“恭喜楚國公，賀喜楚國公！”
當姜度大搖大擺來到平康坊李林甫宅的路上，已經聽了無數人的道喜聲。可踏足李家之後，那些僕從看他的目光就和旁人羨慕嫉妒恨的感覺不同了。李林甫和杜士儀是政治對手，旁人固然難以察覺，可李家上下無人不知無人不曉，姜度是李林甫的表弟，往日也來往極多，這次不顯山不露水，突然就定下了這麼一樁婚事，誰不會暗地思量其中的名堂？當他踏入李林甫的書齋，大大打了一個呵欠的時候，就只聽迎面傳來一個惱火的聲音。
“你到底在搞什麼鬼！”
“表哥，我給女兒搶了這麼一樁好婚事，你也不道一聲喜，還說我搗鬼！”
姜度沒好氣地撇了撇嘴，見李林甫臉色不善，他大喇喇地坐了下來，用眼睛瞥了一眼屋子裡的兩個書童。見他們立時三刻躡手躡腳退下，他這纔不慌不忙地說：“前兩天杜十九和我還有竇十喝酒的時候，我就對杜十九提過，我家六娘在兩京貴女當中極爲出挑，他要是給他家長子選婚，千萬得先考慮考慮我。本來嘛，我也只是爭取點希望，他杜十九如今正當紅，哪看得上我這麼一個閒散不管事的，可誰知道，我的運氣實在是太好了！”
在這種時候，姜度沒有東拉西扯，而是選擇了直接說實話。緊跟着，當他將杜士儀從牛仙客那得知皇太子李亨意欲嫁長女於杜士儀長子，而杜士儀爲了以防真有其事，立刻就和他定下兒女婚事的實情一說，就只見李林甫那張臉頓時變得無比凝重。
“我知道，表哥你和杜十九如今不對付，生怕他出將入相，回來和你爭位子，可現如今你的地位不可撼動，牛仙客卻變成了李適之。牛仙客爲人忠厚不爭，唯唯諾諾，李適之可不是這樣的性子，而且他也是宗室，相比人在朔方的杜十九，這傢伙可難對付多了。”不動聲色替李適之燒了一把火，姜度便慢條斯理地說道，“至於杜十九，他既是在陛下面前都說和你有私怨，不想和你共事，與其說這是給你添堵，還不如說他是沒把握和你鬥！說不定也正是因爲如此，他方纔替長子定了我家六娘爲婦。畢竟，你我是表兄弟。”
李林甫確實已經無心去惱火姜度一聲不響把女兒許配出去的事了，他滿心全都在想着，皇太子李亨何時在他的眼皮子底下去接觸的牛仙客。這是牛仙客臨死之際把話告訴了杜士儀，倘若沒有，他這一忽略，焉知不會出大亂子？而且正如姜度所說，他眼下壓根沒時間去擔心一個即將離京回朔方的杜士儀，因爲李適之已經頂替牛仙客爲左相，這卻不是一個他可以當成應聲蟲似的人物，聖眷同樣正隆！
於是，他只能對姜度囑咐道：“下次再有這樣的事，給我吱一聲！”
見李林甫起身要出門，姜度卻突然一躍起身，上前一把抓住了他，隨即笑吟吟地說道：“還有一件事我想求表哥。”
李林甫很明白姜度這人的分寸，什麼求官說情之類的話，是絕不會輕易拿到自己面前來說的。當下他挑了挑眉，沉聲問道：“什麼事？”
“我家幼弟慶初，當年出生未久阿爺便過世了，之前雖是成婚，可妻子卻早早夭亡。當初陛下寵信阿爺的時候，曾經允諾，若生子則許嫁公主，不知今如何？”
此話一出，李林甫先是一愣，但見姜度面色鄭重，顯然並非開玩笑，他在沉思片刻後，便點點頭道：“舅舅當年冤死，陛下每每想到也心中悔恨，此事我會找個空擋陳奏上去，你等我的消息。”
姜度千恩萬謝，他知道對方必是去找心腹黨羽商量，自然也不會在李宅多做停留，很快也告辭離開。上馬之際，他不禁譏誚地冷笑了一聲。倘若可以，姜家根本不情願和天家聯姻，更何況是尚公主，可他沒有兒子，叔父姜晦倒是有幾個兒子，可沒有一個成器，他不得不爲一母同胞的幼弟姜慶初多多打算。駙馬都尉固然沒有實權，可只要安分一些，只要娶一個母親尋常的公主，至少能夠平安。
同一時間，杜士儀正在玉真觀和女兒杜仙蕙告別。一晃杜仙蕙已經十一歲了，承襲了母親王容和杜士儀的優點，生得嬌俏可愛，儘管一直都長在長安，但每年父親或母親總會有一個回來看她，再加上玉真公主和固安公主全都把她當成嫡親女兒一般，就連玉奴也常常把她帶到宮中玩耍，因此她的性子就仿若尋常女童，開朗而爛漫。此時此刻，她摟着父親的脖子久久不肯鬆開，好一會兒方纔低低嘟囔了一聲。
“阿爺，我知道你一直都很辛苦，蕙娘一定會越來越懂事，不會給你添麻煩的。”
聽到這話，杜士儀有些訝異。他鬆開懷抱，雙手扶着女兒的肩膀，仔仔細細地看着這個自己視若珍寶，卻不得不留在長安的孩子，低聲問道：“怎麼突然會這麼說？是聽到別人說了什麼？”
“阿爺，我不是小孩子了！”杜仙蕙擦了擦已經流出淚來的眼睛，又使勁吸了吸鼻子，這才認認真真地說，“有些事情不是不聽不看就能裝成不存在，更何況，我是阿爺的女兒，在很多人眼裡，就是奇貨可居。當初師尊和阿爺還有姑姑，那麼盡心竭力，也沒能讓玉奴阿姊自由自在，今後我也一樣，不能一心指望別人。阿爺，我回去之後告訴阿孃，不要擔心我。”
杜廣元十一歲的時候，還只知道一個勁往前衝，很少考慮什麼情勢，可如今身處長安的女兒卻已經太早懂得了這些，杜士儀只覺得心中沉甸甸的。他只能再次抱緊了年少的杜仙蕙，最後用自己的額頭輕輕碰了碰她的，這才低聲說道：“有空可以把你未來的嫂嫂請來說話，她雖然比你大幾歲，可看性情，應該和你說得到一塊去。”
“知道了，知道了，阿爺放心，我一定會和嫂子好好相處的！”
此次回京，杜士儀前緊後鬆，並不算太忙，樊川杜曲宗祠前去拜祭過了，該見的親友也一併都見到了，只是仍然沒見到李白。自從這一位告病前往洛陽去見裴旻學劍之後，後來乾脆就連官職都辭了，癡迷程度簡直不像是一個文采獨步天下的士人，而是一個仗劍橫行天下的劍客。而另外一個遺憾就是，玉真公主和固安公主他見過數面，可進宮之後的玉奴即便尚未有任何封號，卻也不是他一個外臣想見就見的。
他向玉真公主告辭離開玉真觀之際，固安公主親自送了他出來，走在路上便低聲說道：“寧王去年底去世，壽王以當年曾經由寧王夫婦養育長大爲由，請求爲寧王服喪，陛下允許了。”
自從武惠妃一死，李亨入主東宮，而壽王妃玉奴又被重新度爲女冠，杜士儀對於壽王李瑁就再沒有任何關注了，他回京以來，竟也沒人主動提過這個消息，由此可見這位曾經炙手可熱的天潢貴胄，如今多麼被人忽視。此刻他看了一眼固安公主，確定這位阿姊並沒有一絲一毫的開玩笑，他不禁輕輕吸了一口氣，若有所思地說道：“這是壽王自己的主意，還是有人給他的建議？”
“應該是心灰意冷，破罐子破摔吧。”固安公主對從前不知道珍惜的壽王李瑁異常反感，此刻便嗤笑道，“寧王被冊封爲讓皇帝，壽王又主動請求爲他服喪，那就是幾乎斷絕了日後入主東宮的可能。否則，他算是寧王的兒子，還是陛下的兒子？大概他也自知沒能耐，確實，比起當初入主東宮時讓所有人都大吃一驚，這些年來看似安分守己，卻還知道算計人的當今皇太子殿下，他可差遠了！”
“阿姊說的是，壽王如何就不用管了，以後你盯着李林甫固然不能放鬆，但還得讓赤畢給我死死盯着東宮和韋家人。另外，長安杜宅要重新修建，落成之日，只怕幼娘母子也不得不迴歸，到那時候，玉奴的事便正好可行了。”
一晃皇太子李亨已經入主東宮四年了。這四年中，他形同一個隱形人，除卻讀書之外不與外臣交往，謹慎得不多說一句話，不多走一個字，唯一走動的，也只有妻子韋妃的孃家人。然而如今韋堅出爲陝郡刺史，其他韋家人固然也在朝爲官，官職卻要低微得多，他也只能和韋妃商量大事。例如長女的婚事，就是他和韋妃商量許久的結果。可誰能想到，左相牛仙客竟然突然就死了，而後杜士儀又以飛快的速度和姜家定下了婚事！
“三郎，你千萬別灰心，這事雖已塵埃落定，可你自己都說過，這太子之位就是熬油，只要能熬得過陛下，那麼總有一天能揚眉吐氣。”
“可是，我這個太子和廢太子也沒什麼差別了，除了你孃家，就是韋堅暗暗爲我籠絡的一些年輕臣子，可那些人要派得上用場，至少也得十年，甚至二十年。”李亨的臉上露出了深深的煩躁。從前只是忠王的時候，他可以認命地過完全部的人生，可他如今是太子，將來的天子，卻時時刻刻要提防頭上落下的鋼刀，那種滋味絕對不好受！想着想着，他突然一把抓住韋妃的手，低聲問道，“杜君禮此次和姜家聯姻，是不是代表他和李林甫就此合流？”
韋妃給李亨描述的那種可能性嚇了一大跳，但她還是強自鎮定地說：“三郎想多了！李林甫那人，能容忍杜君禮回來和他爭位子？現如今只要耐心等着機會，不要像廢太子那樣急躁壞事，就一定能看到將來登基大寶的那一天！”
聽到韋妃說出這番話，李亨面色方纔稍稍平緩。
牛仙客都死了，其子的事他也不打算再糾纏下去，免得弄巧成拙。他一定得耐心，一定得沉住氣，否則大唐那麼多廢太子便是榜樣！