太初宮，長生殿。
朝議已散。
袞袞當道諸公，翎頂輝煌，佩紫懷黃，離去之時，腳步紛沓，步伐急促，顯然預示着，這場朝爭風波，並沒有在朝議之後休止，只是進入了新的階段。
朝臣黨同伐異，盤外廝殺，在旁的帝王眼中，是大逆不道，無法無天，武后當朝以來，卻屢屢以此解決爭議，以養蠱的方式驅使朝臣，刀兵相向，自相夷戮，她只須高踞上座，素手揮舞間，便可撥弄仲裁，獨斷乾坤。
恰是惠而不費。
“婉兒，你詩文俱佳，爲文壇所慕，權策也是詩詞聖手，朕踐祚以來，你一向安靜着，卻屢次爲難他，是政見不合，還是文人相輕？”
“亦或者，兩者都不是，你瞧上了朕的哪個子侄？”
武后翻閱了新一輪彈劾題本，一目十行，並不上心，口中隨意發問，卻是問得上官婉兒脊樑骨發寒。
她繃緊了神經，心念急轉，微微福禮，從容道，“陛下，臣妾不敢爲難權右相，臣妾爲陛下附庸，本無政見，自無不合之處，臣妾雖好舞文弄墨，卻也自認不如權右相斑斑大才，不敢相輕，臣妾僥倖，此生得逢陛下，苟且偷生至今，異日太子登位，臣妾願效仿安平王，結廬深山，重返自然”
“臣妾注意到權右相所作所爲，大抵是因這春來時分，權右相周旋在紅顏知己之間，還得了如意郎君的名頭，太過醒目罷了”
武后看了看她，見她平日總是笑臉迎人的面上，格外肅穆，眼底深埋的恨意揮之不去，思忖片刻，幽幽吐息，“說起來，也怨朕，若非朕嚴令你不得許身於他，想來，不至於此”
武后自以爲了然，上官婉兒對權策索求不得，因愛生恨，此恨有多深，看她連性情都扭曲了，風華正茂的年歲，卻愛上了女風，便不難窺見。
“你是朕身邊人，朕本該偏着你，但權策，朕還是要用的”武后索性直截了當，將話說穿，“你若是心中塊壘難消，朕可設法，在這宮禁之中，留下權策過夜，讓你一償夙願”
武后神色幽深，似是不覺得自己的提議荒唐。
“婉兒叩謝陛下隆恩，只是……”上官婉兒悽美而笑，“人物皆非，已不值得”
武后目光斂起，微微點頭，“朕相信，你識得輕重”
上官婉兒心下稍鬆，伏地跪拜，武后親手將她扶起。
如同飲水吃飯一般，應付了武后的猜疑，上官婉兒退後到一側，默默思量着心事。
今日朝議，權策的取捨一目瞭然，在官場之上，官職權力都可退讓，在武崇敏的婚事上，卻是分毫不讓，一硬一軟，在意料之外，又在情理之中。
但下一步，她將何去何從，她門下的黨羽若是不及時招呼住，怕是仍會與武三思等人合流，對權策一方出手，這可是權策所需要的？
疑問重重，舉棋不定，絲絲憂慮爬上她柔媚的眉心。
“陛下，瑤環求見”
“進來吧”
謝瑤環清冷如故，神色與上官婉兒截然相反，佈滿了踏實和篤定，一步一個腳印，行走間都帶着風。
“陛下，神都突發兩件詭異之事，奴婢特來稟報”
武后擺擺手，“但說無妨”
“樑王殿下出宮之時，貼身小廝長生在天津橋上，意外墜入洛水，衆人合力入水打撈，卻不見影蹤”
“左武侯衛大將軍武秉德，突襲了北市一家名叫滿堂彩的賭坊，以欺詐民財，暴力傷人的罪名，將賭坊上下數十人拘押入獄，並將該賭坊查封……”
武后顯得頗感興趣，打斷了謝瑤環，追問道，“左武侯衛維持治安，查封賭坊，不過是等閒事，何處詭異？”
謝瑤環靜靜等武后說完，纔開口續道，“陛下，武大將軍查封滿堂彩之後，便將案卷移交給洛陽府，司馬崔澄引官差到少府監，將濟陽郡公得用的粟特人曹令忠拘捕，同時，還將曹令忠名下財產悉數封禁籍沒”
武后一怔，濟陽郡公武崇行，那是權策一手一腳帶出來的，崔澄抓了他的得力人手，確實算得上詭異。
“他總是動作最快的”
武后輕輕唸叨了一句，不難猜想，權策在等她，等她拉開盤外斗的閘門，便立時採取斷然行動，後續的動作，想來還會綿延不絕，武三思和韋氏，包括她身邊這位上官婉兒，都將在算計之中。
“由他去吧”武后並沒有多少憂心，她最欣賞權策的，不是他的重情義，也不是他的才華實幹，而是知進退，識大體，無論多複雜的局面，交了給他，總會有個體面的收束，無論輸贏，都不會難看。
唯一有些難爲情的，是這個局面，本就是針對他而設的，有種當面毆人，還要他收拾官司的羞恥感。
“咳咳”武后輕咳一聲，飛快將這些不屬於帝王的情緒甩開，“權策在作甚？”
“權右相這兩日行蹤如常，在新安縣公府晨光苑和碧血塢幾處行走，並無異常”謝瑤環淡然以對，“方纔不久，在太平公主府，曾有一闕詞傳出，據說，太平公主因此詞痛哭許久”
“哦？惹哭了太平？可有全作”武后來了點興致。
謝瑤環自袖中抽出一張紙箋，雙手奉上。
“……天涯何處無芳草……多情卻被無情惱……”
武后輕輕吟誦出聲。
上官婉兒身子猛地一顫，恍如中箭一般，閉了閉眼，咬着豐潤的紅脣，她對情郎的這種文字，最是沒有抵抗力，大氣豁達，輕描淡寫之後，隱匿着濃厚的失意情緒，讓她感同身受，如同溺水，心潮起落不由自主，恨不能人在當面，用盡一身溫柔，融化了他。
“呵呵”武后輕笑一聲，不怒反喜，“人心終究是肉長的，朕還以爲權策超凡入聖，沒了煙火氣，終還是有血氣的，這不，朕一次朝議漏了他，便寫詩詞發牢騷，若是日後，朕多晾他幾回，文壇那些等他動筆等得望眼欲穿的，怕是要多謝朕纔是”
這話，上官婉兒和謝瑤環，都不敢接。
又將這闕詞從頭細細看了一遍，嘆息道，“蒼天生此男兒，便是女子之劫”
未久，謝瑤環退出長生殿，習慣性地撫了撫腰間翠玉羽毛，清冷的臉頰向東轉去，眉眼森寒。
那裡，是東宮。
“利慾薰心之徒，污穢滿身，還敢作祟，真真不知羞恥”
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