事情並未惡化到司馬德勘所擔心的那等地步，裴虔通模樣固然可怕，卻並未動手拔刀，也不曾破口大罵。喘了一陣粗氣之後，忽然壓低聲音道：“你幾時與唐國公搭上的交情？這事關係大家性命不容兒戲，這時候若是還不肯對我們說真話，休怪某家翻臉！你那死鬼老子雖然官拜都督，可是和李家扯不上多少交情，別用世交之類的言語敷衍我。李淵號稱仁厚，可是咱們都知道，那就是個吃人不吐骨頭的笑面虎。若是沒有什麼憑仗，就這麼帶着兵前去投奔，怕是不等見到長安，自己就先掉了腦袋！大家相識
多年，彼此什麼性情心裡有數，你司馬德勘不是那等冒失性子。既然敢說去投李家，必然有十足把握，且說說看你的把握在何處？說得準，某便幫你的忙。”今晚司馬德勘把元禮、裴虔通找來，既是說出自己所面臨的危險，也是說明自己的打算。他準備效法郎將竇賢，帶着本部兵馬離開江都前往關中投奔李淵。可是有竇賢前
車之鑑，他既怕自己人單勢孤，又怕好友不知真相白送性命，是以特意把兩人請來會商，就是想讓兩人入夥，帶領部下一起逃走。裴、元兩人或是楊廣身邊近侍或是軍中實權戰將，有族人親眷在江都，手上又有不少財貨難以割捨，放下手中一切帶兵前往關中搏取前程確實不是那麼容易下的決斷。更
別說此行吉凶未卜，到底是逃命還是送死都分不清楚。是以方纔兩人苦口婆心相勸，既是爲了兄弟之義也是爲了自家的身家性命考慮。此刻話說到這個份上，彼此的心思都明白大半，便是到了必須決斷之時。若是誰再遲疑推搪，難免會被認爲心存異志。元禮的處境和司馬德勘相若，全軍校閱的話，他也
難逃一死。可現在的情形反倒是不帶兵的裴虔通比罪責難逃的元禮更爲熱心，詢問着逃亡細節，讓元禮有些摸不清頭腦。司馬德勘看了一眼裴虔通，隨後說道：“裴大所言極是，若是就這麼貿然找上門去，只怕李淵也不會信咱們是真心歸順。實不相瞞，小弟與李家並沒有什麼交情，之前更是沒有來往。小弟的事情瞞不得兄長，某能有今日全靠越國公提攜，越國公與唐國公又不怎麼親厚，某又怎敢和李家結交？等到越國公身故，某確實也想過投奔李家。可是李淵那人你們也知道，是出名的鈍重。雖說待人和氣看似容易往來，可是想要投奔他可不是易事。尤其聖人對他素來猜忌，咱們都是聖人身邊武將，若是與他往來過頻
怕不是早就人頭落地。他也會放着咱們，就算主動投奔，也未必敢收。就算到現在，小弟也未曾收過關中的書信，與李家門下也無往來。”
元禮這時也緩過神來，接口問道：“難道你是找的樂郎君？聽說他是李淵麾下第一斗將，又與李家二郎乃是生死交情，走他的門路倒也使得。”司馬德勘哼了一聲：“我若是走他的門路，咱們現在還能好生生坐在這裡講話？早已經人頭落地了！聖人對他何等親厚你又不是不知，我聽說聖人甚至想要招他爲駙馬。雖說徐樂未曾答應，可是人終究還是留在此地沒走，當駙馬也就是遲早的事。他未必會真的投到聖人麾下，可若是咱們上門請降，定然被他賣給聖人落交情。這等事放到你
我身上也是同樣處置，我又怎敢前去送死？”元禮皺着眉頭在軍帳內來回踱了兩趟，忽然站住身形，怒視着司馬德戡道：“司馬，你這是故意消遣我們？你既然把我們找來，自然早有盤算，卻故意裝模作樣看我們的笑
話，這到底是何居心？我和裴兄把你當作手足，一直想辦法幫你脫身，你這般行事可有心肝？若是有辦法就趁早說出來，再不說咱們便割袍斷義，大家各走各路！”司馬德勘連忙向兩人賠罪，隨後說道：“元兄實在是冤枉小弟了，就算借小弟幾個膽子也不敢消遣兩位兄長。實在是事關重大不能大意，小弟雖有一條拙計，卻不知是否妥
當。稍有不慎不但自己丟掉性命，就是江都的宗族子弟也逃不了一死。是以不敢輕易開口，想要聽聽二位兄長高見，絕無拿二位兄長做耍的意思。”元禮不依不饒，倒是裴虔通開口轉圜：“元賢弟也少說一句，司馬行事把細，這是咱們早就知道的。這也是好事，倘若他是個冒失鬼，誰又敢和他共生死？司馬賢弟，你我
弟兄之間犯不上藏拙，只管把自己的盤算說出來，咱們共同參詳。”“既然裴兄如此說，小弟也就不客氣了。”司馬德勘朝兩人說道：“依小弟之見，咱們若想去投李淵，必要有個見面禮纔是。現如今李淵虎踞關中麾下兵馬不下十萬，咱們手
下這幾千兵馬再怎麼驍勇，怕是都入不得人家法眼。只有做一樁大事，拿一筆可觀的財貨出來，才能讓李淵收下咱們，不至於斬咱們的頭。”
元禮聞言，頗有些不屑地說道：“你這辦法確實不怎麼高明！李家乃是北地世家之首，何等財貨沒見過？咱們一幫窮漢，又拿得出什麼像樣寶貝打動唐國公？”裴虔通卻對司馬德勘的打算頗爲認同，他思忖片刻說道：“我等乃是身無長物的軍漢，自然拿不出像樣的財帛。不過聖人手中，可是有不少奇珍異寶。畢竟聖人南狩之時，便將大興宮中心愛寶物席捲一空，就連平日裡觀看的書籍都運到江都，其他財帛更不必說。天子富有四海，聖人又愛寶如命，所藏珍玩價值連城。李家再如何富貴，若是
比寶也註定不是聖人對手。”
司馬德勘點頭道：“裴兄所言正和小弟心思！其實小弟之前的意思，便是從宮中借幾樣珍寶，作爲咱們兄弟的晉見禮！”元禮皺着眉頭一語不發，聽着司馬德勘的言語，忽然開口反駁：“此事不妥！聖人身邊護衛衆多，本人又是個精細性情，想要盜他的寶物談何容易？倘若不慎走漏風聲，不
但讓我們的謀劃不成，還壞了裴兄性命。這事萬萬不可行！”裴虔通苦笑一聲：“元賢弟，你未免太看得起愚兄了。縱然某爲了咱們弟兄交情可以豁出性命，怕也是有心無力。實不相瞞，某雖名爲直閣，不過是個守門老卒。聖上的珍
寶都是由那些扈從武官看守，沒有旨意誰也休想靠近。那些人手段了得，想要靠二三勇士以力奪寶，乃是癡人說夢。”司馬德勘看向裴虔通，心中不由一陣狂喜。自己這番計較最重要的一環，並非元禮的兵力，而是裴虔通的位置和他的態度。若是此人不肯出手相助，任是自家兵馬再多，怕是也難以達成心願。本來還準備了不少說辭又準備必要時刻以財貨賄賂，換取裴虔通出手助力。不想裴虔通居然如此好說話又是這般乖覺，自己只起了個頭，他便知道
自己心中所想，也知道接下來自己要他所作何事。既然遇到這等聰明人，司馬德勘也就樂得省幾分力。“裴兄所說極是，聖人身邊很有些驍勇戰將護持，一二人進宮形同送死。若取財貨，必要有足夠的人手才行。咱們弟兄
投契，自可生死與共。二位兄長還有哪些足以託付性命的好友不妨一併約上，多一個人便多一分勝算。”元禮聽司馬德勘話頭似乎不太像是他說的偷盜財貨走路北上，一時間不敢開口應聲。裴虔通倒是替他說道：“你那族弟元敏足智多謀又熟知宮中事，此事正好讓他幫着咱們
參詳一二。許弘仁、薛良乃是某的部下，亦是有膽氣的好漢，此事少不了他們幫手。某再想想……城門郎唐奉義這人倒也不差，就是不知能否與他攀上交情。”司馬德勘點頭道：“唐奉義那裡某來想辦法，除了他們之外，最好再多拉幾個人來。”他說話間看向元禮，元禮這時若是再想不出人選，未免就有些不夠誠心。他想了想道
：“孟秉與某有些交情，再說他手下的兵馬缺額近半，若是聖人全軍校閱，只怕他第一個要被砍頭，這件事容不得他不入夥。”
裴虔通道：“還有個要緊人物，你們未曾想到，那便是掌管天子印綬的符璽郎。聖人璽印由李覆、牛方裕二人保管，他們若是不能爲我所用，這大事只怕還存有變數。”
司馬德勘道：“此事亦包在小弟身上，我這一兩日便去尋他們說話，必要讓他們入夥纔是。這事關係着咱們身家性命，誰若是走了風聲，你我弟兄皆死無葬身之地！”
“司馬放心，大家也不是三歲娃娃，如何不知這裡面的干係？就算是刀架在脖子上，也不會多說半個字！”元禮拍着胸膛說道，裴虔通則也點頭附和。此事既已決定，便沒必要多留。三人都要找人幫忙，此時便不可多留。各自拱手爲禮，約定兩日後再來此相見，隨後元禮與裴虔通告辭而出離開司馬德勘的軍帳。等來到
外面，眼看左右無人，元禮壓低聲音道：“裴兄，司馬到底想要如何？小弟腦筋素來不夠靈光，猜不透這其中關竅，只覺得若是取財貨便走，用不上費這麼多心思，更用不着這麼多人手。人找得越多越容易走漏風
聲，司馬就不怕有人向聖人告發？”
裴虔通冷哼一聲：“告發？也要有命見到聖人才行。你當咱們幾個如今還能到聖人面前去說些什麼？到時候不等開口，自己的人頭便要落地！”元禮有些糊塗，不知裴虔通所說是什麼意思，裴虔通只好繼續解釋：“司馬這個人有些膽量，但充其量也就是剋扣恩賞再就是虛報兵額，更大的禍事絕不敢闖。如今不但想要帶兵投李淵，更打聖人印璽的主意，你就不覺得奇怪？這背後若是沒人爲他撐腰，裴某就把腦袋切下來！元大爲人太過實誠，沒看出這裡的門道。某在司馬帳內，就已經猜出他的打算。尋常財貨哪裡能入李淵的眼？以財帛打通關節，更是形同說笑。就算是聖人所藏奇珍異寶蒐羅一空，於這等大事也沒什麼用。要想取悅李淵，惟有聖人
的印璽！司馬從一開始說得，便是這個。那等國寶等閒不易奪取，是以他纔要多尋些幫手爲他助拳。這回你明白了吧？”元禮這時如夢方醒，隨後也明白了裴虔通的意思。司馬德勘的身份官職，根本沒資格惦記皇帝印璽。就算他一時得逞把寶物奪到手中，用不了多久也會被人連印璽帶人頭
一併奪去。他不是個糊塗人，平素絕不會打印璽主意，如今居然想要奪璽，想必是有人授意。而這個人既有資格覬覦璽印，只怕在朝中也是呼風喚雨的遮奢角色，絕不是自己所能招惹。這人到底是誰？他所謀究竟爲何？