徐賓把進攻的指令下達給李旭以及三位將軍,李旭和李崇豹難以置信地問道:“我父重病在身,我等哪有心思統兵作戰。”
徐相對此回答說:“你們攻下建康城,纔是醫治主公的良藥。”
下午時分,李旭親自披掛統帥督戰,火炮從長江江面和唐軍大營前噴出白煙,唐軍的營壘中炮火翻滾,輕甲兵手持弓刀躲在壕溝中,等炮火停止後才從溝中衝出來,與雍軍進行正面搏殺。
李崇豹爲人冷酷,竟要求孔明燈在雙方膠着狀態下向下投彈,進行無差別轟炸。李旭未直面戰爭的殘酷,提出反對。李崇豹冷着臉反駁兄弟說道:“慈不掌兵,義不掌財,這是爲將者應有的覺悟。你身爲統帥只管掌握大略即可,無需對戰場上的事情指手畫腳。”
面對兄長的頂撞,李旭雖然怒火暗盛,但也表現出很高的養氣功夫,竟笑着點點頭說:“兄長說得對,是我持婦人之仁了。”
李崇豹忌憚地看了兄弟一眼,也連忙在口氣上退讓了一步:“這是特殊情況下的戰法,沒有必要的話,以後不會用了。”
李崇豹確實在征戰中有別具一格的大才,他執掌軍隊之初就進行軍紀管理,每次戰後都要拿出自己的私錢賞賜有功校尉和底層士兵,同時也要殺上幾十個貪生怕死之輩。每當遇到難以攻克的艱難險地時,也要策馬上前親自領兵衝擊。一支普通的部隊經過他的短時間帶領,就可以變得悍不畏死。
李旭從旁觀察兄長的掌軍風格和作戰思想,心中佩服的同時也儘量觀摩學習。
很快雍軍攻破了採石城,城中有四萬多名唐軍放下武器投降。李崇豹想要把這些戰俘一次性在長江邊殺死處決,以免得拖延大軍的行動步伐延誤戰機。
李旭這下堅決不同意了,理由是統一戰爭已經快要結束,這個時候應該招降納叛,優待俘虜,瓦解某些唐軍的抵抗心理。如果在這個時候屠殺俘虜,不是逼得建康城中的所有唐軍拼死抵嗎?
李崇豹被兄弟駁斥之後,猶自不服,聲稱要求病榻前求問父親,讓他老人家做出裁決。這時候李嗣業已經在彌留之際,估計連話都聽不清了,仍在堅持着一口氣。
宰相徐賓出面協調了兩人的爭執,不同意李崇豹殺俘的決定。心中暗想李嗣業擔憂得沒錯,李崇豹確實不太服自己的兄弟。這是主公沒有把家事處理好,遺留給他的問題。
李崇豹對這位冷麪宰相還是有五分敬畏的,當即順從弟弟的命令,下令部隊俘虜唐軍繳獲武器後,主動給俘虜發放口糧和回家盤纏,或者勸服加入。
這一決策確實有用,唐軍的抵抗意志不斷減弱,大多數兵卒都認爲大唐氣數已盡,投降雍軍天下也只是換了皇帝而已,對他們這些普通兵卒毫無影響。
僅僅六天時間後,唐軍進攻到建康城下。爲了加快滅亡唐朝的進程,讓父親能在閤眼之前欣慰,李旭調令長江水師和江都水師分別載六萬人過江,炮轟江岸上的防守工事,其餘二十萬大軍將城牆另外三面包圍,水師連同步軍共調用了船炮和玄武重炮六百多門,巨型孔明燈一百多架,乃是歷次戰爭之最。
火炮和孔明燈的投彈將建康城中變爲一片火海,但對於城牆還是沒有什麼好的辦法,只能採用攻城器械猛攻,火炮壓制的辦法。
皇帝李豫這次可不敢留在城中督戰,已經率領羣臣和神策軍提前撤跑到了嶺南的廣州。所以雍軍明顯比唐軍士氣旺,次日下午六時許,中郎將許寬第一個登上城牆,逐漸擴大戰果。
李旭大喜之餘連忙派宰相徐賓前往中軍大帳中向父親報喜。
徐相踉踉蹌蹌地奔跑至轅門處,一邊大聲說道:“主公,建康城已破。”
他進去之後,李嗣業已經永遠閉上了眼睛,也不知能否聽見他的這句叫喊。
北唐元朔九年,南唐廣德二年,李嗣業在南征途中薨,終年五十六歲。
但由於其臨終前做出一系列的應對,將繼承人李旭召至採石,使雍軍的南征得以持續。
李旭任用段秀實、臧希液和李崇豹爲將,分爲三路南下進攻餘杭,豫章和長沙。南唐軍郭子儀與皇帝撤退至嶺南廣州,其餘各地的唐軍失去統一協調,各自爲戰,被雍軍各個攻城擊破。
李旭在行軍中爲其父舉行葬禮,一時間全軍素縞,李嗣業的棺槨也由炮艦沿着長江與運河送回長安,在關中京兆府高陵縣以諸侯之禮安葬。
李旭爲追擊南唐殘餘勢力,一面派攻下餘杭的段秀實繼續南下向廣州進攻,一面派長江水師出海南下到達廣州港口,與段秀實的地面軍隊合擊廣州。
李豫與郭子儀提前得到消息,已提前乘坐海船逃遁南洋。
得到消息的李旭派三軍繼續進攻嶺南,自己則帶領文武官員到達揚州,巡閱揚州軍隊後,又乘坐炮艦沿着運河北上洛陽,次月李旭回到長安。
九月底,北唐皇帝李繼玄發下詔書,禪位給李旭,大唐滅亡。李旭改國號爲雍,定都長安,改年號爲興業元年。從年號就可以看出來,李旭是要在皇帝任上想有一番大作爲的。
他登基之後的第一件是就是肅清各地的唐朝殘餘勢力,並且用威逼利誘的方法使得原先忠於大唐的屬國以及羈縻州加入新的大家庭中來。其次便是解除全國的戰時狀態,開始休養生息恢復生產。
大亂期間南方遭受的破壞最少,所以李旭親自選拔考察官員,將他們送到江東鞏固統治,這個時候大唐殘留的軍隊主要集中在廣州以南以及南詔國邊境。率領他們的是僕固懷恩麾下的四萬多人。
由於這裡的氣候已經接近熱帶,到處是人類尚未踏足的原始叢林。由於僕固懷恩是北方人,根本無法適應熱帶的壞境,很快就上吐下瀉。
都道是破鼓萬人錘,牆倒衆人推,南詔國的軍隊也從森林裡鑽出來對唐軍進行襲擾,而且雍軍名將幽燕王李崇豹的大軍正朝這邊攻來,唐軍可謂是腹背受敵。
而且聽說皇帝和郭子儀帶着一支水師從海上逃到南洋後,兵卒們的士氣普遍低落,要想拿他們來打敗風頭正健的雍兵們來說是癡人說夢,而且僕固懷恩已經做好了捨身成仁的打算。
李崇豹率領的雍軍經過二十多天的艱難跋涉後,終於找到了殘留在嶺南的唐軍,很快發起了攻擊,其結果也是可以預料的。唐軍被一舉擊潰,僕固懷恩誓死不降,帶領殘部撤入了叢林深處。
雍軍分散追擊,三天之後終於在一條小溪旁找到了自刎而死的僕固懷恩。至此,除去逃到南洋的皇帝李豫帶領的水師外,雍軍已經消滅了所有唐朝的武裝力量。