初夏，黃河的洪峰再次到來，汴州以北的黃河沿岸，堤壩多有漏水，好在封堵及時，沒有造成多大損失。
有鑑於此，方重勇命汴州朝廷下發政令：火速將沿黃河的村落百姓，內遷十里地集中安置，以防洪水來時第一波就將他們所居住的村落淹沒。
除了抗洪的事情外，還有另外一件事情，是非常引人注目的，那便是一年一度的科舉！
汴州朝廷所舉辦的科舉，已經成爲定例，每年都開，雷打不動。正因爲如此，很多外地的考生，都會在初夏時來到汴州備考。
城牆尚未合攏的汴梁城內，又是一副勃勃生機萬物競發的姿態。
關於科舉，今年汴州朝廷搞出兩個新玩意。
第一個，把一些稀奇古怪的題目貼在牆上，只要能夠“合適作答”，便可以破格錄取。
比如說，其中有道題是這麼寫的：
假如將一個時辰，劃分爲一百二十分鐘。
屋內有一盞油燈，開始時是點着的。
六十分鐘後，考生進屋將其熄滅，然後離開。
剩下的六十分鐘，在過了三十分鐘的時候，考生再進屋將其點燃。
剩下的三十分鐘，在過了十五分鐘的時候，考生再進屋將其熄滅。
以此無窮，重複點燃與熄滅的操作。
那麼一個時辰後，考官進屋，看到油燈是點着的，還是滅着的？
禮部還未收到考生的正式作答，然而那些各地來的考生們，就差點因爲這道題打起來了，狀元樓內爲此爭論得面紅耳赤者比比皆是。
有人說時間到了以後燈是點着的，有人說是熄滅的，什麼理由都有，誰也無法說服誰。
汴州朝廷的另外一個操作，是考生可以將自己的文章掛到貢院外的牆上，給所有人看，但題目限制於“講述一個自己尊敬的人”。
比如祖輩，父母，先賢，甚至是自己，都行。
這個操作，雖然不是考試，但類似於“摸底”。有沒有文采，肚子裡有沒有貨，從這些文章裡面可以看出一點苗頭來。
簡而言之，就是朝廷怕科舉選材選漏掉了，所以多一個渠道，讓考生自我展示。
至於這有沒有用，以及如何用，禮部也沒說。
當然了，沒什麼人不滿意，所有人都對朝廷廣泛的上進渠道而欣喜若狂。如今放眼天下，能讓有才之人出頭的，也只有汴州這裡了。
方重勇的初心是好的，他想爲選拔人才拓寬渠道，給所有人機會，讓他們可以脫穎而出。
然而，這個點子很快就被人玩壞了。
“我的節度使父親？”
貢院門前的“展示牆”上，方重勇一臉古怪，看着牆上的某一篇文章，標題是《我的節度使父親》，署名是“劉仁忠”。
這篇文章的作者，是劉龍仙長子，今年正好參加科舉。
他這篇文章爲他爹劉龍仙歌功頌德，說他爹是多麼忠肝義膽，國之棟樑，日夜操勞。
內容很勁爆，可惜文采十分一般。
“聽聞，爲了慶祝他兒子今年參加科舉，劉龍仙把整個汴州的荔枝都買下來了。
還在上源驛裡開了一場荔枝宴，邀請這一屆的考生免費參加。
可有此事？”
方重勇對身邊的大聰明詢問道。
“回官家，確有此事。
不過這些荔枝不是新鮮的，而是用糖水醃漬過的糖水荔枝。
此物雖然比大部分新鮮果蔬貴不少，卻也不是什麼稀罕物件。”
大聰明老老實實的說道。
“哼，劉龍仙倒是有點小聰明，花了不少錢吧。”
方重勇不置可否的評價道。
世上並無絕對之公平，所有人都會利用自己的優勢參與競爭，並努力在競爭中取得勝利。
比如說劉龍仙現在是節度使，按照一般人的想法，他應該是擁兵自重，最後被朝廷剿滅，身死族滅。
然而，世間之人真就一個兩個呆板不知道變通，明知道是死路也會一直往前走麼？
那可就未必了。
明知道方重勇會打仗，還要跟他比拼軍略，一定要謀反自立，這不是找抽是什麼？
世上哪裡去找那麼多傻子？
有些人看明白了這些，他們就採取了其他的應對方法，比如說劉龍仙就希望他兒子通過科舉做官。
完全沒想什麼擁兵自立的事情，以後朝廷削藩，他兒子在朝中做官，劉龍仙也有退路可以走。
朝廷不一樣，他們這些地方勢力的應對手段也會不同，沒有誰會眼睜睜的，看着鍘刀砍自己脖子！
方清就算再能打，他也需要官員來治理朝廷和地方吧？這不就是機會麼？
“官家，您看，一大堆人給您歌功頌德呢。”
大聰明湊到方重勇身邊小聲嘀咕道。
牆上掛着的文章，不少是在抒發對方清的崇敬之情。有的乾脆把標題起爲《聖人方清》，主打一個簡單粗暴！
“哼，趨炎附勢之輩，哪裡都能見到！”
方重勇冷哼一聲，無話可說。
這玩意跟股票一樣，實力如何是反映不出來的。更多的，是別人認爲你前途如何，一切都是所謂的“預期”。
他掃了一眼這些文章，都是些陳詞濫調，沒什麼精彩的。這些投機的考生要的也不是什麼精彩，他們只是表明自己的態度罷了。
能力如何，反倒是其次的。
如今的汴州，就是這風氣。朝廷將向上的渠道開放了，當方清的狗可以有食吃，就不會缺這樣倖進之徒。
一切都是結果導向，無論這些行爲有多麼奇葩，最終目的就是爲了當官。
哪怕方重勇不喜歡，也無法阻止這個趨勢。
方重勇已然明白，即便是他成功改造了朝廷，也無法控制世人的想法。個人的力量，終究是渺小的。
正在這時，張光晟急急忙忙的找來，對方重勇低聲稟告道：“官家，史思明出兵衛州了，已經奪取了州治汲縣。劉龍仙退守共城，派人來汴州求援。”
“呵呵，史思明果然忍不住。”
方重勇冷笑道。
他隨即擺了擺手，繼續說道：
“讓劉龍仙往西邊退一退，在修武縣佈防，放棄共城。河陰縣便在修武縣西南，糧秣充沛，輜重齊全，劉龍仙要是連修武也守不住，那不如回汴州來做官得了。
將本官原話告知他！”
“得令，末將這就去樞密院。”
張光晟領命而去，絲毫不拖泥帶水。
等張光晟走後，方重勇也離開貢院，來到運河邊查看水位。得虧當初修運河的時候，兩岸的堤壩，是一點都沒省料。要不然，非得出問題不可。
汴州各條河，如今嚴格來說都算是黃河的支流，黃河洪峰來了，它們也跟着一起暴漲，那水位看着怪滲人的。
北宋的開封，就有“地上城”和“地下城”的區別。說白了，發一次洪水，就淤積一次泥沙，地基被一層層墊高。
有運河之利，便有泥沙之害。福禍總是相伴相隨，並無一勞永逸的都城。
“不解決河北的問題，汴州要發展，總是提心吊膽的。”
看着水位高漲卻又平緩的運河河面，方重勇喃喃自語道。
都城的建設不是一勞永逸，但解決強敵卻是一勞永逸的。既然史思明已經入套，那麼，可以慢慢收緊絞索了！
“這次出征河北，你跟在本官身邊長長見識。”
方重勇轉過身對大聰明說道，已經下定了決心。
……
修武地處太行山麓，是太行山水下泄和地下水出露的承受地帶。
修武縣附近的六真山下，史思明大軍追擊劉龍仙到此，結果被伏擊，折損了三千人馬，其先鋒官蔡文景被斬，軍中士氣受到重挫。
史思明大怒，親率大軍攻修武，渡河時被劉龍仙奇兵半渡而擊，再敗。
修武縣周邊河網密佈，大大小小的人工河數不勝數，自三國時期便有開鑿。沒有專業的地圖，驟然強攻吃癟是必然的。
史思明麾下燕軍的騎兵在此完全施展不開，屢屢受挫，不得不退回共城。
此戰之後，劉龍仙也不得不佩服方重勇目光如炬。退回修武縣這招以退爲進的“拌馬腿”，確實高明。如果劉龍仙死守共城不退，只怕現在已經被史思明逮住處以極刑了。
連一個“小小的”劉龍仙都收拾不了，史思明的心情糟糕到了極點。
這天，在共城外的大營之中，史思明面色陰沉的巡視軍中，發現很多士卒都是心不在焉，想回幽州。
他立刻明白，這是“一鼓作氣再而衰三而竭”了。
士兵們從幽州南下到黃河南岸，時間已經不算短了。雖然兵不血刃的解決了李歸仁，可是鄴城早已殘破，沒撈到什麼油水。
這些年北方經濟被破壞得很嚴重，供給軍需或許還勉勉強強，但劫掠地方以彌補士氣的折損，就不那麼容易了。
必須要在類似汴州這樣有油水的地方撈一筆，才能維繫軍中士氣。
看來，不得不提前發動渡河作戰了！
史思明面色平靜，心中卻在不斷揣摩利弊。
這樣做確實風險極大，卻也是兩害相權取其輕，不得已而爲之。
“陛下，幽州來的緊急軍情！”
一個親兵戰戰兢兢的走上前來，身後跟在一個穿着蓑衣的斥候。
“說，什麼事！”
史思明看向那位斥候沉聲問道，面色不虞。
“陛，陛下。有人在幽州興風作浪，號爲義軍，攻城略地。
如今賊軍已經攻下滄州大半和幽州部分縣城，還請陛下速速回師幽州啊！”
那位斥候跪在地上懇求道。
史思明一愣，還以爲自己聽錯了。
“是什麼人？”
他一把揪住斥候的胳膊，厲聲質問道。
“卑職不知啊，或許是些泥腿子農夫吧，沒有穿軍服。
但是這些人每到一處就開倉放糧，言之不納糧。
幽州各地都是響應者雲集啊！”
這位斥候嚇得渾身發抖，一邊回答史思明的問題，一邊雙腿打擺子。
史思明好殺人，那是真殺，親自動手的那種。
誰不害怕啊！
“哼！”
史思明一把將這位斥候推開，冷哼一聲，朝着帥帳走去！
幽州後院失火的消息，很快就在軍中傳開了。畢竟史思明巡視的時候很多人都在場，一傳十十傳百，消息根本封鎖不住。
不得已之下，史思明將心腹愛將耿仁智，叫到“大燕皇帝”的御帳之中商議大事。
耿仁智剛剛進來，史思明便面無表情詢問道：“幽州大亂，有賊軍興風作浪，你怎麼看？”
耿仁智頓時心中膩歪，卻又不方便表露出來，感覺像是吃了一碗綠頭蒼蠅，異常噁心。
史思明這廝平日裡經常“乾綱獨斷”，完全聽不進臣子們的建議。結果現在出大亂子了，纔想起找人商議。
這會出主意，當真是出力不討好。要是能躲，耿仁智早就躲了。
“陛下，這一定是方清的部曲，僞裝成賊軍，在我們後方搗亂。
爲今之計，速速回幽州平亂，河南之事，只能暫且忍讓了。”
耿仁智對史思明抱拳行禮說道。
這是中規中矩之策，沒什麼亮點，是個人都能想到，也是合乎常理的解決辦法。
然而，史思明如果只是想聽這個，完全不必將耿仁智招來，他自己就能想到！
就是因爲史思明“既要又要還要”，所以他才感覺很爲難，纔要找人商議呀！
“就沒點別的辦法麼？”
史思明微微皺眉反問道。
“陛下，如今師老兵疲，後方不穩，退回幽州方爲上策。今年……也就這樣了。”
耿仁智壯着膽子建議道。他說這話，可是冒着生命危險的。
如今的史思明，那可是說殺人就殺人，一點不含糊的。哪怕是重臣，哪怕是平日裡寵信的優伶，下起手來都不顧忌什麼。
耿仁智運氣很好，史思明現在頭痛病還沒發作。
“行了行了，你去忙吧。”
史思明不耐煩的擺擺手，心情開始異常煩躁。
要打，現在黃河水位高漲。渡河攻汴州，那真是亡命之舉。
不打退回幽州，前功盡棄，沒有解決任何一個難題，反倒是讓外人看到了他這個大燕皇帝的虛弱。
同樣不可取。
該怎麼辦呢？
史思明陷入沉思之中。