儘管十六王宅太子別院的那場火，就猶如豐王李珙屋宅轟然崩塌一樣，沒有一個結果，而且在這樣的紛亂情勢下，再也沒有哪個龍子鳳孫有機會和杜士儀正式接觸，可既定的日程不得更改，推舉賢王之事還是如期舉行了。
這一日，李隆基還在興慶殿中養病，百官卻已經雲集在了勤政務本樓前那寬大的廣場上。這裡已經事先搭建起了臨時的高臺，以便下頭的人能夠看清楚投票的過程。有資格參選的諸皇子皇孫全都站在高臺之上，作爲當事者也是監督者，嚴防死守有舞弊的情況出現。五品以下官員當中，還有二十人被推舉了出來在高臺上監票，一個個全都昂首挺胸莊嚴肅穆，一副與有榮焉的樣子。
雖說表明了棄權，但既然是杜士儀提出的建議，他當然不會不到場。儘管這高臺並不等同於勤政務本樓上天子的寶座，但正中之位還是空了出來，以示尊崇天子，身爲右相的他只在東邊設了個簡單的座位，閒適自如地靠在扶手上看着那一張張緊張到繃緊的面孔，心裡愉快極了。
那種愉快並不是什麼在大唐推行準民主選舉的愉快，而是一種純粹看熱鬧，又或者說看鬧劇的愉快。他這六天以來不怎麼出門，不怎麼見人，也完全不管事，可哪些皇子哪些皇孫都見了哪些人，他完全瞭若指掌，而根據這些資料也大致能夠猜得出今天的結果。
篡位這種事，較之武力統一，看上去難度較小，但其實一點都不容易，因爲坐上皇位並不等於坐穩了皇位。在大部分時間都處於分裂的魏晉南北朝以及後來的五代十國，篡位謀國屢見不鮮，其中楊堅和趙匡胤全都是成功的典範。而在王朝大一統的時期，這種事則基本上只有失敗一個下場，其中最有名的失敗例子，就是王莽。
他杜士儀這麼多年的養望，這麼多年的積蓄實力，如今又挾平叛之功，可要是貿貿然走最後一步，失敗的可能性仍然會高達八成以上。所以，他現在的首要之務，就是在天子李隆基的名聲已經臭了大街的情況下，繼續不遺餘力打擊皇室威信！
當裴寬先是把那個簡簡單單的木箱完全拆開，讓諸王以及被選定的低品官員一一上來檢視是否有任何作弊，他嘴角的笑容就更深了。每個人都檢查得很仔細，敲擊聲音試探是否有夾層，判斷榫接之處是否有貓膩，再去查看投票口是不是有名堂……總之，每一個人都要檢查好一會兒，光是這簡簡單單一道工序，就用掉了小半個時辰。若非這勤政務本樓前廣場上，五品以上官全都設座，不少老臣的腿都快撐不住了！
然而，那些同樣年紀不小，但官位在五品以下的官員就沒那麼幸運了。儘管有些年邁的人已經腰痠背痛，可這樣的盛事從古到今都未曾有過，哪怕上頭說可以席地而坐等待投票，大多數人還是儘量踮腳往高臺上眺望，希望能夠看見那些有投票權的官員往投票箱中投票的情景，同時在心中幻想着自己也有這種權利該有多完美。倘若不是因爲提出建議的杜士儀威望太高，而且納入低品官員也會造成計票困難，早就有人鬧騰了起來。
每一張選票因爲不記名，並不能展開來看，但卻有專門的人觸摸辨識後頭的記號，確保不會有人渾水摸魚在真的選票之中夾入假的選票。第一個投票的是裴寬本人，而隨着第二個第三個人魚貫登臺，四周漸漸沉寂了下來，甚至連最初的竊竊私語都沒了。每一個人都在等待那最終的答案，每一個人都在盼望着自己能夠賭對，選擇的人能夠登上大寶。至少，就算選錯了也不用擔心回頭遭到清算，這也是沒有幾個人反對裴寬這推舉章程的原因。
而心思更加炙熱，目光更加熾烈的，則是臺上那些皇子皇孫，每一個人手中都捏着屬於自己的那張票，每一個人都知道，當外官投完票之後，也就輪到吳王李祗這個宗正卿帶頭，他們這些宗室上去做最後的角逐了。豐王李珙就有些得意地瞥了一眼自己手中的票，如果是實名推舉，他還得猶豫一下是否要謙讓，可現在既然是不記名投票，他就完全沒顧慮了，選票上光明正大地圈了自己的名字！
由於諸王投票時是根據長幼，排行二十六的豐王李珙自然落在較後面的位置。而三十皇子涼王李睿投票之後，便是唯二有份參與的皇孫——嗣慶王李俅以及南陽王李係。兩人一則是代表慶王一脈，一則是代表懿肅太子李亨一脈。只是這兩個同樣喪父的堂兄弟，卻是勢若水火，彼此視若無睹。
等到這過程漫長的投票終於結束，從鴻臚寺特別選出來嗓門尤其大的兩個官員便上了前來當衆唱票。這時候，本就寂靜的廣場上更是鴉雀無聲，只有那一個個皇子皇孫的名字在空中飄蕩。不用上頭計數，很多官員已經自己掐着手指頭默默計算了起來。
“南陽王一票！”
“平原王一票！”
“豐王一票！”
一個個洪亮的聲音鑽入每個人的耳朵，讓下頭千餘號人的心裡全都是癢癢的。可隨着計算，漸漸有人覺得有些不妙，五品以上官，再加上有選舉權的宗室們，總共也就是一百多人，不到兩百，可現在轉眼間已經報了幾十張選票，可得票最多的幾個人竟是還可憐巴巴沒有突破十票，包括此前被人視作爲最熱門的懿肅太子李亨庶次子南陽王李係！反倒是廢太子李瑛和廢太子妃薛氏所生的平原王李伸，身爲名不在選票上的另選人，竟是名下有足足九票！
可照這樣下去，別說有一個候選人突破半數，就連突破四分之一都困難！
杜士儀看到臺上一個個宗室面色鐵青，心裡很有一股哈哈大笑的衝動。能夠不動聲色的，也就是穎王李璬這樣的謹慎人，平原王李伸這樣滿不在乎只爲攪局的人，至於如豐王李珙、盛王李琦、儀王李璲、南陽王李係，則是有的握緊拳頭，有的額頭青筋畢露，有的不停地擦汗，有的則東張西望尋求支持。當他發現裴寬朝自己望了過來，眼神中頗爲複雜的時候，他便對身邊的阿茲勒招了招手。阿茲勒低下身子聽了囑咐兩句囑咐，立刻起身往裴寬走去。
“裴相國不用擔心，義父說，如果真的沒有結果，他自然會負責收場。”
杜士儀既然如此捎話，裴寬心下稍稍一鬆。他沒有說話，只是對阿茲勒微微頷首。眼看其退到杜士儀身側站定，他想到近日這些宗室們鬧騰出來的各種事件，心底除卻爲難和惱火，卻還有一種格外微妙的感覺。他好歹也是這麼多年浮沉不倒的人，眼力自然毒辣，杜士儀回來之後看似只出了一招，另外則是通過他定下了這推舉的章程，可他隱隱也察覺到了，藉助這層看似公允的皮，宗室當中的牛鬼蛇神全都上躥下跳了起來，可結果如何？
民間百姓幾乎是看了一場猴子戲，而皇家聲名威望簡直是蕩然無存！
平心而論，君明臣賢這種事，從來只是一種最理想的狀況，即使在開元之初姚宋爲相的時期，皇權也是至高無上的，李隆基沒少憑藉個人喜惡決定人事，甚至斷人生死，開元后期到天寶就更不用說了，連他也時時刻刻生活在朝不保夕的恐懼之中。如果他還是當年那個敢於違逆王毛仲的純臣，早已死無葬身之地。哪怕此次真的逼迫李隆基退位，新君得以順利在衆大臣的推舉下登基，成就一段佳話，可新君登基之後又如何？他們這些重臣，會不會逐漸當做絆腳石被一塊塊搬開，甚至被冠以各種荒謬的罪名，最終遭到清洗？
既然如此，如果杜士儀能夠做到限制君權，他最好的辦法是旁觀，不動聲色出一把力，而不是去捅破這層窗戶紙！
當臺上的投票結束，一塊豎起的白板上正在緊張地複覈着所有候選人的票數，臺下那些一直在豎起耳朵聽的官員們，卻已經有人算出幾個熱門人選的票數了。呼聲極高的南陽王李係哪怕有嫡母懿肅太子妃親自爲其奔走，竇家不少人搖旗吶喊，仍然不過區區二十四票；豐王李珙也不知道是瘋狗的形象太過深入人心，還是嘴上沒個把門的，讓不少大佬們心中不齒，最終不過可憐巴巴十二票；儀王李璲挾天子金口玉言的許諾，得到了二十九票；斜裡殺出來的黑馬，廢太子李瑛和廢太子妃薛氏所出的嫡子，因爲弟弟承襲了慶王一脈，他竟是狂砍整整三十票，甚至還比儀王多一票！
至於其他諸王，眼高手低的盛王李琦和其他諸王一樣，得票根本就沒突破個位數。謹慎的穎王李璬因爲略有文名，爲人低調，竟也得了二十票。
當這個結果得到了左相裴寬的親口宣佈時，下頭那些官員們雖說早已得到了相應的消息，可仍然一片譁然。這一次推舉沒有結果，人們在過程之中就已經有了這樣的預感，可得票如此分散，縱使得票最多的宗室，甚至也不到整個投票人數的五分之一！
“非嫡非長的賢王，果然不好推舉啊！”
杜士儀輕聲嘟囔了一句，隨即便站起身來。剛剛人人都神經繃緊的時候，他卻坐在那兒放鬆精神，現在一片亂糟糟的時候，他這個始作俑者當然應該站出來。此時此刻，他來到了裴寬身側，見其立刻讓出了位置給自己，他便站在高臺上的正中央，往下頭黑壓壓的大臣中間掃了一眼。漸漸的，下頭的議論喧譁聲音越來越小，人羣最終平靜了下來。
“從前睿宗陛下在位的時候，曾經因爲立太子而有過爭議，最終以治亂立賢王，承平立嫡長爲由，方纔解決了國本之爭。如今陛下在興慶宮養病，前後兩位太子，一則廢死，一則暴薨，所剩諸位大王，非嫡非長，兼且從前幽居十六王宅，才具秉性大多無人知曉，故而嫡長無人，我才力持推舉賢王之意。只不過沒想到今天非但沒有一個人過半數，而且甚至沒有任何一人的得票數過五分之一，實在是讓人嗟嘆。可即便如此，仍然角逐出了得票最高的四人。”
杜士儀頓了一頓，這才笑容可掬地說道：“既然一開始便是公允，那麼接下來不妨公允到底。接下來便從得票最高的儀王、穎王、南陽王、平原王之中，進一步推舉出最終的人選。但凡有人得票過半，則此次盛事便算是決定了。如果仍然如同此次一般，便取得票前兩位再行推舉，最終定然會有人過半數！如此方纔最公允，諸位認爲如何？”
片刻的騷動過後，下頭的羣臣你眼望我眼，大多數人都覺得杜士儀的建議很有道理。儘管也有人叫囂定立東宮乃是天子之事，應該由李隆基金口玉言決定，但立刻被身邊人贊同杜士儀這建議的呼聲給壓了下去。如果杜士儀是靠一言堂來操縱東宮人選，清流們必定羣起而攻，可這次是讓他們來決定人選，杜士儀只當個旁觀監督的角色，很多人都覺得自己彷彿回到了上古堯舜那推舉制的時代，神聖感油然而生。
再說，立儲乃國事，本來就不該是天子一言決定，尤其是在如今宗室皇子全都非嫡非長的情況下！
裴寬見杜士儀拋出了這樣一個方案，而下頭顯然贊同聲居多，他不等宗室中人提出異議，當即開口說道：“那便依杜相國提議，三日之後，復推！”
“今日結果，也當知會陛下，我就親自去走一趟吧。”
杜士儀輕描淡寫地說了一句，見裴寬沒有異議，其他的重臣顯然也沒興趣去如今已經徹底被孤立的天子那兒奉承，他便頷首致意，丟下這兒還沒散去的近千人，只帶着阿茲勒徑直轉身離去了。等離開這猶如菜市場一般的勤政務本樓前廣場，繞到龍池之後，又經過大明門，繞過大同殿，最終來到了興慶殿前院，他就只見自己回來之後就不曾見過的幼子杜幼麟正親自戍守在此，而其餘禁衛，清一色都是飛龍騎。
“相國！”
當着其他人的面，杜士儀知道兒子這稱呼是爲了表示先公後私。他微微點了點頭，隨即就開口問道：“今日勤政務本樓那邊的事，我來稟報一聲。陛下是否還醒着？”
“陛下這幾天每天都能夠清醒一兩個時辰，這會兒御醫都在，剛剛出來要過幾樣飲食，應當還醒着。”杜幼麟見父親一臉輕鬆，就知道推舉之事必定一如杜士儀所願。他恭敬地讓開了路，同時低聲補充了一句，“阿爺，御醫說，陛下應該熬不過兩天了。”