在衆多驚呼聲中，楊雪自上百米高空，疾速往下墜落，到四五十米時，蓮足下突然凝聚出板狀冰晶，堪堪負荷嬌軀，而後一步步斜朝下走去，腳踏在何處，其下就會出現冰板，形成冰晶凝結的璀璨階梯。
在無數驚歎目光中，順着冰梯走下，模樣漸漸清晰，眉目如畫、肌膚似雪，明眸顧盼有神，檀口未語先笑。綠珠串成項鍊戴在天鵝頸上，手腕腳腕各套個碧玉鐲。
楊雪降落到地面，沿着楚家門前街道走來，玉足不着鞋襪，赤裸踩在鋪就路面的青石板上，其上寒霜瀰漫，似隔絕了灰塵。附近之人無不爲其美貌所動，個個看呆了眼，但想到此女修爲，不敢絲毫褻瀆。
“雲哥，這麼久也不聯繫，還以爲把我忘了呢。”楊雪不理別人，衝楚雲笑着招呼。
“怎麼會呢。”楚雲嘻嘻哈哈。
“要不是有事，也不會找我吧。”楊雪滿腹抱怨。
聞言楚雲面色尷尬，雖說事出有因，但平常不聯絡，有事才寫信，確實有點過分了。忙把楚天推出來擋槍：“小天，來見過你姑姑。”
楚天走上前，恭敬行了一禮。此女無論與父親的交情，還是本身修爲，都令他心生敬仰，若得這位前輩指點，修行時定能少走不少彎路吧。
楊雪客氣扶他起來，咯咯笑道：“這可把我叫老了哦。”
旋即，楚雲向她介紹了家族衆人，一一見罷，方引入族中議事廳。隨楊雪而來的凝丹境，年齡均在二三十歲上下，卻達到凝丹境修爲，在周圍諸多驚豔目光中，趾高氣昂往裡走。
議事廳，族長楚風安排好座位，請來客一一落座。楚雲則與楊雪商討此行事宜。
一番言談後，楊雪喚楚天近前，雲袖一甩，細長蠶絲迅疾飛出，圍繞他手腕摻了一圈，閉目凝神開始感應。不一會兒，她睜開雙眼，臉色有些難看。從袖中探出纖手，玉指輕捻手腕，再次感應確認。
“黃脈中級？”楊雪扭頭望向楚雲。
資質方面，菲菲曾動過手腳，楚雲不明原因，卻不願打亂愛妻計劃，只得硬着頭皮微微頷首。
微微凝定心神，楊雪略感抱歉地說：“非是妹妹不願幫忙，資質太低了。如果沒有玄脈資質，幾乎連踏入學院的資格都沒有。”
楚雲臉色泛白：“你也知道，實力不能只看資質的。我信中所述之事，你可全部看過？”
“看過了，但那些情況只是暫時的，若無非凡資質，初期縱有天大優勢，之後也要被追上。”楊雪連連搖頭。
楚天低着頭看不出表情：“我這點資質，就別麻煩人了吧。”
“住口，大人說話，豈有小孩插嘴的份。”楚雲厲聲喝退楚天。
“嘿，你這人修爲不咋樣，還蠻有自知之明的嘛。”隨行一位丹鳳眼少女嗤笑道，與同伴們一樣，她身爲靈武院學員，年紀雖輕，卻經歷無數，覺得此處之人又土又弱，鄙夷之情油然而生。
“蕭白鳳，你給我閉嘴。”見導師發飆，蕭白鳳吐了吐舌頭，嘻嘻一笑住口不言。
楚雲再次請求：“看在以往交情，能否請你做主，先列爲考察對象也行。”
雖然這些年不外出，往年交友廣闊，情報方面並不落後，他深知導師具備這等權利的。
楊雪依舊搖頭，想了一想，取出個錦盒說道：“妹妹雖爲學院導師，卻不能胡亂招收，以免損害學院利益。當年雲哥在危機之時，慷慨解囊，贈送靈還丹，妹妹銘感於心，無以爲報，現欲十倍還之。”
言畢，揭開盒蓋，裡面十數枚靈還丹寶光內蘊、藥香撲鼻。此丹乃是三品靈丹，這麼多聚於一盒，其價值可想而知。
楚雲面色慘然，卻堅定擺擺手，拒絕如此報答。楊雪嘴角一斜，不着痕跡收回錦盒，眼底掠過一抹極爲隱晦的鄙夷。雖然事出有因，但他總覺得，楊雪與往年不同，似發生某些微妙的變化，便緘默住口，不再求她。
覺得此處無聊，楊雪正打算告辭離去。忽然一道顫抖聲音道：“前輩請您看看，這孩子怎麼樣？”
明眸一瞥，見是個中年人，涎着臉笑着，態度卑躬屈膝，本想拒絕，見到旁邊少年面容稚嫩、骨骼清奇，似乎有些不凡，便甩出蠶絲纏腕。測驗後和顏悅色道：“玄脈高級，不錯，先列爲考察對象。”
聽到這裡，那位叫蕭白鳳的少女眼露異色，騰地一聲起身趕來，取出個金色銘牌遞與楚歌作爲憑證。看樣子與楊雪極爲熟悉，甚至有了某種默契。
在靈武院的考察對象中，黃脈高級可獲銅牌，玄脈中低級可獲銀牌，楚歌乃是玄脈高級資質，當然有資格獲得金牌。至於地階之上，定被直接錄取，是故不做考慮。
四長老連連作揖，而後不敢多打擾，帶着臉色狂喜的楚歌自去了。見狀楊雪暗想，能發現此等有潛力的人才，此行也不算白來，還好沒將時間全花在垃圾身上。
“既然已到這裡，不如多看幾個，說不得還能變廢爲寶。”一念至此，楊雪與楚風談話，讓他通傳族中傑出小輩至此。聽到這裡，無需族長下令，四長老忙派手下傳人到此。不久，族比上成績優異者皆數到場，楊雪起身趨近，逐一探查過去。
蠶絲從楚飛揚手腕抽回，楊雪遺憾評價道：“年齡太大，可惜可惜。”楚飛揚略一變色，便恢復平靜，和煦微笑着，拱了拱手謝她勞苦。
探察一圈，未曾再發現有潛力之人。楊雪有些失望，緩口氣欲走回原位，路途中目光如有感應，鬼使神差瞥往一個方向：“丫頭，過來。”
聞言楚楚抿嘴不語，水靈眼睛中浮現倔犟，手抓住楚雨衣袖，既不上前也不退後。她第一時間隨其父趕來此處，見到楊雪拒不錄取楚天，心中不喜此女，不願與之有任何交集。
不等楊雪理論，蕭白鳳狹眸一眯，攜着危險氣息緩步走來，隨着步子臨近，元力波動如同怒浪狂濤，源源不斷自體內涌現而出，周遭空氣都凝固起來。
楚雨主修煉藥，僅有蘊氣境修爲，勉力護女兒於身後，更無餘力反抗。楚風和楚雲身形一閃，現身在前方，渾身元力涌現出來，手抽長劍緩緩出鞘，青罡在劍身凝聚。
兩人傾力合作，蕭白鳳隨意發揮，饒是如此，聯起手來都攔不住此女氣勢，額前汗水滾滾落下，渾身骨骼咯咯顫動，似是不堪重負，隨時都可能碎裂。由此可見，化罡境在裂巖城中，雖是有數強者，但與凝丹境相比，宛如雲泥之別。
“住手。”就在雙方快要壓抑不住氣息暴動，劍拔弩張的前夕，楊雪適時厲喝打斷。聽她開口，蕭白鳳平穩氣息，澎湃元力收回體內，空氣方恢復流動。見狀楚雲二人自不願動手，忙借坡下驢收劍入鞘，勃發的殺氣不翼而飛。
“你想幹什麼，這等作爲，豈非陷我於不義。與你說過多少次了，雲哥乃是我的恩人。竟然用元力壓迫，枉我細心教導，修爲竟用在這種場合，回去封你幾月禁閉。”楊雪疾言厲色、不留情面，蕭白鳳則收起往日傲氣，連連陪笑道歉。
這位女學員臉上謙恭、神情惶恐，心中卻暗笑。老師哪兒捨得懲罰她，原因還是爲了這等小人物。不行了，快笑死了，得嚴肅點兒，臉上要是控制不住，砸了老師的場子，惹她不高興，那才真悲劇了。
自此次相見以來，楊雪之所作所爲，無不合乎情理，叫人挑不出任何毛病，勉強別人破格錄取，也算有些過分。但不知爲何，心中的陌生揮之不去、越來越深。
楚雲望着義正言辭的楊雪，再找不出往昔絲毫熟悉感，彷彿看着一個陌生人。