碎葉鎮在熱海西北，爲數不多的城池與草場，基本上都分佈在碎葉河與其支流附近。
碎葉鎮被大唐佔據多年，卻又根本守不住。哪怕到了開元時期，唐軍打殘了突騎施，短暫獲得了碎葉鎮的掌控權，也不得不選擇將其羈縻化，交給突騎施的殘部打理。
這其中隱藏着一個看似不起眼，卻起着決定性作用的關鍵因素。
此時此刻，方重勇看着眼前一望無際的熱海，頓時傻眼了。
他知道這裡就是前世吉爾吉斯斯坦大名鼎鼎的伊塞克湖，但眼前這湖也太踏馬大了！不知道的人，還真以爲來到了海邊！
熱海是一個沒有出口的封閉湖，面積確實不小。方重勇前世的時候，這裡哪怕水土流失嚴重，也依舊超過6332平方千米！
它之所以叫“熱海”這個名字，是因爲這裡的湖水，冬天也不會結冰！這在晝夜溫差常常超過五十度的西域，着實有些不同凡響了。
“封參軍，這路線到底怎麼走啊？”
方重勇用馬鞭指着湖岸左右兩側的道路詢問道。
熱海四面都是大山，湖面呈不規則橢圓形分佈，東西長，南北短。橢圓東邊的一端是特克斯河流域的草場，西邊一端靠北一點，就是碎葉鎮的核心區域。
“回節帥，要過熱海，只有兩條路可以走。
北面沿湖的這條路，可以直達碎葉重鎮葉支城，突騎施在這裡佈置了重兵。這條路雖然路線較短，但秋冬季節的時候，沿途都沒有水源補給，現在這個季節，大軍從這裡行軍，有缺水的風險。
唯有等明年春天之後，雪山消融方有河流流入熱海，那時候就不缺水了。
不過走這條路的好處就是，正因爲是季節性河流，所以這一帶也沒有城池可以屯守，敵軍也不可能在這一帶持續埋伏。
而南面有很多雪山融水形成的河流，氣候也比較溫暖。所以哪怕到了冬天也會有雪山融水，流入熱海，不需要操心行軍水源問題。
不過這條路的問題是不僅距離比較遠，而且突騎施在這條路線上，還有兩座預警的城池，分別叫凍城和賀獵城。過了這兩座小城，前面就是葉支城了。
末將建議就在我們現在所處的位置分兵，兩路大軍分進合擊，然後在葉支城匯合。”
封常清抱拳行禮建議道。
不得不說，這番介紹就很有水平，方重勇身邊衆將都爲之側目，感覺封常清此人並不簡單，頗有見識，又敢於孤身爲使者前往突騎施十姓可汗所在，可謂是有勇有謀。
“這麼大一個湖，難道還會缺水？”
何昌期迷惑不解的詢問道，在場很多人瞥了他一眼，不約而同選擇了沉默，並沒有多說什麼。
有人是跟何昌期一樣疑惑，但不想暴露自己這方面知識欠缺；
還有人則是看出來了，卻不想主動站出來賣弄。
“爲將者不識地理山川，是爲庸才。何老虎，難道你沒看到這大湖，岸邊都沒有茂密的大森林麼？
如此水源豐沛之地，樹木早該是成片出現，砍都砍不完。這裡只有一些耐鹽的灌木和野草，卻沒有大樹，已經很能說明問題了。
其實你只要現在去喝一口湖水，就知道爲什麼這裡會異常缺水，不用別人多解釋。”
方重勇微笑解說了一番。
何昌期恍然大悟，拍了拍腦袋說道：“看末將這腦子，真是跟節帥沒法比。原來是鹹水湖啊，怪不得朝廷沒有將碎葉鎮編戶齊民。”
他這話算是說到點子上了。
如果熱海是一個淡水湖，靠着修渠引湖水灌溉周邊農田，開墾山坡梯田，以及發展漁業資源，還有熱海冬天不結冰的特性。
這片地區養活一百萬人是沒有任何問題的！有了人口，大唐自然可以將這片區域編戶齊民，直接實控。
可誰讓熱海是一個鹹水湖呢？
一字之差，把周邊都給坑死了。
這裡的湖水不但不能灌溉農田，本地居民還要防着湖水倒灌，避免土地鹽鹼化！
用四個字概括，便是：水深火熱。
在沒有現代工業加持的唐代，這裡的地理環境壓根沒有救，不適合安置太多人口，生產力水平也上不去。
這些都不會以個人意志爲轉移，不是誇個海口就能搞定的。
安西四鎮裡面，爲什麼就碎葉鎮大唐無法真正實控，其實主要原因就在這熱海之中。
偌大一個熱海，阻斷了後勤補給，運糧到碎葉，成本太高了，不值得編戶齊民。
這便是時代的必然選擇，而非是古人戰略眼光不行。
“段司馬，你現在就回八卦城，招募數千新編戶，來這裡建立渡口。”
方重勇看着段秀實說道，用馬鞭指了指熱海的湖水。
此言一出，震驚衆將，所有人都用疑惑的目光看着方重勇。
“以後伊犁河谷的糧秣，陸路運到這裡以後，直接通過熱海，水路轉運到葉支城。
要不然這麼遠又這麼窄的沿湖路，陸路運糧的話，運到猴年馬月去了。
沒有糧草，我們的兵鋒就無法持久，到時候還怎麼跟敵人較勁？”
方重勇用馬鞭指着面前一望無際的熱海說道。
內陸湖好啊，風平浪靜，適合漕運。這個湖，前世資料上說最大水深可達數百米，平均水深兩百多，在這裡開航母都夠用了！走一走運糧船，簡直灑灑水。
而且熱海冬天又不結冰，漕船沒有擱淺的風險，實在是沒有比漕運更好的運糧方式了。
“得令！末將速速去辦，想來問題不大。伊犁河谷多的是木料。”
段秀實抱拳行禮說道，乾淨利落的調轉馬頭就往回走。
“王難得領兵五千，大張旗鼓走南線。攻打凍城，記住，不要攻太急，可以緩一緩，把突騎施的主力都吸引到南線。
本大使親自領兵走北路，奔襲葉支城！”
方重勇三下兩下就分配了軍務，顯示出他那強大的決策能力，遇事果斷，指揮若定。
不過聽到這話，王難得卻又對方重勇抱拳行禮道：“節帥，讓末將走北路吧。三軍統帥，豈可行險。萬一有事，羣龍無首之下，難道大軍無功而返麼？”
“節帥，王將軍所言甚是。若是他奔襲葉支城出了亂子，也只亂一軍而已，節帥在南線主持大局，我們仍然有機會。
若是節帥奔襲遇險，三軍將士失去指揮，豈不跟無頭蒼蠅一般亂竄？
到時間局面可就無法收拾了啊！”
何昌期也站出來勸說道。
“如此也好。王將軍，五千兵馬夠不夠？”
方重勇從諫如流，首肯了王難得的建議。
“回節帥，五千精兵足以。現在的突騎施，早已不復當年悍勇了。末將一刀砍一個！
若是拿不下葉支城，末將提頭來見！”
王難得一臉激動的說道。戰功就在眼前，不爭功那還算丘八麼？
聽到對方表忠心，方重勇狡黠一笑，對身邊的封常清吩咐道：“錄事參軍何在，給王將軍寫一個軍令狀，軍中無戲言吶。拿不下葉支城，可就說不過去了喲！”
哈？
聽到這話，不少人都幸災樂禍的看向王難得，臉上帶着不懷好意的笑容。
王難得恨不得朝自己臉上狠狠扇幾個大耳刮子！
都說禍從口出，還是在軍中，怎麼腦袋一熱就開始裝逼了呢！
此刻他後悔不迭，又沒法把說出去的話收回來了，只好假裝一副滿不在乎的樣子。看到封常清把寫好的軍令狀遞過來，王難得立刻在上面豪爽寫上自己的名字，還按下手印。
這就叫輸人不輸陣，打碎牙齒往肚裡吞。
簽完軍令狀，王難得不忘在方重勇面前繼續表忠心道：“請節帥放心，末將言出必行！”
“本大使要你的頭做什麼，我只要葉支城。
去吧，多帶點水，但也要省着點用。
熱海的水，牲畜可以飲用，飲馬是沒有問題的。其實此行沒有你想得那麼危險。”
方重勇擺了擺手說道。
很快，一萬多人的大軍，就分爲兩隊人馬，分別往熱海沿岸南北兩條路而去。
而段秀實則是根據方重勇的吩咐，在熱海最東段的某處，建立了一處規模適中的渡口。然後命民夫一邊從伊犁河谷搬運糧秣在此囤積，一面利用伊犁的木料修建漕船。
誰也沒料到，方重勇會突發奇想，讓安西遠征軍採用漕運的模式。
他們更沒有想到的是，未來利用廣袤的熱海進行漕運，完美解決運糧到碎葉的問題。這一招，將前線唐軍可以延伸的距離，又向前推進了不少，深刻影響了戰爭了進程。……
秋風蕭瑟，關中已然有了些許寒意。但是，感受到寒意，擔憂寒冬到來的人，始終都只是普通百姓而已。
而長安城內的官宦子弟，世家勳貴，他們的日子過得與其他時候並沒有什麼不同。
他們身上不缺錦繡綢緞，以及市面上逐漸多起來，從河西等地轉運過來的棉花棉布。屋舍燒着地暖，手裡揣着暖爐，嘴邊吟誦詩篇，桌上煮着美酒，懷中摟着美人。
這些人的日子，永遠都是詩情畫意，充滿了美好與享樂。
人間的苦難，向來都是遠離他們的。
這其中，又以基哥爲最。
此時此刻，他正在華清宮內的九龍湯中泡着溫泉，四周的溫度，如同江南的春季一般宜人。
梨園的樂師在遠處奏樂，好似高山流水之音，令人愜意極了。
自從上次從長安興慶宮，來到驪山北面的華清宮後，基哥就在這裡常住，再也沒有返回長安了。
而他日常辦公所需的印信之物，也跟着一併帶來。每次李林甫要彙報工作，都不得不從長安出發前往驪山，一來一回就是兩天時間，非常麻煩。
不過基哥並不在乎臣子們來回跑動，反正被麻煩到的又不是他，有什麼關係呢？
“聖人，魚朝恩回來了。”
高力士彎着腰來到溫泉池旁邊，小聲稟告道，生怕打擾了基哥的雅興。
“快，快傳！”
基哥嘩啦一聲從溫泉池裡站起身，整個人表現出來的興奮與急切，壓根制止不住！
完全是發自本心。
不一會，魚朝恩來了，臉上掛着諂媚的笑容，似乎躍躍欲試想要邀功。
見到這一幕高力士微微皺眉，卻沒有吭聲，依舊將其引到基哥所在的溫泉池旁邊。
“說吧，西域那邊如何？”
基哥此刻面色已然平靜如水，又坐回了湯池。就好像剛纔的激動，都是裝出來的一樣。
“回聖人，方大使在伊犁河谷築城，並將其命名爲八卦城，向朝廷奏請編戶齊民。
除此以外，他還向朝廷申請，將伊犁河谷命名爲犁州，並納入北庭都護府管轄之中。”
魚朝恩小心翼翼的說道。
“行了行了，都是些屁大的小事！按他說的辦就是了！”
基哥不耐煩的呵斥道。
他想聽的難道是方重勇在西域築城，編戶齊民麼？
沒錯，這樣的事情對大唐而言確實是好事，但那又怎麼樣呢？
無非是給朝廷多搞點財富，給邊軍多弄些據點，多招募一點兵員，可那又怎麼樣呢？
大唐的疆域哪怕再大，還能延長他這個帝王的壽命不成？
看到基哥臉上由晴轉陰，暴雨將至，魚朝恩這才吞了口唾沫，然後低聲說道：“西域那邊，奴求藥無果……”
“那你還有臉回來！你回來做什麼？朕問你回來做什麼？”
光着身子的基哥頓時暴跳如雷，邁出溫泉池，一腳將魚朝恩踹到地上，面色猙獰的盯着他。
他惡狠狠的對魚朝恩罵道：“伱這條老狗，是不是因爲朕對你太好了，所以不肯用心辦差？朕不想聽這些，你再想想還有什麼值得說的！要是說不出個所以然來，朕有的是辦法收拾你！”
“聖人請息怒，聽魚朝恩慢慢說。他說得不好，再懲治也不遲的。”
高力士慢條斯理的勸慰道。看似在幫魚朝恩說話，實際上已經將對方逼入牆角。
“聖人息怒！
奴其實也不是一無所獲。
奴打聽到一個傳聞，說是當年蜀漢諸葛丞相南征的時候，曾經將當地一種烏龜與土茯苓爲主藥，熬製湯水以治療爛瘡之症。
奴以爲，這個方子或許可以一試。”
魚朝恩跪在地上拼命磕頭，一邊磕頭一邊飛快的訴說着當初阿娜耶隨口一說的“江湖傳說”。
“去找啊，還是你親自去找！朕不要聽什麼故事，朕要看到實效！
你現在就動身去蜀地，去嶺南，對了還有南詔這些地方。然後把所有種類的烏龜，都給朕送一些到長安來！
不不不，不止這些地方，是整個大唐的烏龜！
力士，你去傳個旨，讓大唐各地，各州各縣都進獻烏龜，辦事敷衍的刺史一律撤換！
還有土茯苓什麼的，也都進獻到長安，讓太醫院的太醫們去研究方子！越快越好！
誰不出力，朕就罷他的官，永不敘用！”
基哥激動的喘着粗氣吼道。
如今的他，就好比溺水的人抓住了一根救命的稻草，那是說什麼也要死死抓住的。
爲了達到目的，他會不惜一切代價！
魚朝恩從地上爬起來，額頭上都是鮮血，也壓根顧不得擦拭，給基哥恭敬行了一禮之後，就連滾帶爬的衝出了華清宮。
宦官是皇帝的家奴，這種人，往往把主人的命令看得比命還重要，以此獲得信任。
除此以外，他們往往並不具有社會主流的是非觀念，皇帝的意志就是他們唯一的盤算。
當然了，如果帝王壓制不住他們，就會出現奴大欺主的現象！
從這個角度看，在帝王眼裡，聽話的宦官們，總是比那些文臣武將們要更可愛一些。
誰會不喜歡對自己言聽計從的狗腿子呢？
這些不過都是人之常情罷了。
等魚朝恩離開後，基哥這才穿好衣服，然後回到華清宮中的某個寢宮內休息。名爲休息，實則是冥思苦想。
進獻烏龜這件事，一定會引起很多人的懷疑，他需要對外散佈一些煙霧彈。
“力士，你回一趟長安，跟哥奴說，朕想在興慶宮內養烏龜，向全長安徵集各式各樣的烏龜，最好是種類奇異的。
開出懸賞來，只要朕滿意，就會不吝賞賜。”
基哥面色平靜，一字一句的說道。
他這話把高力士給聽懵了。
養烏龜？
大明宮的池塘裡面本來就有烏龜啊！這種拙劣的藉口怎麼可能唬住外人啊！
“聖人，此事不難辦。可是聖人爲什麼突然要養烏龜，恐怕這個事情也會引人懷疑啊。”
高力士都不知道要怎麼勸基哥了，他發現這位自己服侍了幾十年的帝王，此刻已經魔怔了！
現在出來一個傳聞說烏龜可以治病，就全國範圍的大肆搜刮各種烏龜，說是大事也真不是什麼大事，舉國之力，弄些烏龜又算得了什麼呢？
可將來萬一有傳聞說“巨魚”（也就是鯨魚）可以治病，難道真去大海里面抓那種比船還大的巨魚麼？
長此以往，不敢相信將來會發生什麼事情啊！
“這又有什麼難的。
你就跟哥奴說，就說朕想學烏龜一樣長壽，所以想多養些不同種類的烏龜，愛屋及烏這樣不可以麼！什麼時候輪到你來教朕做事了！”
基哥怒不可遏，抄起桌上的鎮紙，就朝着高力士砸過去！
不過並沒有砸到，因爲力度稍稍欠缺了點，鎮紙掉到高力士腳邊滾了幾個圈，連跟毛都沒有碰到。
“請聖人息怒，奴現在就去辦！”
高力士跪在地上磕頭如搗蒜，服侍基哥數十年，他從來沒見過對方如此暴怒過。
小心翼翼退出房間，高力士這才無奈嘆了口氣。
聖人的性情，這幾年變了好多，長安城政局漸漸混亂，諸子爭鬥愈發猛烈。
大唐前路漫漫，這路要怎麼走下去呢？