鄭家老爺子有一口沒一口地品着茶，剛剛過完年，空氣中還瀰漫着喜慶的氣息，可老爺子那臉陰得有點磣人，老三鄭元興和老四鄭元旺苦着臉，好像錯過了什麼一樣，老二鄭元業有點坐臥不安，那張小胖臉一會笑一會繃緊，一雙小眼睛骨碌碌地轉，好像有很多主意沒拿定，作爲孫字輩唯一參加會議的鄭程，臉色有點複雜，一會怨恨一會貪婪，那微微發福的肚子，好像在醞釀着什麼壞水。
只有老大鄭元家的神色輕鬆，悠然自得的磕着乾果，嘴角不時浮現一絲不易察覺的微笑。
半天沒人說話，鄭老爺子忍不住打破沉悶，把茶碗“啪”的一聲放在桌面上，開口問道：“老三，你說蘭亭會那事，是真的？”
鄭元興馬上說：“耶，這事哪敢騙你，都傳遍了。”
“三哥，這裡離貴鄉可不近，昨晚才發生的事，這麼快就傳遍，這有些誇張了吧。”鄭元旺有點不相信地說。
“四弟，你有所不知”鄭元興解釋道：“蘭亭會是魏州最受歡迎的詩會，一年一次，年年都有不少佳作出來，每逢上元節，就有不少人在郭府外候着，得到好的作品就連夜飛奔帶回去，那速度比驛站還要快，某一大早就被人莫名恭喜，弄得一頭霧水，打探清楚才知道，昨晚鵬兒在蘭亭會出盡了風頭。”
鄭元旺這才恍然大悟地點點頭。
解釋完，大廳又陷入一陣短暫的沉默。
把鄭鵬逐出家門，本意是保全元城鄭氏一族，把一個大包袱扔出去自生自滅，只是沒人想到，大夥眼中的敗家子原來是一匹大黑馬，不僅置宅買宅，搖身一變成了大才子，而元城鄭氏，則成爲衆人恥笑的對象。
昨晚崔希逸爲幫鄭鵬開脫，把鄭鵬的遭遇說了出來，當時全場譁然，蘭亭會散後，人們在討論詩句精妙的同時，一個個都在嘲笑元城鄭氏的有眼無珠，睜瞎眼把一個能光耀門楣的子弟趕出家門。
還有人說鄭老爺子是鄭瞎眼（睜瞎眼），這把鄭老爺子憋屈得差點沒吐血。
桌面放着一張紙，紙上工整地抄眷着三首詩，正是昨晚鄭鵬所作，看着那張紙，鄭老爺子忍不住長長嘆了一口氣。
種什麼因，得什麼果，當日要是不把鄭鵬趕出家門，還說得那麼決絕，今日也不會.....
鄭元興一聽似有轉機，知道老爺子不好說，小心翼翼地的說：“耶，一筆寫不出兩個鄭字，現在鵬兒已改過自新，還那麼用心上進，不如...讓他回家吧。”
鄭鵬不再是當日那個敗家子，現在買奴置宅，滷肉生意做得紅紅火火，最重要的是，不知他哪來的好運，不僅和郭府走得近，還跟崔希逸稱兄道弟，郭府的叔翁、國子監前任祭酒都對鄭鵬讚賞有加，也就說鄭鵬前途一片光明。
要是鄭鵬回家，順便把那些資源也帶回家，元城鄭氏就真的家業興旺了，這樣一來，鄭元興的兩個兒子，也有更多的選擇。
作爲商人的鄭元興，心裡也有自己的小算盤。
鄭元興話音一落，坐在旁邊的鄭元業陰聲怪氣地說：“老三，你這話什麼意思？我覺得，最先要做的，就是看看大房，特別是鄭鵬那小子這些年從家裡弄了多少錢，被趕出家門，轉眼就花三十貫買了一個美婢，三十貫啊，我們元城鄭氏，買一個丫頭片子花幾貫錢也得再三考慮，阿耶當日嚴令誰也不許資助他，錢哪來的？”
“老二，你這話什麼意思”鄭元家性子有些懦弱，可不代表他沒脾氣，聞言馬上反駁：“帳房某從沒沾過手，你說大房弄了錢，今日你找不出證據，某跟你沒完。”
鄭元業有些語塞，不過他很快說道：“大哥，那你說說，你的好兒子在路上，眼也不眨就花三十貫買了一個小美婢，這事老三在貴鄉也確認了，錢是哪來的？”
鄭家設有帳房，鄭元家是不經手，可他是長子，又是讀書人，除了月例，老孃沒少給他偷偷塞錢，老爺子一隻眼開一隻眼閉，鄭元業不敢當着老爺子說出，於是死死咬着買小美婢的事不放。
還在路上，當時還沒擺字攤也沒賣滷肉，就是想說是掙來的也不通。
鄭元家哪敢說妻子偷偷在換洗衣服塞金葉子的事，有些期期艾艾地說：“這事我也不清楚，說不定是路上撿的呢。”
“撿？”鄭元業冷笑道：“哪有這麼好撿，還一撿就是幾十貫呢，我的好大哥，你告訴我哪裡有得撿，讓我也撿幾貫，孝敬耶孃也好。”
看到二人鬧翻，鄭元興連忙勸道：“兩位兄長不要吵了，怎麼說也是自家人，鵬兒是有錯，可是他能改，我們也得能給他一個機會，說什麼也是血濃於水啊。”
“三叔，這話小侄倒不敢認同。”鄭程突然開口說道。
“程兒，你這話什麼意思？”
鄭程振振有詞地說：“祖父大人吐個唾沫就是個一個釘，說出的話，豈能輕易收回，這不是陷祖父於不義之地嗎，依某看，派人去鄭鵬的宅子和錢財收了，就當是他補償這些年的虧空，這是我們鄭家的家事，就是到官府打官司，咱也不怕他。”
本以爲鄭鵬日子過得艱苦，沒想到人家抱美婢住豪宅，呼奴喝婢，和達官貴人眉來眼去，鄭程眼都紅了，他不想鄭鵬回來，因爲鄭鵬一回，這裡也就沒自己什麼事，要是鄭鵬做了家主，以自己和鄭鵬的矛盾，肯定不會放過自己，於是鄭程故意擠兌老爺子，讓他不好開口同意鄭鵬回來，還慫恿老爺子去搶奪鄭鵬的家業。
真搶回來，有一筆橫財可以受益，就是搶不到，也可以加深鄭鵬和元城鄭氏的矛盾，自己的地位也就更加穩固，可以說一石二鳥。
鄭老爺子同意鄭元業和鄭程去看望鄭鵬，其實心裡還放不下這個嫡孫，可還沒開口，就讓鄭程變相堵住了嘴巴。
當日說得那麼決絕，現在想改變主意都有些難，誰希望自家兒孫在外面流浪，何況是一個很有希望能中興家族的人才。
“老四，你有什麼意見？”鄭老爺子心裡有些後悔，可他還是面不改色地說：“一直沒聽你說話，有什麼話就直說。”
都趕出去，聲明不來往，可現在還開家庭會議，其實用點心都知老爺子有那麼一點意思，問題是三房立場不夠堅定，大房說話不夠硬氣，三房和大房加起來對付二房隱隱還落下風，於是老爺子把目光投向一向安份守己的四房。
鄭元旺有些驚訝，沒想到老爺子會點名讓自己發表意見，這可是很少有的，家裡有什麼事，都是老爺子一言堂拍板，大房、二房、三房最多提供一點意見，自己還是第一次受到重視呢。
“耶，你拿主意就行，孩兒全聽你的。”鄭元程很快說道。
說了等於沒說，鄭老爺子突然發火道：“好了，某說過的話就像潑出去的水，鄭鵬一事，以後不要提，沒混出名堂，別想回這個家，沒有證據，也不能指證他偷了家裡的錢，就這樣吧。”
人活一張臉，自己做長輩的，憑什麼跟一個小輩認錯？
天地君親師，別說鄭鵬現在混得好，就是他當了一品大員，還是元城鄭家的人，還是自己的孫子，見了自己還得低頭。
明知自己有錯，可鄭老爺子就是不認。
鄭元家本想替鄭鵬說幾句好話，可鄭老爺子一錘定音，心裡有些不甘，可一看老爺子的臉陰得快要滴水，還是知趣地閉上了嘴巴。
鄭元興搖搖頭，暗自嘆了一口氣，鄭元旺有些無所謂，只有鄭元業、鄭程父子面露喜色。
然而，鄭元業父子還沒笑完，老爺子突然發話：“年過完了，是時候收心，老二，家裡就你最空閒，小程的先生回家過年，託人說要晚幾天開課，你們兩個幫忙下田幹活，一年之計在於春，得爲春耕作準備，哪個敢愉懶的，看我不折了他的腿。”
鄭元業和鄭程臉上的笑容一下子凝固，很快變成兩張苦瓜臉......