天下承平一甲子！
自從六十年前那場浩劫消弭。
整個玄洲再也沒有啓過戰火，亦再也沒有發生戰事。
曾經犯上作亂的滅聖盟，幾乎被殺絕誅盡，徹底沒了氣候。
就連陳兵關外，意欲復辟百蠻的天字號反王穆如寒槊。
也被那位當時還年少弱冠的紀大人，於兩軍陣前斬首，築成第一座京觀。
再後幾日，裂海走廊的魔禍，招搖山的妖災，朔風關的夷民……盡皆平定。
衆人都道，景朝前一個甲子。
如烈火烹油，鮮花着錦。
繁華當中，卻顯敗象。
後一個甲子，又如人到少年。
羽翼伸展，橫絕萬里。
當可享受數百年的盛世！
……
……
今日。
太安坊的酒肆里正熱鬧。
日久承平的年景，青樓勾欄，茶鋪瓦舍的生意愈發興隆。
尤其京城還是首善之地，吃喝玩樂皆爲最時興、最絕妙的第一等。
勳貴人家有雅的門道，寒門貧戶也有俗的方法。
前者點香品茗賞畫作詩，呼朋喚友開辦堂會，好激揚文字，高談闊論。
後者也能打着赤膊聚衆謔笑，喝劣酒說粗話，聊着皇城腳下的小道流言。
“我可聽說，今天朝會上有大動靜！”
“張狗子，你一個碼頭的力工還能通天？曉得官老爺們的國家大事？”
“說書的你眼皮子淺，懂個什麼！這樁事早兩個月前就吵翻天了！當今聖上要再定都城！削府州爲省！”
“此事我也有所耳聞，朝堂六部鬧了許久，御史臺中還有人喝罵那位紀大人，說他狼子野心，想要一手遮天，才提出兩京十三省之議！”
“放他孃的狗屁！紀大人可是從咱們太安坊走出去的蓋世英傑！當年遼東賀蘭關破，沒有他力挽狂瀾，關外蠻子早就打進來了！”
“是極，是極！後來太祖皇帝駕崩，繼位的懿文皇帝又傳位於弟，也就是以前的燕王，如今的陛下，隨父而去。聖上念紀大人守邊十年有功，特地封侯，賜名‘冠軍’，節制北地所有兵馬！”
“紀大人十年平遼掙下潑天大功，威望不輸宗平南大將軍，後來又在武廟摘得‘武安’二字，乃當朝唯一封君，下賜八千里的封地，足以見得聖上信重！照我說，御史臺那幫攪屎棍，纔是閒着沒事，攻訐紀大人！”
“你們啊，還是說得淺了！三十年前，那位紀大人回京述職，聖上有心讓他做本朝第一位異姓王，引得朝野震動，羣臣俱驚，是紀大人推辭數次，方纔平息下去。”
“異姓王？我滴個乖乖，太祖可是有明令，異姓不許封王！”
“規矩是死的，人是活的！定揚侯造反，紀大人平的亂，穆如寒槊入關，紀大人陣斬逆賊，剿滅百蠻餘孽！十年平遼，再用十年定北海，屠盡孽龍子孫！這等功勞，何人能比？即便封王，也理所應當！”
“反正封王之事阻力甚大，畢竟祖宗之法不可變！但重頭戲不在這裡，而是……紀大人要班師回朝，聖上打算召他入閣！紀大人以後，便是紀閣老了！至於兩京十三省，嘿嘿，你們猜猜，誰去‘玉京’陪都主持大局？”
“難怪了，封王不成，入閣也好！咱們太安坊這樣的破落地方，竟能出個內閣宰執，真真是雞窩裡飛出金鳳凰！”
“……”
酒肆裡面，熱火朝天。
一個相貌平平的男人低頭，從懷中摸出巴掌大的小冊子。
再用舌頭蘸了蘸飽吸墨水的羊毫小筆，記錄這些好事者的交談言語。
沒過多久，等到散場，他纔不引人注意的默默離開。
沿着幾條長街繞了好幾圈，確定後面沒有跟着盯梢眼線。
譁！
男人挑開厚布簾子，風雪倏地倒灌進來，帶起一陣刺骨冷意。
只不過還未蔓延，就被屋內燒起的火爐驅走。
“關於武安君的市井流言越來越多，我覺得不太對勁。”
男人掏出名爲“無常簿”的冊子，將其遞給坐在木桌對面的老頭。
“雖然都是盛讚稱頌之詞，可若無人推波助瀾，遞到內閣的兩京十三省之議，還有聖上打算拔擢武安君入閣這樁事，怎麼可能還沒塵埃落定，就已經鬧得沸沸揚揚，人盡皆知。”
老頭眼光渾濁，麪皮皺紋如溝壑縱橫，滿是歲月痕跡。
他嘿然一笑：
“跳樑小醜，使得拙劣手段，意欲離間武安君與聖上的君臣之情罷了。”
男人眉頭緊皺，試探問道：
“頭兒，要不咱們往下查？酒肆瓦舍，魚龍混雜，我特別留意幾個人，不像是市井百姓，真有心順藤摸瓜，搞不好能逮着大魚！”
老頭否決提議，一邊抽着勁頭足的旱菸，一邊分析道：
“畫蛇添足，反而攪亂局勢。武安君原先從北鎮撫司走出，做到開府建牙的巡狩千戶，若無意外，指揮使和督主的位子，都應該是他的。
可太祖皇帝與懿文皇帝接連駕崩辭世，由燕王繼位。當時，武安君誅殺定揚侯郭鉉，陣斬穆如寒槊，收攏鎮壓關寧鐵騎，立下潑天的軍功。
黑龍臺終歸池子太淺，容不得這條蛟龍，所以聖上把遼東北地之兵馬大權，交由武安君，封他爲‘冠軍侯’，乃功冠全軍之意。
弱冠之齡，少年封侯，真個匪夷所思！
平遼十年，武安君坐鎮梅山，壓得白山黑水風平浪靜。
據說縱橫十餘年不敗的聶吞吾，也被後浪打在沙灘上了。”
男人眼中升起欽佩與敬仰，朝堂也好，江湖也罷，都把前後一甲子，視爲玄洲天下的分水嶺。
第一個六十年，肱骨重臣是譚文鷹、宗平南，當世絕頂是道劍仙宇文鳴、懸空寺首座。
他們纔是位列巔峰的前十人。
而今。
第二個六十年。
譚文鷹交出兵權，遠走朔風關，重整九邊軍事。
宗平南踏平招搖山的七十二峰，逼得一衆妖王對朝廷俯首稱臣後，開始告老辭官養傷。
這對大景雙璧，逐漸退出朝堂與江湖的戲臺，漸漸隱沒於幕後。
繼而登臺亮相的，是裂海走廊斬殺赤犼，晉升五重天的姜贏武。
於西北射殺嘯月天狼，引得飛熊入命的王中道。
真武山劍氣衝斗牛的南安郡主，得玄天升龍道八大秘法的虞卿飛……
那些甲子前初露崢嶸的天驕英才，都開始在甲子後大放異彩。
當然，這其中最爲耀眼，煌煌煊赫。
幾乎難有並肩者的那位。
自是討伐北海，佔據鰲頭的武安君！
“御史臺那幫人，還有興風作浪給武安君造勢的宵小，豈會明白聖上對武安君的信重。”
吧嗒吧嗒，抽着旱菸的老頭冷笑道：
“黑龍臺向來只從皇命，可聖上讓秦指揮使就任了督主，轄制南北鎮撫司。
欽天監何其清貴，那位離開社稷樓許久的監正，乃武安君的老師。
換作別朝，早就忌憚提防了。
可聖上不僅讓武安君統領五軍，還打算令其入閣，甚至加封太師。
朝野上羣臣吵得兇，殊不知聖旨都已經出京了。”
誰不知道。
黑龍臺的女督主，與武安君交情匪淺。
更別提，後者還兼任社稷樓的秋官。
加上節制遼東、北海二地的兵馬大權。
可以說。
只要武安君願意，頃刻就能讓景朝翻了天！
比起曾經權傾朝野，跋扈囂張的涼國公更勝一籌！
聽到上頭如此交底，平凡男子愣了一下，隨即大笑道：
“這樣咱就放心了！”
北鎮撫司的緹騎，南鎮撫司的諜子，素來都把那位武安君視爲自家人。
畢竟，香火情分太重。
往往有百戶、千戶辦差事，途經遼東境內。
首先就是拜見武安君，做足禮數。
……
……
天京城，八百里開外。
大纛飄揚，儀仗排開。
高大的龍駒踏過官道，精悍的甲士神色肅殺，拱衛着那輛寬大的車輦。
裡頭擺放的鶴嘴銅爐傾瀉出嫋嫋煙氣，安神的沉香繚繞如霧。
而坐在鋪了數層錦繡軟織大榻上的那道身影，卻非衆人所猜想的武安君。
乃是一個枯瘦老和尚。
“老衲雲遊四方，過慣了清苦日子，九郎你又何必非要弄這些好物。”
殺生僧垂首苦笑。
如今世上。
能夠當面親切稱武安君爲“九郎”的人，只怕不夠十指之數。
“大師你禪心堅固，區區富貴享樂，迷不了你的眼。
這飛鶴延年爐，能助人穩固命元，水沉香也有安神靜心，不生雜念的奇效。
你甲子前，跟滅聖盟的江神宵一戰，把他生生打得形神俱滅。
哪怕此人練成貫通三教所成的‘虛神養命氣’，也無濟於事。”
車輦之外，有着一襲玄色蟠龍袍的青年。
他端坐於頭頂風雲角的墨色麒麟上，幾如龐大如山的車輦齊高。
“無非耗費些功夫，虛神養命氣，讓江神宵攢了九條命。
老衲超度他九次，便是了結。”
殺生僧眉毛耷拉，語氣如常。
“大師你這可嘴硬了，人家是天下有數的大宗師。
死一次算給你面子，死九次，多少就得付出些代價。
你那威猛如金剛的色身，養了整整甲子，方纔見好。”
身披玄色蟠龍袍的紀淵戲謔笑道。
六十年的風霜刀劍，征伐血火。
似乎並未在他冷峻眉宇上，鑿刻下幾分痕跡。
唯一明顯的變化，大概是那頂用玉簪定住的紫金冠。
昔日代天巡狩的少年郎。
而今已是天下聞名的武安君。
出行皆有儀仗親兵相隨，論及陣勢不比當年楊洪來得差。
“不礙事的，老衲身子骨尚且算硬朗，只是九郎你非要讓老衲休養。”
殺生僧麪皮抖動，沉聲說道。
“大師的身子骨硬不硬朗，我不曉得。但這張嘴，確實比金剛色身要結實。”
紀淵搖頭道：
“聖人與太子登天而去，日月同在，封鎮虛空。
天地再無重關桎梏，三千年武運勃發，不知催生出多少草莽豪雄，山野蛟龍。
大師，聽我這一回，好好養着身子，再去丈量四神隱，靈機現的大爭之世。”
殺生僧閉上雙眼，欣慰一笑。
他本該壽數枯竭，圓寂於北海潮信時。
卻不料，九郎生生給自己續了五百年的人壽，五百年的陽壽。
“老衲這輩子最大的造化，便是收了一個好徒弟。”
紀淵淡淡一笑，望着座下被改易命數，由龍駒變成墨色麒麟的呼雷豹。
甲子年來，他平遼鎮關外，討伐北海屠龍種。
武功進境也沒有落下，逐步踏入聖人所在的八重天。
更藉由命數改易的本事，爲二叔、嬸嬸、無垢、乃至一衆親朋都增添壽數。
“日月同在，勝天半子。
終讓這天下有了六十年的太平光景。”
紀淵擡頭感慨。忽地。
馬蹄如雷，來得急促。
不多時，就有一個英姿勃發的年輕騎士策馬而來，雙手呈遞上一份聖旨。
“入閣？加封太師？聖上的隆恩太重了。
我十八歲封侯，二十二封君，已經是位極人臣。
再行拔擢厚賞，只怕朝中非議。”
紀淵隨意接過聖旨，大略掃過兩眼，似是不感興趣，將其還給年輕騎士。
“老師何必妄自菲薄，誰不清楚，這景朝兩京十三省，都在老師的肩上擔着。
也只有那幫勳貴如百足之蟲，死而不僵，想着壓住老師的勢頭。
滿嘴的道德仁義！天下蒼生這幾個字，哪裡輪得到他們來說！”
年輕騎士像有一肚子的怨氣與牢騷，此時不吐不快。
“病已，你這番話治個失言犯上的罪都不過分。
叫御史臺知道，還不得再參一本。”
紀淵渾然沒放在心上，入閣與太師，無非虛名。
他深知那場寰宇量劫還未過去，白含章登天化月，以身合道，不過消弭玄洲的滅世災業。
九劫一世，因爲白家父子的收官慘勝，還有八百年的太平可享。
但八百年之後，四神顯聖降世，劫數不可遏制。
那纔是真正的大寂滅、大破敗。
“我只是替老師不憤！朝野上多少人，暗戳戳講老師你擁兵自重，說遼東只知冠軍侯！
還道老師節制五軍，威壓北海，又是組建水師，又是操練虎狼，儼然有裂土之心，不臣之志！”
英武騎士很是委屈，低下頭道：
“尤其七年前傳遍京城的那則流言，言之鑿鑿稱天下有十大真龍！
甲子前，五龍同朝，氣運反噬，所以纔有太祖皇帝、懿文皇帝前後殯天，以及懷王暴斃。
當今聖上登基不過幾年，囚於宗人府的寧王也病死了。
這就是五條真龍，最終成就一人。
然後有人誅心，扯出遼東的定揚侯，關外的穆如寒槊……講老師你也有真龍天命，並且已經吞吃兩條‘同類’。
十大真龍誰是首，天無二日獨爲紀……其中蘊含的惡毒心思，昭然若揭了！”
紀淵垂眸，並未感到擔心或者震怒，輕描淡寫道：
“聖上不是昏君，這些誅心之論，攪不起什麼風浪。
病已，你太心浮氣躁，應該再去北海打潮二十年，磨一磨銳氣。”
……
……
天京，城門。
早早地就已淨街灑掃，禮部官員備好儀仗，由文武百官於兩旁等候。
這等隆重的氣派陣勢，景朝開國以來屈指可數。
上一回，還是涼國公孤軍深入絞殺百蠻皇族，在捕魚海大獲全勝。
太子白含章攜百官，於御道長街相迎。
可謂盛況！
這一次。
連聖上的御輦都出皇城，以待那位班師回朝的武安君。
實在是天恩浩蕩！
約莫半柱香。
渾厚的號角由近及遠，震耳欲聾。
又有大鼓擂動咚咚作響，壯大聲勢。
禮部官員眺望官道上，長龍也似的滾滾煙塵，趕忙中氣十足喊道：
“大景太師紀淵遠征北海，伐滅龍族，今凱旋迴朝！”
墨麒麟昂首踏蹄，坐在上面的紀淵目光與御輦當中的聖上隔空交匯。
……
……
“陛下老了。”
紫微宮中，君臣相對，紀淵吐出這樣一句話。
六十年前，他所認識的燕王白行塵，宛若大嶽橫壓，欲與天公齊平。
一甲子後，繼位登基的當今聖上兩鬢漸有白髮，腰身好似也佝僂了些。
已有幾分中年之後的沉沉暮氣。
“坐在這個位子上，誰能不老呢。
朕到現在才明白，爲什麼父皇要傳位給大兄。
受國之垢，爲社稷主，受國不祥，是天下王。
人間的至尊，揹負億兆生民之願景，江山社稷之龍脈。
實在煎熬，累得很。
當年父皇若繼續坐在上面，未必能步步登高。
大兄的身子骨，想來也是被二十年監國拖垮的。”
白行塵雙手負後，笑容苦澀。
他本是甲子前的當世絕頂，武道大宗師。
而今天地大開，再無重關之限。
卻已經很難攀登巔峰了。
“想有所得，就要有所舍。
寰宇萬界，概莫能外。
這些年來，辛苦陛下了。”
紀淵明白那張至尊龍椅並不好坐，因果乾系太大。
尤其龍脈加身下，所感受的萬民之念，越發清晰。
猶如一座大染缸，消耗精神與肉身，使得武道難以精純。
長此以往，自然退步厲害。
正所謂，欲承其冠，必受其重。
道果如此，皇位亦是。
“前六十年，你籍籍無名，起於微末，步步登高，手握權勢。
後六十年，封侯封君，入閣作宰，加封太師，位極人臣。
榮華富貴俱在，親朋愛侶皆有。
九郎，你作何選？
四神與諸聖，兩條路。
總得挑一個。”
白行塵嘆息，景朝國祚封鎮的四神容器，雖然許久都無異動。
但知曉內情的所有人都明白，量劫遲早要來，無非早晚。
相比起一劫之漫長，八百年不過彈指瞬間。
“六十年來，我已煉化皇天道圖的‘命運’之權，中天九宸的‘滅運’之果。
還剩下‘劫運’之柄，‘末運’之道，‘截運’之法。
臣欲進上蒼，聚齊五大源流。”
紀淵拱手答道。
“傳聞上蒼是天庭所在，自太古初劫墜落，如道隱沒，不見蹤跡。
你如何去找？”
白行塵立於紫微宮中，聖人登天之前，與他交待過諸多隱秘。
太古覆滅，上蒼與天庭同墜。
數劫之中，大能巨擘前仆後繼，搜尋寰宇，也未曾找到過丁點兒線索。
“太子曾有定計，或可指引微臣。”
紀淵答道。
“上蒼容納太古崩塌後，無數仙神的隕落惡念。
你隻身一人前往……”
白行塵並不放心，頗有些躊躇。
“六十年也好，八百年也罷，都是白駒過隙。
聖人與太子，已經做完他們所盡之事，接下的擔子，落在你我肩上。
如若量劫當真不可阻止，大道軌跡當真不可篡改。
大景兩京十三省的億兆生民，是今日死絕，還是明日死絕。
又有什麼分別？”
紀淵沒有顧及什麼殿前失儀，擡起雙手舒展筋骨，忽地笑道：
“退一萬步講，陛下，做這天下的真無敵，很寂寞的。
而今一甲子，無人是我的對手。
再過百年，只怕也不會有。
天塌下來，由個子最高的頂着。
那麼，我不去，誰去？”
白行塵搖頭，罕見地也不像宰執萬方的人間至尊，勾搭着紀淵的肩膀：
“朕當年也是有望做聖人之後的真無敵，可惜當了皇帝，不然哪有你小子出風頭的份兒。”
“是是是，陛下還爲燕王之時，一隻手打十個微臣。”
看到紀淵敷衍應和，惹得白行塵用力箍住他的脖頸。
身份極爲尊貴，年紀更是不小的兩人，居然像孩童似的玩鬧。
遠處白髮白眉，已經老邁枯朽的陳貂寺，靜靜注視，欣慰含笑。
……
……
十日後。
犒賞三軍，加封太師的盛典之上。
紀淵走到那方五色土築起的九層高臺，他最後回望一眼人間。
目光掠過文武百官，落向封君賜下的大宅裡頭，掛念他還未成家的二叔，以及嘮嘮叨叨的嬸嬸。
然後向東而去，宛若柔風拂過佳人的臉龐。
至親者，難離也。
“終有一別。”
紀淵大袖一震，頭頂中天九宸，熾盛光芒照徹十方，如同接引道標。
霎時間，足足平靜六十年的虛空陡然動盪。
好似浪潮起伏，波濤滾滾，不斷地翻涌。
其中混沌晦暗，茫茫無窮，無天無地，無上無下。
踏入其中，就像小舟置身浩瀚汪洋。
四面八方顛簸不定，難以找到方向。
“上蒼與天庭同墜，縱然一朝現世，無路可行，也進不去……”
白行塵皺眉深思，不知道紀淵要如何破局。
當他念頭升起的剎那，懸於穹天的煌煌大日迸發神光，好像一束極爲凝聚的耀世炬火，直指若隱若現的太古世界，
緊接着，皓月當空，灑下光華，鋪成千萬長階，延伸出一條道路。
紀淵大袖飄飄，於萬衆矚目下，登高向天。
那一道寰宇大日、那一輪無瑕明月。
就好似被剪下，輕輕落於他的兩肩。
宛若明燈與火炬爲其指引前行道路。
“日月山河永在！諸位，我且先行一步！”