時值自己在隴右鄯州的第二個新年，杜士儀在除夕午宴上，卻被麾下文武一杯杯敬酒灌了個大醉，醒來的時候方纔知道，已經是子時將近，新的一年即將來臨。他支撐着坐起身來，這才聽到外間杜廣元正在教杜仙蕙說話。雖則是開口不算早，可牙牙學語的杜仙蕙如今已經會奶聲奶氣地背上兩句兄長教的唐詩，那口氣讓人忍俊不禁。而他更欣喜的另外一件事就是，妻子又已經有七個月的身孕了，他並不在乎是兒子還是女兒，幾個大夫的診斷各自有異，說男說女的都有。
“真是平日裡太縱容那些傢伙了，被他們這一杯杯灌得我險些沒趴下，也錯過了團圓宴。不知道崔十一和十三娘在鄯城可好。”
聽到丈夫如此說，王容頓時笑得眯起了眼睛：“你如今那支牙兵幾次隨王忠嗣出去平羌，以及對付馬賊，一來二去，一個個新的隊正旅帥提拔上來，一個個尸位素餐的人黜落出去，整肅得氣象一新，裡頭的人誰不對你感恩報效？平日裡你是大帥，他們不敢如何，難得你今天說了來者不拒，他們不灌死你纔怪！十一郎和十三娘都很好，你不是月前才見過他們。”
杜士儀哪裡不知道今天午宴時那大話說得滿了，這才以至於險些醉死。然而，他也着實是心裡高興。儘管去年有秦州地震，但因爲吐蕃和大唐的和議還在，赤嶺界碑旁邊，吐蕃那邊別出心裁地刻了一尊穆火羅的石像在那兒謝罪，以表臣服，既然邊境無戰事，這一年鄯州、洮州、廓州、河州四州麥子大豐收，倉庫裡終於完全滿了。而他嚴格執行最嚴厲的兵器管制保養程序，一時間街頭鬥毆的案件少了，兵器的損耗量低了，但練兵卻絲毫沒有馬虎。
至於除卻小股羌人以及馬賊之外，別無外敵侵擾，兵員容易懈怠這種事，他便將風靡兩京的馬球賽搬了過來，甚至於還聯絡了對面積石山佈防的吐蕃大軍，兩邊在春夏秋三季都會打上一場轟轟烈烈的馬球聯賽，把兩國兵馬的那種對抗心理全都放在了賽場上，而茶商們則是在某種鼓動下冠名贊助，甚至有一季便叫做蒙頂馬球賽，當杜士儀聽到這個名字的時候險些噴飯，可不論如何，邊疆一片太平，百姓安居樂業，從河西到隴右，一片安定景象。
不是隻有打仗開邊方纔是英雄，能保一方平安的亦能得軍民之心！
儘管腦袋還有些昏昏沉沉，可又喝了一碗酸湯，用冰冷的雪水中擰出來的軟巾嚴嚴實實擦了兩把臉，杜士儀終於恢復了過來。王容早就帶着一雙兒女少許吃過了些東西，本以爲兩個小傢伙必定捱不到守歲的時辰，可沒想到杜廣元精神奕奕也就罷了，就連杜仙蕙也不肯睡。這會兒瞧着杜士儀出來，才一丁點大的杜仙蕙頓時笑得咧開了嘴，跌跌撞撞衝着父親奔了過去。
“阿爺……阿爺！”
都說女肖其父，可如今過了年就要四歲的杜仙蕙，瞧着卻彷彿和王容是一個模子裡刻出來的，眉眼神情都像極了母親。杜士儀彎下腰一把將女兒抱在懷中，又拿鬍子在她臉上蹭了蹭，見杜仙蕙一面後仰去躲，一面卻咯吱咯吱笑着去抓他的鬍子，他頓時哈哈大笑。
“蕙娘，馬上就要過新年了，你有什麼想要的，告訴阿爺！就算天上的星星，阿爺也替你摘來！”
王容見杜士儀如此信口開河，頓時哭笑不得。然而，小小的杜仙蕙眨巴着眼睛，看看母親，看看兄長，最終方纔貼着父親的耳邊說道：“我就要阿爺！”
這話無疑勝過所有，尤其是才那麼小的女兒就知道如此哄自己歡心，杜士儀自然心花怒放，將杜仙蕙高高舉起之後便笑着說道：“好，好，果然女兒是父親的小棉襖，阿爺沒白疼你！”
儘管父親如今最喜歡抱的就是妹妹，杜廣元難免有些吃味，可等到杜士儀放下了杜仙蕙，小丫頭又過來膩着自己一口一個阿兄的時候，他就又心軟了。從心裡告訴自己作爲長兄，要愛護妹妹，還有母親接下來會生下來的弟弟或是妹妹，他突然掰着手指頭數了起來。姑姑和姑父一共是一個女兒兩個兒子，那麼照這樣的道理，母親接下來很可能再給他生個弟弟？那可好，到時候，他就能和崔朗對崔朋那樣，帶着弟弟去騎馬射箭到處跑了！
等到佛寺中新年的鐘聲響起之際，杜廣元和杜仙蕙終於睏意上來，再也捱不下去了，王容方纔讓乳母徐三娘帶了兩人去睡。她雖則下午沒歇過，可這會兒人卻炯炯的絲毫沒有什麼睡意，再見杜士儀裹上大氅，到內寢門前檐下看着漫天飛舞的大雪出神，她便也裹上了厚厚的大襖，出門站在其身邊低聲說道：“杜郎是有心事？”
“去雲州見阿姊的信使已經回來了，不知道阿姊那兒計劃得如何。”杜士儀轉過身，將王容的手緊緊捂在手中，輕聲說道，“李明駿那兒的暗子還不打緊，而阿姊那邊這一步走出去，方纔是真正的打開局面，可也就意味着不能回頭了。說到底，這不是一個安分守己的臣子應該做的事。”
外間的明瓦燈映着漫天飛雪以及厚厚的雪地，雖說不如白晝，卻也足以讓王容清清楚楚地看見杜士儀的眼睛。她衝着丈夫微微笑了笑，隨即上前一步緊緊貼着他的胸膛，低聲說道：“陛下即位以來，固然天下昇平百姓安居，可朝堂上一茬一茬猶如割草似的被換下來，甚至被殺的人，難道還少嗎？你只是不想把一人一家乃至於衆多親朋好友之生死榮辱，全都寄希望在陛下身上。所以，你才找了這條後路，甚至特意讓阿姊瞞着王使君他們和南霽雲。”
“因爲王子羽畢竟還有家業在太原，南霽雲則是性子光明磊落，未必會接受這種太過離經叛道的勾當。只有無牽無掛的侯希逸和羅盈，還有魄力更勝男子的阿姊和嶽娘子，方纔有可能在這種時候破釜沉舟，看看能不能渾水摸魚。”
杜士儀將王容拉到懷中，輕聲說道：“我當初離京之前，雖說對張子壽多有提醒，可如今看他行事，仍然是我行我素，尤其是對陛下常常諫勸激烈。要知道，陛下早已不是當年能虛懷納諫的陛下了。換成現在，我絕不會在紫雲樓上的關宴，再獻一枝雷擊的枯梅，而會和苗含液一樣，找出滿城最好的牡丹！陛下如今喜愛的，是唯有牡丹真國色，花開時節動京城！從仲通往高力士門下走動所得的隻言片語來看，陛下已經開始漸漸倦政了。”
天子倦政！
王容頓時悚然而驚。果然，杜士儀又細細解說道：“所以，陛下更需要的是能夠擔當朝政，讓他少煩心的宰輔。能夠出鎮一方，建功立業讓他可以媲美太宗皇帝的大將。隴右無戰事，百姓固然高興，可長此以往，陛下就未必會滿意了。”
“杜郎的意思是說……”即便聰慧如王容，這會兒仍然有些微微失卻方寸。
“阿姊過了年之後，等到突厥那邊的事情做成了，就會自請回歸京城居住。而爲了不使人疑竇，阿姊從去年開始，就已經請人給武惠妃和高力士送去重賄，請他們二人在君前美言，說她年歲已大，長居雲州不便，容她回京。正好有的是人看中雲州這塊肥肉，所以他們自然會行這個方便。等到迴歸之後，阿姊就會取代即將入朝的仲通，成爲我留在兩京的中樞，至於三師兄，他這不到兩年間，在流外銓埋下了大批的釘子，而且吏學深得好評，接下來旁人要動這個體制也不容易，但李林甫未免視他爲眼中釘。所以，他會謀求轉遷幽州，力爭薊州刺史或是嬀州刺史。”
“嬀州則近雲州，而薊州……是爲了和李明駿連成一線？”
“不錯。”杜士儀微微頷首，對於妻子的敏銳很是讚賞，“這些年從奚族契丹投到李明駿麾下的，七七八八大約不下數百，其中多有當年受過阿姊大恩，以及精通奚語，也就是契丹語的雲州人士。李明駿因人人皆以爲他是契丹降將，而他自己爲了鞏固地位，自然得用這些驍勇之輩，所以張守珪打了這兩個大勝仗，他麾下那些升至校尉的不在少數，長此以往，這批人在幽州軍中就能夠形成氣候。”
“除卻雲州的阿姊以及羅盈侯希逸諸將之外，我覺得，杜郎你如今的身邊人中，奇駿文武雙全，善謀能斷，你應該更信賴他一些。”王容說着頓了一頓，聲音卻變得更低沉了，“畢竟，他跟着你連任河東節度掌書記，隴右節度掌書記，雖不及雲州諸人和你同生共死，但能得他真心，你便能多一能夠託付之人！”
聽到妻子的提醒，杜士儀不禁若有所思。儘管他在代州，在鄯州，也是輾轉騰挪打開局面，可相比而言，可他對如今身邊人的信賴，總要少於和自己同生共死的雲州舊部。可是，張興跟着他已經快要六年了，甚至連婚事都是他牽線搭橋，那麼正如妻子所說的，他如果能夠探知張興的真心，就可以更信賴此人一些。
雲州的那些佈置固然絕密不能爲人知，可他想盡辦法方纔出鎮隴右，先頭那一年多的按部就班步步爲營之後，如今要放開手腳，就需身邊有人明白他的心志！
只可惜，王忠嗣自幼養在深宮，無論是否曾經遭人疑忌，可終究是一片忠心爲天子！即便他現在還不算有異心，只是打算四面八方留下後路，可這種事還是不可輕易對人言的，沒看雲州那兒，他都授意固安公主瞞了衆多人嗎？