話說死，告訴說：“讓我考慮幾天，到時候會給你答覆。
一個超文本鏈接專利、一個即時通訊技術專利，我去專利局查過才發現個叫做網絡蜘蛛的專利，瀏覽器也被你牢牢掌握住了，你這樣幹，以後哪家互聯網企業能發展起來，真該給你個反託斯拉調查……”