603 英雄遲暮

商議一番後,鄭鵬和李顯城也開始幫忙,一邊找線索,一邊處理後事。

死者爲大,入土爲安,這些百姓生前受到非人的虐待,死後得把他們好好安葬,華夏人講求完完整整,那些殘肢碎體也要儘可能拼回去。

西域最近動盪不安,唐寬也成立相應的應對機制,安葬的事有專人負責,鄭鵬和李顯城不用面對那些慘況,只要蒐集流匪的線索。

可惜,敵人太狡猾,並沒有留下有用的線索,就是撤走的痕跡也精心打掃過,派出最有經驗的老兵,也是追蹤到半路就無功而返。

一直折騰到深夜,面露失望的唐寬下令收兵。

李顯城和唐寬在前面商量下一步的對策,鄭鵬則是心事重重跟在後面。

沒來之前,覺得是一件苦差,來了以後,鄭鵬發現這不是一件苦差,而是一件虐心的差事,人累,心更苦。

“不知爲什麼,感到涼嗖嗖的,不會鬧鬼吧。”陸進被山風一次,身體都起了雞皮疙瘩,忍不住向周權靠了靠,有些怕怕地說。

許山有些不以爲然地說:“怕什麼,就是有厲鬼,也是找那些害他們的人,我們替他們報仇,又安葬他們,哪能恩將仇報。”

曹奉突然長嘆一聲:“這夥匪徒,又狠又狡猾又沒人性,氣死人了。”

“可不是”郭子儀附和道:“出動那麼多老手也找不到線索,行啊,我們剛來,立馬給我們來這麼一齣戲,這是挑釁呢。”

衆人沉默了,靜靜地跟着隊伍走。

看到同胞被殘害,偏偏沒有什麼好辦法,連害他們的人在哪裡也不知道,心裡都很堵。

一齣戲?

鄭鵬突然放緩了腳步,低着頭,好像思考着什麼。

“老大,你沒事吧?”陸進差點撞上鄭鵬,好奇之下連忙問道。

鄭鵬沒有應他的話,開口問道:“馬旭。”

“小的在。”一個獐頭鼠目的小個子很快擠了上來。

“找機會留下。”

“知道了,老大。”

說話的時候,衆人還在正常行走,當轉一個彎的時候,馬旭已悄無聲息地從隊伍中消失。

現在是黑夜,他個子小,一彎腰就躲進附近的樹叢中。

一行人不明白鄭鵬的用意,可看到鄭鵬一臉神秘的樣子也不好多問。

直到離開窩兒村很遠了,陸進終於忍不住,小聲地問道:“老大,你把馬旭那小子留在哪裡,是不是有什麼不妥?”

馬旭是活地圖馬明的堂侄,其貌不揚,長得也有些猥瑣,可他擅長追蹤,是野外追蹤的好手,鄭鵬突然把他留下,肯定有特別的用意。

“三弟,是不是發現了什麼?”郭子儀也好奇地問道。

鄭鵬壓低聲音說:“你們在窩兒村,看到什麼?”

“死人啊,還能有什麼。”陸進沒好氣地說。

一想到那些百姓死時的慘狀,陸進就有一種想吐的衝動,估計今晚飯都吃不下了。

“除了死人,沒別的?”

郭子儀沉默一下,很快說道:“你的意思是,那些人死得古怪?”

“沒錯”鄭鵬分析道:“僅僅是殺人,沒必要搞那麼複雜,你們看,整個窩兒村,百姓的死法很多,多到讓人覺得是刻意爲之,殺人的手法多樣、利索,施完暴安然撤退,還能把退路策劃得那麼完美,連我們的人都跟蹤不到,說明什麼?”

沒人接話,鄭鵬只能繼續分析:“說明指揮這次行動的人,不僅心狠手辣,骨子裡還有一種偏執,怎麼說呢,他把施暴當成一種樂趣,就像我大哥說的,他把這裡窩兒村做成了一齣戲,而我們就是他期待的觀衆,這下明白了吧?”

陸進靈光一閃,馬上答道:“明白了,辛苦做了一出好戲,不僅想要有觀衆,還要想看看觀衆的反應,這樣他的內心纔有滿足感,老大就是想揪出有可能躲在暗處偷看我們的人,對吧。”

“還有一點”郭子儀補充道:“像這種級別的對手,很有可能派人在暗處,觀察什麼人來察看,大唐軍隊反應的速度等等,這些都是重要的情報。”

衆人恍然大悟,紛紛表示鄭鵬這一招很高。

鄭鵬一臉平靜地說:“也就是一個猜測,盡人事,聽天命吧,我們先回去,看看能不能等到馬旭的好消息。”

回到營地後,留在營地裡的將士早就吃飽喝足,唐寬又派人來邀請李顯城和鄭鵬赴宴。

發生了不愉快的事情,可一碼歸一碼,唐寬還是要盡地主之誼。

中營大廳掛了很多燈籠,把整個大廳照得光如白晝,桌上的飯菜也很豐富,有雞有魚有肉還有烤全羊,擺得滿滿當當的。

一番禮儀後,唐寬有些鬱悶地說:“一來就發生這種事,讓二位千騎使受驚了。”

“都是自己人,唐將軍不必客氣”李顯城沉着問道:“唐將軍,像窩兒村這種血案,多嗎?”

“不多,這夥流匪,大多是襲擊巡邏隊、哨所爲主,有時還有會對放牧的百姓下手,不過每隔一段時間就會弄一次狠的,好像是向我們宣示他們的存在一樣。”

鄭鵬開口問道:“唐將軍,這夥流匪,行動有規律嗎?”

“要是有規律,我們就不會如此被動”唐寬苦笑着說;“他們行動全無計劃,有時半個月也不出現一次,有時連續幾天都要作惡,根本摸不透他們的行動規律,就像窩兒村,離最近的營地,騎快馬也要一個多時辰,像窩兒臺這種村莊部落在於闐鎮,還有很多。”

說到這裡,唐寬啪的一聲把酒杯放在桌面,一臉憋悶地說:“本將從軍二十年,經歷大小戰鬥超過二百場,什麼敵人、什麼環境沒見過,臨近致仕,一世英明卻毀在一夥流匪身上,天意弄人啊。”

巧婦難爲無米之炊,英雄也怕沒用武之地。

說到動情處,唐寬這個威震邊陲的老將,臉上也露出幾份猙獰和不甘。

號稱西域最硬的一塊硬骨頭,硬是讓一夥流匪弄得身心疲憊、聲名受損,唐寬露出不甘和憤怒,而一旁的李顯城和鄭鵬看到的,是英雄遲暮。

鄭鵬和李顯城對視一眼,最後李顯城出言安撫:“唐將軍不要自責,要是戰場上失利,家國不保,那是將軍的責任,現在面對的,不是戰場上決戰的敵人,而是一夥沒人廉恥、毫無人性的流匪,本應是官府衙差的責任,這一點,皇上也是知道的。”

“對啊,唐將軍”鄭鵬馬上開口附和:“明槍易擋,暗箭難防,我明敵暗,一時失利不算什麼,看他們能囂張到什麼時候。”

唐寬只是一時失態,經歷無數次風風雨雨的他很快又堅強起來,很快舉起酒杯說:“二位千騎使都是軍中翹楚,今天某就倚老賣老,敬二位少年英雄三杯。”

李顯城馬上站起來說:“不妥,唐將軍是軍中元老,也是顯城敬仰的老前輩,是顯誠敬你纔對。”

“這話說得在理”鄭鵬也端酒站起來:“唐將軍也是我敬仰的前輩,要敬也讓我們敬纔對。”

“等等,二位,請讓某把話說完。”唐寬一臉正色地說:“來者都是客,第一次請允許老夫盡一下地主之誼。”

鄭鵬和李顯城對視一眼,然後很有默契跟唐寬碰一下杯子,然後一飲而盡。

敬酒的時候,二人都下意識放低酒杯,以示對唐寬的敬重。

“第二杯,二位千騎使不遠千里到西域這種苦寒之地助老夫剿匪,老夫代西域軍民敬二位一杯。”

“第三杯,老夫代那些慘死在匪人手下的大唐百姓,請二位務必把賊匪趕盡殺絕、千刀萬剮,讓他們在九泉之下也能瞑目。”

唐寬每敬一次,二人便飲一杯,轉眼就連喝三大杯。

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