經歷了數十年承平時光，中原的唐軍已經不適合在寒冷天氣裡與敵人交手，而生長在幽燕一帶的叛軍將士卻不在乎這些。所以每到冬季，野外便成了他們的天下。唐軍只能躲在高牆後瑟瑟發抖，任由城外的一座座田莊被焚燬，大批大批的糧草落入賊人之手。
經歷了數十年承平時光，中原的唐軍已經無法適應持續的拉鋸戰和追逐戰。而生長在幽燕一帶的叛軍將士卻不在乎這些。所以即便偶爾遭受挫折，他們也可以憑着韌勁跟敵人周旋。將唐軍拖入徒有勝利之名無法獲取勝利之實的尷尬境地，一天天衰弱下去，直到攻守之勢逆轉。
而在今年冬天的京畿道，叛軍的以上兩項優勢卻蕩然無存。來自藥剎水兩岸的安西聯軍，比安祿山麾下的幽燕精銳更耐寒冷。風雪幾乎是他們的天然盟友，在滴水成冰的天氣裡他們照樣能彎弓射馬、舞刀殺敵。至於耐力，看看聯軍將士那岩石般魁偉般的身材就知道了。哪怕是騎着馬跑上一天一夜，兩碗烈酒下肚之後，他們依舊可以生龍活虎。
體力、耐力、爲將者的領軍能力，當一項項決定勝負的關鍵因素漸漸恢復平衡之時，叛軍再想摧枯拉朽般向西推進，就勢比登天了。戰線從安西聯軍出現的那天起就開始穩固，然後緩緩向東反彈。一步步，從隴右道東側，彈回京畿道西側，然後慢慢逼近長安。
“此人真的是封常清的弟子？！”天南地北，無數雙已經接受命運的眼睛，重新睜開來，投向中原戰局。“不大可能吧，即便封常清本人，當年在孫孝哲手底下，都沒撈到任何便宜走!”
“也許，這就是天意吧！是老天看不下去叛軍的所作所爲，所以才特地又派下這麼一個剋星來！”
“大宛軍這麼能打，朝庭就應該早點兒把他們調回來。如果去年八月就下旨讓他們回師勤王，說不定連長安都不會丟！”
“嗨，誰知道太上皇當時心裡頭在想什麼？”提起當年之事，大夥就一臉懊惱。望向安西聯軍的眼睛，則愈發明亮、熱切。
此前，誰又能能想得到區區數千安西聯軍對戰局的影響居然有這麼大？！包括最早堅持調王洵回來參加平叛的李隆基，恐怕都只是情急之下胡亂拼湊籌碼而已。根本沒準備拿這支小部隊當做重要依仗來使用。
然而，最不留心的那顆棋子，往往是決定輸贏的關鍵。當一個個令人難以置信的消息被證實之後，棋盤兩側的觀局們者才豁然發現，原來從藥剎水沿岸萬里迢迢趕回來的這一小股軍隊，根本不是什麼閒子、劫材，而是一條剛剛長出雙眼的蟠龍。
很不幸，安祿山麾下宿將孫孝哲做了這頭小龍的利爪下第一個犧牲品。從秋初打到冬末，寒冷與疲勞非但沒給他增添半點兒優勢，反而讓他麾下的曳落河、部族武士和燕趙精銳們，一點點耗盡了心中的勇氣。如今，與唐軍作戰，已經不再是一場輕鬆至極的立功良機，而是隨時都可能一去不歸的黃泉鬼路。非但士兵們聞安西軍的角聲而色變，連一些百戰老將，提起王洵、沙千里、宋武等人的名字來，都是滿臉畏懼。
永樂原一戰，因爲不瞭解對方的實力，輕敵大意，所以打輸了，導致長安周圍的郡縣被安西軍洗劫，所有府庫被搬了個乾乾淨淨；奉天一戰，因爲京兆尹崔光遠和長安令蘇震兩個謀反，不得不回軍平叛，導致王洵以迅雷不及掩耳之勢殺到黃帝陵前，讓崔乾佑全殲靈武唐軍的圖謀功虧一簣；接下來醴泉、梨園寨、嵯峨山，孫孝哲部又是處處受阻，把安祿山調派給他的數萬新銳一步步耗成了疲兵，僵持到最後，乾脆連全師而退的機會都錯過了，丟下數千具屍體，喪家犬般逃回了長安。
而安西聯軍那邊，卻是得勢不饒人。挾嵯峨山大勝之威，連克雲陽、涇陽、杜家寨，將戰旗一直插到了咸陽城外。
如果咸陽城也被攻破了，安西聯軍就把刀尖頂在了孫孝哲的哽嗓上。這回不比幾個月前，那次聯軍初來乍到，立足未穩，所以即便將咸陽打下來，也是攜帶着府庫裡的糧草輜重迅速撤離，不爭一城一地之得失。而這回，安西聯軍有備而來，兵精糧足。一旦將咸陽城攻破，鐵定不會再像上次一樣主動放棄。而是以此爲刀柄，將刀尖兒一寸寸扎進孫孝哲的脖頸。。
孫孝哲當然不甘心坐以待斃。即便明知道野戰中取勝的機會微乎其微，還是點起了長安城中一半兒的家底，交給副將阿史那承慶帶着，去咸陽城死守。然後又將剩餘的另外一半兒家底盡數調往長安城的西門，擺出隨時準備出城去與安西聯軍一決生死的架勢，給咸陽城裡的守軍助威鼓氣。
除此之外，孫孝哲還主動放棄了與崔乾佑之間的私人恩怨，以後生晚輩的身份，向對方求援。請崔乾佑念在同殿稱臣的份上，再提攜晚輩一把。哪怕只派一支偏師到來，也能振一振自家軍心。只要孫某人能逃過此劫，他日崔大帥若有差遣，孫某人一定盡效死力。哪怕是前面有刀山火海，也不會再皺一下眉頭。
崔乾佑當然不相信孫孝哲會兌現承諾，更不敢爲了挽救同僚，而把自己的未來乃至身家性命都搭給在不遠處虎視眈眈的郭子儀。但此刻大燕國微妙的局勢，又讓他不能完全對孫孝哲置之不理。監國皇子安慶緒脾氣暴躁而又多疑，偏偏又對他的死敵嚴莊那老賊言聽計從。如果大燕天子安祿山的眼睛真的再也不能看見東西，江山遲早會落入安慶緒之手。屆時嚴莊老賊以佐政大臣身份彈劾崔某今日不救孫孝哲之過，恐怕崔某人先前立下再多的戰功，也難以抵擋這幾句讒言。
思前想後，崔乾佑不得不從麾下分出五千兵馬，交給心腹大將崔雲起帶領，慢吞吞地趕往長安援救友軍。中途路過涇陽，又跟城裡的守將宋武見了一仗。雖然沒佔到任何便宜，至少把救援孫孝哲的姿態做了個十足十。